不定会因此被取消。
为什么佛尔南甘冒这种风险也要支持北方民族？菲立欧对此感到疑问。西瓦娜只说“可能是因为过去的因缘”，但他们之间的强烈羁绊似乎不仅如此。
也许——那羁绊比起阿尔谢夫与佛尔南神殿之间更为深厚。
其背后的关系不久之后应该就会明朗化了吧？
窗外渐渐泛白。
雨不知何时停了，遥远群山的棱线清晰可见——
这是出征当天的清晨。
*
外务卿举兵进犯——
在这报告传遍王城与王都后，城里的人们陷入一片混乱。
大家各自打包家中财物，争先恐后地逃往其他城镇。
在拉希安·罗姆出奔时，虽然多少有人嗅到危 3ǔωω。ｃōｍ险的气息；但在其士兵实际采取行动的此刻，人民的不安更达到顶点。
城内也陷入严重的骚动。
因葬礼而滞留在王都的诸侯也陆续离开，表面上都说“要回自己的领地整兵”，结果留下的只有属于军阀一派的少数几人而已。
他们以辅佐克劳斯的形式指挥调度士兵。
诸侯所乘坐的马车以十万火急的速度离开王都，这时雷吉克还关在自己房间，整理克劳斯送来的文件。
防壁修补工程已完毕的报告、已让麾下商人们成功确保粮食的报告、有力贵族格瑞纳汀家加入支援的报告——其他各式各样的事项也皆以报告书的形式整理妥当。
而克劳斯·桑克瑞得现在正专心一意地准备迎击作战。
拉希安的领地离王都相当近，快马加鞭只需要花一天就能到达。但若是以千人为单位的行军，再怎么赶路也要两天；普通速度则应该要花上三天。如果因太急着赶路而累坏了士兵，对重要的战役是没有帮助的。再加上前一晚的那场雨，也让通往王都的路况变得很糟。
雷吉克本身预测决战将在三天后。
他一边进行着乏味的文书工作，一边思考着这场战役——
关于战略或战术，就交给克劳斯。现在的雷吉克所思考的，是战争的意义与决定胜负后随之而来的结果。
虽然这次的战争看起来像是阿尔谢夫国内的权力斗争，但实质上却并非如此。这场战争背后其实藏着北方大国塔多姆的影子。
雷吉克接受塔多姆的支援——话是这么说，却不是实际上的物资支援。对方虽然很贴心地供应了鸦片等等，但那不过是次要的援助。
塔多姆方面提供了西兹亚等人为首的间谍情报网，这才是对雷吉克而言最重要的支援。
要得到塔多姆方面的信任并不是一件简单的事。刚开始雷吉克只不过是站在被监视的立场，直到这几年塔多姆才真正理解他的想法。
从那之后，为了要让雷吉克在拉巴斯丹王死后掌握权力，双方一步一步地演练着对策。
而国王与皇太子出乎意料的死讯突然传来，也让他们的计划乱了调。
雷吉克不得不掌握“实权”，然而却有太多人会妨碍这个目的，像是认真的军务卿、政治力强大的政务卿、以及精明的外务卿等。要是由他们掌握实权，让雷吉克本人成了傀儡，他即位也就没有意义了。
雷吉克的目的并不是只要“当上国王”就好，而是要独断独行，由他一个人来决定国家的施政方针。
所以他暗杀了军务卿，并以让正妃与政务卿背黑锅的方式解决掉那一派的势力，然后顺利地登上国王的宝座。
在这次的内乱中，只能选择逃跑或决定当骑墙派的贵族们早已不具政治上的发言权，剩下的敌人就只有外务卿与四王子菲立欧了。
“那些家伙真的要一决生死吗——要是我一定会选择‘无条件投降’啦……”
雷吉克喃喃地说道。
他喃喃自语的重点不在于这次的内乱，而是针对邻国塔多姆的存在——
大国塔多姆觊觎阿尔谢夫肥沃的土地与其劳动力，同样也极度渴望佛尔南神殿的辉石及其经济利益，这是无庸质疑的。
只因为土地的些微不同，就产生了如此大的贫富差距，雷吉克觉得这是很不合理的。将阿尔谢夫的富足分一些给塔多姆，对他来说是不痛不痒而且理所当然之事。
在阿尔谢夫的王室中，这么想的本来就只有雷吉克一个人。
这两国自古以来就是水火不容的关系，阿尔谢夫是站在防守的一边，而塔多姆则是站在侵略的一边。尽全力想要打破这个局面的塔多姆是坏人——人们这样的想法是根深蒂固的。
因此两国在不久的将来势必会爆发战争。
——“势必会”。
这场内乱真正的意义其实在于“避免那样的情形”。
对于塔多姆，雷吉克早在战前就已决定“无条件投降”，塔多姆也深知其心意。也就是说，一旦雷吉克掌握实权，塔多姆与阿尔谢夫之间就可以避免一场战争。
外务卿那些人应该早已注意到这件事了吧！不过菲立欧也许还不知道。
引导这场战争的结果，就等于是选择这个国家的未来。
是要避免战争、顺从塔多姆，虽然被榨干，却可以苟延生命呢？
还是相信这些微的胜算，不屈服于塔多姆的威胁，为守护这个国家与人民而战呢？
不论选择哪一个，都会给人民带来相当大的负担。
而且要是选择后者，赢了塔多姆固然可以守住这个国家；但要是战败的话，将会失去所有人力和物资。而且就算赢了，也要付出惨重的牺牲代价。
其实在雷吉克眼里，这个名叫阿尔谢夫的国家是没有“胜算”的——
贵族们松懈不振。
人民不习惯战争。
士兵疲弱，很少人具备指挥官的才能。
唯一的优点只有物资丰富，但人民却一心追求安稳生活，缺乏可能面对战争的觉悟。
雷吉克看不到这个国家的未来有任何希望。
如果用陈腐的比喻来说，阿尔谢夫就有如一只肥猪。
相对地，塔多姆虽然物资缺乏，却也因此而拥有剽悍的国风，就像一只饥饿的野兽。
双方一旦开打，阿尔谢夫是没有胜算的。既然如此，还不如在战前先降伏，不但可以减少伤害。对雷吉克来说，这也才是他对王室真正的复仇。
这些贵族一直以为人民是为了守护王室而存在的。
他觉得这种想法太过自以为是——为了守护什么无聊的王室而与其他人战斗，是一种叫人作呕的思想。
雷吉克本就出身平民，身为被卷入王室自以为是理论中的一人，他并不打算犯下同样的错误。这并不是针对人民，只是单纯对于这样的王室得由“其他人”来保护一事感到不快。
他无意让这个王室成为战败者这样的悲剧主角。
王室就像现在这样徒有虚名即可——不需为将来攻打其他国家有什么实质上的作为，只要畏畏缩缩地一味迎合就好了。
这样一来，人们就会认为这个王室是“没用”的。让王室失去威信，正是雷吉克的希望。
这是扭曲的欲望，对雷吉克来说却只是令人愉快的、对王室的小小报复。
雷吉克犹自沉浸在幽暗却带有热情的思考中时，敲门声突然响起——
“陛下，布拉多大人求见。要请他进来吗？”
女子的声音传来。
三王子布拉多——
雷吉克这才想起来：“原来还有这家伙在啊！”虽然他下令将他软禁，但这体弱多病的王子原本就没有体力可以逃出去。他的兴趣是编织，是个生来就是无法骑马的孱弱青年。
雷吉克不知他所为何来，也没有特别的理由拒绝他。雷吉克很有兴趣知道：在这种状况下，这个什么都无法做的三王子会以什么样的态度面对他。
“让他进来。”
雷吉克冷淡地说道。
女子离开门前，不久后就响起脚步声——
“皇兄，打扰了。”
三王子布拉多那纤细的身躯就像滑行般地进了房间。
雷吉克装出表面的微笑：
“你觉得舒服一点了吗？今天怎么想到要来呢？”
在母亲第三王妃死后，布拉多因深受打击导致健康情况恶化，应该是因这阵子都待在房里的缘故，他的脸色更添苍白了。
布拉多那细长的瓜子脸上浮现了懦弱的微笑：
“是的，托皇兄的福。今天我来是有事想跟您谈一谈。”
“有事要谈？坐吧！”
雷吉克站起身来，将布拉多引导至里面的桌子。
就在他转身背对布拉多的那一瞬间——
惨叫声响起。
“啊——”
雷吉克回头一看，布拉多倒在地上痛苦地呻吟着。
按倒王子的正是乔装成侍女的塔多姆间谍西兹亚。
倒在地上的布拉多手上握有锐利的短剑。
雷吉克吓了一跳，刹那间浑身僵硬。
西兹亚用力扭转三王子的手臂关节，噗哧一声笑了：
“——你们果然是兄弟，想的事都很相像呢！”
这是在揶揄雷吉克常用的“暗杀”手段，雷吉克听了也只有苦着一张脸。
事实上，他真的吓了一大跳。
懦弱的三王子布拉多，到底是从哪里冒出这样的决断力呢——关于这一点，雷吉克也只能说自己对他的认识太过天真了。
雷吉克缓缓地走近被按倒在地不断呻吟的弟弟，问道：
“……布拉多，你打算杀了我吗？”
他俯视着眼前没有血缘关系的弟弟，以洞悉一切的口气问道。
布拉多痛苦地呻吟着，眼里有着相当强烈的光芒，雷吉克看了皱起眉头。
（——这家伙说不定是兄弟里最像老爸的。）
他突然这么想。已故的拉巴斯丹王平时虽然个温和的男人，但有时眼里也会露出这样的光芒，这一点本来就是与国王极为亲近的人才会知道的国王真面目。
从这一点看来，三王子虽然体弱多病，或许比皇太子更像先王。
“你身体这么虚弱，竟然有这等决断力。我真的很惊讶哪！你的动机是？”
雷吉克浅笑着问道。
布拉多以凶恶的眼神抬眼看着他：
“——因为你对这个国家而言是个阻碍。”
雷吉克立刻往他的头踹了一脚。
发出闷声一响后，布拉多喷出鼻血并因痛苦而沉默。
“阻碍也无所谓。听你这么说，好像已经知道大概的情形了。我要不要干脆狠心杀了你呢？”
雷吉克尚未打定主意地如此说道，心想布拉多会不会哭着求饶。结果他只是以更为凶恶的眼神抬眼瞪着自己。
“……随你高兴。就算我死了，还有菲立欧在。”
由三王子口中一吐出这个名字，雷吉克立即眯起了眼。
布拉多压低了声音说着，长发披散着的他虽然趴在地上，却不失气魄。
“那孩子一定会‘尽全力’阻止你的。皇兄——菲立欧是绝对不会输给你的！”
言词虽然听起来陈腐，但声音却强而有力，简直令人无法想像这番话是出自他口中。
雷吉克也对他的变化感到讶异。
是内乱和母亲的死改变了他吗——应该不只是这样。说不定布拉多原本就有这样的资质，只是在长久和平的国内，他一直没有机会也没有必要发挥这份资质。
而对于菲立欧，雷吉克也是太过小看他了。虽然他听说菲立欧的剑术高强，但他竟然能击退西兹亚而且屡次从陷阱中逃脱，能力绝对非同小可。
——难道这个国家的人才也意外地让人不可小看吗——
从内乱前到现在，雷吉克渐渐对许多事改观。
不只是外务卿，被埋没的人才现在都开始有所行动了。
辅佐雷吉克的克劳斯·桑克瑞得。
高举反旗、脱离王都的贝尔纳冯·李斯特霍克。
与拉希安卿会合的政务卿长子阿戈尔·卡洛司。
刚刚才出人意料地展现出坚强意志的三子布拉多。
还有四王子菲立欧——
若加上锒铛入狱的政务卿、王宫骑士团团长威士托，或许可以组成一个比起他国毫不逊色且有能力的家臣团。
“布拉多，你说——菲立欧会赢过我是吗？”
雷吉克对着眼下的布拉多，冷冷地问道。
布拉多回以凶恶的眼神。
“是吗？你相信他会赢啊？那么你就好好看着吧！看结果是我赢还是他赢——我就让你活到那时候吧。”
雷吉克抬了抬下巴。西兹亚熟练地将布拉多的手腕绑起来，催促他站起来。
“陛下这么说呢！王子大人，多亏陛下的慈悲，您才能继续活命唷。”
西兹亚开玩笑地说道，布拉多什么也没回答，想必是把西兹亚当作普通的侍女。现在的西兹亚负责保护雷吉克，同时也负责监视他。
西兹亚将布拉多带走后，雷吉克又像什么事都没发生般地回到文书工作。
菲立欧跟自己，哪一边会胜利呢——
结果将会明确地左右这个国家的命运。可惜的是，究竟哪一边的结果“较好”，也只能到后世才会见分晓。
那小子——菲立欧到底对这件事了解到什么程度呢？
雷吉克突然这么想。
*
菲立欧一边坐在运货马车的货架上摇晃着，一边歪着头。
他眼前是来访者少女丽莎琳娜，还有名为安朱·薛帕德的猎人少年。
三人所乘坐的马车原本是用来运送士兵们的粮食、再普通不过的运货马车。周围有王宫骑士团的骑士们警戒着，一行人朝向王都急奔。
“——所以那个叫依莉丝的女孩，就是丽莎琳娜的妹妹吗？”
菲立欧对着正在述说来访者们事情的丽莎琳娜如此问道。
“她所知道关于来访者的事”——菲立欧正在马车中听说她述说这些事。正如之前跟安朱所约好的，她所说的内容是有关来访者个人的个性或成长过程。
听到菲立欧的问题，丽莎琳娜摇摇头道：
“跟妹妹有点不一样，应该说是复制品之类的……我和依莉丝都是复制人……不，这样说你们也不明白。依莉丝是另一个我，反过来说，我是另一个依莉丝……除了我们之外还有其他人，所以我们并不是姐姐或妹妹的关系。”
丽莎琳娜回答的声音有点含糊不清，菲立欧也听不太懂。虽然他以为她们是双胞胎，但听丽莎琳娜说法似乎并非如此。
“你曾经说过，你父亲可能来到这个世界了，对吧？”
还在佛尔南神殿时——丽莎琳娜之前受到保护时，曾在西瓦娜房间里提过有关父亲的事。虽然她父亲有很多化名，找起来很困难，但说不定他已来到这个世界——那时她是这么说的。
“你说的父亲，应该也是那个依莉丝的父亲对吧？”
丽莎琳娜马上摇摇说道：
“虽说是父亲，但因为我是养女，所以我跟父亲并没有血缘关系。事实上，他是制作我的研究者，在某种意义上真的像是我的父亲，不过——”
“……制作？”
菲立欧心想，这真是奇妙的说法。丽莎琳娜有些困扰似的歪着头说：
“在我所在的那个世界，可以用技术‘制作’人类。因为高司教要我不要透露细节，所以我不能说——不过，我跟依莉丝都是用这种方法制作出来的人。”
菲立欧和安朱面面相觑。听到这无法理解的内容，安朱也是一脸疑惑。
“这种制作出来的人，身体要比一般人来得强壮；不容易生病，运动能力也很强——虽然拥有这样的天赋，但相对地也会被一般人当作研究用的素材，进行种种实验。”
丽莎琳娜以平静的声音淡淡地说道。
“我跟依莉丝一样，都因此而在特殊的环境下长大，直到最近才见到彼此……她在另一个研究所，而我是在穆司卡教授所在的研究所……这两个研究所约在七年前被整合，那时方针又有种种政变——这方面的事可能有点复杂——”
丽莎琳娜的言词含糊，菲立欧察觉她大概是难以启齿，于是问起其他的事：
“那么，那个叫做依莉丝的女孩是什么样的人？”
这是安朱最想问的问题。在被货物包围的狭窄货架上，沉默的猎人少年稍稍探出了身子。
丽莎琳娜点点头，开始说�