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乌路可听了，顿时说不出话来。
“提亲！？”
“是啊！我本来也不相信呢！再怎么说，他也是管理机要部队的海曼家大公子，论家世虽然略逊卡西那多司教一筹，但司教跟你个性不合。不过，换作那个温和笃实的毕赛尔司祭，跟你一定很匹配的。没有比这更理想的媒约了吧？”
父亲看来一脸安心，乌路可则是恰恰相反，脸上逐渐失去血色。
毕赛尔·海曼——
他是执掌吉拉哈屈指可数之战力“机要部队”的海曼家长子。
机要部队主要是负责维持治安和保卫国土的部队，士兵人数超过六万，他们与单纯重视“强大”的神殿骑士不同，是重视人数、讲求效率、具有品质的部队，实际上，要说吉拉哈的治安是靠他们保护也并非言过其实。他们不只逮捕犯人或搜寻危 3ǔωω。ｃōｍ险分子，也和卡西那多的信教监察院合作，监视神官的违法行为。
海曼家是代代担任机要部队要职的名门世家，他们与迪古雷家相同，也出过好几代神姬。
“父亲……您为什么没有确认过我的意思，就擅自作主！”
乌路可气冲冲地问，马汀听了则是惊讶得直眨双眼：
“乌路可，难道你不喜欢这桩婚事吗？对方可是毕赛尔喔！他不只家世、个性和长相都无可挑剔，还有早早出人头地的实务能力，未来也有保障；最重要的是他非常喜欢你。这桩婚事是对方提出的，女神官都会感到羡慕吧——”
乌路可不禁高声叫道：
“跟那没有关系！我就是不喜欢！”
父亲皱起眉头，凝视乌路可，并将身子探出桌面：
“你说不喜欢……究竟有什么不满！？你总有一天要结婚，不可能有比这更好的婚事了……”
乌路可直瞪着父亲：
“——我不打算当政策婚姻的工具，我要自己找结婚对象。请帮我拒绝这桩婚事。”
马汀听到乌路可如此明确地拒绝，一时哑口无言：
“政……政策婚姻……？乌路可，不是这样的！我自己并不坚持权势或对方的家世！我只是希望你能幸福……”
“那就请您不要擅自帮我决定我的幸福。”
乌路可很难得地动怒了。
她并不是因为婚事本身而感到不快，而是父亲在她出国时擅自进行婚事——这件事让她感到伤心。
乌路可甚至想到——如果她没有丧失记忆，说不定在她返乡时，婚事已经准备妥当了。光看父亲现在的狼狈样，就知道他一定完全没想过乌路可竟然会拒绝这桩婚事。
看看乌路可强硬的态度，马汀的表情就更僵硬了，这对平常温和的他而言也是很罕见的。
“……你别再任性了！这次的旅行也一样！已届适婚年龄的神姬之妹竟然轻率地前往他国旅行……若非神姬帮你说话，我是绝对不会答应。你所谓的幸福，就是任性妄为吗！？如果是这样，那我——”
此时敲门声突然响起，就像是要来调解这场父女争执一般。
“——百忙之中打扰，非常抱歉。卡西那多司教到访。”
秘书的声音似乎让马汀恢复了冷静，只见他闭口不语。
乌路可则是吓了一跳，也沉默下来。
如果卡西那多已经来到门外，那他很可能已经听见了父女俩刚才的争吵。尽管乌路可刚刚一时情绪激动，但大声争吵毕竟还是太过大意了，她也对此有所反省。
不久，卡西那多开门走进来，以非常冷漠的眼神看了看两人。
“卡西那多司教……让您见笑了——”
马汀惶恐地低下头去。
虽然他的年纪足以当卡西那多的父亲，但两人的身份同样是“司教”。再说，卡西那多不但身兼信教监察院的院长职务，而且是马汀的上司休坦贝克大司教之子。
相对的，马汀除了是神姬的血亲外，并非特别引入注目的神官。换言之，两人间的政治力量，正如他们的年纪差距一样悬殊。
不过，卡西那多绝对不会因此而粗率地对待马汀。
“不，我才失礼了。真是抱歉打扰你们父女俩谈话，其实并没有什么特别紧急的事……”
卡西那多郑重地道歉后，就说出来意。
他是来传达：“神姬希望与阿尔谢夫特使见面”这件事。
阿尔谢夫特使是远道而来的国宾，加上神姬个人希望与他们见面，因此卡西那多打算同意，也希望到时不只由乌路可陪同，就连曾去过阿尔谢夫的马汀也可以列席。
乌路可没有理由拒绝，而马汀也同意此事。
因为菲立欧等人才刚抵达，预计让他们今天和明天好好休养。由于与神姬的会面是非正式的，应该在几天内就可以进行。
根据乌路可所听到的消息，塔多姆的特使尚未抵达。当时塔多姆出兵侵略并吃了败仗，他们跟防守而获胜的阿尔谢夫不同，也许国内正针对休战与否而争执不休。菲立欧等人也因此暂时得以在吉拉哈悠闲度日。
卡西那多说完，又心想这对父女会不会继续吵架，于是又提起乌路可与马汀刚才的对话。
“对了，我并无意偷听，不过——”
因为他们大声争辩，声音才会传到房间外，这也是事实。不过以卡西那多的个性来说，对这类父女间的问题应该会装作视而不见才对。
乌路可自不用说，就连马汀也对卡西那多介入颇感惊讶。
卡西那多用一如往常的淡然口吻对马汀说：
“我也觉得插嘴亲子间的事很不识趣，但我想马汀司教恐怕并不知道乌路可司祭不愿与毕赛尔司祭结婚的原因，而乌路可司祭也难以开口……”
“卡、卡西那多司教！？”
乌路可慌了手脚。要她说出真正的理由确实很困难。因为菲立欧什么话都还没有对她说。
乌路可决定“要等菲立欧下定决心”，她不想催促他，想等各种事态平定下来后，再让他慢慢地考虑。
但卡西那多却没有把乌路可的制止放在心上——
“马汀司教，乌路可司祭其实已经有心仪的对象了。”
父亲张大了口。
乌路可的脸颊上立刻泛起红潮，虽然她心中早已确定自己的感情，但听见别人说出此事，仍感到很不好意思。
马汀一副茫然不解的样子：
“心仪的对象……？卡西那多司教，那是……”
“乌路可司祭，这应该由你来说吧！”
卡西那多以严肃的眼神看着乌路可：
“——如果打算拒绝海曼家的婚事，就要由‘你自己’来表达意见。倘若你毫无理由就拒绝，反而会危及你父亲的立场——这一点你应该明白。”
乌路可听见这番话，肩震抖了一下。
该不该说呢？她一时之间不知该如何判断。
“乌路可，这是怎么回事？我怎么完全不知道你已经有对象了——”
乌路可烦恼了一会儿后，轻轻地点了点头：
“我确实已经有心仪的人，但目前还是单相思，我不知道对方是否会有回应……但在这个时间点，我无意与别人结婚，对不起。”
乌路可仔细地遣词用字，刚刚她本来就打算说出来，但她不想在激动的父亲面前说出菲立欧的名字。这也许会给菲立欧带来困扰，而且她也不想为此事受到干涉。
马汀绷紧了脸，再次问道：
“你的对象是谁？是威塔的神官吧？我认识吗？”
“我现在不能说，不过，请您拒绝与毕赛尔司祭的婚事，因为我本来就对他一无所知，他应该也对我几乎不了解。对方明知如此还来提亲，就只是把我当作‘神姬之妹’，从政治角度来考量这桩婚事。我并不是说这样不好……但我就是不喜欢。”
马汀像是喘不过气似的呻吟，眉头有深深的皱纹。
卡西那多从旁插嘴：
“乌路可司祭才十六岁——不，再过一个星期就十七岁了吧？尽管如此还是很年轻，又拥有美貌，不需要急着结婚吧？身为父亲会操心是理所当然，但多给她一点时间不也很好吗？”
这位年轻的司教如此劝慰，马汀只好勉为其难地点了点头：
“既然连卡西那多司教也这样说……乌路可，就由我来拒绝对方，不过，你总有一天要告诉我关于对象的事，看情形再……”
马汀虽然很快地说出这番话，但又像是想不出接下来该说什么，就没再说下去。看他不时窥看卡西那多的样子，似乎怀疑着对象是不是他。而卡西那多似乎也察觉了这一点，很难得地苦笑了一下，摇了摇头。如果乌路可的对象是卡西那多，那也没有必要隐瞒马汀。
乌路可深深地行了一礼，决定离开。卡西那多也一同离去，留下烦恼的马汀独自留在房间。
两个人在走廊上走了一会儿，乌路可就严肃地看着卡西那多：
“……卡西那多司教，您究竟有何用意？”
她指的是刚才他与父亲的对话，卡西那多所说的话就像在偏袒乌路可。但她对此举并未心存感谢，反而感到不快。虽然父亲以为此举是出于两人同为年轻而有实力的神官而产生的连带感，但乌路可却无法释怀。
卡西那多眼神依旧冷淡，俯视着乌路可：
“是我多管闲事吗？”
“这……不，我很感谢您帮我说服父亲，只是您不可能毫无目的地做出此事，所以究竟是为什么呢？”
如果他有不正当的企图，那乌路可也不得不采取相对应的措施。
卡西那多嗤之以鼻：
“……因为我欠你一份‘人情’。”
乌路可皱起眉头。
他们一边压低声音交谈，一边来到空无一人的中庭。
远远看来，两人就像是正在幽会的情人，但其实他们之间充满火花迸射的紧张气氛。
卡西那多叹了口气凝视乌路可：
“我真没想到你会恢复记忆，如今你全想起来了吧？你偷听见我和依莉丝对话那晚的事——也许还有我命令依莉丝做了什么事。”
——乌路可轻轻地点了点头。
夺去她记忆的是西亚，但西亚只是遵照依莉丝的命令，而委托依莉丝执行此事的，就是在她眼前的“卡西那多”。
当然，也有可能他完全没料到后来她的情况会恶化，只是不难想像当他接获乌路可恢复记忆的报告时，一定感到很困扰。
“神姬之妹在卡西那多的指使下遇害”——此事一旦被发觉，对卡西那多的政治行情也会有所影响。既然乌路可已经恢复记忆，他所犯下的罪行就成了她手中的王牌。
乌路可了解这一点——但却刻意不将这王牌告诉任何人。
卡西那多垂下眼：
“——你似乎并未对神姬以及其他任何人提起，你的‘丧失记忆’跟我有关。”
“……那是当然，就算我提起，也只会被您以信教监察院的力量抹杀吧？我写的信件应该会被检查，就算我说这种事是可能出于人为，大家很有可能也不会相信。更重要的是——”
更重要的是，将此事昭告天下，就会连“西亚”的能力都公诸于世。但西亚本来就已经对乌路可的事怀有罪恶感，乌路可实在不想再做出逼迫她的举动了。
乌路可虽然暧昧地带过、避开此事，但她对真相隐而未表的最大理由就在于此。
卡西那多以宛如政治家的冷漠眼神看着她：
“实际上，我认为你的决定是正确的。我已更改对阿尔谢夫的方针，就算你陷害我，对菲立欧大人也没有任何帮助，只会使政局更加混乱。所以你也打算不问我的罪，随我任意行动吧？”
卡西那多的语气有些自嘲的意味，乌路可以严肃的眼神看着他：
“……理由随您想像，不过卡西那多司教，我只告诉您一件事。”
乌路可以强硬的口气说。只要对象是卡西那多，她不论说什么话都不会解除戒心。
“因为好几个理由，我决定忘了你所做过的事。而其中一个理由就是姐姐。”
卡西那多的眉毛挑了一下。
他唯一的弱点——就是乌路可的姐姐，神姬诺爱尔。
“我不想让姐姐伤心。我虽然不喜欢你的做法，但认同你对姐姐的心意。还有，我知道姐姐需要你。尽管我也很想让你失去现在的地位……但既然你已抛弃对阿尔谢夫的敌意，只要你不背叛姐姐，我就不会做出这个选择。”
这是乌路可千真万确的心情。她很清楚，卡西那多的存在对姐姐来说有多重要——虽然她也怀疑“这种”男人到底有什么优点。她跟姐姐的容貌颇为相似，但喜好似乎大不相同。
乌路可提到神姬，卡西那多却不悦地转过身去：
“……以政敌来说，你真的是个麻烦的存在。今后如果你的意见与我对立，神姬应该会为了居中调解而感到痛苦。所以你还是早点出嫁得好，不论你要嫁到阿尔谢夫还是哪里，我都会支持你，不会反对的。”
听到他的话，乌路可眨了眨眼。
卡西那多的口气虽然冷漠到让人厌恶，但话里的意味却跟以往有点不同。
乌路可觉得奇怪，歪着头凝视卡西那多。
而一脸严肃的司教，在表面上没有显露出丝毫感情。
“卡西那多司教，请问……虽然我觉得不太可能，莫非你真的希望我得到幸福吗……？”
乌路可毫无自信，却不禁问出了这个问题。
卡西那多露骨地表现出厌恶之情，不屑地回应：
“——别说傻话了。我可是曾经想拆散你跟菲立欧大人的人喔！你今后会怎么做，都跟我没有半点关系。不——如果毕赛尔司祭跟你结婚，可以确定他的政治力量将大为增加。实力深厚的政敌还是愈少愈好，这件婚事不成功，对我也有利。这作为我建议马汀司教再给你一点时间的理由，不是很充分吗？”
这个理由听起来实在很不自然，就像是刚刚才突然想到的。
卡西那多不等乌路可回应，就迅速地离开了现场。
乌路可目送他的背影，突然想起了姐姐曾说过的话：
‘虽然卡西那多司教看起来总是十分冷静又工于心计——其实他非常不机灵，是个很可爱的人呢！’
神姬说出这番话时红着脸，看起来很开心。乌路可一直认为那是卡西那多“只”在神姬面前才会表现出的样子，但那或许是因为神姬诺爱尔正确无误地看穿了卡西那多的个性。
乌路可的表情稍微缓和下来，先走向菲立欧等人下榻的地方。
*
街头巷尾都在热烈讨论阔于久违归国的神姬之妹——乌路可·迪古雷的话题。
人们将这位司祭少女温柔可人的姿态绘制成复制画并大受欢迎，大批民众为了亲眼看到她，将大马路挤得水泄不通，甚王连摊贩也来路口凑热闹。
这股热潮就像是一场祭典。
虽说如此，其中也有人以冷漠的眼神凝望这股狂热的气氛，坐在接近大马路的租赁房屋里的这三个人，正是其中之一。
“……菲立欧他们也平安抵达了啊！我还以为他们会更早一点到呢！”
开口的这位银发女子，正是炼金术师西瓦娜。
她身边是她的老师戈达·托雷思，以及拉多罗亚的剑上赫密特·埃鲁。
“别这么说。他们可不同于我们能从空中翻山越岭，而是行经无法快速前进的森林道路，为了渡河，还要迂回绕到有桥的地方，在百转千回的坡道上辛苦前进，一路上还要让马匹休息。以王室的旅行来说，他们还算是脚程很快了。”
戈达苦笑着如此说。赫密特则是冷静地点点头：
“确实如此，我在抵达阿尔谢夫前，也曾路经吉拉哈，那时就对从此前往阿尔谢夫的旅途之危 3ǔωω。ｃōｍ险感到惊讶万分。我虽然混在商队中，但大陆东方的险阻山地比西方更多，真是困难的旅程。”
“正是如此！再怎么说，阿尔谢夫的国境线上有‘那个’榭卜拉兹山地。光是要从陆地上跨越就相当困难，这也是那个国家难以遭受外来侵略的理由之一。”
戈达与赫密特隔着西洋棋棋盘，悠闲地对话。
西瓦娜耸了耸肩。