天空之钟响彻惑星- 第72部分

在丽莎琳娜面前，好几名枪兵挡住她的去路。

几个骑士迅速地予以援护——

“丽莎琳娜大人！这些家伙就交给我们吧！”

声音里并没有对于丽莎琳娜的警戒心或敌意。

然后她注意到了。

骑士们看着她的眼神包含了许多尊敬与亲切感。

那是对于强者的敬意——

还有对于想要保护相同一人的连带情感——

丽莎琳娜在心里笑了。原来为菲立欧安危担忧的，似乎不只是自己和那位名叫乌路可的司祭。对骑士团的骑士们来说，菲立欧不只是主人，也是像家人般的存在。

——菲立欧还在继续奋战着。

丽莎琳娜觉得有点疲倦，跃到菲立欧的马上，想要休息一下。

“丽莎琳娜，你累了吗？”

菲立欧暂时把追击行动交给骑士们，关心地问道。丽莎琳娜摇摇头说：

“我还好，不过考虑到以后的事……”

丽莎琳娜说着，突然间嗅到异样的臭味而闭口不语。

周围充斥着人或马匹所发出的血腥味与汗臭味，虽然这肯定也是教人不快的味道，但在这味道中却混有某种异样的东西……

这东西确实是——

丽莎琳娜感到不寒而栗。

心知已经败北的敌兵陆续逃向平原，他们的动作不像是受到指挥，而是作鸟兽散的样子。

其中一名逃跑中的敌人，吸引了丽莎琳娜的目光。

这名士兵的腰际挂着一个皮袋。

在逃跑途中，他同时打开皮袋的袋口，将里面的液体洒向平原。

平原上的草相当短，还不到人的脚踝，士兵们一边泼洒着某种液体，一边逃跑。

“菲立欧，请快点下令全军撤退！尤其是补给部队！”

“丽莎琳娜发觉不对劲，立刻在菲立欧的耳边叫道。

菲立欧直眨着眼问道：

“丽莎琳娜，这是怎么回……”

“是油！那些人边逃跑边在这一带洒油……”

丽莎琳娜的鼻子嗅到了很明显的油味，之前混杂在血腥味并不明显，但现在四周到处都充满了那种味道。

此时，一支弓兵部队出现在持续追击的菲立欧等人面前——

他们各自持有特殊形状的弓箭，箭头并非一般铁制箭头，而是缠绕了浸泡过油的布——丽莎琳娜学习过的知识让她认得这种古式武器，就叫作“火矢”。

菲立欧跟骑士团都察觉事态不妙。

“是火攻吗……”

菲立欧失声叫道，与此同时，敌兵已点燃了箭矢。

接着射出来的箭一边熊熊燃烧一边飞向平原，一支支插在大地之上。

几乎所有方位立刻都冒起了白烟。

火焰同时燃烧扩散，就连训练有素的军马也感到（炫）畏（书）惧（网）。即使王宫骑士团的军马饱经训练，早已习惯剑与长枪，但却不太能忍耐火焰。

丽莎琳娜与菲立欧为了追击敌军而来到战圈外围，因此并没有受到火势波及，但本阵的中心部分就没这么幸运了，四面八方几乎都被火势阻挡住去路。

飞射而来的不只是火矢，还有在前端挂着油袋的箭，让火势更加一发不可收拾。

——尤其是补给部队所在的方位，火势更加强烈。

熊熊燃烧的火焰中，敌兵已经开始撤退全军，施放火矢的弓兵们完成任务后也开始逃跑。

菲立欧眼睛眨也不眨地凝视着不断扩散的火势。

丽莎琳娜抱住他的肩膀说：

“菲立欧，我们快离开此地吧！今天没有起风，烟很快就会弥漫到这边了！”

菲立欧呻吟道：

“可是拉希安卿和阿戈尔卿——！”

一旁的女骑士黛梅尔像是要阻挡菲立欧的行动般，把马骑到他面前说：

“不，他们两位应该都有办法立刻逃走的。即使我们现在鲁莽地冲回去，也只会造成混乱而已。我们应该在烟雾外重新整军待发。”

听到黛梅尔冷静地指出这点，菲立欧只能边呻吟边点点头。

丽莎琳娜也看着快速蔓延的火焰陷入沉痛的思索中。

烟雾已经逼近。正因为不是在建筑物里面，所以他们有很多路可以从火焰中逃出。即使是泼洒了油，也总是有一定的燃烧范围。

不过，这里没有水可用来灭火，一起火，就让人不得不联想到补给物资的下场将会如何。

菲立欧那被火焰照亮的脸庞，悔恨不已地扭曲着。

以单纯的意义来说，菲立欧等人已赢了这场战争。前锋部队干净俐落地打跑了防卫的敌兵，就算本阵遭遇突袭，拉希安等人也守得相当漂亮。当然，前来救援的菲立欧等人也赢得相当可观的战功。

然而，虽然在这些面获胜，从结果来说却是惨败。

补给物资被烧光殆尽，士兵也疲于奔命，而敌方的城堡却几乎没有任何损害。

对于拚尽全力进攻时的忽略而导致“这个结果”，丽莎琳娜也感到错愕不已。

“——军师……克劳斯·桑克瑞得吗……”

菲立欧断断续续地说道，声音很严肃，其中也带有痛苦的成分。

丽莎琳娜窥视着他的侧脸，默默地扶住他的背。

“没关系，你还有我在——”

虽然丽莎琳娜很想这么说，却又把话吞了回去。

这话听起来恐怕也只是一时的安慰吧！所丛丽莎琳娜只是默默地抚摸着菲立欧的背。

我方的士兵陆续从燃烧的平原中逃出。

这混乱非常的样子，忠实地反映出这场战役实质上的胜负。

*

当晚，拉希安军露宿平原的模样非常之惨。

因为帐篷都被烧光了，大多数的士兵都只能露宿在外，而且只剩下一点点粮食没有被烧光，所以晚餐只有平常的一半。

“……这次真惨哪！”

在军席会议上率先发言的，就是在前线领军的贝尔纳冯。

军队首脑们集中在幸运逃过一劫的帐篷里，纷纷感到意志消沉。

外务卿拉希安·罗姆陷入沉思，一句话都没有说。

政务卿长子阿戈尔·卡洛司则是面无表情，仅动了动眉毛。

守护补给部队的商人洛西迪因为中了敌人的火攻之计，显得相当沮丧。

武将贝尔纳冯、菲立欧和丽莎琳娜在今天的战役中都毫发无伤，不过战况却相当不乐观。

在场还有五位加入拉希安军支援的贵族。他们是中下阶层的贵族，所拥有的士兵人数并不多，而且是不习惯于战争的文官，这些人的脸上也是一片阴霾。

总计不到十个人围成一圈，参与这次的军事会议——

“粮食还剩下多少？”

贝尔纳冯压低了声音，向洛西迪问道。

这位中年商人以沮丧的表情摇摇头说：

“今晚只配了给平常量的一半，但即使如此明天早餐的份量还是没有着落，因为绝大部分都被烧光了……我刚刚已经指示属下到附近的街上调度粮食，但问题出在补给路线。如果只让补给部队行动，可以预期一定又会受到敌人狙击；这样一来就只能全军一起饿肚子——看来我们也只好从王都暂时撤退了……”

要是没有粮食，士兵们是无法战斗的。

若以打倒的士兵人数来看，菲立欧等人得到了压倒性的胜利，但实质上却输掉了这场战役。对方显然完全看穿了我方的行动，并且想好了万全的对策。

“……那个王八蛋！不偏不倚地戳穿了我方的弱点。被完全看穿至此，恐怕是已经有敌方的间谍混进了我方。”

贝尔纳冯愤怒地扭曲着独眼，呻吟般地吐出诅咒的话。

拉希安叹息着：

“可能真的有间谍吧！我们为了这次反叛而四处招募士兵，所以间谍很容易混在里面，而我们在管理士兵时其实也睁一只眼闭一只眼。不过——这次失败的原因并不是情报泄露，单纯只是因为克劳斯卿的指挥先发制敌吧！我们也太过大意了，一味地认定敌人不会从王城出击。话说回来，姑且不论近卫骑士团，没想到他们竟然会连格瑞纳汀家都——”

领地与国王直辖地相邻的格瑞纳汀家虽然隶属于军阀贵族，却一直跟桑克瑞得家保持距离。正确地说，现在的当家马格努斯·格瑞纳汀跟前任军务卿葛楚德·桑克瑞得非常不合，所以总是避不往来。

这虽然只是上一代的恩怨，后来两者也并没有发展为家族性的对立，但这次的联手作战还是有些不太自然。

阿戈尔低声说道：

“恐怕是因为葛楚德卿的死亡，也让格瑞纳汀家的态度有所软化，也比较理性。加上克劳斯卿强力地加以说服——不论如何，敌人的兵力比我们所预测的还要多，这是千真万确的。我们也许需要重新调整态势。”

菲立欧默默地听着几位重要人士的话。

身旁的丽莎琳娜一副静不下来的样子，她是个女孩子，而且只是毫无身份的一介士兵，一定不明白自己为何置身此处吧！

然而，劝她同来参加会议的正是菲立欧。

“那么——明天早上我们就先行撤退——”

拉希安勉强以痛苦的声音下了这个结论。

“……不，请等一下。”

菲立欧静静地说道。

在微暗灯光照耀下的帐篷里，所有人的视线都集中在菲立欧身上。

菲立欧沉思着。

今天的战役确实是败得很惨。

无法发挥骑兵的真正能力，动向完全被敌人看穿，还中了对方所设下的圈套。

不过——

“我们明天就让这场战争结束吧！”

菲立欧像是被某种念头触动般，如此下了决断。

拉希安眼神扭曲地问：

“但是——”

“我考虑了很多，不过，我认为只剩这个方法了。”

菲立欧毅然决然地说道。

“要是明天我们撤退，就会让皇兄那边占了优势，这样一来就大势底定了。想要加入胜利一方的贵族，一定会表态支持皇兄吧！就算我们重整旗鼓，获得可与之对抗的战力，那样也只会使得这场内乱的规模扩大。不论最后哪一边胜利，都会元气大伤，结果应该会使得塔多姆更加容易进攻……”

所有人听完菲立欧这番话，都陷入沉默。

要是闹到国家分裂、国力衰弱，就更抵挡不住塔多姆的侵略。不只是如此，若是今天败退的消息传到诸侯耳中，雷吉克的军队就会更加壮大，想要打赢他就更难了。

菲立欧的声音里并没有激动，只是静静地对所有人训示：

“既然已经没有粮食了，我们就在明天一决胜负。王城里面应该有存粮，所以要是我们战胜就能取得粮草了。总之，要是现在撤退的话，那就等于是彻底失败了。”

在座的诸侯中，有一位最年轻的贵族胆怯地举起手说：

“可是——明天要是就这样出战，会不会还是战败——”

声音略显颤抖。

菲立欧刻意地向他微笑道：

“辛贝尔卿，我们当然有胜算。”

这话让全场的气氛变得很紧张。

菲立欧缓缓地巡视众人，众人凝视他的样子，有的是一脸期待，有的是面露怀疑，有的则是带着惊愕的表情。

——可不能在此说错话。菲立欧调整气息后说道：

“……威士托以前教过我——”

菲立欧把刀连刀鞘一起握在手中，欲言又止地看着诸侯的眼睛。

菲立欧一度把刀高高举起，又立刻放下：

“在一较高下时，对于‘失去’手中武器的对手，才更要注意——在给予对手最后一击之前，总是会安心地以为自己稳操胜算。但是在最后一击之前，胜负其实还没底定。因为有些剑士会故意掉落武器让对手大意，再使用暗藏的武器致胜。”

众人听见菲立欧的比喻同时抬起头，满脸狐疑。不过，唯独贝尔纳冯若有所思地深深颔首。

菲立欧接着说道：

“我们前锋突破敌阵时没有遇到任何困难，所以才会一时大意。今天这场战争就是败在大意轻敌。那么……”

“相反地，要是雷吉克那边轻匆我们，就会变得大意——您是这个意思吧？”

贝尔纳冯低声说道。

菲立欧点点头：

“事实上现状对我们不利，就算对手确信自己能获胜也没什么奇怪。但我们虽然失去粮食，还拥有武器。王宫骑士团都还在，士兵的死伤人数也不像敌方那么多。要是我们专注在短时间一决胜负，应该还是有相当的胜算！”

所有人的眼神都变得充满活力，不过还是有点半信半疑。沉默的诸侯中，有一个人胆怯地插嘴道：

“可是，就算我们致力于短时间速战速决——但对方已经把我们的粮食烧光了，也有可能坚守不离开王城——”

“所以我们正是要想办法让他们主动出城。”

菲立欧对着拉希安微笑着说：

“拉希安卿，你愿意帮助我吗？”

“啊？我吗？”

拉希安感到不可思议地歪着头问道。

“但是我对于战略——”

“不，这是政治策略的范围。所以要拜托你了。”

“政治策略……？”

拉希安皱起眉头，眼里却有着强烈的光芒。菲立欧凝视着拉希安：

“在战略上，虽然是身为军阀的克劳斯卿略胜一筹，但说到政治策略，我想没有人可以在拉希安卿之上。从现在起到晚上，可能会有点忙——”

“嗯——我明白了。如果有什么我做得到的事，请尽管吩咐！”

拉希安露出了无畏的笑容

“那么，该怎么做呢？”

被这么一问，菲立欧的声音压得更低了。帐篷周围虽有王宫骑士团警戒，但接下来要说的话，可是极机密的……

众人围成一圈而坐，仔细聆听着菲立欧的话。夜，不知不觉中更深了。

第四卷　十七．梦之终焉

隔天一早——

国王雷吉克·阿尔谢夫正满足于前一日的胜利，沉浸在安稳的梦乡。

其枕边坐了个纤细的人影——

“陛下，可以请你起床了吗？”

“……是西兹亚吗？”

雷吉克醒过来，凝视着扮成侍女的这个女子。

从塔多姆借来的间谍——西兹亚正坐在床上，以手指顺着光滑的黑发。身上那明显不属于侍女所应有的媚惑香气，飘进了雷吉克的鼻腔。

“你乔装成侍女时还是别擦那种香水吧！会被人识破的。”

雷吉克一边起身，一边说道。

西兹亚噗嗤一声笑了：

“我才不会去接近可能识破我的人。我来这里可是为了比这更重要的事——有个好消息要向你报告。”

“好消息？”

雷吉克皱起眉头。西兹亚露出微笑：

“要是你在这场战役中赢了，塔多姆就会配合剧本出兵侵略。怎么样？你明白吗？”

雷吉克听了她的话，思索了一会儿：

“……也就是说要‘作假’吗？”

“你可要好好感谢呢！要获得本国人们的信任可不是件简单的事哪！”

雷吉克轻轻笑着。

塔多姆若是派兵侵略，将会让阿尔谢夫举国团结一致，而站在中心位置的就是雷吉克。在雷吉克的指挥之下，阿尔谢夫的和平得以维持，诸侯和国民也会认定雷吉克是“国王”——剧本似乎就是这么写的。

塔多姆的将领将会为此特意输给阿尔谢夫。当然士兵们不会得知真相，因为这是援助雷吉克计划中的一环。

经过这场战役，雷吉克将掌握这个国家的实权，并与塔多姆缔结已谈妥内容的讲和条约，经过几年后，再将阿尔谢夫渐渐地纳入塔多姆的支配下——这就是预定的计划。

“也就是说，要把微不足道的名誉送给盟友当作礼物是吗？那你可要好好表演，展现所有的优点呢！”

虽然口气听起来像是把人当傻瓜，雷吉克却没有特别动怒。

“告诉他们我很感谢。反叛军已经兵败如山倒，粮食也被烧光了，昨晚好像还有士兵脱逃。克劳斯真是了不起哪！”

“不过，那个人有点精明过头了呢！”

西兹亚说道。雷吉克眯起了眼说：

“你是说他总有一天会注意到我的目标是吗？”

“要真是这样，就得考虑把他也给解决掉了。到那时还请你多多关照——”

西兹亚拉起裙摆，戏剧化而恭敬地行了一