这个研究社团。
只是以莉琪手中的信息为角度进行观察，只会觉得他的可疑程度进一步提高了。
丹佛斯稍微停顿了片刻，见其他的成员们不再提出异议，便高声向在座的学徒们宣布了这次讨论结束：“那么，这次召集日的议案全部解决了。我会处理好我负责的部分，同时希望各位在这段时间内好好复习施法细则。”
“那么，愿智慧的荣光引导你前进的步伐。”
“愿同样的荣光也引导你前进的步伐。”
莉琪听着这像是告别语的话，突然感觉这些人的社团不像是研究小组，倒有几分接近于“秘密结社”了。一想到这里，她不由得起了些鸡皮疙瘩。
第五十二章 方向
随着丹佛斯宣布散会，聚集在小木屋里的社团成员纷纷准备离开了。为了不引起注意，他们还刻意分成了几组从好几个方向按批次离开，同一系别的学徒聚在一起，就像散步一样慢慢走向各处。
可惜从始至终，这些“小心谨慎”的密谋者都没有注意到小木屋旁的草坪里停着一只不太自然的“蝴蝶”。他们对自己的计划已经曝光没有一丁点自觉，还以为这个集会的秘密被完好度保存着。
其实在“蝴蝶”上附着的端子扑捉声音的距离是有限的，学徒们一个个远离木屋，不再动弹的蝴蝶无法将更多的声音传来。随着耳中最后一点人声的消失，莉琪也不再将视线停留在远去的丹佛斯身上。
她知道自己的窃听工作到此为止了——再监听下去也不会有更多的成果，没有必要再浪费更多的魔力。莉琪挥了挥手将维持连接的法术取消掉，无声无息，只是空气中隐约失去了某种气息。
维持法术稳定的魔力一旦断线，法术顷刻间就瓦解了。那只纸折的“蝴蝶”失去了最后一丝活性。不过一瞬，这个简陋的折纸就化作一团平平无奇的“废纸”，丝毫看不出曾经附于其上的施法痕迹。
这边的事情告一段落，那个脚步声的主人似乎也拖拉够了。之前莉琪听见楼下还传来几声门户被打开的吱嘎声，应该是他在莉琪窃听丹佛斯等人会议的时候把第一层所有房间检查了个遍。
啪嗒啪嗒的脚步声逐渐接近，然而却在走到附近的楼梯口后慢慢地开始远离。接下来他的脚步声带上了空洞的回音，看来这个人对这栋楼第一层往上的空间没有兴趣，而是直接转身走向了地下室的方向。
之前在莉琪校内游荡时，就曾经在这附近巡回过。她听说这个“艺术楼”的地下室在设计之初曾经计划作为储存室使用，可是因为这栋楼使用率很低，储存室也很少有机会使用，很长时间都处于闲置状态。
她原本以为来人只是个来检查教室门窗是否关好的校工或是教师，没想到他只检查了第一层的教室后就走向了建筑物下方那据说已经很久没有使用的地下室，这让人不得不怀疑他是为了什么才检查教室的。
蹑手蹑脚的走到楼梯处探视，通往地下的阶段没有配备任何照明设施。阴森森的阶梯向下延伸，就像通向深渊的走道。楼梯一直向下，直到半层楼的高度调转了方向，彻底陷入一片黑暗中。
不久之前在要走上二层时莉琪就注意到了这个通往地下的楼梯口，只是因为急于盯梢丹佛斯等人的动向，她才没有理会向下的阶梯。现在那边事情结束了，这个向下走去的脚步声无疑吊起了她的好奇心。
哐啷啷！
一阵零碎的金属碰撞声传来，这似乎是一串锁链砸到地面上的回响。过了一会，又传来了一声像是锈蚀的金属门吱吱嘎嘎的摩擦声。经过好一番金属混响后，那个人开始向着更下层的方向走去。
听见脚步声走向了更深的位置，莉琪在好奇心的驱动下走下了楼梯，循着声音消失的方向继续前进。通往地下的楼梯很黑，不过影响并不大，毕竟莉琪对自己在黑暗中的视觉能力还是有一定自信的。
若是在光线充足的位置凝视黑暗的角落，往往会觉得那里暗色浓重，伸手不见五指。可是一旦反过来，身处于黑暗深刻之处，只要适应了黑暗的环境，就能将曾经隐蔽在其中许多东西纳入视野。
可是现在阻拦她的并不是黑暗，而是一扇坚牢的铁栅栏门。
这栅栏门采用的钢铁看起来质量并不是很好，为了补强防御能力采取了扩大体积的策略。差不多茶杯口粗细的冰冷金属有序的排列，然后被几道三指宽的厚钢板固定成一块整体，横栏在另一头的楼梯口处。
几圈拇指粗的锁链缠绕在栅栏门的开口处，除了加固用的锁链之外，栅栏门上还安装了一个锁盘，锁孔的形状有些奇怪。两重防御之下，这个栅栏门被严密的封锁了，如果没有钥匙的话只能使用蛮力打开。
可是从大门紧闭的样子来看，情况明显有些不太对劲。也许会有人在解开锁链和门锁之后顺势将门关上，但是他没有必要还捆上那几圈锁链。大门现在仍被两层锁锁死，看不出曾经被打开过的痕迹。
莉琪可以保证自己的听觉没有出问题，也不会因为专心与窃听丹佛斯的会议放过这边的动静。方才的确有人经过大楼第一层进入了地下室，可是现在这个样子，简直像刚才并没有任何人进入过地下室一样。
那么这是怎么回事？
莉琪听见的东西理应是真的，那个不明身份的人手中拥有解开两个门锁的钥匙。被锁链紧紧缠绕的铁门很快就被他打开了，可是他进入下一层后却回身把身后的门再一次用锁链封锁了起来
这是有多无聊的人才会这么做？难不成他不打算出来了？
事有反常，必有蹊跷。
如果说莉琪之前还认为那个进入地下室的人有可能是一个来取储存室中物件的人。那么这下的发现让她彻底否定了这个可能性——如果他只是为了取一个东西，是没有必要将自己锁起来的。
莉琪摸了摸铁门，突然说道：“你怎么想，柯特？
冰冷的金属手感很粗糙，稍微敲一下，空空的回音表示这些粗壮的金属圆柱并非实心，只需要找到一个铁锤之类的物件就可以破门而入，有必要的话，莉琪甚至可以使用法术直接轰飞它。
“还真是一如既往的敏锐。”柯特的身影从一层走廊的拐角处出现，“至于你的问题，我觉得现在没必要追下去进行调查。刚才下去那家伙可能还在底下呆着呢。调查可不是行使暴力的理由，毕竟我们也没那个权力。”
“既然你这么说了，那就先把这边的调查放一放好了。”莉琪点了点头，不过语气显得不太高兴，“不过你的那个坏习惯该改一改了。来了就快点出来，躲在一旁偷看是想看到什么东西啊？”
“麻烦你别这么说，我可没有打算要躲在一旁偷看什么的的。”他满脸微笑，缓步走到莉琪身边，一边走还一边用开玩笑般的口吻和莉琪说话，“我只不过才刚到一会，没找到合适的打招呼机会。”
他今天没有装备上工作时使用的防具，也没有携带武装。宽松的夏季常服外穿上一件深色的外套，头上还带着一个和一副不太搭配的格子鸭舌帽，让他显得就像是在卡特里斯街头上随处可见的普通青年。
“胡说。”莉琪简单有力的驳斥了柯特的话，“别以为我不知道你起码屏息静气跟在我后面了好几分钟。老实交代，你这次是在打什么鬼主意？还有，你手里的这堆东西就是要拿来让我调查的玩意？”
莉琪若是要说他现在有什么奇怪的地方，大概就是打扮得有些不太正经的他，在左手上却提着一个包着白色漆皮的大盒子。这个盒子沉甸甸的，还能够嗅到从中飘散着一股像是**物的气味。
柯特呵呵的笑了两下，然后将左手提着的东西放到莉琪面前晃了晃：“我可没有在盘算见不得光的东西，只是不想让太多人注意到这一堆东西而已。你想想，我一个外部人员在教学区里晃荡，手里还提着这堆莫名其妙的东西……估计只要是个守卫，看见了我都要跑过来向我问好吧？”
“我不知道会不会有警卫向你问好，不过我知道你肯定在瞎说。”接过手提箱，莉琪语带不屑的回答他的反问，“算了，如果你现在不想告诉我，那就等你觉得有必要说的时候再说也不迟。”
莉琪知道柯特不会刻意对自己撒谎，但这不代表他会把知道的一切都告诉自己。有一些事情当柯特觉得必须由他进行处理的时候，通常都会瞒着莉琪独自行动。然后在一切问题全都被解决后，他才会找机会告诉她。
这种事情并不是第一次了，而且基本上每一次柯特背地里进行的调查都是莉琪不太喜欢的事情，因此她也不会对这些事太过追究。如果他在独自行动时寻求她的帮助，莉琪也会尽力协助他工作。
放弃了对那个话题的穷追不舍，莉琪把之前的发现全都告诉了柯特。
“他们的计划……这的确是个有必要追查的内容。不过丹佛斯的情况很严重吗？”柯特沉吟片刻才回复，语气一反之前的轻佻，他之前就怀疑过丹佛斯，只是这个学徒之前表现出来的情况还没有到达让柯特必须警戒的程度。
“并不能说是严重，只是有必要加强对他的注意。”莉琪再次强调了自己的看法，“最坏的一种情况是‘汉克·丹佛斯’这个人已经被幕后黑手控制了。现在我们面前的他，已经成为了某人的操线木偶。”
要是真的是这样，麻烦可就大了。
第五十三章 猛毒
莉琪原本觉得今天的自己运气还不错。
无聊的课业之后无意间发现丹佛斯的行踪，借此窃听到他与手下的社团聚会，讨论“下一步计划”的安排。与此同时，她还发现了一个人异常的行动轨迹，这说明艺术楼地下室中有可能藏有什么不可告人的秘密。
一天之内调查就获得了不小的进展，莉琪的心情还是很不错的。虽然脸上还是一副对什么事请都兴致缺缺的疲倦模样。不过若是注意一下，还是能发现她像是在瞪人的眼神也稍微软化了一点。
只是这个微妙的好心情很快就被破坏了。
这里是莉琪在学院内的公寓，之前还相当空旷的房间在这段时间里逐渐被她添置的器材填满。炼金用的实验器材、熬煮药剂的小锅子、加工矿石用的切削工具各种各样的物品被零散的摆放在屋内各处
在两人身旁的小桌子上摆放着一套烧瓶组，里面还承装着些许实验后没有来得及处理的残渣。这些烧瓶里挥发的那些难以形容的味道缓缓混杂在一起，而后飘散在空气中，闻着这样的味道，让人感觉若是嗅觉麻痹了才好。
决定先将地下室的事情放在一边后，两人就回到了莉琪的宿舍开始研究那箱柯特带来的东西。研究从来都是莉琪负责的，经过一番倒腾之后，就留下了还装在烧瓶组里难以辨识的残留物。
莉琪现在换上了平常穿的便服与白衣，几日不见，那件白衣上又添了不少污迹。她一只手叉着腰，另一只手捏着敞开口的玻璃试管，脑袋探到了柯特眼前以咄咄逼人的口气说：“你知道这是什么东西么？”
这只透明的玻璃试管里装了几毫升的紫黑色液体，是刚才莉琪花了好一番功夫才从格罗斯泰德提供的样本中提炼出来的。现在它们的样子已经和最初有了很大差别，全然看不出最初的模样。
这只试管是他之前交给莉琪的，他自然知道那支试管中原本装载的是那天他在半路上发现的那个身份不明死者身上的体液提取物。可是现在里面已经是被莉琪处理后得出的产物他就不知道是什么了。
那些所剩不多的浑浊溶液在试管底部不断翻动着，散发出一股让人难以忍受的腐臭味，稍微吸入一点就让人产生反胃感。这个气味柯特很熟悉，那天晚上的怪物身上无时无刻不在飘散着这样的恶臭。
其实在之前的检验中，一些他从怪物躯体上采集下来的残片中也被莉琪提取出了与这管试管中装着的溶液相似的液体，它们也一样有着让人不快的味道。可是若要加以比较的话，明显是这支试管内的要更为浓重。
这些材料散发的味道实在是过于冲鼻，就算是经常泡在药材堆里的老炼金师都不一定能够对此泰然自若。不过莉琪倒是无所顾忌的将这些东西拿在手中，只是她脸上的表情显得有些不怎么安稳。
柯特知道莉琪的气愤不是指向自己的，事实上莉琪并不会因为这种小事对他发脾气。当然也不是因为这管液体的味道，尽管散发的恶臭几乎让人窒息，可是柯特记忆里她还处理过比这玩意更糟糕的玩意。
“呃……不知道啊”看着脸上已经明显表达出一丝不快的莉琪，柯特有些尴尬的挠着脸，他不知道应该怎么回答莉琪的提问比较好，只好勉强对答案加以猜测，“难道说这就是毒素的原貌么？”
这种和那只怪物身上散发的腐烂味如出一辙的味道，让人难以轻易从记忆中抹去。从那位至今身份还未被确定的死者含有毒素的体液中提取出这样的毒剂，这至少能说明他是死在怪物手上的。
“这还不是毒素的原貌，充其量只能算是二次产物。”莉琪的眉头皱成了一团，刚才一番小心翼翼的实验最后得出这样的结果，让她显得不太满意，“残余量太少了，我没办法进一步分解。”
说完，她晃动起小小的试管，装在试管内的紫黑色液体在她越晃越快的操作下逐渐产生了一些反应，平静的液体内接连冒出一串串气泡。很快，它的反应变得更加剧烈，就宛如加热沸腾时般翻腾起来。
“首先我们要明确一件事情，那天的怪物并不是自然生成的生物或者魔物，而是被人用各种尸体和其他材料制造的怪物。”莉琪开始向柯特解释起这种毒素，她一边手拿着试管，另一只手则拿起一个烧瓶，“因此，我们可以得出一个结论——这些‘怪物的体液’自然也是那些人制造出来的了。”
莉琪说得很慢，给柯特留下充足的记录时间。也许柯特不一定需要知道组成毒素的成分都有哪些，但是格罗斯泰德还在等着他汇报这个结果，如果莉琪说的太快，柯特很难有机会将全文记录下来。
“而从你弄到的几个样本中，我也成功提取出了类似的有毒物质。因此我认为它广泛的存在于那个怪物体内各处。”
说到一半，她突然将试管放好，将另一只手上的烧瓶放到一旁的台子上。那里已经摆放了一列装着各种样本的同样烧瓶。那些在她手上经过解离、燃烧、浸泡等各种工艺处理的样本也变成了各式各样的模样。
莉琪指了指那些烧瓶，示意柯特看向其中盛放的残留物：“注意这些装在烧瓶里的东西，特别是左起第三个。接下来我会向其中注入一定比例的拟似血浆，你可以看一下它们的反应速度。”
接着，她从架子上拿下一包看起来和普通血液差不多的红色溶液，依次注入烧瓶中。不过一眨眼的时间，那些看似已经废渣的残留物就产生了反应，一层看似油脂的东西在拟似血浆中扩散。
粗略一扫就能很清楚的看出来，不同烧瓶中的“血浆”产生反应的速度也不同。大概是不同部位毒性也有所区别的表现，其中变化快的不过一会就已经染上了暗色，慢的却几乎没有产生任何变化。
其中唯一有点不一样的就是莉琪让柯特注意的左起第三个烧瓶。莉琪才