丞相大人- 第16部分

　　　　这些小厮都是干的苦力活，要不是自家妻儿和在上老母亲不走，他们也不会留在这个破地方。心里想的也直，黝黑疲倦的脸上都露出了一丝不满，但碍于对方的身份没有说话。

　　　　为官多年的众人岂会看不出来，但敏清王毕竟是王爷，是皇子，绝没有示弱的道理，任丹枫便笑着站了出来。

　　　　“几位兄弟，这回去还需要些时间，若是不早些出发，恐怕天黑了都到不了。这些是王爷为你们准备的，快快带你们大人回府吧，不能再耽搁了。”说着手里拿出一个荷包，递给为首的师爷。

　　　　这一席话加上粗狂的嗓音和同样粗狂的长相瞬间拉近了和那些小厮的距离。

　　　　师爷接过荷包，一边对着皇甫云华弯下了腰，手上下拱了拱，眉开眼笑。“多谢王爷，多谢王爷，小人这就带大人们回府。”

　　　　五辆马车载着五名表情不一的官员离开，人走得远了穆子怀才小声问身边的任丹枫：“任兄，这隔壁峒县县令是否就是那个置百姓于水火之中，携家带口逃离峒县的人？”

　　　　任丹枫点点头。“正是。”

　　　　穆子怀撇撇嘴，他向来是最看不惯这种人，忍不住道：“县令如此，难道这师爷”话没说完穆子怀就闭了嘴，有些事情大家自己知道就好，也只有此时无外人在场，他才会坦率的说出心中所想。

　　　　人已经走入衙门大门的皇甫云华听见他们的对话，旋过身子笑问：“子怀可知这次峒县新任的官员是谁？”

　　　　穆子怀歪歪头，面露疑惑。

　　　　皇甫云华笑得有几分得意，亲自点惑：“正是李纪李大人。”

　　　　“李大人！”穆子怀瞪大了眼睛，响起刚才李纪一心想着修水渠赈灾的样子，只感觉这人恐是没有真想要帮忙的意思，凭他提出的办法，能不能成功赈灾不说，恐怕没个四五年是回不了京城的。看王爷满是兴趣的表情，难不成这李纪和峒县之间还有什么弯弯道道？

　　　　“子怀你有所不知。”王爷已经开始向衙门后院走去，任丹枫只好开口解释道：“李纪李大人考了五年科举一共花费了多少白银，当初与他同窗的学生都玩笑说，若是让李纪金榜题名，要拿多少年的俸禄才能将花出去的钱填满。你可知李大人如何答的？”

　　　　“如何答的？”

　　　　“李大人说，不消多久，半年即可。”

　　　　穆子怀咋舌，普通县令每月的俸禄也才四两纹银，要想在半年内将之前五年的花费都填回来，只有一种方法。

　　　　贪。

　　　　可是问题来了。李纪刚刚考上科举便被拍到这等穷乡僻壤，连人都见不到，哪里来的银子让他贪，只能剥削手下的人，而刚才那个师爷

　　　　等穆子怀想通这一点，敏清王爷早已经进了后院的前厅。

　　　　当天晚上，皇甫云华便上书朝廷，说明情况后，希望朝廷能将新兵派至宁河灾区，好早日帮助宁河附近的县城恢复以前的繁华。

　　　　第二天一早，奏折被快马加鞭送上京城。

　　　　正午，天气热得可怕，穆子怀只穿一件薄衫，手里拿着蒲扇，姿势有些不雅的大力扇着风。左边的任丹枫此时早已抛弃了文人儒士的风度，上衣领口大开，一把扇子扇得呼呼作响。再往左是坚持穿着厚重官袍的陈县令，不过他可能被那身衣服热得不轻，不顾上座的王爷，瘫坐在椅子上，气若游丝。

　　　　只有皇甫云华气定神闲，手指有规律的敲打着桌面，奏折已经送过去三天了，理应早就到了京城才对，为何迟迟没有回信？

　　　　难道是被父皇驳了回来？

　　　　耐着性子又等了两天，送出去的奏折还是杳无音讯，倒是传来了另一个消息。

　　　　难民反了。

　　　　蓟县今天一早突然涌入了大量逃荒的难民，看到空置的房子就往里闯，街上横七竖八的睡着好些人，全都是些老弱妇孺，但其中也不乏年轻体壮之流。

　　　　傍晚，出去探消息的陈县令灰头土脸的回来了，本来的长得苦大仇深，现在脸上笼罩着散不开的乌云，恐怕随时会哭出声来。身上的官袍都沾着灰，出门时束得好好的头发也有些凌乱。

　　　　“那些都是从峒县和其他县逃难过来的。”一进门，陈县令先抹了抹脸上的灰尘，开口便道：“虽说都是些老人孩子，我这一出去还没开口呢，就被打了，什么石头啊，破布啊，抓着什么扔什么。”

　　　　“被李纪他们赶出来的？”穆子怀上前帮忙整理衣服，一边问。

　　　　陈县令叹了口气，没说话，但大家都知道意思，不大的客厅里安静下来。

　　　　“出去看看。”敏清王爷从椅子上站起来，皱着眉，难民造反这事可大可小，万一收拾不好，上面拿罪也是找他。

　　　　“哎呦。”陈县令喊了一声，顾不得身上的泥土，连忙拦住王爷：“王爷，您可不能出去，他们打得都红了眼，谁都下得去手啊。”

　　　　皇甫元华停住了脚步，改口问道：“现在外面还闹着？”

　　　　“消停一会儿了，都饿着肚子呢，哪来这么多力气闹，只是各自找了空屋子住进去了。”陈县令连忙答道，生怕王爷又想着要出去。

　　　　“住下来？那我们以后不能出门了？”任丹枫扇子一合，皱着眉，颇有些横眉怒目的味道：“那我们以后吃什么？”

　　　　以后吃什么？

　　　　经任丹枫这么一提，几人才想起这么一个问题。衙门里存的粮食早在第一天就被吃光了，陈县令的夫人回娘家也是为了这事。

　　　　本来陈夫人的娘家旱情没有蓟县严重，庄稼还能长，陈县令便放下老脸，让夫人回娘家收一些粮食送过来。上一次收来的粮食就快要吃完了，此时却突然涌进了一群随时可能爆发的难民。

　　　　几个人不能出门，粮食也送不进来，他们以后吃什么。

　　　　任丹枫显然抓住了最重要的一点，愁眉不展，当即就去了趟厨房，翻开米缸看了看，回来之后脸色更黑了。

　　　　陈县令看着他又想起刚来时候这位彪形大汉的饭量，本来不怎么担心也变得有些愁容满面。

　　　　“陈大人，令夫人何时送粮来蓟县？”皇甫云华沉吟片刻，开口问道。

　　　　“明日傍晚。”

　　　　“粮食还够吃到今天晚上。”任丹枫马上接口补充道。

　　　　陈大人怨念的看了他一眼，他之前明明看过米缸，里面的米还够他们四人吃到明天。

　　　　“明天大家一起出去，小心一点，将食物拿回来。”

　　　　没有粮食，谁也没有活路，恐怕还等不到皇上的圣旨下来。一想到那封如同落水石头一般的奏折，皇甫云华皱眉，父皇当真放任自己生死了？　　



第31章　死人荒漠

　　　　陈夫人请的农户会将这几天收来的米面放在推车里，前一次是在县城城门□□换的，这次估计也是在那里。

　　　　陈县令换上一身便装，给众人解释了一遍。

　　　　皇甫云华也换下了那身冰凉的冰蚕丝外衫，而是穿了一件黑色薄衫，衣服一脱下就感受到了外界的温度，忍着没有将显眼的白色冰蚕丝外衫穿上。

　　　　等太阳西斜，气温微略下降，四人才悄悄出了衙门，向城门走去。

　　　　一路上房屋的阴影处躺着一些人，不知道是死了还是活着，一动不动，躺在地上任由苍蝇在脸上爬走。偶尔有几个路过的人，都是面黄肌肉，骨瘦如柴的样子，比当初龙修龙磊的样子可怕多了。

　　　　一路上还算顺利，四人在城门口找到了来送粮食的大汉，一袋米一袋面，还有一些土豆和番薯，也不知道陈夫人哪里找来的人，竟然一路上没有被难民抢走，顺利送到了。

　　　　四个人肩扛手拿，任丹枫扛着大米，陈县令和穆子怀合力抬着白面，之后较轻的土豆和番薯只能落到王爷身上。

　　　　对此陈县令只是感叹了一声，也没有过多时间忏悔，四个人拿着东西就往里走。

　　　　此时太阳已经落山，天色迅速黑了下来，对于几个人来说算得上是个有利条件。

　　　　但是对于穆子怀来说简直就是雪上加霜，本来只能模糊看清地上的路，现在却完全变成了一个睁眼瞎。

　　　　摸索着向前走，势必走得慢了。陈县令瘦是瘦，有肌肉，双腿倒腾得飞快，几乎是拖着穆子怀向前走。

　　　　路过难民最多的一条街，四人加快了步伐，穆子怀咬咬牙，狠心提快步伐。

　　　　走在前面的任丹枫身子突然顿了顿，一步垮了出去，轻声提醒后面的人：“小心，这里有”

　　　　穆子怀忙着追上其他人的步子，加上眼睛本来就看不清，几乎是不看路得往前赶，等听到任丹枫声音的时候已经来不及了。

　　　　脚跟踩到一个凸起的东西，穆子怀脚腕一扭，差点摔倒在地，紧接着就响起了一声抱怨。

　　　　“谁啊？踩着老子手了！眼瞎了吗？”一声不算小的呵斥声在黑夜中听起来尤其清晰。

　　　　几个人身体一僵，任丹枫马上反应过来，撒腿就跑。

　　　　穆子怀有些楞，被身后的王爷推了一把，一边将他手上的白面袋子接过来，一边催促：“快跑！”

　　　　被疼痛惊醒的人已经一天没吃东西了，自从那个新来的县令将没有交钱的人全都赶出来之后，他就随着其他人来到了这里。没想到这鬼地方比之前的吴县还要荒凉，心里的闷气，火气在看到眼前几个人肩上扛着的米袋时一起涌了出来，眼睛饿得冒绿光。

　　　　“嘿！”他大喝一声，将身边的人叫醒，指着穆子怀几人大喊：“他们身上有米！”

　　　　这一声呼喊比号角还好使，直接将附近熟睡的难民从睡梦中惊醒，听到有粮食，反射一般从地上弹起来，目光如炬，一眼就看到了正扛着米袋飞奔的穆子怀四人。

　　　　“哎！他们身上有吃的！好多吃的！”

　　　　“快抢过来！”

　　　　“抢！”

　　　　一呼百应，黑夜中的消息传得尤其快，不一会儿，追在穆子怀他们身后的人已经将街道堵了起来，前面也开始聚集了一些人。

　　　　四个人哪里敢停下来，若是被他们追上，别说这些吃的，就算是自己也可能会被吃了。既然回衙门的路被毒死，只能转入另一条街。

　　　　“分开走，之后在衙门汇合，若是被追上了，不用管吃的，只管自己跑就是。”皇甫云华抛下一句话，转身拐进一个小巷子里，任丹枫和陈县令则蹿进了一间空闲的屋子里。

　　　　穆子怀跟着皇甫云华一路狂奔，不是他不想躲起来，而是前面的敏清王爷一直拉着他的手，自己被他生拉硬拽着拐进了小巷。

　　　　“王爷，我们我们也找个地方躲起来吧。”穆子怀跑得有些上气不接下气，喘着粗气提议道。

　　　　皇甫云华肩上扛着面粉，右手拿着装了土豆和番薯的袋子，气息还算平稳：“你回头看看。”

　　　　穆子怀一边跑一边回头看了一眼，身后已经聚集了大群难民，相距不远，若是停下来马上就会被追上。

　　　　意识到这一点，穆子怀脚下生风，硬生生提快了速度。

　　　　身后的人似乎是看到马上就要到手的食物就要飞走了，都是一两天没吃饭，饿得头昏眼花的人，此时竟然也是跑得飞快，全凭着一口气紧跟其后。

　　　　这样一追一跑，竟然从傍晚跑到了深夜。

　　　　月色明朗，身后的人咬得死死的，有越来越多的趋势。

　　　　不知道跑了多久，穆子怀眯着眼睛往前看了一眼，傻眼了，眼前是一片十分空旷的黄土地，没有树木，没有建筑。

　　　　回头看一眼正在步步逼近的人群，皇甫云华高高皱起了眉，四面都是空旷的平地，他们什么时候跑到了这种地方？

　　　　远处的荒地平坦荒凉，看不到边际，让人心生不好的感觉。

　　　　可是容不得多想，身后的人马上就要到了，皇甫云华将一直扛在肩上的面粉扔在地上，把土豆和番薯袋子撕开，尽数洒在地上，拉着穆子怀跑起来。

　　　　几乎是刚刚离开，身后的人群就扑了过来，不过他们不再追着两人，而是忙着低头捡东西。

　　　　装面粉的袋子被乌黑干瘦的手撕开，白色的面粉挥洒出来，饿极了的人们顾不得眼前的只是生面粉，抓起来就塞进嘴里，拍着胸口强迫自己将发干的面粉吞进去。抢到番薯的人一边往嘴里塞一边去抢面粉，被前面的人踢开，又扑上去。

　　　　不一会儿，整整一袋面粉和番薯就被抢得一点不剩，只剩下和黄土混在一起的点点白色粉末，几滴血渗进土里，染红了那几粒面粉。

　　　　话说皇甫云华拖着穆子怀又跑了一路，回头看到什么确实没人了才停下来。

　　　　两个人跑了差不多一晚上，此时都累瘫在地上，皇甫云华已经没有了敏清王爷的派头和华贵，不顾形象的坐在地上，大口大口的喘着气，衣服凌乱，额头垂下几缕发丝。穆子怀只感觉喉咙一股浓浓的血腥味，呛得他恶心犯呕。

　　　　夜风轻轻地吹着，气温随着时间渐渐降下来，明亮的满月挂在半空，看不到一颗星星。

　　　　食物被抢了，还一身狼狈，好在任丹枫那边还有一袋大米，聊胜于无。

　　　　“等了这么久也没看到人，他们应该都回去了，王爷，我们也回去吧。”穆子怀坐起来，对着正在周围转悠的王爷道。

　　　　皇甫云华回头看了穆子怀一眼，脸色有些凝重。

　　　　“这里应该是死人荒漠。”

　　　　“嗯，我们先死人荒漠？”穆子怀从地上蹦起来，跑出去几步，望着一望无际的荒漠。“我们走进了死人荒漠？陈县令说的那个有进无出的荒漠？”

　　　　皇甫云华点点头，月色下的脸上带着未干的汗珠，眼里的玩闹一扫而尽，透着严肃和认真。　　



第32章　福祸相依

　　　　烈日炙烤，看不到尽头的荒漠出现扭曲波纹，穆子怀嘴唇开裂，只着一件里衫，身上面上尽是尘土，快两天没有进食，肚子早已经没有任何感觉。

　　　　虽然麻木的跟着王爷一步一步往前走着，但穆子怀心里却知道，他们走不出这里了。

　　　　没有谁能走出死人荒漠。正如陈县令说的。

　　　　走在前面的皇甫云华此时也只穿着一件里衫，领口敞开，脸上沾着尘土，任凭身体发了疯一样叫嚣着，渴望着食物和水的滋润，面上始终是磐石一般硬朗。

　　　　走了两天，依旧是一层不变的黄土，看不见水，看不见植物。他自己也不知道具体的方向，只是循着一个方向一直走，想着总有一天能走出去。

　　　　“走不出去了。”穆子怀舔舔嘴，尝到一丝鲜血的味道，用皇甫云华刚好能听到的声音道：“就算沿着直线走也走不出去，没有参照物，更强壮的右腿迈的步子就会比左腿大，我们一直在向左绕圈。”

　　　　皇甫云华没有理他，连头都没有回，继续向前走着。

　　　　“你必须相信科学，也有可能是人的左右腿不一样长，也有科学家说是左右脑分泌了不同水平的多巴胺，反正就是我们一直在绕圈，就算你觉得自己在走直线，我们还是在绕圈。”穆子怀抬抬眼皮，感觉眼睛有些花，思维也有些混沌，背书一般盲目的说着。

　　　　皇甫云华终于停了下来，走到穆子怀身边。“休息一会儿吧，你已经开始说昏话了。”

　　　　穆子怀被他按住肩一屁股坐在地上，苦笑了一声。“你才说昏话，这是科学。”

　　　　“我？”皇甫云华挑眉，接着他的语气：“相信我，能走出去。”

　　　　“是吗？走出去之前我们肯定会先被饿死，不对，应该是先被渴死才对，人不吃饭十多天会死，不喝水的话只需要四天。”穆子怀迷迷糊糊地说着：“这也是科学。”

　　　　皇甫云华看着小