那女子来到近前一丈，看也不看他们一眼，真气一泄落在地上，就要再次提气。
这时已经可以看清，女子背上负的乃是一个书生打扮的男子，约摸三十来岁，容貌普通。一张脸青白灰败，身上一道剑伤从左胸而下，煞是骇人。鲜血染的褐衣一片狼藉，他仰面闭眼，一动不动，显是已经死去多时，被红绸绑在女子身上。女子披头散发，只能由下颚瞥见些许秀丽的轮廓。宁征细心打量下，见她衣衫上血迹斑斑，下唇咬得发白，扶住背上尸体得双手微颤，呼吸凌乱，隐隐有走火入魔之相。
女子一提气，又是丈许飞出，越过他们向前，但已可看出不如先前有力。她落地之时有些踉跄，左膝一软，差点跌倒在雪中。
宁征几已能确定这女子不是针对他们而来，否则功夫就费大了。看那女子运气不济，单薄的身子在风雪中不停喘息的模样，他心里一丝怜悯油然而生。
心思还未打定，旁边的宁湄已经猛地一夹胯下的马跟了上去，宁征心中大惊，生怕妹妹犯了人家的忌讳，却阻止不及。宁湄向前几步，停在那女子身边，翻身下马，弯腰探问道：「这位姊姊，你是否要进关？」
那女子喘息未定，头也不转，用嘶哑的嗓子冷冷道：「与你无关，让开。」
宁湄不为所动，更压低了身子，柔声道：「我们道左相逢，不是想管姊姊的事情，只是我有样东西想卖给姊姊你。」
女子这才有些诧异的转向她，右边憔悴柔美的容颜自发间露了出来，她道：「我没有什么要买的，你去卖给别人吧。」
宁征心里苦笑，他们家的丫头别的没有，就是水磨缠人的功夫最是厉害，这女子答了第一句，后面就不免被宁湄牵着走了。他已知道小妹想要做什么，眼里闪过一丝欣慰的笑意，也下了马，慢慢走进她们。
宁湄果然打蛇随棍上，笑道：「我想卖给姊姊的不是别的，而是这匹马，姊姊可愿意买？」
女子眼睛亮了一亮，随即又黯然。她低下头道：「我没有钱，你找别人吧。」她语气虽冷，却没有刚刚那样的拒人于千里之外，宁湄知道已成功了大半，赶忙道：「没有关系，或者你可和我们一同入关，然后再筹措银两给我。」
那女子猛地抬头，厉声道：「你可是施舍于我？！我聂千红一生从不受人恩惠，若你想同情我，那就免了！」
宁征眉头一蹙，谁知宁湄居然不动气，只是诚恳的道：「姊姊既然不愿受人施恩，以后回报就是。现下纵使骑马也要个把时辰才到镇子，若有了这匹马，不是可以让死者早些入土为安？」
女子先是脸一沉，而后回头望向背上的男人，冰冻的容颜逐渐消解。她摇头，凄然道：「若是换了从前，我不但不会领你的情，还会立刻杀了你。如今……罢了。你叫做什么名字？我定会记得还这个情。」
听她将杀人说得轻描淡写，宁湄暗自出了一身冷汗，她江湖经验不够，虽然听过不可过问他人是非，却不知道原来好心之为也会惹下杀身大祸。不过女子终是接受了自己的马，宁湄向来乐天开朗，立刻就把惊惧忘在脑后，伸手搀了那女子起来，道：「我姓宁，叫做宁湄，他是我二哥宁征。」
那女子见她来搀，居然没有拒绝，她先小心翼翼的将身后负的男子解下，无限温柔的理了理男子被风吹乱的发，再把他轻轻的扶至马上，又用绸缎固定住。才回过头来看他们兄妹，她也懒得顺一下自己的头发，就那样遮着脸，道：「原来是振远镖局的宁三小姐和二公子，我知道要去哪里找你了。今日之恩，聂千红必当回报。」
她纵身上马，又晃了一晃，宁征这才瞧见她腿上原来有伤，血浸透了白色的绷带，又藏在裙摆之下，是以他们都没有注意到。
宁湄心中怜意大盛，忍不住脱口道：「聂姊姊，你行动不便，不如跟我们一道入关吧。」
她话一出，心中已经后悔了，这话摆明了看轻对方，见聂千红身子一震，她恨不得咬掉自己的舌头。
聂千红叹了口气，没有发作，只是目光落在男子身上，幽幽的道：「有初一就有十五，我既已欠了你人情，也不多这一桩。可笑我一生最不屑之物，居然在我一生最狼狈的时候帮了我。唉，小妹子，你心肠很好，我从不跟人道谢，今日却要谢谢你。」
宁湄展颜道：「聂姊姊，你腿上既然有伤，不如我们就下马一起走一段，你也好调息一下。」
她话说的很是得体，聂千红显是心高气傲的女子，将那男子的尸体交给别人看来也是万万不肯的。走一段路休息片刻再上马，也比内伤沉重还要强自赶路好的多。聂千红点点头，下了马，宁湄笑着挨在她身边，以防她跌倒。宁征微微一笑，默默的牵了马跟在她们后面。
风雪袭来，宁征看见妹妹一脸温柔的向聂千红说着什么，聂千红似乎在听，又似乎没有。一双眼紧紧盯住马上缚的男子，嘴角擒着丝微薄的笑意，秀丽的脸庞看起来是那么甜蜜，又那么凄怆。
一、
将把脉的手从沈白聿腕上拿开，江湖三大神医，京城第一圣手「生阎罗」林泰善捋着长须，脸色忽晴忽阴，挣扎难定。
沈白聿见他大有沉思至日落的架式，只好苦笑道：「我知道我的病难以根除，现在只是想开个止痛的方子，神医有什么话可以尽管明说。」
林泰善这才像是醒觉还有旁人，不住的摇头道：「难、难、难！」
这么云里雾里的回答叫温惜花也终于没了耐心，他脸色几乎比沈白聿和林泰善加起来还要难看，干脆单刀直入道：「请问难在何处？」
林泰善叹道：「沈公子服用十花九叶果和鸠尾赤香草多年，又辅以鹤顶红入药，五脏六腑之中可说都是毒素，经脉也因此呈错乱之相。若非练的内功心法路子得体，早已毒发身亡；但性命也有如怒海孤舟，仅凭坚强得心志保得不覆。止痛药是好开，莫要说一剂，几十上百剂也可以，问题只要有一味用药不当，就会引来毒发。本来沈公子散去了内力，又静心养气，这虽不能治本，也是长生之道。谁知居然又恃强与人动手，现在脉息凌乱，随时都有毒气攻心的可能。唉，年轻人好勇斗狠，也不知掂量轻重。——难啊！」
说到最后，林神医已经是一副恨铁不成钢的样子了，他本出身朝野，说话也是一口官气。温惜花越听心越沉，他朝沈白聿望去，正见到对方向自己微微一笑。刚一惊，就见沈白聿站起身对林泰善拱拳道：「多谢神医指点，既然如此，我们就告退了。」
林泰善愕然道：「不行！我给你开两剂补药，你现在最好回家静养，否则……」
「我现在最好回家静养等死，否则死的更快？」沈白聿双眼有如寒塘，波澜不兴，容色和缓，淡淡道：「多谢神医教导，我一定朝晚进香，好好听从。」
他说完话转头就走，也不管后面林泰善抽了一口冷气，气得花白胡子倒竖。
温惜花两三步赶上来，手牵住沈白聿的右腕，一股真气随之而至，探查经脉有无异状。他晓得沈白聿刚刚动了真火，发觉无碍后收起手，皱眉道：「你也不想想现在自己是什么身体，要走就走了，还费功夫跟他啰嗦什么。」
沈白聿眼中冰寒稍解，冷哼一声，抿着唇，也不说话。
温惜花只得摇头苦笑道：「认识你这么久，没见你发过几次火，这位林神医医人的本事未必真好，与人结怨的本事倒确实是一流。」听他说得有趣，沈白聿放缓了表情，温惜花侧了头瞧他，忽然道：「我知道你是嫌他说你不知轻重，——这话有什么特别的？」
两人对视了片刻，沈白聿先把目光移开，他似是想叹气，又似是有话想说，过了许久才悠悠的道：「我十三岁那年，因为一言不合，跟山下农家的一群孩子打了起来。他们欺我年幼，几人一起围攻，他们本不会武功，我自然也没用真功夫，被狠狠揍了一顿。回家后，沈……先翁不许治伤，也不许吃饭，罚我在祠堂跪了一晚，当时他跟我说——『你就是这么的不知轻重，你是何人，他们是何人，也不会好好掂量掂量』。」
他说这话的时候语气学了个十成十，不但肖似沈楚慕，果然也带着几分林泰善的神情，话音里却隐隐含自嘲和愤懑。
温惜花皱了皱眉，似乎若有所感，却又判断不真切。
如果此刻君奕非在旁，立刻就会明白——十三岁，那就是沈白聿第一次知道养父不是生父，还是杀父仇人的年纪。也是他立定了志向，宁愿自食剧毒，忍受蚀心散功之苦，也要为父报仇的年纪。
沈白聿没有多做解释，抬头看着天上飘过的一朵白云。
那个时候，他还什么也不知道，只是以问剑山庄的少主和吴钩将来的主人为荣，每日练剑学字虽然辛苦，却也充满了童真的乐趣。明月只有六岁，每天咿咿呀呀的跟在身后，只伸着胖胖的小手吵着要他抱。
然后有一天，一切都变了。
一夜江湖老。
而他还未踏入江湖，就已经有了与年龄不符的深沉心计，和许多无法与人分担的心事。纠缠至今，仍不得安宁。
闭上眼睛，把这突如其来的回忆甩到脑后，沈白聿轻轻的笑道：「温惜花，我认识了你很久，却从来没有见你生气。朋友一场，你若有什么修身养性的方子也来教教我。」
温惜花笑起来，道：「你练的是玄门内功，说修身养性，怎么也比我强吧？……不然，难道是一直没有见我出手，积郁在心？」
他话岔的不高明，到最后两句，已经有些调笑的成分。谁料沈白聿居然定定的看了他一会儿，好像没有反应过来，只摇头道：「也许吧……也许我只是有些话很想跟你说，却不知道怎么开口。」
说到这里，他沉静的面孔上罕见的掠过一丝迷茫之色，似乎判断不出自己究竟在说什么，又像是震惊与自己要说的话。这张清秀冷峻的脸过去看了十数年，温惜花再熟悉不过，这个无措的表情，他却从未见过，甚至从未想过。
一瞬间，温惜花的心忽然变得无比柔软，还带着一丝莫名的温存。他挨近了沈白聿，柔声道：「小白，不要勉强，还有时间。我会等到你想说的一天。」
沈白聿微笑起来，道：「温公子，我和你不一样。你可知道，一直以来我最缺的就是——」
「温公子！总算找到你了！」
一声惊呼打断了沈白聿未竟的后话，两人循声望去，路边站着一个小小的女孩子，只有十二三岁年纪，模样活泼讨喜，笑嘻嘻的朝他们招手。
温惜花皱起了眉，表情变得十分严峻，但那女孩子迎上来的时候他已换了神情，尽量和缓的问道：「九儿，你家姑娘找我可是有事？」
唤做九儿的女孩儿抚着胸道：「温公子还记得我啊！我家姑娘这些日子天天派人在找你，急也急死了，今天居然给我遇到。她说若是见到你，就马上带你去见她。」
心下一声轻叹，温惜花回头朝沈白聿苦笑道：「我是天生劳碌命，我不去找麻烦，麻烦也会来找我，问剑山庄之行只怕是要延后了。」
沈白聿面上一无所动，点头道：「你既陪我一程，我也陪你一程又如何？反正我们还有时间，走吧。」
赌场的大堂从来都是只认得银子的地方，进了门来就是直奔叮当作响的骰子牌九而去，赌徒都兴奋的眼睛发红，根本没空留意周围又来了什么人，又走了什么人。温惜花熟门熟路，在厅前打发走了九儿，就领着沈白聿从偏厅小门上楼去。
苏彩衣一向是个很美，也很讲究风度的女子。今天却一反常态，没有梳妆，不施粉黛，不言不语的坐在哪里，有一种憔悴又惹人怜惜的风致。见到温惜花进来，她先是眼睛一亮，很快又怅然若失的低下头去。
温惜花近前两步，开口就是：「小方可是出事了？」
见到苏彩衣一脸错愕的抬头，他忍不住心一沉，但表情却没有波动。坐下在苏彩衣对面的椅子上，温惜花柔声道：「彩衣，现在不是失落的时候，你把我走了以后发生的事情一件一件说出来，莫要有半点遗漏。」
苏彩衣过去几天可以说是方寸大乱、受尽煎熬，听到温惜花沉着的声音，心头终于一松，一滴泪珠就顺着白皙的面庞落了下来。温惜花并不急着催她说话，他知道苏彩衣一向是一个很有主见、头脑聪慧的女孩子，等到情绪平复，自然能把事情说个清清楚楚。
轻轻拭去那滴泪，苏彩衣闭了闭眼，再睁开时已变得平缓。她先探问的看了旁边的沈白聿一眼，见温惜花点点头，眼里疑惑更甚，却没有发问，只是慢慢的道：「事情要从你离开后第三天说起，那天小方……」她为难的咬了咬下唇，最后还是续道：「小方说振远镖局的人在外面找你去帮忙；看你一时回不来，那边又确实催的很急，小方就替你去了。过了两天，振远镖局又有人带着一封信从洛阳过来，他们说不但没有见过小方，之前也根本没有派过人来。我这才知道不对，赶紧飞鸽传书到洛阳去查，又加紧派人四处找你。」
苏彩衣又道：「洛阳那边一点消息也没有，振远镖局的人先回去了，留了这封信。」
她从手边把信拿出来，递过桌子去。温惜花看着信封上的字，眉头皱了起来，却不去拿，道：「先后来找小方的人你可都见了？」
苏彩衣脸一僵，只好道：「先……先小方被我从小楼赶了出去，没过几个时辰，他就回来和我交待了一声，说你若回来就去洛阳找他。我手下的人只说见到他和一个方脸浓须的男人在门口说了几句话，由形容来看，似是振远镖局的副镖头丘冷衫，说不出有什么特征。第二次来的人是丘冷衫和总镖头宁渊。」
所有的线索苏彩衣显是都已查过，温惜花凝神想了一想，拿过信，点头道：「我都知道了。」
他起身朝沈白聿使了个眼色，又回头去看六神无主的苏彩衣，暗叹一声，终忍不住弯身扶住苏彩衣的手，轻喝道：「彩衣！」苏彩衣一震，抬头看他，温惜花给她一个从容的笑容，道：「二十天之后，渭水之东，你定要记得去给小方助阵。」
苏彩衣眼睛亮了，温惜花为人虽风流戏谑，却从不轻诺少信，只要说出的事情，就不会做不到。用力点点头，直到这刻，她终能露出真正安心的神情。
出了听雨榭的门，温惜花忽然自己笑了，转头道：「情之一字，竟磨人至此。我当初认得苏彩衣的时候，她又狠又辣，根本不把旁人放在眼里，现在居然变得这么乖这么好哄，你说好玩不好玩？」
沈白聿颇为奇怪的看了他一眼，道：「朋友不见踪影，为什么我觉得你反而很高兴？」
温惜花苦笑道：「我这是苦中作乐。唉，老天从不为我多想，一个麻烦已经够多，何况两个，何况三个？」
沈白聿皱眉道：「你说的两个麻烦我知道，一个是方匀桢失踪，另一个既然跟振远镖局有关，那就是为了那支被劫的暗镖了。这第三个却是什么？」
温惜花抽出怀中的那封信，在手里晃了一晃，随手就抛在一边的护城河里。他立在河边，就那么看着白色的纸笺霎时浸了水，慢慢晕出黑墨，又很快被水流冲走。最后转过来笑道：「这第三个麻烦，才是最大的麻烦。」
已是秋末，天空一色清澄明净，和风徐徐。
沈白聿看着温惜花脸上锐利深沉的笑容，第一次觉得，对这个人的了解，远远不像自己想象的那么多。
「去洛阳？」
「不错。我的三个麻烦里，两个都在洛阳，剩下的一个也和洛阳有关。�
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