“大人您腿酸不酸，疼不疼？”边说小手边摸进被窝，照着管大人教的手法替他揉捏。
那人挑眉睨她一眼，见她霜打的茄子似的，无精打采。便是有心训她，见她这么一副知错悔恨的模样，这气也撒不出来。
“大人您生妾身的气了。”不是问他，而是垂头丧气，自个儿认定了，啄啄脑袋。
他不是没在此事上提点过她，可她屡教不改，仗着他纵容，何时当成回事儿。
他是该气她的。
这一声“大人”，她唤得可怜十足。口气像极她早年犯错，呆呆杵在他面前，聆听他教诲。
只手上不停，仍旧一板一眼专注按摩，仿佛异常忧心他腿疾会发作得厉害。
揉着揉着，见他还是不吭声，她眼皮耷拉着，眼眶慢慢儿就红了。以为他受凉不说，腿是真的遭了罪，她比谁都心疼他，心里也跟着难受了。
赌咒发誓这毛病一定得改，却不知自个儿委屈瘪嘴儿的模样，看在他眼里，只引得他怅然一叹，抬起手，轻抚她发顶。
“罢了。下回在外，非是必要，定滴酒不沾。等阿瑗改过，着实难矣。”
他本也不好酒，无非场面上的应付，推便推了。
明明是七姑娘自个儿烦的错儿，顾大人这心长偏了，怪罪到旁人劝酒上。这要让那些个一心奉承他的人知晓，还不得扼腕顿足，跪地鸣冤。
听他终于肯搭理她，她倏然抬头，傻傻盯着他看了半晌，仿佛要将他感概叹气的模样，印到心坎儿里去。
这人先前还给她脸色看呢，怎么一转眼，听这口气，似心软原谅了她？
她觉得自个儿真不厚道，他还病着呢，她竟似吃了蜜一样甜。有他这么宽容待她，她心里的不舍得与愧疚更深了。于是揉捏起来越发用心，仿佛掺杂了些许情意绵绵的意味在里头。
“这两日莫叫小儿进屋。”看她泪蒙蒙的样子收了回去，杏眼水润，只顾盯着他腿瞧。与阿狸讨好依赖他，一般无二。
他嘴角几不可察的一弯，不忘叮嘱她，以防过了病气给诜哥儿。
“省得的。”她点头，暗道他果然比她心细。她还没想到那上头去，他已考量周全。
有他这般夫君，真如太太背地里拉她絮叨：他是她此生的福气，她该惜福。
七姑娘自省己身，犯了错，先检讨自个儿，反过来念及他的好。想起他之前还没给她个准话，于是着急追问道，“腿怎样了？酸疼不曾？”
对上她格外固执认真的眼神，他眸光闪了闪，掌心覆上她揉捏他膝盖的小手，含糊道，“尚可，略有不适。”
果然，她眼里的急切更甚了。
之后围着他忙前忙后，端茶递水，又亲自喂他服了药。拿帕子替他擦了嘴，她如哄小儿般，好声好气劝他遵医嘱，躺下去，便是养神也好。
伺候他去了外袍，躺平，仔细替他掖好被角。她出去交代陶妈妈照看好诜哥儿，自个儿却拿了针线，寸步不离守在他榻前。
不时瞅瞅更漏，时辰到了便扶他起来喂水喂药，午时进了些清淡好消克的肉羹。
午后睡了约莫一个时辰，待他醒来，半眯起眼。只听得梁上雨打瓦砾，这一场雨，竟是没完没了，不见消停。
天气阴冷潮湿，又正逢季节交替，他膝盖有些僵直，稍稍一屈张，不当心牵动筋骨，竟有些钻心的疼痛。远不似他嘴上轻描淡写，既算计又宽慰她那句“稍有不适”。
他挺过最初那阵胀痛，尝试着掩在被子底下，挪了挪腿脚。
他本性刚毅，幼时随武师习武，受的磨难何止这些。忍忍便过了。透过帐子偏头看她，只见她就着油灯橙黄的光亮，正聚精会神，带着顶针，穿针走线。
手上缝的物件，不是前几日赶着给诜哥儿制的围兜。而是新裁了一块儿厚实的毛皮料子，已然做好一只搁在一旁，手上这只也完成了大半。两只一双，俱是直直卷成个筒子，两头分别穿了系带。
这式样……他虚眼，脑中灵光一闪。
如他这般洞若观火之人，哪里猜不出这颇为新奇古怪之物，十有**，是她为他缝制，暖膝盖用的。
这确是比单只搭了毛毯在身上，更便利些。
这时候春英蹑手蹑脚，端了熬好的汤药进来。碗口还冒着热气，一股浓浓的草药味儿，立时便弥散开去。
她起身搁了针线，接过药碗。执起汤匙搅了搅，放到嘴边试了试。许是嫌烫嘴，便将药碗放下，屏退春英，自个儿慢慢搅动，埋头吹气。
又怕晾久了，药汤凉了，吹两下再尝一口。
换做平时，她最怕吃药。哪回她身子不爽利，不是非要他督促着，她才肯乖乖用药。可此时她做来，虽皱着眉头，却甘愿得很。
她不知身后那人已睁了眼，目光粘在她身上，静静的，润泽如玉。看她的神情，仿佛她这张苦巴巴皱着的小脸，在这阴暗的内室之中，比燃着的烛火更光彩夺目，迷了他眼。连脑中晕沉与腿上疼痛，也消退好些。
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他爱她，体贴她，但不是不求回报。安慰她的同时，也略施手段，乐见她对他的上心。他的腹黑温情，都给了小七。
第402章 幸福憨傻的小七
他养病期间，出人意料的，四姑娘来了。
此番顾臻是随夫婿经凤县，远赴安源郡上任。进了县城，才听说世子与世子妃也停留在此地。故而稍作休整，近傍晚十分，带了礼，登门拜访。
七姑娘见她到来，很是欢喜。
多久不见顾臻，自她出阁后，两人见面的次数，一只手都数得过来。至于四姑爷，太仆大人家的长子，七姑娘不熟，且需得避嫌，多由那人招呼。
他病里不宜吃酒，只以茶待客。
四人在厅里坐着说了会儿话，又抱了诜哥儿给四姑娘看过。四姑娘笑着逗了逗小儿，脸颊贴过去亲了又亲，对胖乎乎的小娃娃，很是稀罕。
可到底是在他面前，便是在府上有两位夫人给护着，顾臻也不敢过于放肆。终究是敬畏多过亲近。
再添一盏茶，茶水快要见底的时候，四姑娘转头与身旁男子对视一眼。再回头，便露出欲行告辞的意味。
之前见她两人登门，只带了侍从，不见随行的箱笼。七姑娘便知他二人单只是过来探病看望，没打算留宿厢房，多做打搅。
且眼前这位姑爷与那人交谈，他说什么，这人便应什么。态度谦卑，无敢不从。全然不像他妹夫，倒像他手下忠心耿耿的家臣。
七姑娘在一旁默默看着，只见每每那两人说话，四姑娘便只顾低头逗小儿，神色间淡淡的，眼梢也不往身旁瞄一眼。
这或许是对四姑爷这般在她阿兄面前凡事应承，服服帖帖，顾臻心里，多少有几分看不上眼。
女人的心思很微妙。譬如顾臻，她对她阿兄敬畏，却绝不会欢喜自家夫君也如她一般，除敬畏外，再无丝毫傲骨。
便是她自个儿也如此。
每回进宫，那人都需离了推椅，站起身，对座上天子俯首扣礼。七姑娘心里难免会生出几分酸涩。只这份不乐意，不同于四姑娘的眼不见为净。只因她懂他，懂他肩上的担子，懂他忍辱负重。
“留下用过饭再走。”
没等她开口留人，那人已发了话。她看他目光在顾臻两人面上稍作停顿，立即便领悟他的用心。
她都能瞧出来四姑娘夫妇俩人，算不得十分和美，他岂能看不出？
于是七姑娘顺势而为，只笑说要拉四妹妹到后面说几句体己话，这宴席便分了两桌。
“这一去短则三两年，多则四五年。四妹妹可回府拜别了母亲？”
顾臻点头，放着碗筷不动，只闷不吭声，把弄酒盏。
七姑娘暗叹一声，也是奇怪。“缘何赶在这时候离京？何不过了秋节，再行动身？”
顾臻嘴角微抿，晃了晃酒碗，强颜笑答，“这不刚好谋了个肥缺，京里多少人都眼巴巴盯着，得来殊为不易呢。不赶着过去，还不知会不会夜长梦多，一觉醒来便被人抢了这差事。”
这官职肥得流油不假，可也没抢手到一刻也等不及，非得立马赴任。她只是不想进宫赴宴，便寻了个借口，催促夫君上路。
进了宫，难免会遇上那人。
那一年，也是秋节，她与他走过同样的游廊，赏过同样的月色，吹过同样的夜风。
夜色下往昔记忆太美好，她怕自个儿会不由自主，见了身形高大，披灰色氅衣的男子，便侧目去寻他。
这种期待又绝望，明知不可为，可却管不住自个儿心的折磨，将她生生撕扯。已分不清究竟是放不下，还是不甘心。
这份埋在心底的感情，埋得太深，也太苦。她很怕再见他时，看见他用那晚回望她的眼神，温和的注视着他新迎娶进门的妻子。
她怕她会忍不住，当场流下泪来——
既然都不是他心里想要的那个人，为何别的女子可以，偏偏她不能？
很快，顾臻便吃醉了酒。
空腹吃酒，最是伤身。七姑娘可劲儿往她碗里夹菜，好言好语相劝着，奈何实在劝不住。
这像是长久以来，顾臻最后一场宣泄，于离京之际，最终爆发出来。她心里也是明白的，此一去，与那位，便是千山万水，渐远到，他终会忘了她。而他会成为她心口抹不去、忘不掉、更好不了的一道疤。
眼见她不要命的灌酒，七姑娘无法，只得一手盖住她酒碗，强硬的，说什么也不许她再喝。又叫春英撤了凉了的饭食，重新上热菜。
“嫂嫂，你命真好。你不知道，天底下多少女子羡煞了你。”
顾臻面颊通红，脑子发晕，索性挥手推开面前碟碗。烂泥一般，一骨碌伏在案上，侧脸压在手背上，痴痴笑起来。
说的是羡慕，吐的是苦水。
七姑娘起身坐过去，拿绢帕抹去她眼角沁出的泪珠，却是越擦越多。
这时候再劝也无用。
四姑娘心里打了个结，而她非是解铃之人，讲再多的大道理，顾臻也听不进去。与其说她不想听的惹她大哭，不若静静等她发泄。有时候，痛痛快快哭一场，过后，心里会好受很多。
晚间回内院，七姑娘先到诜哥儿屋里瞧了瞧。之后回屋，他已沐浴更衣，在榻上翻书等她。
见她一脸怅然，他拉她坐下，不着痕迹，试了试她手心温度。
“她不听劝？”
口气甚是不好。若非女儿家心事，他不宜出面，此时顾臻回去，怕不止醉酒难受这般简单。
“没的事儿，您别又凶她。四妹妹只是年岁轻，多经些事儿，自然会好些。”
她回握他大手，撒娇般摇了摇，替顾臻开脱。
“要不明儿个再叫四妹妹过来？您这做兄长的，嫡亲的妹子一去这么远，您就没事儿嘱咐她？”
他闻言皱了皱眉。拨开她抓他的小手，手指分开，与她两手交缠，似在想心事，半晌才叹曰，“罢了，终归那家子不敢亏待她。”
这已是他这做兄长的，能为顾臻做到最稳妥的安排。
是不亏待。有他跟赵国公府在，哪个敢不开眼，错待四姑娘。
只是，四姑娘与太仆大人家长子，纵使相敬如宾，到底意难平的吧？
他不是不顾念四姑娘，若非如此，不会几番阻拦国公夫人为顾臻择不妥当的亲事。然而****一事，纵使他手腕通天也使不上力。
今日他会在意顾臻的不妥，示意她开解。可见他对家人，并非如他表面那般冷冷清清，不怎么经心。
这才像他。她身子一偏，靠近他臂膀。
“四妹妹醉酒时问我，倘若下辈子她早些遇见侯爷，侯爷会否接纳她。”
他抚她发丝的手一顿，想到别处去。
捻捻她耳朵，欺近身，火热的鼻息喷在她脖子上。他眸色妖妖的，像长了钩子般诱惑她。
“阿瑗如何答她？”
她被他骤然靠近的俊脸，晃花了眼。却不知他由此及彼，实是迫切想问她，若是贺帧在他之前遇上她，她会否倾心。
七姑娘傻乎乎被他身上好闻的气息熏得陶陶然，正找不着北呢。睫毛扑闪两下，老实巴交交代，“七妹妹问了这话便跑到一旁去吐了，妾身扶她还来不及，这般谁也说不准的话，正好不必答。”
吐了？
正好不必答？
说不准……
顾大人温和笑起来，将她仰起的脑袋摁回他胸膛。避开她视线，眯起眼，面色阴沉。就寝时面相里间，居高临下，狠狠瞪着她发旋。被她与顾臻两个，堵闷许久。
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世子大人这么深的心思，肯定会想啦：这辈子还没计较清楚。若有幸有下辈子，卿卿一句“说不准”……这三字，简直不能容忍。
第403章 图穷匕见，秋后算账
秋节刚过，京里便出了件大事儿。
左相老迈，身子骨已大不如前。中秋前约十来日，丞相大人脖子后面，连着后脑勺底下，不知何故，突然冒起一片儿粟米大小的红疹。
请了宫中御医来看，那御医只说经了一夏，淤积在体内的热毒未发散开来。如今时已入秋，这天儿这般骤然一凉，冷热一冲撞，这才使毒热倏尔发作出来。
好在此症并不少见，碍不着大事儿。只需早晚按时服一剂药，清热解火，疏风活血。不出一月，当可治愈。
这御医吊了好大一袋子医经，又说了一通宽慰人，中听的好话。老神在在，十分笃定开了单方，又叮嘱了几句吃食上的禁忌。之后得了相府厚谢，这才被人恭恭敬敬送出门，登上暖轿回宫去了。
要说这事儿到此为止，也没闹出什么岔子来。
起初几日，左相大人脖子后长的那些个又红又肿的疹子，眼见的，随着****用药，大是好转。
原本光秃饱满的红疹，似晒干的萝卜丝儿，皱巴巴，不几日便焉下去，疼痛麻痒也随之减轻。
可坏就坏在，左相大人进宫赴宴归来，安寝至深夜，竟意外自梦中痛醒。仅一晚的工夫，不止脑后，原本已消下去的疹子，如点着的野草般，一直烧到了耳朵根，与后背双肩两侧。
朱家人这才急了，连夜传御医，这回来的却不是上回那位，而是在宫中颇有资历的周御医。
这周御医是个真真有本事的。只掀起左相的领子先瞧了瞧，面上已露了丝凝重。之后搭脉一诊，当即便缩紧了眉头。
收回手，回身向左相夫人问道，“相爷此症乃是痈疽。急症不谈，既已用药，何以却不忌嘴？依下官看来，此番相爷这急症，十有**，乃是误服腥热之物所致。眼下病情加重，许有化脓之忧。倘若一个不好，这，这……实是棘手啊。”
周御医扼腕，摇头不迭，一脸沉重。
左相夫人及府上众人，闻言大惊。当日那位御医叮嘱，需得忌口的几样吃食，她已仔细交代下去，相爷大好前，不许做这几道菜。
这又怎会落得个“误食”？
朱家众人一听这病症难治，且有性命之忧，早已慌了阵脚。左相夫人抹泪，抚着心口哽咽着，将当日御医嘱咐，挨个儿当着周御医的面，细细数来。
周御医开头还频频颔首，颇为赞同。可待得左相夫人说完，周御医一愣，揪着胡须瞪眼，“这便完了？鹅肉呢？莫不是夫人说漏了？”
于是这么一追究才知晓，秋节当晚宴席，确有一道红烧鹅肉的。
至于为何先头上门