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还不是她一个人跑前跑后，磨破了嘴皮子。
霍元姬打断了李奶娘，轻轻训道：“奶娘说的什么话，金姨娘和我们是一家人，一家人不说两家言。想当初，若不是姨娘帮衬，我也没那么大的福分。”
金姨娘脸色才慢慢好转过来。她今天被一个丫鬟拦下，又被同样是下人身份的李氏挖苦，早就臊得没脸没皮。若不是要求到霍元姬头上，她才不会低三下四的给自己找难堪，这样一想，未免又埋怨起自己的老爷，如今圣旨都吓了，二丫头的事情让他这个当爹的去找大老爷说道，他却偏是不肯！
“哎，瞧姑娘说得，我可真是不好意思了。我哪有那么大的本事，只是恰好可以用上一点力气。这话说得好，一家人不相互帮衬着，难道让那外人捡便宜不成？！霍府一向和睦，其他世家就不尽然了，下绊子的，使劲了腌臜手段的，可真见不得光。更别说这天家里头，这骇人听闻的事儿就更多了……”
金姨娘话里藏针，不外乎就那一个意思。
霍元姬轻轻吹了一口茶，“都说是一家人了，姨娘有什么话不妨直说。元姬自然不是那忘恩负义之人。”
☆、第26章 夫妻
金姨娘一噎，连忙又堆满了笑，“瞧我这张嘴，尽说些浑话。这皇家自然是天底下最好的地方了，多少女儿都想能有光耀门楣的荣誉。姑娘去了只会享福，只不过外面的人到底没有自家人贴心，我家庄莲虽然朴实了一点，到底也与姑娘只差一岁，不比其他小的咋咋呼呼，又没有娇生惯养的脾性，若能服侍她姐姐，也算是相得益彰。”
霍元姬没吭声。
金姨娘的话说到了她的心坎上，她此去太子府，必须要有自己的人。年纪小的不醒事，只怕一进去就会生祸事，平白牵连自个儿。年纪稍微大一些中的，嫡出自然不考虑，一是身份摆在那里，二是就算老祖宗和老爷们同意，她也不想为自己添一个敌手。
得选一个老实听话，又眼色极佳之人。
其实霍庄莲不是她心目中首选，她这个二庶妹人呆呆的，不够机灵。好在人简单，肚子里没什么弯弯肠子，更没有想往上面爬的心思。就像自家奶娘说的那样，有胸无脑，最好控制，何乐而不为？
金姨娘见霍元姬神情松动，更加卖力道，“再说了，姑娘始终是霍府的嫡出大小姐，身系咱们一族的世代声望。不仅大老爷，咱们二老爷在朝堂之上自然也会鼎力相助。”
霍元姬终于一笑，伸手握住金姨娘双手，“姨娘言重了，庄莲妹妹聪慧可人，我若有幸为家族添福，最不舍的就是自己的亲人，还望姨娘到时候不要心疼妹妹远去，不肯让她陪在我身边才好。”
金姨娘离开后，霍元姬懒洋洋倚靠在西窗边，瞥了一眼桌上放着冷掉的糕点盒子。奶娘见了，唤道：“快来人，将屋子收拾干净。”
菊雁领了一个小丫头进来，贵重的就收进柜子，易潮的就纳布匹包裹起来，待最后瞧见那盒糕点，犹豫了一下，也不知道该不该撤掉，拿眼角偷偷去瞅霍元姬的脸色。见她从头到尾根本没瞧上一眼，又去看旁边的李奶娘，见她明显一脸嫌弃的模样，便赶紧撤掉退出了房门。
她本想直接丢掉，见那糕点模样精美，平日里也吃不着如此好物，偷偷揭开了塞进嘴里。正巧碰到最下层的格子，那金饰便掉了出来。
菊雁大喜，贪婪地拾起来，犹豫了一下，再左右一瞧并无人，便偷偷塞入了自个儿袖里。
奶娘不满道：“那个金姨娘也不掂量自个儿的身份，真是给了三分颜色，就以为自个儿可以染金。她是个什么东西，也敢吓唬小姐。”
“奶娘何必和这些当妾之人一般见识，再说此前你也不是让我带着霍庄莲？这个时候她母亲眼巴巴赶着上趟，我们又何必赶尽杀绝。适当敲打敲打，便是了。”
奶娘连忙点头道，“小姐的心性越发有世女风范了。只是奶娘不明白，此前我们需要这个金姨娘给二老爷下*药，到了这个时候，倒也不是非她不可。”
“自从知了奶娘说的那些事，我就像做了一场梦，”霍元姬顿了一下，神情十分冰冷，“三伯父和四伯父仅有一个功名在身，没什么用处。五伯父奶娘你也知道，一回来就闹得不可开交，虽然被赶去了后山，听说霍定姚没少给老祖宗求情。她为了将我斗倒，不惜将家族抛在一边，此前五伯父就疼爱她，往后一样不会站在我们这边。这次皇帝虽然是下了旨意，可这府里的人人心不古，为一己私利定是会想方设法从中作梗。邢氏和霍定姚本想掐死了我，没曾想苍天有眼，让她们落了空。换做了你，会甘心作罢？”
李奶娘心中一跳，收起了满脸得意。
霍元姬十分警觉，“有什么话可是瞒着我？”
李氏干笑一声，“哪里有？如今满府都喜气洋洋，就等着小姐您雀屏中选！”
霍元姬垂下眼，忽然发问，“祖母那边可有动静？有没有派人来碎月阁？”
“这，”李奶娘噎了一下，小心措辞了一番，才继续道，“主屋那边召了各房的老爷和奶奶过去，还特意召了五爷。听主屋的婆子说，老夫人脸色平平——当然这是因着大病初愈——只言儿孙自有儿孙福，既然天家如此，侯府也要重视，断不可草率行事。说罢，才让丫鬟们扶去了祠堂吃斋念佛。”
“想不到奶娘你也唬弄我！”霍元姬神色莫测，转过眼去盯紧了李氏，“祖母只派了鸳鸯出来，根本没有亲自过问我的事情！让一个丫头传话，这不是在打我的脸吗？这事儿府里下人都偷偷咬着舌根，你以为我当真就听不见？”
李奶娘一惊，张嘴想要辩解。霍元姬挥手打断她，恨声道：“圣旨下了好些天，父亲匆匆来唤过我前去一次，不过寥寥数语！祖母至始至终不曾见我，这哪里是疼我宠我的态度？！——我，我真没想到，他们个个都见不得我好，老的糊涂，小的奸恶！”
“小姐！小姐！”李奶娘急了，“这话说不得，埋在心里便是了！”
霍元姬闭了闭眼，呼出一口气，捏紧了绣帕。神色间更加阴霾。
李奶娘见了，连忙心疼宽慰道，
“老夫人虽没出面，但并不是不在意小姐，只是觉得违背了祖宗定下的规矩，可到底没有反对。再说了，这天家的旨意，侯府哪里敢说个不字？就算有的人不高兴，我们何必与这些人一般计较？倒是她们自个儿失了算计，现在不知道多恼羞成怒着，我瞧了大奶奶满面怒容，狠狠剜了惠姨娘好几眼。二奶奶也不高兴，直拿眼神戳金姨娘，瞧那样子呀，是恨不得往其身上烧几个洞出来！只有三奶奶真心为小姐高兴，不住招呼下人们开始甄选最精美的衣服款式，说是要拿出以往在宫中瞧见的最华丽的式样出来，给霍府锦上添花，到底出身不一样，这心性气派就是比一些也是当家奶奶的人强！以往府里的人总有些瞧不上这王氏，说来，我们倒是应该和三伯娘多走动走动。”
霍元姬听了，冷笑一声，心底到底舒心了几分。
主仆俩一时静默，李奶娘小心翼翼给杯里添了三分热茶。
霍元姬瞧了，放柔了声音道：“以前总以为说话可亲的，内心也是好的。说话尖利的，心窝子也一刻薄。如今看来，真不是这个理儿。我先前错怪了奶娘，奶娘可别记在心上。”
“这些事情小姐不必在意，只要知晓老奴一片真心便是死了也能瞑目！说来，还有那个五奶奶，不也瞧着一副温柔多情的模样，回头就撺掇了五爷去了大老爷那处！”
霍元姬又紧了神色，“可知道他同父亲说了些什么言语？”
“还能是些什么？！总是那些不中听的话罢了！”李奶娘撇嘴，“这五老爷一出了祠堂，立马就去了锦华轩。同大老爷也不知道在厅里说了些什么，伺候的下人只知道，大老爷脸色甚是不好。只怕这五爷又是在吹那股子歪风邪调，可惜再怎么也翻不起浪来。跟我交好的那婆子说呀，这五爷离开锦华轩的时候，可是满脸失望，如丧考妣！”
奶娘放低了声音，继续道，“还有，听说有人偷偷告了秘，说五爷被关了起来全然是三奶奶朝老祖宗使了坏，所以这会子五爷特别记恨三奶奶多事……说来也奇怪，这五房的突然就对三房的上了心，好像派人在外查一些什么事儿呢。”
霍元姬摆摆手，对此并不太上心，不甚在意道：“也不奇怪，三伯父和四伯父一向都瞧不上五伯父，又怕往后分家产，五房的依仗了老祖宗和我父亲的偏爱得了更多产业，这一有机会就在霍老祖宗面前上眼药。这次五伯父折损面子，吃了大亏，如何不想着掰回来一层？只是这些与我们并无太大干系，不过是他们狗咬狗，一嘴毛罢了。”
李奶娘心里却不这样认为，本想再多提醒一番，见霍元姬隐隐含了不耐。犹豫了一下，还是把话咽了回去。
霍修开出来后，确实立马去了锦华轩找自个儿大哥。两人也不知在厅内说了些什么，伺候的下人只知道大老爷脸色青白交加，五老爷更是满脸失望。
霍五爷一路叹气地踏进屋子，佟氏在一旁安静陪坐着，本有的几分欣喜也在瞧了自家老爷脸色后淡了下去。她心知，五爷本就不愿意霍府同皇家结亲，定是想出了祠堂后尽快与大老爷告之透彻。
然而现在一道圣旨下来，却不是这霍府想或是不想的了。
佟氏便劝道：“老爷心中不豫，妾身也明白。说来也是时机不巧，大房的已经在为大姑娘择亲，选了几个世家，就差最后关节。可这圣旨偏偏下得急，大老爷总不敢明目张胆的再为大姑娘定下亲事，这可就是抗旨不遵了。”
霍五爷脸上闪过一道讶色，“你这话的意思岂不是，大哥原本就改了心意，不听那霍修继的胡言乱语？”
又冷道，“若不是他下令将我关了大半个月，哪会儿如此烦恼。”
佟氏想起了十姑娘那晚的话，赶紧澄清道：“老爷您对大房的也别存了偏见。那天下午，这三房嫂嫂硬是想将您送到别院庄子上，是十姑娘劝了老祖宗，这才请老爷去了祠堂。”
“是她？”霍五爷神色一下就变得十分莫测。
佟氏点头，“三嫂一向同皇家亲近，也许是老爷的言语惹恼了她，这才出了这馊主意，目的自然是为了让老爷难堪。”
三房和四房一向都瞧不上他们五房，又怕往后分家产，五房的依仗了老祖宗和霍大爷的偏爱，得了更多产业，一有机会就在霍老祖宗面前说些不中听的。
“若真是如此便罢了。”霍五爷并不糊涂，起身负手而立，“我刚回府那日，你这个嫂子言行浮夸。虽然她一向行事张扬，没有个稳妥的。但是那天旁人并没有注意到，这个王氏在前厅的之时，就多次阻拦我与母亲私下言谈，后来我与二哥相谈，也是她在一旁出言相讥，挑拨是非。”
三房的行径，如今想来，都是有心针对。
☆、第27章 告密
佟氏却想偏了，有点难堪地低下了头，好半天才羞愧道：
“都怪妾身行事不够稳妥，这才给老爷带来了无妄之灾。妾身本就是福薄之人，哪配得了老爷垂青，八抬大轿进了这侯门大户。士农工商，以商为最低下，虽然我父亲乃一方富甲，但仍改变不了妾身本就出身微贱的事实。再加上自幼年起，我父亲见我懂算术商赋，得了老师悉心栽培，走南闯北，抛头露面，惹了多少闲言碎语。如今却得了明媒正娶，又不曾多为老爷思量打点，以至于子嗣单薄，惹了母亲和嫂子们的不快。”
霍修见佟氏一脸郁蹙，自然也知她在府里日子并不顺心，爱怜之心顿起，连忙哄了爱妻宽心之言，好半天才止住了佟氏伤心。
末了，霍五爷才一脸严肃抚了佟氏双手，又瞧了心爱之人娇美的容颜，咬牙道：“这段时间我左思右想，总觉得心惊胆寒。你眼界与一般女子不同，更是明白权利更迭之中，有多少血腥和代价。今早我去找了大哥，他告诉我，邢家老爷此前得知，也是连番警告！可以想象这太子又多么势微，一个不慎，我们全家就是灭族之祸……若真的到了躲不过的时候，你便赶紧离京，往后有人寻来，便举了证明，自然性命无忧。”
佟氏闻言大惊，只觉得眼前一阵黑暗！有如炸雷在耳旁响起，头嗡嗡直响。
好半天，才勉强抬头。瞧霍修开正襟危坐，心知自家老爷并非玩笑之言，胸口顿时炸开，怒道：“老爷你这是要挖掉妾身的心窝子！人说夫妻一心，患难与共，我怎么能抛下了你，作了那无情无义之人！再说，如今一切还未有定论，也许咱们霍府可以不去选秀？又或者大姑娘落了选……”
霍五爷一番长叹，两人对望无言。
第二日，佟氏脸色苍白，精神萎靡，双眼无神。贴身丫鬟翠株端了参汤进来，佟氏却是如何也吃不下。这翠株自小在佟家，与佟氏亲如姐妹，见自家奶奶一片恍惚，也知道先前因果，不由得忿忿道：“小姐自小身子不好，切莫因外人说三道四而不思修养，败了气血，恐成大患。咱们夫人在小姐出嫁前就叮嘱了奴婢，小姐需得固本养元，产下麟儿，方能地位稳固。否则，外头的闲言碎语，怕是污了小姐清净。”
佟氏恹恹一叹，自己母亲千叮咛万嘱咐，她如何不能记在心上？她本就是庶出，如果再不尽快给五爷产下后代，即便霍修开是真心疼爱自个儿，却无法违背世俗偏见，她只怕也难逃被休弃的命运。只是现在，她哪里还有这些心思。昨晚自家老爷说的话，让她简直辗转难眠，心如刀割。
翠株见佟氏一味沉浸在自个儿的思绪中，以为她还在为王氏的话耿耿于怀，不由得更急道，“小姐，您何必如此在意外面的眼光，只要姑爷疼爱您，自然不必介怀。就算老夫人要赐了婢子，只要姑爷不收房，您还是这里唯一受宠的。再说了，若不是咱们夫人心善，您可本就是堂堂正正的嫡出小姐，有何配不上五老爷的？只可恨那些刨根问底之人！”
佟氏却突然神色一紧，抓了翠株的双手：“你方才说什么？！你再说一遍？”
翠株吓了一大跳，以为佟氏恼了自个儿提那些往事，慌乱跪下，“奴婢该死，奴婢妄言！”
佟氏却不再追问，愣自出神，不知过了多久，却是突然神色一厉，霍然起身，未留下只字片言就疾走而去。
隔了三五日，侯府里看似风平浪静的，却不时有三五个丫头聚在一处喁喁细语。看见了大房的人，却又作鸟兽散。
霍定姚心下疑惑。让青欢去打听，也没得知个所以然出来。
这天晚间，她还未来得及去锦华轩向邢氏请安，便听得主屋来人传消息，言霍老祖宗告罪礼佛已安，这次是真请各房的人戌时到大厅候着，说是有重要的事情宣布。
来传话的婆子嘴严实得紧，不过还算看了十姑娘几分薄面，又得了藏碧偷偷塞过来的好处，便小心左右看了看，才低声相告说是与皇家结亲的事儿有莫大的干系。不过霍老祖宗严厉发话，只请各方的老爷和正房奶奶们前去，姑娘家就不必前往，就算是嫡出的也不行，更别提上不得台面的姨娘们和庶子庶女了。
霍定姚心头略觉不安，唤住了婆子问道：“祖母若是宣告皇榜之事，何故让我们不能在旁？这等喜事，我们也不是不知。然而只唤了父亲和叔伯娘前去，这不像是道喜，瞧着反而像是要商议什么大事儿？”
红素闻言，又从袖子里摸了一个金丝秀囊出来。那婆子连忙摇头推迟，嘴里直囔道：“