“小姐，您可来了！老奴就知道小姐一定会来救老奴的！小姐一向心善，定不会对老奴坐视不理的！”仿佛抓到一根救命稻草，桂嬷嬷不顾一切的揪住沈妙的裙角，老泪纵横，仿佛真是受了十二万分的委屈，而沈妙就是她最信任的亲人一般。
沈妙扫了一眼桂嬷嬷紧紧抓住她裙角的手，微微一笑，道：“看来桂嬷嬷在这里，吃了不少苦头。”
桂嬷嬷一怔，这才仔细打量起沈妙的神色来。沈妙笑容温和，模样也算平静，可面对她的一番话，一点儿波澜也没有。桂嬷嬷惊骇的发现，这个她陪伴了多年的小姐，如今竟是一点儿也看不出沈妙心中究竟在想些什么。她道：“老奴这辈子侍奉小姐，对小姐忠心耿耿。卧龙寺那一日是老奴无意中撞见的，小姐，老奴可是清清白白的啊。”
“桂嬷嬷看来倒是真的将我看作是希望了。”沈妙发愁道：“可是我应当怎么救你呢？在这府上，我说的话可有人听？东院人的命令，我又有什么本领来回绝呢？”
“不是的，小姐一定会有法子的。”桂嬷嬷一听便急了。虽然她知道沈妙说的也有道理，在整个沈府中，如今二房和三房对大房不过是面上交好，沈信夫妇常年不在定京，要说沈妙一个人能起什么作用，那是不可能的。可是人都有求生欲，桂嬷嬷如今能抓住的就只有沈妙了，怎么也不愿放弃。她道：“小姐可以去求老夫人，实在不行，小姐可以给老爷写信，让老爷回信给府上。老爷的话，他们不会不听的。”
似乎觉得自己找到了一个极好的法子，桂嬷嬷眼睛一亮，充满希望的看着沈妙。
却见沈妙轻声一笑，摇了摇头，看向她，缓缓道：“父亲的话的确可以救你，可是，凭什么？”
桂嬷嬷呆住。
“凭什么我要为一个下人，这般费尽心神的东奔西走呢？”她的声音似乎含着淡淡的嘲讽，碧莹莹的灯火下，仿佛一点儿也不把面前的人看在眼里。
桂嬷嬷一下子慌了，她没料到沈妙竟然会这般说。沈妙是她看着长大的，前些日子对自己冷淡，也不过是因为小孩子使性子。桂嬷嬷深知沈妙心软，而那日在卧龙寺上甚至还与她交心了一会儿，明显是重新要重用她这个嬷嬷了。怎么现在又换了副脸面？
难不成是有人在沈妙面前说了什么？桂嬷嬷心中一动，定是谷雨和惊蛰那两个丫鬟说的。她们自来就喜欢跟自己对着干，如今她身陷囹圄，那两个丫头铁定落井下石，在沈妙面前说了什么。
她慌道：“小姐，老奴跟了小姐这么久，小姐一出生就是老奴看着长大的，这么多年了，老爷夫人经常不在，就只有老奴和小姐相依为命……”说到这里，她还哽咽了一下，仿佛极为悲伤：“小姐上次也还说了，当年小姐夜里发热，大夫迟迟不来，老奴冒雨出去为小姐寻大夫……还因此落下了病根……。”
一言一语，都是在述说当年的情谊。桂嬷嬷一边说，一边拿眼睛去瞟沈妙。沈家大房的人，无论是沈信夫妇，还是沈丘兄妹，都极为重恩情，或许这是武将世家的传承，知恩图报，如今桂嬷嬷也在拿挟恩求报，只盼着能打动沈妙。
然而灯火中，少女垂头浅笑，并未有一丝感动的神色，好像在听什么有趣的故事。她轻声道：“桂嬷嬷原先待我的确不错，那我沈家大房，我这个人，待桂嬷嬷又如何呢？”
桂嬷嬷迟疑了一下，还是道：“夫人和老爷待老奴极好，小姐也待老奴极好。里里外外都给足了老奴脸子，月银也很丰厚，对待老奴更是不曾责骂过……”
“不仅如此，”沈妙接过她的话：“你的儿子，你的孙子，能帮衬的，我便都帮衬过。在整个西园，唯你最大，我不曾将你当做自己的嬷嬷，而是将你当做亲人，信任你，亲近你，凡是想着你，你说是不是？”
“是。”桂嬷嬷道。的确，正因为沈妙年纪好又好哄，她将沈妙哄得服服帖帖的，她说什么，沈妙便信什么，西院里，她几乎能当得上是半个主人了。
“那么，我待你这么好，你为什么，要背叛我呢？”
轻飘飘的一句话，砸的正陷入回忆的桂嬷嬷整个人几乎魂飞魄散。她抬起头看着沈妙，惊道：“什么！”
“嬷嬷不必露出如此惊讶的神色，”沈妙笑道：“我当初知道嬷嬷的叛主之心，比嬷嬷还要惊讶一千倍，一万倍。”
“小姐，定是有人在挑拨，老奴从来不曾背叛过小姐，老奴怎么可能背叛小姐啊！小姐，小姐一定要相信老奴！”桂嬷嬷反应极快，短暂的慌乱过后，便是一副极近委屈的模样，冤屈喊的比天大，极力证明自己的忠诚。
“行了。”沈妙挥了挥手，面上显出了一点淡淡的不耐来：“卧龙寺上，斋饭菜中，催情熏香，二婶的手段一向高明，请嬷嬷来做事，还真的将嬷嬷视作心腹了。”
她一字一句说完，待说到最后一个字时，桂嬷嬷从开始想要辩解的姿态，便成了一个字儿也说不出了。
她愣愣的看向沈妙，目光中惊骇莫名。
“嬷嬷大概不识字，不知道世上有个词叫螳螂捕蝉黄雀在后，嬷嬷也是侍奉过两个主子的人，我也想听听，现在在嬷嬷眼中，是二婶的手段高明呢，还是我更胜一筹？”
“你、难道你……。”桂嬷嬷艰难的吐出几个字。
“不错啊，就是我。”沈妙的声音压得很低，低到只有桂嬷嬷能听见，她道：“本来该糟蹋的人是我，最后为什么会变成大姐姐？自然不是巧合，都是我干的。”
心里猜到是一回事，亲耳听到又是一回事，桂嬷嬷恐惧的看向面前的少女，她半蹲在地上，笑盈盈的看着自己。那清澈的眸子里在碧莹莹的灯火下仿佛野兽的眸子，黑夜里亮的出奇，也骇人的出奇。分明是乖巧白嫩的模样，怎么会就如此可怕？
关于沈妙和沈清最后为什么会变了个人，桂嬷嬷在被丢进柴房后，一直在思索这个问题。她也猜想过会不会是沈妙在其中动作，可是很快便打消了自己这个荒唐的念头。沈妙是她看着长大的，有几斤几两桂嬷嬷再熟悉不过。她本来性子就蠢，又心软，这种事情无论如何都做不出来。如今沈妙却是亲口当着她的面承认了，连遮掩也不遮掩一下。若是别人，桂嬷嬷会觉得这人实在太嚣张太蠢，可是如今，她再也不敢拿寻常的目光来看沈妙了。
“小姐……。”她张了张口，却不知道该说什么。既然沈妙已经知道了此事，那万万没可能来救她出去了。
“二婶手段向来狠戾，虽然看重嬷嬷，可是经过此事后，嬷嬷断无好前程，真是可惜。”她的话里带着惋惜，仿佛真的颇为同情桂嬷嬷的遭遇。
桂嬷嬷恐惧于任婉云的手段，又被沈妙这番话激起了心中的希望。她一下子跪倒在地，不停的给沈妙磕头：“小姐救救老奴这一回吧，老奴不是故意要害小姐的，二夫人拿老奴的儿孙要挟老奴，老奴也是被逼得。小姐看看老爷夫人的份上，看看老奴伺候了小姐十几年的份上，救救老奴吧！”
她头磕的“砰砰”作响，若是以前，以沈妙对她的敬重，万万不会让桂嬷嬷这般折腰的。可如今……她是明齐的沈皇后，文武百官都跪过她，一个叛主的奴婢，她还真的当得起！
“其实今夜我来这里，也是为了报答桂嬷嬷于我这么多年的恩情。”沈妙突然道。
桂嬷嬷一听，顿时喜出望外，高声道：“老奴就知道小姐是心善之人，这般重情重义，日后菩萨都会保佑小姐一辈子顺顺溜溜，那些想要害小姐的，全都会不得好死！”
沈妙心中失笑，桂嬷嬷这墙头草做的也是令人叹为观止。
她也扬高了声音：“其实不止回抱这些，那日在卧龙寺上，桂嬷嬷不是与我交心了一回么？从那时候起，我便知道，这世上桂嬷嬷是真心待我好的。”
桂嬷嬷有些茫然，不知道沈妙说这些是什么意思。方才明明恨自己恨得出奇，怎么转头又是这般安抚。不论如何，桂嬷嬷都觉得自己充满了希望，立刻顺着沈妙的话答道：“是的，老奴从头到尾都是站在小姐这边的，只有小姐才是老奴的主子，老奴一定会对小姐忠心一辈子！”
窗外突然传来一声异响，似乎是碰到了什么东西。桂嬷嬷吓了一跳，随即往外头看去，可黑漆漆的屋子，哪里能看得到什么？
什么都看不到，她又转过头来看沈妙，露出一副凄楚的表情：“小姐现在能将老奴弄出去么？这里实在太黑太潮，老奴这身胳膊腿，怕是支持不了多久……。”
“别怕，不用支持多久，反正，你都快要死了。”
“什么？”桂嬷嬷猝然抬头，看着沈妙一片茫然：“老奴不明白小姐的意思……”
“方才外头的人是二婶派过来的人，想来此刻已经发现了我来探望桂嬷嬷了吧。”沈妙笑着道：“如此一来，桂嬷嬷还有什么活路？”
“老奴、老奴不明白……”桂嬷嬷下意识的直起身子，她心中隐隐感到了不安，却不知道沈妙究竟是什么意思。
“不明白么？”沈妙偏着头思索了一下：“嬷嬷方才大声说的什么话，可还记得？”
桂嬷嬷闻言，果真想了想，随即面色一变，瞬间脸色变得惨白。
她方才大声说：从头到尾都是站在沈妙这边的，只有沈妙才是她的主子。
诚然，这番话是为了哄骗沈妙，表忠心希望沈妙能救出她来。可是若是任婉云的人听到这话会怎么想，那一日沈清莫名其妙的和沈妙换了个位置，本就怀疑沈妙在其中动了手脚，之所以不敢相信，是因为不清楚沈妙怎么能未卜先知。
可若是桂嬷嬷将此事告知了沈妙，和沈妙一起合谋将沈清算计了呢？这一切都是说得通的。
这并不是真相，可是这在任婉云耳中，这就是真相！
还来不及害怕，沈妙已经再次开口，她轻声道：“我要回报嬷嬷的，就是这个大礼，嬷嬷觉得可还好？”
桂嬷嬷死死盯着沈妙，她这时候才发现，今日从头到尾，她都被沈妙牵着鼻子走。沈妙说什么，她便信什么，她和沈妙之间的关系已经掉了个个儿。可是沈妙比起她来更加莫测，说翻脸就翻脸，而且，她完全猜不透沈妙的目的是什么。
“我来的目的只有一个，就是送嬷嬷上路。”似乎猜到了桂嬷嬷心中的疑惑，沈妙笑着开口道。
桂嬷嬷身子一颤，她想哭想叫，可是一点儿也发不出声来。那个襁褓中的婴儿不知什么时候起变成了真正的少女，而这少女的另一面，从未有人发现过，连她也不曾了解。她想激烈的反抗，想叫骂，可是触到那双如野兽一般的眸子时，却是不由自主的在发抖。
“我沈家不养背信弃义之人，就算嬷嬷到了黄泉路，化为厉鬼，找我复仇，我也无惧，或许还要与嬷嬷再斗上一斗。”她的话比笑容更冷：“不是我负了嬷嬷，而是嬷嬷负了我。”
“可惜了嬷嬷的孙子儿子，二婶做事一向做绝，嬷嬷或许很快就和他们团聚。”
“不……。”桂嬷嬷身子一抖，眼泪鼻涕早已流成一处，哭的分外可怜：“求求你，救救他们……。”
“我早说了，一个背主的下人，犯不着我费心神。”沈妙的话残忍而冷酷：“袖手旁观，就是我最大的仁慈了。”
她缓缓前倾身子，仿佛小时候与桂嬷嬷说悄悄话那般，淡淡道：“看在十几年主仆情分上，我才来看桂嬷嬷最后一眼的。”
“桂嬷嬷，一路好走啊。”
她光洁的小脸上绽放出一个动人的笑，原本是可爱秀气的小脸，却是残忍的令人心悸。
桂嬷嬷还想说什么，便瞧见沈妙站起身来，重新披上斗篷，斗篷的袍角在黑暗中划出一道惨白的光，仿佛棺木上纷飞的白色纸钱。那碧莹莹的灯笼被提着走出屋门，门被关上的一瞬间，一切重新陷入黑暗，绝望从四处铺天盖地的涌上来。
外头，白露和霜降见沈妙出来，方才齐齐松了口气，扶着沈妙转身离开。
待她们走后，花丛中显出一个女子的身影，望着沈妙的背影，又望了望紧闭的柴房门，露出一抹愤恨的神色。
……
连日下了几场秋雨，天终于是放晴了。
将军府中一切似乎恢复了往日的平静，但东院中不时传出的药香却还是提醒着，前些日子沈府里发生过怎样的动荡。
沈清的神智似乎在渐渐恢复，至少不像从前一般见人便发狂了。只是任婉云怕她再受到刺激，这些日子一直将她关在彩云苑不许她出来，更怕沈清自尽，所以时时刻刻的守着她。这么一来，府中的事务便全部交由陈若秋打理。任婉云极少出院子，倒让沈妙难得的清净了几日。
但这也并不代表什么事情都没发生。桂嬷嬷在几日后，终于被人处死了。罪名是暗中勾结歹人，意图谋害沈清。如今沈府里再也没有人拿沈清的事情在沈妙面前说事了，倒不是因为此事已经尘埃落定，而是沈妙当日在荣景堂的那番话，到底是让这些人投鼠忌器，不敢轻易动手。
不敢动沈妙，却还是敢动沈妙身边的奶妈桂嬷嬷的。
桂嬷嬷按府里的律令是要杖责而死，一般说来，奴才犯了事要处死，大一点的便杖责而死，寻常些的，一瓶药灌下去便是了。总之卖身契捏在主子手里，是生是死也没人在意。
可桂嬷嬷死的却着实凄惨了些，四肢似乎都被人活生生折断了。浑身上下的骨头竟是没一寸好的，整个人七窍流血，看上去极为可怖。就连抬尸体的小厮都有些不敢去瞧尸首的模样，而任婉云偏偏还叫沈妙去收尸。
任婉云派的丫鬟香兰过来道：“夫人说了，虽然桂嬷嬷犯了错被处死，可是终究是五姑娘的下人。所以这收敛之事还要五姑娘安排，便将桂嬷嬷的尸首放到西院的院子里了，五姑娘快去看看吧。”
大约所有人都想看看沈妙惊慌失措的模样，毕竟沈府的下人们都知道，桂嬷嬷是沈妙的亲信。如今落得一个惨死的下场，只怕沈妙会肝肠寸断。
大约任婉云也是这般想的，以为沈妙会自责桂嬷嬷因她而死。谁知道当日沈妙当着整个西院下人的面，走到桂嬷嬷的尸首身边，掀起白布，面不改色的瞧着死状凄惨的尸体，眉头也不曾皱一下。
香兰诧异于沈妙的平静，却瞧见沈妙冷喝道：“桂嬷嬷往日在西院横行霸道，欺上瞒下，奴大欺主，嚣张跋扈，这样的奴才，便是没有犯错，西院也是不收的。今日你们就给我瞧清楚，日后学桂嬷嬷这做派的，统统都是这个下场！”
西院中本来就大多都是二房三房安插的眼线，往日里瞧见桂嬷嬷一个人独大，如今桂嬷嬷惨死，沈妙竟然如此凉薄，不由自主的心中便升起惧怕之意。
香兰见此情景，心道不好，本来是想吓一吓沈妙的，谁知道让沈妙还借着桂嬷嬷的死立了威。登时便回彩云苑将此事禀告了任婉云。
“坏了！中计了！”任婉云听闻此事，手一松，茶杯应声掉在地上，碎了一地的瓷片。
“夫人……”彩菊有些疑惑。
任婉云咬牙：“桂嬷嬷本就是个筏子，想来那小贱人早就想除去桂嬷嬷，却偏偏借了我们的手。如今还让她在西院立了威，小贱人，算盘打得倒是精明！”
任婉云不蠢，只是在沈清这件事情上，作为母亲难免有些失了往日的冷静。那夜本去找桂嬷嬷的人在外头瞧见了沈妙前去找桂嬷嬷，也从里听到了些试只言片语，桂嬷嬷似乎对沈妙忠心耿耿。回来一说给任婉云听，任婉云便笃定当日沈清之所以