“嫌犯的名字就像在信上提到的，他牵涉在内是错不了，这是由威塔神殿抓到的人口中逼问出来的。不过——没有相关证据，连目的也完全不知道。”
“要说目的，我倒是知道。”
贝里耶轻声回应道。卡西那多皱起眉头。
“他们是为了他人而行动的，所以这也是‘为了他人’吧？不过——却不是‘为了掌权者’，这才是大问题。对你们来说呢？”
卡西那多点点头。
“原来如此——是‘为了他人’啊，也许因为这太简单了，才会变成盲点。我还在想会不会有更多内幕呢！”
“又不是所有人都像你一样是个谋略家，这世上有许多家伙可是为了无聊到难以置信的事情丢掉性命的，就我所知，‘那个’也是这样的呢！”
贝里耶淡淡地笑了。
“不过，民众最没办法的就是这个了——这太容易获得人心，要是走错一步，如你所担心的，那就会变成‘火种’了吧！”
“是的，我是打算在引发大火之前，就把它扑灭……”
卡西那多边叹气边说道。
“不过，我光是对付北边与西边的火就已经忙不过来了，南边的内乱也还没解决。要是连东边也不平静，整个大陆就会陷入一片混乱了。不论如何，就算赌上威塔神殿的权威，也一定要避免让神殿卷入战争的事态才行！”
“我倒是很喜欢战争呢！”
贝里耶嘲弄似地说道。
“不过，我也明白你所说的，我会帮你。相对地，你也要让我到前线去——”
“我明白，我会继续疏通军部的，只是这要花点时间才行。”
卡西那多以几乎要把贝里耶看穿的眼神看着他。
“贝里耶司祭，只要想到你‘以前所做的事’，这也是理所当然的吧？”
豪气干云的贝里耶一瞬间也全身僵硬——
“嗯，大概吧！”
贝里耶苦笑着抓抓头。
贝里耶曾经无视于某司教的命令，擅自出动部队。其后还殴打了怪罪他的上司司教，结果遭到被贬职的下场。
卡西那多站起身来。
“我会先搜集情报，再等待时机。毕竟这对手若是用正面攻击，还是有点麻烦……”
“我知道了，如有必要，你尽管动用这些骑士，不必客气。有需要的话，也可以帮你护卫。”
“我虽然会动用骑士们，但护卫就不用了。因为我要是与你太过接近，可能也会引来佛而南神殿方面的警觉。”
“没错。”
卡西那多离开满脸笑意的贝里耶，走出神殿骑士的宿舍。
宿舍外有心腹的女司祭在等着他——
她年方二十二岁，还很年轻。这美貌的司祭摆动着栗色的秀发，看了卡西那多一眼：“事情都谈完了吗？”
“嗯。维尔吉妮，我可能要暂时留在这神殿，你就说理由是想观摩一下圣祭吧！叫那些派到街上的人快点报告。还有，绝对不要被抓到把柄——”
名叫维尔吉妮·拉堤亚思的司祭，轻轻行了一礼，接受他的指示。
她是卡西那多的远亲，负责辅佐他的工作。相当能干，所以卡西那多也视她为秘书。
“那接下来的预定计划呢？”
“今天只有雷米吉乌斯邀请的晚宴。不过，明天阿尔谢夫国王一行人会到神殿参访——既然我们在这里停留，就有必要向其致意。”
“阿尔谢夫国王？”
卡西那多觉得很奇怪，国王总不可能是亲自来见我们这些人的吧？
“是的，天空之钟响起后，国王会在几天内亲自前往神殿参拜，这是惯例。迎接他们的准备工作与圣祭的准备工作重叠，神殿的诸位也变得极为忙碌……”
维尔吉妮以冷静而透澈的声音做出事务性的回答。
“原来如此，那真是太好了。”
国王亲自前往神殿，也可以证明神殿的权威．佛尔南神殿与周围国家之间的关系据说还不错，由此例可窥见一般。
卡西那多一边漫步在石造走廊，一边透过镶嵌的窗户眺望太空。
纯蓝色的天空万里无云。
卡西那多淡淡地笑了．
卡西那多不久后，就要在这晴朗的神殿降下雨水——降下猜疑、失望与困惑的雨，以得到他所希望的结果。
目前还没有必要着急，必须先掌握神殿与城镇的内幕，再伺机演练对策。
卡西那多渴求的是力量。
有许多人对这种行为感到不快——为了击溃其势力之一，卡西那多来到这神殿，这一切都是既定的布局。
既然来到这里，他就不打算空手而返。
卡西那多眼中蕴藏着危 3ǔωω。ｃōｍ险的光辉，漫步在走廊。
天生之钟响起后第五天——
阿尔谢夫国王一行人在这天下午抵达了佛尔南神殿。
菲立欧为了迎接父王一行人，在神殿入口附近等待着。
从王宫到神殿的路程，以马车缓慢行进大约需要两天。若考虑到旅行的准备工作，一行人可说是到得早了．
菲立欧的父亲拉巴斯丹王是一位瘦瘦高高、面容温和的国王。虽然他才五十岁，但看起来比实际年龄更老，脸上皱纹很深，整体看起来苍老无力。
虽然他一副穷酸相，却是个善良的君王，即使有点懦弱，但因为处事公正、思虑周全，深受臣子的信赖。
走在他斜后方的皇太子——维恩王子，面貌跟父亲年轻时一模一样，但个性则是像母亲——
也就是猜疑心重、以身为皇族而自傲，看不起其他人，而这种个性也表现在表情上，所以他看起来也比实际年龄老，但那却跟他父亲的意义不同。他年方二十，比菲立欧的年纪要大上一截，已经娶妻，若是拉巴斯丹王引退，已确定他会立刻登上王位。
菲立欧跪在神殿的宽广人口，低着头迎接父亲与兄长。
四周有其他神官恭敬地随侍，菲立欧身旁还有骑士团团长威士托。
从门口引导国王入内的神师雷米吉乌斯，在菲立欧面前停下脚步。
父亲拉巴斯丹王的声音在菲立欧头顶响起。
“菲立欧吗？你在这里生活这习惯吗？”
听到这温和的声音，菲立欧保持跪姿、低着头回答。
“是的。神殿的诸位都对我很好。”
“是吗？”
国王从容地点点头，把视线移向威士托。
“威士托，护送使者前来，辛苦你了。”
“是。”
这五十多岁的剑士以粗犷的声音简短响应。也没有抬起头，这是对国王的应对方式。
兄长维恩没有对菲立欧和威士托说一句话，就经过他们面前。
菲立欧甚至不曾跟他说过话，因为维恩对他“视若无睹”，且维恩对偏袒菲立欧的威士托印象也不是很好。
维恩讨厌菲立欧的理由，也是因为自己的母亲。身为正妃的她是嫉妒心极强的人，讨厌其他侧室。特别是菲立欧年轻貌美的母亲，更被她视为眼中钉。就连其子菲立欧，正妃也继续以凶恶的态度相待。
兄长确实继承了母亲这种气质。
听着国王一行人的脚步声逐渐远去，菲立欧依然跪着。
不久，周遭的人都纷纷站起身来。
威士托向菲立欧伸出手。“菲立欧大人，我们也走吧！”
“好。”
菲立欧点点头，扶着威士托的手站了起来。
“我还是不习惯这种气氛哪！”
“我也对这种事不行。”
威士托笑着说道。
国王一行人走向与御柱相接的祭殿，那是几天前丽莎琳娜现身的房间。
威士托俯视着菲立欧，小声地说。
“我会直接前往护卫国王，菲立欧大人您怎么办呢？”
“在参拜结束前我都会陪着你，反正我也没别的事好做。”
菲立欧答道。
乌路可身为来自威塔神殿的使者，预计将参与国王的参拜，在典礼结束之前，菲立欧也无法与她见面，至于丽莎琳娜，现在也正接受库娜的授课。
菲立欧环顾四周，找到了跟随着国王行列的乌路可背影。
走在她几步之前的，似乎是跟她一起从威塔神殿来的两位神官。
两人都很年轻——
一位是眼神相当锐利的青年，另一位则是给人冷静印象的女子，两位让人觉得都很符合中央神官高洁的感觉，同时也予人难以亲近之感。很明显地，他们跟被视为乡下的佛尔南神殿神宫们格格不入。
菲立欧想起从乌路可那里听过的两人名字，男的名叫卡西那多·库格，女的是维尔吉妮·拉堤亚思。
库格这个姓氏，就连不通晓政情的菲立欧也曾耳闻——这个家族世世代代位居威塔神殿要职，在历代的威塔神师中，也有许多人是出身于此家族。
这位年纪轻轻就当上司教，名叫卡西那多的青年，不愧为其家族的菁英，举止英姿飒爽，让人一看就觉得相当精明能干。
菲立欧、威士托及其部下，就跟在行列的后面。
菲立欧身旁与他相熟的骑士，悄悄地在他耳边说。
“我们的皇太子还是老样子，我一想到‘那个人’要当下一任国王，还真是‘害怕’啊！”
莱纳斯迪，一位二十五六岁的年轻骑士，夸张地耸耸肩说道。他是个中等身材、没有特别引入注目之处、一头金色短发的青年。他自年少时就是骑士团团员，跟菲立欧也认识很久了，虽然脸蛋还给人不太可靠的印象，但他也是威上托的爱将之一。
“喂！莱纳斯迪，你这么说对王室太失礼了．”
一位女骑士责骂莱纳斯迪的多嘴，轻轻地给了他一拳。头上挨了一记的莱纳斯迪，以可怜兮兮的表情看着同辈的女骑士。
这位是轮廓紧实、身材纤细的女孩，有着光亮而微黑的肌肤和南方血统。
她那漆黑、且剪得短短的头发与微黑的肌肤相当调和。其容貌具有种温柔的美。让人联想到山鹿．
“黛梅尔也真是的，你上次不是也才发过一样的牢骚吗？”
“……我是说你要看场合说话，这里可不是便宜的酒铺。”
女骑士黛梅尔压低声音说道，又轻轻打了莱纳斯迪一下，狠狠地看了看周围。一同护卫使者的其他骑士，包含威士托在内，都笑嘻嘻地听着他们的对话，而神宫们则似乎听不到。
菲立欧对着这两个他所熟识的骑士苦笑，也小声地说。
“莱纳斯迪，要是被听到，你就惨了，会影响到你的升迁喔！”
“反正我们是平民出身，能升到什么位阶，大家都心里有数啦。”
莱纳斯迪回答：“第一，要是突然升了好几级，就会变得跟团长一样辛苦。我的人生目标，就是尽量活得轻松自在。为了达成这神圣而崇高的目标，我什么苦都可以吃喔！”
他挺着胸说道。
女骑士黛梅尔嗤之以鼻。
“你这个笨蛋，总有一天会因为不敬罪被处刑的。”
听到女骑士的毒舌，莱纳斯迪耸耸肩。
“我这是戏谑的反骨精神，你不懂吗？”
“你这叫墙头草的利己主义吧。”
莱纳斯迪被黛梅尔说得无言以对，只好朝菲立欧苦笑。菲立欧看到他一脸“好可怕哦！”的表情，也只能报以苦笑。
莱纳斯迪与黛梅尔总是如此说说笑笑。两人在骑士之间都是数一数二的实力派，说他们是辅佐团长威士托的年轻左右手也不为过。
菲立欧等人跟着国王一行人登上神殿的楼梯——与飘浮空中御柱相接的祭殿，就位于神殿的四楼。
神官或骑士们人多留在走廊，只有菲立欧与威士托进入祭殿中。
没有窗户的祭殿，在白天也是一片漆黑。在黑暗中，有许多烛台并列，迎接国王的参拜。
菲立欧再次感受到这祭殿的宽广，以面积来说，似乎可以容纳一整栋贵族的居所。
在司祭们的围绕下，穿着长衣的国王与皇太子，慢慢地走向御柱。这被蜡烛所照耀的光景虽是每年的惯例，却仍有着庄严的气氛。
菲立欧静静地在后头守护这光景。
父亲及兄弟总是这种祭典的主角，虽然幼时他也曾觉得自己被疏远了，不过现在已经完全习惯了。他明白，前方的两人与他虽然有血缘上的联系，但所住的世界却是完全不同。
也许这差距不如贵族与平民来得大，但两者之间的鸿沟，也并非靠他自已一个人的力量就可以填平的．
身旁的威士托，悄悄地把手放在菲立欧的肩膀上。
菲立欧什么放都没说。
突然间——
映入他眼帘的烛台之火，像是起了变化。菲立欧轻轻揉揉眼睛，重新确认微暗室内的状况。
烛台之火因微微的风而晃动，将国王等人的脸照成橙色。
菲立欧透过烛火凝视着御柱。
也许是心理作用吧，在烛台的橙色光辉中，似乎又混杂着其他光芒，让人有种不协调感。
他肩上威士托的手，稍微用了力。
菲立欧再次定睛凝望。那是极微小的变化——
御柱的中央附近，也就是国王与皇太子正要接近的正面，有块模糊而淡薄的光影。虽然因烛台的灯火快消失而看不太清楚，但若是仔细看，那一带的颜色确实与柱子其他部分不同。
菲立欧身子突然变得僵硬。
那渺小而微弱的光芒，看起来正一点一点向“这边”靠近。
国王等人身旁还有高·夏尔帕司教，这位高司教突然把眼光从国王身上移开，转往柱子。
菲立欧感觉背上冒出讨厌的汗水。
“菲立欧大人——是我多心吗？柱子的颜色——”
威士托小声地说道。
高司教举起一只手，正要制止国王，就在这时——
御柱起了异常的变化。
维恩·阿尔谢夫是阿尔谢夫国王拉巴斯丹的长子。
他自幼即被视为皇太子养育，身负母亲、亲戚及身边官僚们的期待，如今已届而立之年。
父亲拉巴斯丹已经表示了即将退隐的意愿。
不只阿尔谢夫，很少国家的国王会在位至终老，大多是到某个年龄，就会把王座让给后嗣。
这虽然也出自避免无谓王位争夺战的智慧，但拉巴斯丹王年方五十多岁，要退隐也太早了。
他并非身患某种疾病，当他说出想让位时，维恩的感想是怀疑大于喜悦。
当维恩询问原因时，拉巴斯丹回答。
“我当国王已经累了。”
这让维恩相当愤慨，虽然他是自己的亲生父亲，但也未免太没出息了。同时，他也觉得不能把国家交给这么软弱的父王。
虽然退位的日期尚未确定，但等这次参拜过后，回到王宫就会详加讨论。
维恩来到这神殿，看到弟弟跪着迎接，他是阿尔谢夫的四王子，但维恩并没有把他当做自己的弟弟。菲立欧诞生时，维恩已到了懂事的年龄，也很清楚这个四王子是“不受欢迎的”。
他的母亲虽然貌美，但是已式微的贵族，而且刚生产过后就香消玉陨了。
本来以她的家世而言，就不配成为国王的侧室，而且其他贵族曾向她求婚，国王却硬是介入，将她纳为侧室。
维恩还记得，原本个性温和的拉巴斯丹王当时做出这种事，受到了许多人的责难。被横刀夺爱的贵族也拥有相当的实力，王宫气氛一度相当紧张。
身为正室的维恩之母、以及二王子、三王子的母亲们也都很生气，她们将小妾夺走国王宠爱的嫉妒，转向了生下来的小孩。
维恩绝不会把这小孩当作是自己的“弟弟”——但以一个小孩来说，多少让人有点惋惜，因为他一出生就注定了遭入排斥的命运。
如今这小孩也长到十五六岁了，维恩不太确定正确年龄是多少。
等维恩正式即位后，他应该会被贬为臣籍吧！
这样也好，把他留在某处，给予适当的闲职，眼不见为净。像是这神殿的亲善特使等职，可说是最恰当的。
虽然拥有实力的威士托就有如其监护人一般，但至少若是将菲立欧贬为臣籍，他就会远离王位继承权了。
维恩来到御柱的祭坛前，心不在焉地看着父亲的背影。
拉巴斯月王很疼爱菲立欧，虽因顾忌正室和其他侧室而没有明显地表现出来，但一有机会就会跟他说话。
父亲心中所想的�
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