车夫拉着那个十三三岁的小子,有些局促地上来冲着云玄霜深深地鞠躬施礼,“东家好。”
那小子跟他爹一样,都是黑干巴瘦的,跟着喊了声好,倒是人小胆大,眼睛滴溜溜地直瞅着云玄霜,嘴巴咧到了耳朵根儿……城里的东家姑娘,就是长得好看啊,西上庄全庄子的姑娘加起来,都赶不上东家姑娘哩!
云玄霜的心理年纪可都是二十大几了,哪还在乎被个小毛孩子瞧,倒是鲁婆婆瞅见,脸色就是一沉。
王大郎就赶紧伸手在王大牛的后脑上拍了一巴掌,“还不赶紧去搬东西!”
说着就朝云玄霜讨好地点头哈腰,生怕这位东家姑娘一生气,就要收回地去。
父子俩倒是勤快,帮着把车上的七八个□□袋扛下来,闷不吭声地放进了鲁婆婆指定的地方。
活一干完,二人就只喝了两碗水,连鲁婆婆要留饭都没应就要走,鲁婆婆瞅着厨房里还有剩下的饼,就包了几张给父子俩,父子俩连声谢过,便匆匆走了。
吃中午饭的时候鲁婆婆才叹道,“今年那附近的几个村子,地里长的夏麦干瘪的多,收成只有往年的六七成,还熟得晚,老婆子就做主,给三家佃户都免了些租子。”
虽说有三家,但只有王大郎家租的田是最多的,免租子的话,他家自然是大头。
云玄霜点点头,“难怪看那王大郎愁容满面的,婆婆做的对。”
她是经过现代来的,自然知道农民种地,有大半是靠天吃饭的,若是因为天灾的原因减了产,地主们却还不肯减租子,那佃户们肯定过不下去,胆大的造反,胆小的或逃荒或饿死……最后损的还是地主们的利益啊……
当然了,云家现在也只有二十亩地,根本挨不着地主的边儿,顶多算中农罢了。
鲁婆婆见云玄霜这般说,倒是点点头,心道,果然姑娘就和娘子一般,是心善的。
“今年是有什么灾么?”
云玄霜上一世这个时候,还躺在床榻上,病病歪歪的,哪有精神去管这些外头收租子的事,如今练了那基础功法,精气神大不一样,自然要关注下家中生计。
鲁婆婆却是皱眉咂舌,摇摇头,“倒没见有啥灾,可不晓得为甚,地里种的粮食,就是长得不好,好几个村都是这般。我临回来时,听说几个村里要凑钱,去请仙姑来给看看哩。”
鲁婆婆在说到仙姑二字时,嘴角就微不可见地抽动了下。
云玄霜因修练功法,虽还没进入练气期,可耳目灵便了不少,正好瞧在眼内,便心想,大约是鲁婆婆不信这些,觉得仙姑也解决不了这个蹊跷的难题吧?
吃过午饭,小桃去洗碗,鲁婆婆进了屋,从怀里掏出一个包了好几层的布包来,里头是一锭大约二三两的银子,交给云玄霜。
“除了背回来的几袋麦,余下的都卖了。不过今年的粮价也涨了些,卖价还不错,算下来比去年少收一两多的银子。”
云玄霜也没收,让鲁婆婆保管着当家用。
其实不管是前世还是如今,云家虽然看着也是日子紧巴巴的小户人家,可其实还真没短过银子花。
云玄霜怎么说也是穿越女来着,虽说怕招人眼不敢弄太多动作,但想点小办法混个温饱还是没问题的。
比如说后院里她琢磨出的那些小盆景,哪一个卖出去,也值个几两银子,就这还是在碧枫城这种小城的价呢。
鲁婆婆也没推辞,将银子好生包好又放回了原处。
“这回除了粮食,还带回了两袋子野菜干果,那三家人倒也老实,咱给他们减了些租子,这心里过意不去,就弄了好些野菜干货的送来,我想着姑娘也爱吃这些个新鲜的,就作主收了带回来。”
第12章 邻里
午后,云玄霜带着小桃,各坐了个小板凳在院子里。
将那两袋子野菜干果打开,一边低声说话,一边挑捡收拾。
果然如婆婆所说的那般,这两袋子,还真是五花八门的,啥啥都有。
山货如干蘑菇木耳黄花菜,鲜果子有杏子樱桃和山里红,还有一种叫不上名儿来的紫色小果子,椭圆型,指肚大小,也不知道是什么,反正云玄霜两世都没见过。
小桃好奇地拿着一枚就要往往嘴里塞,“既然是婆婆带回来的,肯定能吃,不如我先尝尝看,没事了霜姐姐再吃也不迟!”
云玄霜笑嗔着打了小桃的手一下,“莫要嘴馋,谁知道这是药材还是能吃的,还是等婆婆午歇过醒了问问再吃。”
鲁婆婆虽然比一般的老妇人力气大,精神好,但倒底年纪不小了,又坐了几十里路的大车,这回早累了,吃过饭便去歇息,没一会儿便听见打鼾的声音,可见是累得紧了。
云玄霜跟小桃边收拾边说,阳光自小院的天井中透下来,院墙边种的几棵攀爬的葡萄和蔷薇叶片舒展,新长出的叶子嫩绿透明,煞是好看,叶片下头也结了累累的小果实和花苞,只等着不久就能开花结果……
如果没有那个隐身幕后,不知道为了什么目的非要置自己于死地的黑手,云家的日子能一直这般平静安逸下去,那该多好啊?
云玄霜看看天,又看看地,正自轻叹的时候,就听见隔壁咣地一声响,不知道是摔碎了什么东西。
两个人都是一愣。
就听见隔壁传来吵嚷之声。
“不是你还能是哪个?”
“婆婆莫不是老糊涂了,你那几文私房钱,东藏西藏的,恨不得一天掏出来瞧八遍,上个茅坑都恨不得揣身上,这会儿却是诬赖起人来了!”
“呸,杜大花,你别嘴硬,这盗窃可是犯了七出之条的!你要是老老实实认个错,把我那银子拿出来,咱就好说,要是死顶着不认,那俺老婆子可要好生跟街坊四邻说道说道了,到时候,就是休了你回去,也是俺王家有理!”
“说就说,婆婆不嫌丢人就只管出去嚷,谁家婆婆不好生过日子,偏要诬赖媳妇偷银子的,婆婆你成天在家里头横针不拈,竖线不拿,洗个锅还要哼哼半天的人,哪里来的进项?就能攒上五两银子?可不是哄鬼讹人呢!”
却是隔壁两婆媳吵架,这老王家的婆子是个碎嘴子,偏娶了个媳妇也是个厉害的,成天在家里吵得热闹红火,街坊们都已是见怪不怪了。
小桃吐了吐舌头道,“哎呀,上回王婶子跟王婆婆两个因为一个鸡蛋吵了半晌午,这回可是五两银子,那怎么也不得吵上整天整夜?”
云玄霜才要说点什么,却听得那婆媳俩个的声音却是转移了阵地,反是朝着云家小院来了。
“小桃丫头,小桃丫头,开开门。”
听的正是老王家婶子的声音,小桃看了眼云玄霜,见云玄霜点了头,这才诶地应了怕,跑去开了院门。
就见老王家的和王婆婆一对婆媳,都是气鼓鼓地黑着脸,王婆子手里还捏着一块花布。
云玄霜跟小桃两个人对视一眼,都是不明其意。
“鲁婆婆呢,快请鲁婆婆出来说话,不然俺家这老的,可要冤枉死人了!”
老王家的红着眼睛,直愣愣地就嚷道。
王婆子晃了晃手里的布,冷笑道,“我看你怎么装!”
鲁婆婆不用人叫,已是听了动静惊醒了,揉着眼睛出来,见了这婆媳俩就有些诧异,“王家的,王嫂子,你们这是做什么?咦,王嫂子怎么拿着这块布,可是王家的你不喜欢这花样了?要不我再给你换换?”
老王家的哇的一声就大哭起来。
指着王婆子数落道,“鲁婆婆你再不回来,婆婆可要冤枉死俺啊!非说俺是偷拿了她的银子去买的这些东西,还说什么是盗窃之罪!我呸!你一个老婆子哪里来的什么私房,不是偷偷从你儿子手里抠出来的不成?一家子人都舍不吃穿,日子过得难巴巴的,你倒是会攒!还平白诬赖好人!你不是说甚盗窃之罪么,走,咱就去里正家,让他给评评理!看是你故意生事儿,还是俺盗窃!”
王婆子面上闪过一丝尴尬,却仍是嘴硬道,“这布是人家给的也就算了,那你可敢对天发誓,这两天就没往你娘家捎钱?你这往娘家倒我老王家的东西,这也算是盗窃!”
原来昨夜里闹贼,王婆子今早听说了,就赶紧去看她藏钱的地方,这一看不要紧,却是空空如也,哪里还有半个铜子儿。
王婆子早年守寡,把独生儿子拉扯大,又给他娶了媳妇,如今孙子都有两个,王婆子便觉得自己已是对得起老王家,便在家里当起了甩手婆婆,有活计都推给小辈特别是儿媳妇去干,暗地里呢,又时常问儿子要零花银子,这王家儿子也精明,大头给了媳妇,余下媳妇不知道的那些,就都给了老娘,两头都不得罪。
王婆子零零碎碎地攒了好几年的银子,其实是心里看中了街上首饰店里的一只玉镯子,这眼瞅着钱够了就能去买了,这冷不丁地见没了,可不心急,这一心急,就想起她无意中发现,儿媳妇偷偷拿家里的东西,贴补在城外乡下的娘家,还有儿媳妇的箱子里,还多了块漂亮的花布。
那这回的银子,也必是儿媳妇拿去了。
肯定是大半贴补娘家了,余下的钱才买了花布。
这一个怀疑,一个冤枉,婆媳两可不就吵了起来了,“俺算是明白了,俺嫁到你们家十来年,生儿育女,起早贪黑地干活,伺候你们一家老小,俺娘家今年受了灾,俺才让鲁婆婆捎了一串钱,两样点心去,你就看在眼里肉痛得受不得啦!行,俺也不用你们娘俩撵俺,俺自己回娘家,你有本事就给你儿子再娶个好的来,让你好生享享当老太太的福去!”
一提起娘家的事来,老王家的就翻了脸,回家收拾了个小包袱,头一扬,扭身而走。
可把王婆子气得在院门口大骂,却只有稀稀拉拉的同辈老婆婆上来意思意思地劝了两句。
这婆媳俩风风火火地来,又风风火火地去。
云家小院里的三人,都是无语。
鲁婆婆叹了口气。
“唉,都是穷闹的!”
今年碧枫城西郊这几个庄子,收成都不好,农家的日子不好过。
不然老王家的哪里舍得这般贴补娘家,有钱也得攒着给两个小子娶媳妇呢。
云玄霜心中一动,便问道,“婆婆,从城里到西上庄,路有多远?”
鲁婆婆听得一愣,“走路要两三个时辰,坐车要少些,但也得一个多时辰,姑娘问这个做什么?”
第13章 来意
云玄霜正要回答,就听见院门又被敲响了。
这回的声音却是挺小的,听着有点底气不足的意思。
“小桃,小桃,开门啊,是我。”
这声音,正是云玄霜的堂妹云素娥。
小桃有些为难地皱起了短眉毛,看看云玄霜,又看看鲁婆婆。
鲁婆婆还不知道她走后发生了什么事呢。
见状不由得有些诧异,“是那边的素娥姑娘,小桃你怎么还不去开门?”
堂叔云长峰和堂婶赵氏一家人刻薄奸滑,不是个好的,倒是他家这个闺女还不错,跟自家姑娘还有点亲戚姐妹的样子。
鲁婆婆对云素娥的印象倒还不错。
云玄霜便低声将这几天发生的事,快速大致说了一回。
鲁婆婆一听脸就黑了。
“小桃,去开门。老婆子倒是要瞧瞧,这云长峰一家,葫芦里头卖的是什么迷魂药!”
鲁婆婆早年也是有经历的人,虽说对素娥印象不坏,可前后这么联起来一想,也能想出些不对劲来,连带着觉得有其母必有其女,这素娥怕心眼子也不少。
三人里头唯有小桃对云素娥没啥成见,听了这话就颠颠地跑去开门,见了门口的云素娥还是笑眯眯的叫了一声,“素娥姐,你来啦?”
云素娥穿了身杏红衫子,下头是条素裙,只在边缘处绣着连理枝的花样,梳着垂挂发髻,两边各戴着米分玉珠串成的小花簪,配上她那甜妹子的面相,看着格外温和无害。
云素娥眼中的惶恐在见到小桃的笑脸后迅速散去,走进小院,看见围坐着收拾一堆山货的鲁婆婆和云玄霜,便甜甜地笑起来。
“霜姐姐,你可都好了么?鲁婆婆您也回来了?太好了,我原还担心霜姐姐伤着,家里没个大人好拿主意呢。”
鲁婆婆两眼一翻,没好气地粗声道,“我这老不死的可不得赶紧回来,不然还不晓得有多少没脸没皮的上门来欺负我家姑娘呢?”
云素娥脸上的笑登时便僵在了半空,很是无措地看着云玄霜,呐呐道,“霜姐姐,对不住,都是我娘糊涂,我替她向你赔罪!”
说着,便深施下一礼去。
云玄霜抬手扶住了云素娥,微微一笑。
“有什么好赔罪的。”
云素娥脸上如释重负,展颜笑道,“我就知道霜姐姐明礼大度,不会跟我娘一般计较的。”
云玄霜却是摇摇头,“不,素娥,你想错了,我说你不必赔罪是因为堂婶她来我门上吵闹,我却也没让她落了好去,你看,堂婶这蛮横不讲理的模样都让我们羊角巷的人瞧了去,日后只怕堂妹你要在这一片说亲,那可就难了。”
云玄霜一般信奉的是有仇尽量当场报,不然谁知道日后会如何。
那日赵氏上门来闹,坏了她自己的名声不说,还跟隔壁老王家的打了起来,最后铩羽而归,什么便宜都没占着,还让云玄霜免费地看了场大戏,认清了堂叔一家人的真面目。
“霜姐姐?”
云素娥脸上就是一白,目光连闪,说着说着就有了泪花。
“我娘她也是因为我哥的事儿,让她急得失了分寸,并不是有心要来闹的。”
云素娥一边说,就一边自来熟地也坐了下来,帮着一道分捡野菜野果,做起活来很是认真细致,倒比小桃还要强上些许。
小桃挠了挠头,便去给大家伙倒茶水。
云素娥接过了茶碗,看着云玄霜那淡定的神情,既不像是生气,又不像平时那般见着了自己十分亲热欢迎,这心下的话就不大好说出口了。
“哦,你娘是因为什么急得快失心疯了啊?”
鲁婆婆闷头摘着野菜,却是冷不丁地来了这么一句。
云素娥暗暗咬了下牙根,心下骂了声老不死的,这才有些为难地笑道,“嗯,这不是我哥前两日归家了,说是他们东家有个表侄女,生得花容月貌,又在家是娇娇女,想要寻个能干可靠的……”
“东家见我哥人才不错,手脚又麻利,便想着我哥了,我哥喜得可不就赶紧告了假,回来寻我爹娘商议,我爹娘自然十分欢喜,巴不得赶紧成了这门亲事……”
云玄霜听到这里,心里直冷笑。
上世可没听说过有这么一档子事啊,这是图谋没有得逞,硬的不行就来软的,明着不行来暗的,变着法子来啊!
小桃心直口快,歪头问道,“咦?赵婶子既是这般欢喜,怎么昨儿还来这边吵嘴呀?”
“呃,这,这不是我娘她想着要娶人家好人家的女儿,聘礼可不能少了,这才愁得不行,就一时想左了……”
云素娥厚着脸皮硬是把话给说了下去,心里却是直骂小桃这个蠢丫头,平时里白给她糖和点心吃了。
鲁婆婆把手上的干蘑木耳之类的都放到一个罐子里头,封好了口子,就往厨房里头送,还随口就接了句。
“莫说想左了,就是想右了,来我们这小院子里头闹,也闹不来银子啊,谁不知道我们这头老的老,小的小,能顾住嘴就不错了。你哥哥什么时候娶亲,到时候我们也有几分银子随礼,旁的就帮不着了。”
当初云大爷过世,只余下杨氏和云玄霜母女两个,若是云长峰是个仁义的,怎么也该照顾这近