断看见有学徒掉队。
他们的呼吸乱了节奏，步伐也就随之变得散乱，不一会之后，没有体力继续跑动的他们只好气喘吁吁地停下。停下脚步的学徒们休息了好一会后才勉强恢复行动，但也是边走边喘，没有一个掉队者能抬腿继续跑起来。
一开始就维持着自己步调慢慢跑动的莉琪本来还被落在最后，瘦弱的身体以符合它形象的速度摆动着。可就算是这样的速度，跑到最后她居然还超过了好几个跑不动的人，他们看见自己被病怏怏的莉琪超过时一度奋起超过了她一大截，可是在体力耗尽之后，又一次被匀速移动的莉琪赶超了。
接下来，无论是参与怎样的运动，莉琪都用最小的运动幅度活动着，一节课下来居然都没有一滴汗水。完全为了节约体力的活动方式居然也超过了一些人，这让那些被她这个病弱不堪的转入生超过的人显得很难堪。
莉琪丝毫不在意自己的行为是不是间接扇了某些人一巴掌，至少对于运动课她还是有不少好感的，适当的活动的确有益于身心健康。
伴随着汗水，运动课在一片嘈杂中结束了。在闷热的体育馆里将体力燃烧得所剩无几的理论系一年三班的学徒三三两两结伴离开了焖锅一般的建筑物——他们中的一大部分人暗自发誓这辈子不要再来第二次。
混在下课人群中的莉琪走在大道上，发觉身后多了几个似曾相识的面孔——看来自己活动身体的课程还没有结束。
莉琪暗笑着，转入了一条通往僻静处的岔道。
第九十四章 伪装
说人人到，在校园里随便转了两圈，莉琪立刻将混在人群中那些尾随自己的人从无关的路人中分离出来了。
借助拐角窗户玻璃反射的影像，他在人群中看到了一张熟悉的脸，那个身穿元素系制服的学徒分明是当时丹佛斯进行法术实验陪同在一旁的其中一人。那些陪在他旁边的人也肯定是属于丹佛斯小组中的成员。
她调查丹佛斯的时候并没有刻意遮掩，只是随口向可能知道一些情报的人打听，时间一长情报流散再所难免。既然这个消息都已经传到了乔恩耳中，那么被汉克·丹佛斯或者是他周围的人知道也正常。
其实在此之前，当她在奥斯卡和丹佛斯之间的冲突横插上一竿子的时候就已经报上了自己的身份。虽然不知道丹佛斯是否像己方一般立刻着手于调查之上，但是莉琪不任务丹佛斯不会放任自己不管。
如果奥斯卡一直阻止赫本“回归”丹佛斯的研究小组，那么他几乎百分之百会被汉克·丹佛斯视为障碍。从那些妄图深度调查他的人遭遇的悲剧来看，这位“英雄”的行事规则绝对称不上光明磊落。
只要这样的局势维持下来，爆发冲突只不过是时间早晚的问题罢了——说归说，这些人行动的速度有点超乎莉琪的预料。短短几天之内，莉琪不认为他们能调查到多少情报，就这样行动实在显得莽撞了。
莉琪想起自己在嘲讽丹佛斯等人的时候他们丹佛斯并没有明显的反应。可当她道破丹佛斯等人是在私下进行古式法术的研究时，他的表现立刻不一样了。他研究古式法术在学院中并不是秘密，只不过，莉琪的身份是一个才转来第一天的理论系一年级学徒，有可能是这样的表现吸引了团队注意力。
后知后觉的莉琪这时才察觉到自己的失言，可惜就算想起来也无济于事了。一个才加入高等部的学徒——就算是理论系的也一样——分辨出自己所作的是违法级别的古式法术，不让丹佛斯注意到才不正常。
通过自己之前的调查可以认为丹佛斯的小组只是一个并不严谨的团伙，丹佛斯也许可以指挥他们，但是他们自己人之间并不团结。那么现在的尾随者是以自己的意愿前来，还是受到了丹佛斯的要求呢？
乔恩今天中午说过那些加入了丹佛斯社团的学徒“脾气都不太好”，他甚至不知道丹佛斯是怎么将他们团结起来的……那这些人绝对不会是单纯意义上的脾气不好，多半是那种不服管教的问题学生。
先不管他们是怎么样的人……莉琪知道自己无疑是已经被盯上了，现在的问题是要怎么处理这一伙跟班。他们好像知道自己已经被发现了，随着莉琪加快脚步，几个人的行动速度也快了起来。
过了一会，莉琪已经走到了学院中比较偏僻的地方。周围是一片打理得整整齐齐的药草田，各种夏季才会生长的药草被整整齐齐的种在道旁，明亮的阳光映照下，绿油油的药草显得生机勃勃。
卡特里斯学院占地面积广大，但是土地利用率却不高，几块分区之间往往间隔着广大的自然区域。也许书管理者的兴趣使然，这些自然区域除了必要的部分之外没有进行过开发，依然保留着自然的风貌。
除了物产丰富的后山之外，还有许多高质量的土地被开辟用于培育法术实验必须的各种素材。农田、山货、蓄养、矿脉……只要是能够在法术方面满足的需求，学院都尽量做到了自给自足。
各种方面来看，学院几乎已经可以算是一个可以和普通大小的城镇相匹敌的自治区域，其机能更是有过之而无不及。
现在莉琪所走的道路正是通向一块用于培养日常所需炼金素材的药草田，沿路看见的草药都是类似天轮草一类容易生长且需求量非常大的草药。一阵暖风吹来，也将各种草药的香味送入鼻腔中。
可是周围已经没有几个无关的路人，跟在身后的尾随着相互交谈着，伪装得就像是恰好要通过这条路的好友一般。不管他们如何伪装，莉琪也知道他们不怀好意，这几个家伙一直跟在她身后。不管她走了多远，这些人都不屈不挠的追随在同样的道路上，这蹩脚的尾随技巧让人不发现都难。
如果可以的话，莉琪真不愿意在这样的地方和那些家伙打交道，不过看样子这条路已经要走到尽头了。辽阔的药草田挡在了前进的道路上，再远处只有几个被不透明的薄膜包裹住的温室。
“啊呀呀，还真是难为你们了，这么个天气还不辞辛劳的跟了我这么久。”莉琪好整以暇的站着，刻意用嘲讽般的语气说道，“不过我倒是想问问，各位元素系的前辈找我一个理论系的半吊子究竟是所为何事啊？”
她停下了脚步转过头去看着那些尾随者，量眼中透出了掩饰不住的嘲讽。夏蝉的鸣叫从附近的树木上传来，在这般炎热的天气下让人倍感烦躁，可是还穿着运动服的莉琪身上没有一滴汗水。
这样的天气光是在屋外步行都会一下子浑身是汗，可莉琪仿佛根本没有在经历运动课的锻炼后还长途跋涉从运动场地走到这片药草田一样，运动长裤和水手衫被太阳晒得暖洋洋的，上面没有留下丝毫印记。
被她用嘲笑的目光凝视的那四个身穿高年级元素系制服的学徒就没她这般轻松了。他们龇牙咧嘴的站在道路彼端，火辣辣的太阳让他们浑身都是汗水，湿透的衣服黏在身体上，高矮胖瘦清楚明晰。
两相对比之下，这些青春年少的男生居然连一个外表病怏怏的少女都不如。在他们眼中莉琪脸上的嘲讽意味变得更浓了。
被年纪比自己还小的少女嘲讽，那些人的脸色瞬间就黑了下来。看得出有一个学徒当即就想冲过来，但却被他身旁的另一个人拉住了。不稳的气氛在几人之间蔓延，为首的学徒也用不快的眼神看着莉琪。如果不是有更重要的事情要做，莉琪觉得这些人肯定迫不及待的冲上前来要揍自己了。
“你是莉琪·莱恩斯特对吧……我还记得你，你这该死的态度就和当时一模一样。”站在最前面的学徒沉着脸说，“我们听说你最近在暗地里打听丹佛斯的事情——我不知道你想干什么，不过我劝你最好收手。”
听他说话的口气里带着蔑视，分明是在说莉琪是在自寻死路，现在通告她一声就已经是格外开恩一般。
“不好意思，我不认为你有权力要求我做什么”莉琪嘲讽般的打了个哈欠，回了他一个挑衅的笑容，“帝国法律似乎没有规定公民不能了解另一个公民的信息——而且我很明显没有触犯丹佛斯前辈的**权。”
说起来这也是好笑，今天已经被告诫两次不要追查下去了。先是乔恩来讲道理，陈述调查下去的不安全，希望她能就此收手。这样的劝说是来软的，莉琪没有接受，于是这一次就是直接来硬的，找上门来威逼了。
不过莉琪早就养成了软硬不吃的毛病——敬酒不吃，罚酒也不吃。这样的行动模式并非出于性格问题，而是得于经验的积累。通常来说，这些越是急着阻碍调查的家伙，隐藏在幕布之下的东西越是见不得人。
不过他们既然堂堂正正的前来警告，这至少说明他们不怕有他们控制不住的人来追查——或是说他们有更加有效的应对方案。不管怎么说，他们的小组有不可告人的秘密这一条已经坐实了。
有人说过“如欲采蜜，勿触蜂房”，这是有效防止自己受到伤害的对策。不过莉琪认为，有时候想要采蜜的话，与其不惊扰蜜蜂，还不如干脆把那些蜜蜂清除到没办法做出反抗的程度再采蜜。
于是莉琪打算惹怒这些人，看看他们究竟能做到怎样的地步。而如果他们为了封住她的嘴巴而采取某些过激的手段的话，她就可以名正言顺的用比他们更过激的手段继续接下来的调查行动了。
她吊起了眉头，装作尽可能提高腔调的朝他们喊道：“所以说你们这些人难道还活在几个世纪以前么？要知道现在可是法制社会，只是以你们威胁帝国公民这一条我就可以去警备队报案！”
不出所料，对于她说的话丹佛斯的手下们嗤之以鼻。他们仿佛是在听这个世界上最好笑的笑话一般，带着不怀好意的笑容看着她。他们步步紧逼，眼瞧着就是想要给莉琪一点颜色看看的样子。
莉琪后退了几步，脸色变得有些惊慌失措：“你们想干什么！”
对方没有一个人说话，沉默着缩短他们与莉琪之间的距离。
可惜这些人不知道，他们的反应正中莉琪下怀——到时候就用“是他们先动手的”这个理由来和柯特解释就可以了——莉琪表面上装作惊慌失措的样子，背地里不怀好意看着步步逼近的元素系学徒们。
三步、两步、一步……
少年们步步紧逼，与此同时，莉琪则在默默测算着攻击的距离。
第九十三章 教育
有奇怪的家伙尾随在身后的时候应该如何处理？
这个问题的答案是一条简单的常识。
从小的时候起，帝国的居民们就会被父母教育：发现自己被不认识的人尾随时，要尽量往人多的地方跑。尤其是这些人有可能对自己不利的情况下，一定要尽快寻找值得信任的人，比如说附近的警备队求助。
无论是过去还是现在，法律能束缚的只有遵守它的人罢了。假如是一开始就打算否定法律条文规定的“秩序”的人，那对于他们来说这终究只是一张纸。如果在事情发生后才能采取应对措施，有些事情就已经无法挽回了。
这并非是在否定法制化的作用，从客观角度上来看，法律的完善的确在一定程度上遏制了恶**件的发生。可是想要完全限制住找到这些条文漏洞或者不打算遵守它的不法者依然力有未逮。
就算现在的帝国不像数百年前的大混乱时期一样离开城镇范围就等于陷入无法地带，各种情况的犯罪行为依然泛滥在城市的各个角落中。纵使蛇蝎隐藏在黑暗之中，也不代表它们并不存在了。
话归正题，那么假如有人选择了和常识完全相反的行动方式的话，这意味着什么呢？正在被人跟踪，不逃往人群集中的闹市区，反而故意将跟踪自己的人带到僻静而且不容易被发现的场所……
做出这种行为的人，不是脑子不太好使，就是有心在钓鱼——比如现在的莉琪就是后者。看似强弱分明一面倒的局势只不过是她刻意营造出来的假象，不过没想到这些元素系的学徒会这么轻易上套。
“你这个只会耍嘴皮子的小鬼，难道以为这种几百米内没有半个人的地方说‘法律规定’这样的东西有用？”步步紧逼的学徒们脸上挂着嘲讽的笑容，为首的少年眼神中更是透露着蔑视，“最近的小鬼总是一副鼻孔顶到天上去的样子，看来我们有必要教育你一下什么是对高年级前辈的尊重才行。”
对方四人都是男性，体型比莉琪大上好一截，步步紧逼的他们摩拳擦掌，脸上不怀好意的笑容更加明显了。也许在他们的眼中自己一方占尽优势，就算不用动拳脚，只要稍微靠近施压就会让莉琪服软吧。
使用法工机具释放法术会被记录下来，所以学徒间就算爆发冲突，不是特殊情况也不会选择使用法术。这一规则束缚着冲突的双方，因此身体条件占有优势的学徒在这种无意义的冲突中的确占有相当程度的优势。
“很抱歉，我的尊重只会给值得尊重的人——像你们这样只会说些空口白话以及滥用暴力的杂碎是得不到任何尊重的”嘲讽的笑容再次浮现在莉琪的脸上，“人们都说法术是获得智慧的知识，我真不知道你们的智慧都消失到哪个世界了。还是说以你们的脑容量只能装的进对力量的诉求？”
用看傻瓜一样的眼神看着那些已经靠近到攻击范围内的元素系学徒，莉琪脸上的表情刹那间消失了。刚才的惊慌失措完全就是演技，现在的她脸上仿佛就像套上了一张假面，彻底没有了一点波动。
她摇了摇头，用感叹的语气说道：“难道你们就不会怀疑一下么？我还不至于脑袋不好使到带着你们绕上几圈跑来这种偏僻的地方吧。还是你们小时候家里的长辈没告诉过你们不要跑到人生地不熟的地方？”
莉琪的微微张开嘴，不大的声音咏唱着有毒的话语。对她突兀改变的态度，那些学徒一时之间感到难以理解。他们左右环顾着广阔的草药田。一眼就能望遍的低矮田地根本无法挡住视线，很明显这附近方圆几百米都没有其他人。
“你这个混蛋少在这里装腔作势了！难道你以为这个世界上会有什么英雄从天而降来救你这么个丑八怪吗？”
打断了莉琪持续不断的抨击，站得稍前的一个学徒终于按耐不住了。盛怒之下他也不在意莉琪是个女性，急急走上前一把抓住莉琪的领子。瘦不伶仃的莉琪硬生生的被他拽了起来，只能勉强用脚尖点地。
“我还是有自知之明的，我的确长得不怎么样，但说是丑八怪也太过分了。”莉琪完全不把现在的状况放在眼里，“还有啊，这件衣服我其实挺喜欢的，尤其是重视机能性这一点我相当满意，被你这样抓着很容易弄皱啊。”
“你到底在说什么废话！”
一点都不在意年轻学徒的反应，莉琪嗤嗤的笑了：“不过现在，就真的是你们先动手了。也就是说我可以名正言顺的揍你们一顿了——”
话音未落，莉琪猛地提起了膝盖，一记膝撞不留情面的发出。听到她说话的少年下意识想做出反应，可是还不待他做出防御动作，莉琪遮盖在长裙里的膝部撞向了眼前少年的小腹，发出了“砰”的一声闷响。
“第一条，你抓住敌人的时候，你其实也在敌人的攻击范围里。如果你不打算被别人趁机攻击，就别傻愣愣的住着别人