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这时鹰扬将军刘牢之跨上一步，高声道：“刘牢之愿往！某必能拖住张蚝，不负都督所托！”
“不可！”话音刚落，谢玄与段随一起叫了起来。
谢石与刘牢之均一阵茫然，就听谢玄道：“道坚勇猛，可称北府军中第一。此战正要倚仗道坚为全军矢尖，冲锋陷阵，可不兴去领那偏师。”段随亦道：“总归还是与苻坚苻融主力决战要紧。道坚攻强于守，自然留在主力这边为佳。”
谢石点了点头，眉头紧锁，道：“那。。。阿羯你说说，到底该用何人为将，领此偏师？”
谢玄轻咳一声，开了口：“这个。。。这个。。。那个。。。其实。。。其实我心底有个人选最合适不过，就是。。。就怕都督听了不喜。。。”
谢石脸色一沉：“阿羯！有话便讲！这要紧当口，有什么不能说的？”
“遵命！”谢玄忽地深深一揖，朗声道：“阿羯斗胆，请五叔亲往南路，领此偏师！”
轰！帐中哗然一片——谢石是谁？全军主帅是也！叫他老人家跑去领一支偏师？这也太。。。难怪谢玄支支吾吾，欲言又止。
哗声一过，帐中众将皆安静下来，你看看我，我看看你，一脸的尴尬，谁也不肯说话。谢玄垂头不起，仍作长揖状，只等谢石发话。
帐中这沉寂维持了总有一柱香之久，谢玄躬身原地，动也不动。
终于，谢石的声音响起，语气竟颇为爽朗：“你这小子！这又有什么不能说的？难道为叔是小气之人么？”
谢玄长身而起，一脸惊喜，就听谢石继续道：“我若亲往南路，那便大摇大摆打起黄牙旗（军中主帅立旗），更驻马军前。秦人看到，定然深信不疑此为我军主力也。哈哈哈哈！”
“这么说。。。五叔是答应了？”谢玄喜上眉梢。
谢石正色道：“此战干系国家安危，个人荣辱实在不值一提，难不成这当口我还要摆什么架子？不错，我是全军都督，可军中能将这北府兵指挥得如臂使指的，却只有你阿羯一个！由你来统帅主力，我放心得下！”
谢石滔滔不绝：“谁说三军主帅便不能领偏师？三兄（指谢安，家中排行第三）将前线战事尽付我等，我等自当尽心尽力，不负所托。些许小节，何足道哉？就这么定了，我亲领偏师往南，拖住张蚝一部；你等在北，寻机与秦军决战。”说到这里他顿了顿，陡然提气：“国家社稷尽在此战，望诸君死力！”
“敢不效死？”帐中诸将齐刷刷半跪在地，心悦诚服。
计议已定，诸将拜辞而去。临出帐时，忽听帐中谢石哈哈大笑：“阿羯还是知晓他五叔本事的。刘道坚虽勇，可要说到善守，那还是差我一筹，哈哈。。。”
谢玄与段随互望一眼，起了一头的黑线。。。
第九十二章 己丑
晋太元八年（秦建元十九年）十一月，秦晋双方约定于庚寅日列阵淝水之上，一决死战。在这之前一天，己丑日里，一部晋军忽然开出大营，直直往南而去，不知所踪。。。
待此部晋军再出现时，已到了南边好几十里外，沿淝水东岸一字排开。
秦军虽不敢过淝水，西岸却巡哨不断，不久便发现了此部晋军。秦军哨探当即躲在隐蔽处，仔细观察。淝水算不得宽阔，隔河望去，但见晋军旌旗遍野，直铺至眼际之外；阵中烟尘滚滚，恍若风靡云涌。
秦军哨探大吃一惊：晋军声势好生浩大，粗粗推算，当不会少于四万之数。这许多晋人兵马，怎会无端端现身此地？
正疑惑间，对岸晋军阵中升起一面硕大的黄牙旗来，斗大的“征讨都督谢”几字赫然其上，猛虎绣于其下；又有旄纛大旆在后，苍劲雄浑，令人侧目。旗下一人昂然马上，批犀角金甲，隆盛威严。此人大咧咧策马阵前，扬着马鞭指指点点。秦人哨探里有那目力绝佳者，支起身凝目细观，便见此人脸面甚是奇特，其上斑斑驳驳，这里一块白皙异常，那里一块却又蜡黄如土。
片刻之后，晋人阵中开出一支先头部队，步至岸边，先以长杆探查河深水情，继而下到河中，试渡淝水。
秦军哨探不敢再行逗留，慌忙驰马回报。
。。。。。。
大部晋军突然现身南边数十里外，这消息迅速传到了寿阳。苻坚苻融赶忙召集众将商议。来的都是心腹重将，譬如后将军张蚝，左卫将军苻雅，平南将军毛当等。先前下了狱的秘书监朱肜也在场中，却是日前苻坚想起朱肜以往的功劳，对自己也算忠心耿耿，便下令赦免了他，要他戴罪立功。
先是苻融皱眉道：“不下四万晋军？那可是晋人半数兵马了呵。值此决战之际，怎会跑去南边？这消息。。。确实否？”淝水东岸晋国大军由七万五千北府兵，六千屯骑军，以及桓伊麾下数千原寿阳守军组成，除开战损，眼下还有八万出头。秦人情报工作做得也自不差，苻融这数儿算得没错。
“应当无误！”苻雅道：“好几拨探子亲眼所见，决计有四五万人马之多。且阵中打出黄牙帅旗，上书‘征讨都督谢‘字样，当是谢石亲至无疑！”
“谢石亲领此军？”苻融愈发疑惑，道：“那就更没道理了。。。会不会是晋人的疑兵之计？”
毛当道：“听探子所言，黄牙旗下那人面色斑驳，长相奇特。我问了朱序徐元喜他等，都说谢石年少时脸上长疮，夜里忽为异物所舔，面疮随舔随愈，但却留下白色印痕，与他处不同，故此人称‘谢白面‘，此事建康人人皆知。以此推断，那人当是谢石无疑！”
苻融点了点头，道：“如此说来，果然是谢石亲领大军而至。。。怪哉！明日便是决战之期，他今日跑去南边做甚？”
“还能做甚么！”苻坚浑厚的声音响起：“晋人最是奸猾，多半是想行两面夹击之计，攻我不备！”
“多半如此！”张蚝接口道：“想是晋人自忖正面决战败多胜少，故欲行此奸计。明里约定在寿阳这边决战，暗里却以主帅亲领大军侧击。。。不料却被我军斥候发觉。。。”
“还是有些奇怪。。。”苻融迟疑道：“寿阳附近、淝水两岸皆少遮挡，晋人这般大动静，我军焉能不察？晋人本就兵少，若不能出其不意，这两面夹击又济得何用？反倒落得两处皆兵力单薄。。。”
苻融所言有理，众人若有所思。忽然苻坚冷笑道：“有甚么奇怪的？晋人这是孤注一掷罢了。随他去！所谓‘一力降十会‘，我军势大，怕他怎的？他一路来我便对他一路，他两路来我便两路击之，何须多虑？”
“我军虽然兵多，然则。。。然则晋人战力不弱，士气也高。。。”苻融说得吞吞吐吐：“王兄！还是。。。还是小心为上！”
苻坚听苻融说到“晋人战力不弱，士气也高”，脸上果然露出不快之色，阴着脸道：“那你说说，该当如何应对？”
苻融沉吟半晌，开口道：“眼下我军二十万，晋军八万。若就势分兵，每一处便是十万对四万。虽说兵力占优，总觉着力有不逮，难行雷霆一击。。。”说到这里他顿了顿，看了苻坚一眼，接着道：“我意，可分兵四万往南，无须死战，只拖住谢石主力便可。而聚十六万大军在此，届时以四对一，必能一举灭了东岸晋军。到那时再回师往南，譬如瓮中捉鳖，谢石插翅难逃也！”
边上毛当连连点头：“阳平公此策大善！别的不论，就说天王身在此处，自当齐集主力拱卫，万不可均分而去。”
“听来不错。”苻坚也点了点头，沉声道：“只是南去的四万人马，与晋人兵力只是相仿。。。可万万不能大意。万一不敌那谢石，竟叫他从侧翼掩杀过来，岂不坏了大局？”
苻融“嗯”了一声：“总得精挑强悍之士，再由猛将统领，当可不落下风。”
哥俩这一番对话，若是落在晋军将士耳朵里，估摸着睡觉都要笑醒过来——原来秦人果已胆怯，竟觉着一对一多半战晋军不过。
这时苻坚转头，对着众将拔高了声音道：“此南路军干系重大，何人愿往？”眼光扫过，就见平南将军毛当只是垂着头，一声不吭；左卫将军苻雅左顾右盼，就是不与自己对视；再往后瞥见秘书监朱肜，这厮浑浑噩噩，一脸的失魂落魄，多半啥也没听进耳朵去，难怪方才一言不发。。。苻坚看在眼里，气得胸膛起伏，心底大骂不止。
当此时，后将军张蚝跨上一步，雄赳赳、气昂昂，大声道：“臣愿往！必不教谢石踏过淝水半步！”
“准了！”苻坚笑容满脸：“仲杰（张蚝表字）不愧我大秦柱石也！有卿前往，孤家无忧矣。”平心而论，苻坚本无意将张蚝派去南路——此等勇将，自当留在身边，以应明日决战。可惜场中诸将皆不争气，没奈何之下，也只好如此罢。。。
第九十三章 庚寅
庚寅日，寿阳城东，淝水两岸。
天垂垂兮大地苍茫，风萧萧兮寒水波荡。淝水两岸，高低不平的旷野上，数十万秦晋军队沿河列阵，黑压压若乌云蔽日，铺展开来，无边无际。这一场段随心心念念了十来年，将要决定中华神州命运的旷世之战，就此风云而至。
西边是秦国的军队，一层叠着一层，一个方阵挨着一个方阵。铁甲若山，长矛如林，烟尘滚滚间，望不到头，也看不见尾。阵中一架云母车分外醒目，以四马并驾，高大异常，其上镶金嵌玉，奢贵无双。车前黄牙旗高耸，上写“征南大将军苻”字样，正是十六万秦师中军所在。秦军名义上的主帅苻融驻足车上，他的身边，乃是北中国万里江山共主，大秦天王苻坚。
寒风清冷，吹入苻坚口鼻，叫他精神好一阵抖擞。他注目四望，看到自己的军队绵延不绝，风起处，旌旗遍展，河山都为之逊色。这一瞬间他觉着四肢百骸里全是劲道，才离开长安时的那份踌躇满志，回来了。。。
东边是晋国大军。因着要迷惑秦军，七万大军硬生生挤成个四万人的模样，阵中密密麻麻，蜂窝也似。从远处遥望，那便差了秦军好几个个头。
阵形过分紧密，晋军将士们人挤着人，肩靠着肩，一定不大舒服，却叫人觉着牢靠，觉着踏实，甚而有些温暖：左边是我的兄弟，右边也是，还有前面，后面。。。将士们的神情，有自若的，有激动的，也有紧张的，但无一例外凝目前视，带着十二分的坚毅。
队列的最前端，鹰扬将军刘牢之昂立如山，身侧站着多年同生共死的老兄弟，伏波将军孙无终。今日他二人便是全军矢尖，誓要领前军撕开秦军阵线，铁钉铜锥般深凿进去，永不回头！这沉甸甸的任务没叫刘牢之觉着一丝忐忑，反让他气血翻腾，止不住的想要高声嘶吼。
后方，中军。前锋都督谢玄驻马一处坡上，他仰头看了会天，又看了会地，忽然咧嘴笑了。他很满意眼帘中晋军高昂的士气，以及那密而不乱的阵形——好比特意收拢起来的铁拳，正积聚无穷能量，一旦爆发，必将势不可当！
辅国将军谢琰今日负责后军。这是离着敌人最远的地方，可谢琰脸上神情却比刘牢之还要激动三分，分明在说：我，已经等不及了！
西中郎将桓伊受命统领右军。他是个冲虚淡雅的人物，好音律，善吹笛，称“江左第一”。这时他嘴边轻哼袅袅，正是最近新谱出来的笛曲《笛上三弄》（后世名声大噪的琴曲《梅花三弄》即由此曲改编而来）。桓伊遥遥望了一眼中军大旗，神思悠悠：将旗所指，当勇往无前，死生随意。惟愿上苍护佑大晋，保我军大胜，不教《笛上三弄》就此失传。。。
左军那里，如龙腾、如虎跃，杀气冲天的，自然就是骁骑、云骑二军。马嘶人喊，壮阔似海。费连阿浑、皇甫勋、刘裕、染干津、段昌、段隆。。。把臂同吼，笑傲沙场。段随一颗心早飘离了胸膛，去了盱眙，念一念晴儿誉儿；回了邺城，看一眼笑容可掬的老段；飘飘到了长安，那深锁紫宫里，有着可敬可亲的段元妃，有着几千光年、几十辈子也隔不断的美燕儿。。。
。。。。。。
寿阳城南数十里外，淝水沿岸。秦国后将军张蚝跨马扬矛，趾高气昂。
话说他领四万军汹汹南来，到得巧，晋人才自半渡。于是一阵猛冲，赶鸭子似地将晋人撵下了淝水。
晋人似乎所料未及，呜哇乱叫，全乱了章法。好在水浅河窄，晋人连滚带爬逃回东岸而去，损折不大。
那斑白面孔的晋人都督谢石果在阵中，见状忙组织弓手攒射，接应败兵，又起巨盾、列方阵，沿河固峙。箭矢密集，射倒了不少追击的秦兵。张蚝本无意进击，遂令鸣金，止步淝水西岸。
不久晋人又遣数部渡河杀来，张蚝亲引铁骑飙进，轻轻松松将之一一击退。只是晋人弓矢厉害，秦军若想试渡时，总也吃亏不小。每至此时，张蚝便下令回退，从不肯倾全军杀上——此来拖住谢石便可，万不能由着性子乱来，若坏了天王大局，十颗人头也不够砍的。。。
就这般你来我往，试探、对峙、徘徊。。。秦晋两军好生默契，谁也不肯冲过了河去。。。
张蚝暗暗发笑：兀那大花脸，且由得你再逍遥一时。待天王大军得胜回师，且看我如何擒你！
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第九十四章 两岸
寿阳城东的主战场上，日头已然升到了中天，秦晋双方却各峙阵中迟迟不动，谁也不曾跨过对岸一步。密密麻麻的人马沿着淝水列阵，在两岸各自堆砌出一道密实的长墙。
苻坚很想振臂一呼，叫这千军万马一股脑儿冲杀过去，摧毁对岸那些令人厌恶的、臭虫般的晋军，然后马不停蹄一直跑到建康城下，快快活活地纵马高歌。可是苻融也好，诸将也罢，一个个都劝说自己，说什么胜券在握更该谨慎为上，又说什么涉河过去易遭半渡而击。。。叽里哇啦，总之就是不要先行出击，静观晋人动作再出对策。
辰时待到午时，整整两个时辰过去，偌大的战场像死了一般，动也不动。苻坚觉着胸塞，强提起来的耐心渐渐就要用