天空之钟响彻惑星- 第186部分

布拉多微笑道。不知为何，菲立欧——从他那微笑里感受到某些没有说出口的事物。

“我也觉得——有你这个皇兄真好。”

他这么一说，布拉多就眯起了眼，然后深深吸了口气：

“……菲立欧，谢谢你。”

布拉多看起来非常开心。

那表情比起以前更加充满生气。再过几年，病弱的三王子这个评价一定会被当作笑话。

看到皇兄这副模样，让菲立欧打从心底感到开心。

他确信，在辉石停止生产的期间——皇兄一定可以好好治理这个国家。

看到布拉多凝望自己的温柔眼神，他突然觉得很安心。

皇兄那一天的眼神，在菲立欧的记忆里停留了很长很长的一段时间。

*

突然死去的马格努斯·格瑞纳汀的葬礼在舞会结束两天后举行。

他的亲戚大多还留在王都，况且其领地也离王都相当近。虽然安排得相当匆忙，但停留的多数贵族都出席了，葬礼之盛大超乎想像。

家属将会把遗骨带回位于王都附近的领地，于领地内再度举办葬礼后下葬。

结果，他的死亡并非暗杀或意外，而被判断为单纯的疾病发作。

在他过世前一晚，住处由近卫骑士团森严地戒备。骑士团本身并不知道戒备的理由，虽然这一点可能引来危　3ǔωω。ｃōｍ险的揣测——但贵族们也注意到，马格努斯从好几天前开始就已经不太对劲了。

外务卿拉希安仅仅说明：“他因精神状况不稳定而要求加强警戒，所以我才派遣近卫骑士团保护他。”而贵族之间——甚至流传出非科学的解释：“他说不定是觉悟到自己的死期将至，才感到不安吧！”但菲立欧怎么都无法释怀，于是询问皇兄详情。

“该不会……是那些袭击舞会的拉多罗亚间谍暗杀马格努斯的吧？”

听到他这么问，布拉多沉稳地摇摇头说：

“他身上并没有外伤，也没有中毒死亡的迹象。毕竟他年纪也大了，在内乱时又耗尽心力，所以身心俱疲了吧。”

在葬礼过后，布拉多淡淡地这么说。

就菲立欧而言，他跟这位贵族本来就不亲近，但还是对他的死感到遗憾。

虽说从前任国王身亡后接连发生了种种不幸，但最近阿尔谢夫实在有太多贵族死去。倘若寿满天年还无可奈何——因此菲立欧诚心希望这是最后一个人因混乱的影响而死了。

其后，菲立欧等人终于有机会只与亲近人士们进行聚会。

地点是在威士托的自宅。

聚集在大厅的有外务卿拉希安、政务卿阿戈尔、军务审议宫贝尔纳冯，以及其好友克劳斯和贵族巴罗萨——

布拉多与苏菲雅，以及威士托也一同出席。

再加上心腹骑士们以及丽莎琳娜、乌路可、西亚，可以推心置腹的同志全都齐聚一堂。

另一方面，西瓦娜和赫密特、戈达等人仍在追捕可疑人物，现在仍无法联系上。

众人聚集在此，是为了帮即将在三天后踏上旅程的菲立欧等人办一场小型饯别会。

菲立欧将携带书信前往居中调停塔多姆纷争的吉拉哈。

本来他预计再过好几天才出发，但因梅比斯等人的出现而将出发日期提前了。给予敌人暗中活跃的时间并非很好的选项。

旅途上同行的有负责护卫的骑士们与乌路可、丽莎琳娜、西亚，以及目前人在神殿的来访者穆司卡等人，跟其他人将暂时无法见面了。

另外视情况而定，赫密特和西瓦娜或许也会同行，但菲立欧等人无法掌握他们的行动。

这是菲立欧出生以来第一次前往阿尔谢夫之外的国家。在与塔多姆作战时，他虽搭玄鸟越过榭卜拉兹山地，进入北方民族的土地，但那里与其说是国家，还不如说是个聚落。

关于旅行，他的兴奋好奇更胜过不安：但梅比斯之前的袭击却在这份好奇心上浇了盆冷水。

拉希安和布拉多等人，今天也略显不安。

“菲立欧，你还是将护送乌路可司祭回国的事延后吧？由别的贵族去签约也可以。如果在途中遇袭——”

布拉多如此提议。

在舞会中袭击的刺客，手段确实相当高超。

正因为阿尔谢夫王宫占地相当宽广，难免让刺客有机会入侵领地。但对方若能成功袭击有许多骑士戒备的大厅，就不得不佩服其能耐了。

菲立欧虽然了解布拉多的担忧，但还是打算前往吉拉哈。

“皇兄，若以‘那种程度’的人为对手，恐怕在哪里都一样危　3ǔωω。ｃōｍ险。卡西那多司教说不定也知道那个名叫‘梅比斯’的男人，应该依照当初的预定计划，由曾见过面的我去才对。我也打算藉此机会与乌路可的父亲马汀司教见面。”

一旁的乌路可害羞地微笑。

从之前的舞会以来，他们两人就维持着相当难为情的关系；但乌路可本人则说不记得喝醉时的事。菲立欧无从判断那是真是假，就算她记得，应该也无法提起吧。

而且乌路可一直都很平静，说不定是真的不记得了。

另一方面，丽莎琳娜则与乌路可恰恰相反，从那天晚上以来就一直显得很不安。

那个名叫“梅比斯”的男子，容貌十分神似她义父年轻时——这件事始终让她耿耿于怀。如果只是相像也就算了，但他不只使用手环，而且还是拉多罗亚人，令她不可能不在意。

虽然她嘴上说：“是我多心了，说不定只是长得很像。”但内心应该还是感到很困惑。

为了消除她的忧虑，菲立欧打算与卡西那多接触，打听有关梅比斯的情报。

不只是与塔多姆的调停，还有辉石、来访者和拉多罗亚的事——再加上国内的安定，与周边诸国的外交，必须解决的课题堆积如山。

若在此时取消前往吉拉哈之旅，对阿尔谢夫而言是浪费时间。既然以尽早让辉石恢复生产为目标，与吉拉哈携手合作就是当务之急，因此需要发言有份量和能负起责任的人前往。

外务卿拉希安忙于与其他国家的外交工作，阿戈尔是主掌内政的关键人物，而贝尔纳冯和克劳斯又必须急于增强军备。布拉多是这些人的中心，也是统整国政的人。

菲立欧确信，前往吉拉哈就是他的任务。

“这里距离威塔神殿的距离很远，我无法马上回来，不过——既然要以文件进行种种联络，还是由我待在那边会比较方便。”

菲立欧以固执的口气如此说。

会有这样的结论可说是必然的，何况布拉多也不得不点头答应。他虽然无意隐藏一脸担忧，但也没有强力阻止。

菲立欧感受到——皇兄是这样地信赖他。

而菲立欧也很信赖皇兄和在他身边支持他的贵族，因此才能安心地担负起使者的任务。

三天后，他即将离开王都——接下来会先经过两天的行程进入佛尔南神殿，与穆司卡会合，神殿骑士们也会在旅途中担任护卫；到时雷米吉乌斯也会有书信要托他转交给吉拉哈。

在那留宿一晚后，就要踏上前往吉拉哈的旅程。菲立欧已经开始为这次旅程做准备了。

若再加上负责护卫的骑士，队伍的规模已经与一支小型商队无异。

他们计划与桑克瑞得贸易公司的商队一起行动，一来习惯旅行的商队可以带路，另一方面也可以筹措旅途上所需的粮食。

而从商队的角度看来，就像是雇用王宫骑士团和神殿骑士团保护他们一样。这支商队的领袖预计由克劳斯的心腹洛西迪出任，他也与菲立欧熟识。

虽然在出发前应该还有见面的机会，但菲立欧还是先向亲近的贵族们告别：

“贝尔纳冯卿，克劳斯卿，军备就拜托你们了。如果能确保护卫国家的力量，其他国家就会谨慎考量是否要侵略阿尔谢夫。为了不引起战乱，保护国家的力量是有必要的。”

贝尔纳冯点点头说：

“我明白，克劳斯也终于决定要结婚了，所以会拚命工作的！”

他的答案让菲立欧吓了一跳：

“克劳斯卿要结婚了吗！？对象是……？”

他这么一问，克劳斯的眼神就往空中飘走，一副难以启齿的模样。一旁的乌路可悄悄低语：

“大概是妮娜大人。贝尔纳冯大人，我说得对吗？”

贝尔纳冯笑了，菲立欧却皱起眉头。克劳斯和妮娜应该是兄妹才对啊？

“乌路可大人，您的观察力真是敏锐，正是如此。妮娜之前已经成为我李斯特霍克家的养女了，我预计找机会让克劳斯娶过门，那时菲立欧大人应该也回国了。”

理解这番话后，菲立欧凝视着克劳斯。

“虽然很不好意思——但事情就是这样。”

克劳斯低语，表情意外地沉重。

他本人似乎还有难以释怀的部分，或许是贝尔纳冯硬说服他——但即使如此，菲立欧还是予以祝福。

“虽然现在说太早了，但我还是先祝福你。克劳斯卿，妮娜小姐曾从悬崖坠落，一度徘徊在生死边缘，一想到这，就觉得现在的她像是重获新生一样。她这条命是好不容易才捡回来的，你要好好珍惜她。”

克劳斯恭敬地低下头。

不需要菲立欧刻意交代，他也会好好珍惜妮娜吧。虽然两个人之间还有曾是兄妹的尴尬，但既然没有血缘关系，过一段时间后，两人应该就会“自然地成为夫妻”。

曾是死去皇兄雷吉克未婚妻的妮娜，应该会幸福的。

菲立欧又转向拉希安、阿戈尔和巴罗萨：

“拉希安卿、阿戈尔卿、巴罗萨卿——这个国家还有皇兄，就拜托你们了。”

三位老练的贵族用力地点头。

菲立欧也向随侍布拉多身旁的少女深深地行礼：

“——苏菲雅大人，皇兄就拜托您照顾了。”

在不久前，菲立欧还直呼她“苏菲雅”，但现在则改变了称呼。这是对可能成为皇兄正妃的她应有的尊称。

苏菲雅本人则还是一脸羞涩的样子，红着脸说：

“菲立欧大人，请您放心。我已有为陛下奋不顾身的觉悟。”

“……不行，我已经说过好几次，你这样我会很困扰……”

布拉多在一旁苦笑着说，苏菲雅则是慌张地以手遮住嘴。一不小心就露出本性，正像是她的作风。

然后菲立欧与皇兄视线相交：

“哥哥——请您一定要保重身体，因为您现在是这个国家的支柱。”

布拉多微笑着点点头，他的表情虽然温和，但眼眸里有着强烈的光芒。经历与塔多姆一战后，内在“改变”最多的，也许正是布拉多也说不定。

“嗯，菲立欧你也是——在旅途上会有很多不习惯的事，所以务必小心。还有………即使发生什么事，也不要太乱来。”

布拉多说着，转向菲立欧两旁的乌路可和丽莎琳娜：

“丽莎琳娜、乌路可司祭……菲立欧就拜托你们了。他动不动就会乱来，希望你们两位轮流看好他。”

他的口气虽然有点开玩笑，眼神却很认真。

在舞会中与梅比斯交手后，皇兄也曾拜托他“希望你以自己安全为第一优先”。对菲立欧而言，那并非太过乱来的行为，但在旁人看来还是危　3ǔωω。ｃōｍ险万分。

听到布拉多的请托，丽莎琳娜和乌路可一起点了点头。菲立欧在一旁看了虽然也自我反省，但他的个性说不定就是如此。

在众人告别过后，皇兄与贵族们就回王城去了。

虽然三天后正式启程前还会再见面，但到时应该会有其他贵族在座，也就无法亲密地交谈了。菲立欧此行预计将离开国家好几个月，虽然绝非永别，但吉拉哈毕竟是距离遥远的国家。

菲立欧目送皇兄等人搭乘的马车离去，再度深深行了一礼。

威士托以他大人的手掌抱住菲立欧的肩膀：

“……菲立欧大人，您也成为支撑这个国家的支柱了。已故的陛下一定会感到欣慰的。”

这位剑术老师不胜感慨地说，菲立欧则是微笑以对：

“威士托，谢谢你。不过我……并不是那么伟大的人。我只是想为这个国家的和平尽自己的一份心力而已。”

菲立欧是看着威士托的背影长大的，所以有着特别强烈的感受。

他的生存方式就是为了这个国家屏除私心、竭尽忠诚。而菲立欧并不知道威士托是为了什么理由，才为这个国家如此牺牲奉献。

虽然不知道——但可以想像。

威士托一定很喜欢住在这片土地上的人民。

以国王拉巴斯丹为首，骑士团的伙伴、在国内和平生存的人们、理解他的贵族们——珍惜这些人的心意，让曾是流浪剑士的威士托决心在这个国家安定下来。

而他所“珍惜的人”中，一定也包含了菲立欧。

就算威士托不说，菲立欧也强烈地感受到这件事。

威士托开心地点了点头。

菲立欧有时会想，威士托说不定背负着什么沉重的罪过。只是他并未将这股罪恶感表现在脸上，而是封闭在自己心中，持续纠葛不已——他一直给人这样的印象。

菲立欧也不明白自己为什么会这么想。只是每当看见威士托那深邃的眼神——就会自然地浮现这种想法。

菲立欧离开威士托，转向与他同行的伙伴们。

骑士莱纳斯迪和黛梅尔虽然有点紧张，但也怀有使命感。

而即将回到久违家乡的乌路可，则看起来相当开心。

她怀中的来访者西亚应该完全不了解吉拉哈，但只要能和乌路可、丽莎琳娜在一起，她就满足了。

而丽莎琳娜——不知道是不是还在意那个神似义父的面具男子，看来有些无精打采。

她那充满忧愁的侧脸，看起来心事重重，让菲立欧有点不安。

三天后——送行阵仗之浩大，令携带书信离开王都的菲立欧等人惊讶万分。

之前他赴佛尔南担任亲善大使时，送行人数远远不能和此时相提并论。贵族和官员之中的主要人物几乎都到齐了，就连不当班的卫兵也聚集在此，人数高达好几百人。这气氛与其说是送行，个如说是看热闹。

自己在个知不觉间受到这么多人支持——直到这时才注意到这点的菲立欧不免吓了一跳。

国王亲自站在这些人中目送菲立欧等人离去，直到马车走到看不见的地方。

那模样让菲立欧内心澎湃。

而对初次访问之国的微微不安与期待也充满胸中——

菲立欧一行就此从王都榭拉姆踏上了前往吉拉哈的旅程。

中场．蛇首司教与南瓜人偶

在拉多罗亚首都拉波拉托利，至今还流行着不可思议的东西。

这东西追溯起来已经有百年以上的历史，是由名为埃尔西翁·埃鲁的企业家发明的木制机械人偶——这靠发条在舞台上跳舞的玩具，不知为何也被当成室内装饰在成年人之间大为流行，尽管并非生活必需品，却非常畅销。

当时的商品现在几乎已不复存，但每经过一段时间后就会推出复刻版，广受喜欢怀旧风格的人和不知过去历史的年轻人支持。

如今这东西则获得了民俗艺品的地位。

就在前几年，拥有巧手玩具工匠的哈洛司工艺社重新生产这产品，并加入新的装置。

高司教凝视着装饰在房间一隅的机械玩偶——“万圣节。南瓜”，轻轻地叹了口气。

那跳舞的玩偶，头部有着“南瓜”的形状。

细长的关节上系着从上垂吊的线，藉由装在台座的发条连动，改变线的长度，玩偶就会展现奇妙的舞蹈。

与音乐盒的旋律一起摇晃舞蹈的南瓜玩偶虽然可爱，却也给人不舒服的感觉，令观赏者产生一种奇妙的心情。这玩意儿不只受到热爱新奇者喜爱，也为一般庶民所接受；这次的重新生产也静静地流行着。

高司教才刚抵达拉多罗亚，当然看不惯这南瓜头玩偶，但同时也有股鲜明的似曾相识感。

‘……埃尔西翁氏留下很奇妙的东西呢！’

在佛尔南神殿杀了阿尔谢夫国王的南瓜头战士——

玩偶的模特儿肯定就