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在那个时候，帝国才刚开始大规模建设位于海外的领地，改革派与守旧派之间的争端也才刚刚开始。那是一个对现在来说稍微有些久远的时代，对柯特与莉琪两人来说都是一个相对模糊的时期。
“谁知道呢？”
对话另一头的柯特打了个哈哈：“弗朗索瓦院长没和我说多少就被叫走了，好像威金亚斯修道院那边又出了什么事情。不过我听身边那几个学院守卫说，这个地下通道理应不会在医务楼中有出口的。”
莉琪敢断定史蒂芬？弗朗索瓦作为卡特里斯学院的院长，肯定知道关于这个地下通道的不少事情。在自己的地盘里有这么大一个地下迷宫，想必这位“十二方位之风”不会对它视为不见。
而他究竟做了什么——或者没有做什么——才导致这个迷宫一般的地下通道系统沦为了老者使用的场地？莉琪不知道弗朗索瓦院长是否知道这个现象，但如果是莉琪自己的话，她肯定不会放任如“真视之眼”这样的危险分子在自己的地盘里利用自己的东西对自己带来意料外的损害。
如果有危险的话，那就尽可能在危险酝酿到足以威胁自己之前将它解决，或者离开它的威胁范围——这就是莉琪对待风险的一贯态度。而且比起主动掐灭威胁的火星，她更倾向于选择避而远之。
她继续前进着，低矮的通道不知何时变得宽敞起来，而且路旁也出现了不少崩裂的石块或是金属废弃物。在绕过前方一堆用已然锈蚀的金属块堆成的板材后，出现在她面前的却是开着一排门洞的走廊。
这条走廊所用的建材不再是冰冷而坚硬的灰色水泥，而是换成了一种仿佛用烈火炙烤过的砖块。焦黑的砖块看起来要比那些水泥更有年头。仿佛是为了与这些焦黑的砖块配套，走廊周围那些门洞大多被沉重的金属栅栏门封锁，漆黑的金属也是锈迹斑斑的，看起来就显得很有年代感。
眼前突然改变的气氛让莉琪变得更加谨慎，她稍微释放出一部分魔力作为探针在附近扫了一圈，但是并没有发现生命的反应。如果不是她在某处和老者他们走散了，那就说明他们已经进入了更加深处的通道里。
莉琪不知道老者与矮胖医生是如何分辨自己行动道路的，看来常年在这个地下通道中行动已经让他们掌握了这些通道的路径。这里就像他们自己家里的后花园一样，可能闭着眼睛都能找到出路。
不过能找到这条走廊也算是有所收获，莉琪投出的探针虽然没有发现活物的反应，但是却找到了更让她感兴趣的东西。她蹑手蹑脚的靠近走廊边上的一扇栅栏门，这扇门在岁月的腐蚀下已经失去了可以安装门锁的部位，这里的主人索性就没有锁住它，因此莉琪只需要轻轻一拉就能打开它。
至于门内的房间……究竟应该说是一个储存室还是一个陈列室呢？
大约有十来米见方的屋内整整齐齐的摆放着好几个铁架台，它们显然是后来才运进来的，和仿佛被火烧过的房间显得格格不入。在闪亮着冰冷金属光泽的铁架台上，整齐的摆放着一个又一个大小不一的玻璃罐子。
这些玻璃罐子在制造的时候应该混入会发出了荧光的材料，每一个都在黑暗之中散发着些许温和的淡蓝色荧光。一个玻璃罐也许很暗，可是当它们集中在一起时，就算是一片漆黑的环境也能被照亮。
莉琪小心把门关上，然后慢慢靠近摆放着玻璃罐子的铁架台。不需要多余的照明设施，仅仅只是靠玻璃罐子发出的点点荧光，也足以让莉琪看清楚它们里面究竟都装上了一些什么样的东西。
看见罐子里东西的一瞬，莉琪脸上挂上了嘲讽的笑容：“看看吧……柯特，那个臭老头看来是有点水平的——至少在‘玩弄生命’这件事情上，我觉得他就已经超越了大部分法术士具有的水平了。”
有动物，也有植物，各种各样的生物标本被装在了这些玻璃罐子里。它们大部分是最常见的花草昆虫，其中也有些许小动物——只不过在它们的身体之上，却被安装了一些显然不属于它们的部分，
然后，它们被某个人小心翼翼的做成了标本。（未完待续。。）
第一百七十九章 禁忌的研究
以研究为名玩弄生命，这样的行为在法术与工学领域之中都数见不鲜。也许在过去的伦理思想中这是“亵渎神明”的恶劣行为，可是如今这样的研究却无疑在为现代社会开辟着崭新的未来。
这样的事情究竟好不好呢？至少现在，莉琪没有办法断言——现在这个时代，比起过去已经大有不同了。
不得不说，赫米亚与柯特对法术研究的认知还停留在几十年前大战还未爆发的时代——甚至有可能比这还要早上许多。至少现在已经很少用“异端”这个词语来称呼研究了某些领域的法术士。
在现在这个时代还用“亵渎神明”来阻碍法术士或者工学家的研究，估计也只有那些闭锁到落后整个世界两三百年的国家才会出现这样的现象。从医学开始到各种日常应用学科，曾经被斥为“亵渎神明”的行为在被各方研究者实际研究之后才发现与过去的普遍认知存在着太多的不同。
这个世界的终点在哪里？
从悠久的过往开始，研究各种学派的人们都在思考着这个问题，而他们最终发现，当他们接触的东西越多，未解的迷惑就以更快的速度出现在眼前。曾经以为是“真理”的东西往往会被它的后继者推翻。
不得不说，最近的一百多年的确是一个飞速发展的时代，各种学科的进展让世界几乎变成了另一个模样。在逐渐变得紧密联系起来的世界中，各种研究堆积出来发展可能要比过去上千年加起来的还要多。
确实。日新月异的发展成果让人们对大部分研究者变得宽容，但是依然有些许研究让容易让人感到排斥。其中最引人注目的还是生命法术学派对于生体嵌合的研究，研究生物的性状并对他们进行有机的调整——这在最近这几十年已经成了许多学院争相研究的领域。同时反对的呼声也变得强烈。
仅仅是最近才提出的改良植物就引起了轩然大波，更加别提改造动物了。许多保守主义者认为用人工方式强行改良的生物会对自然环境产生莫大的影响，同时危害到接触它们的人类的安全。
这也许是个进步——至少他们不再用宗教或者伦理道德来阻挠技术发展了。但是他们的目标就和几千年以来的前辈几乎如出一辙，他们接受不了飞速改变的世界，所以要用更大的力量加以弹压。
诚然，这样的研究并不会轻易停转——就算压力再大，闷头在研究室里的人们几乎都不会轻易受到影响。不过很不幸。老者的研究似乎就受到了影响，从观察到的迹象来看，他对此怨念颇深。
她不知道老者当初究竟是研究了些什么东西才会“触碰到禁忌”。只不过若是提到“人工生命体”的研究，就算是法术士也会对其付之一笑吧。毕竟这样的研究以现在的技术来说不过是痴人说梦。
这与赋予物体虚伪“生命”的死灵术或者机工傀儡不一样，法术士谈到“人工生命体”的第一个反应几乎必然是“瓶中小人”这种级别的，用许多与生命有关的有机物质凭空制造出来的活物。
一位名字长到念起来会咬舌头的炼金术师兼高阶法术士如此主张——炼金术是把各种天然的原料转变成对人类有益的成品的技术。传说中他也是第一个成功制造出“人工生命体”的人。
这只是一个传说。传说这位名字已经被忘却。只能被人用“西土的罪人”称呼的法术士曾经是一个有着高明医术的医生。不知为何，他为了创造最完美的生命体而研究起了炼金术，最终却导致了巨大的灾难。
在炼金术中，生命被认为是由**、灵魂、精神三种东西构成的。也就是说，只要能够炼成这些东西，就可以不依靠母胎来让人类诞生。但是因为
话说回来，就算成功的炼出了这三者，随随便便就制造出一个这是违反大自然法则与社会伦理的过激行为。所以也被视为一种禁忌。因此在传说的最后，这位炼金术师失败了。连同他在内的一个城市化作了灰烬。
虽然传说如此，不过研究“禁忌”对于炼金术师已经是一种家常便饭了。从最古老的炼金术诞生开始，在他们寻找点石成金术与长生不死药的时代，炼金术师就不止一次的挑战过社会的禁忌。
所以如果有人告诉莉琪在某个地方有一群炼金术师正在研究“人工生命体”的消息，她一定只会面无表情的点点头，回一句“哦，这样啊，那等他们成功的时候不要忘记通知我一下”而已。
可不只是她一个人会有如此的反应，至少大部分法术士听有人在研究这种东西时，第一个反应也是“随他去吧”罢了。
可是……同样是研究法术的医生，同样擅长炼金术，同样醉心于研究“人工生命体”_这个老者与那位“西土的罪人”有何联系？莉琪有点想将这个事情视为一个巧合，可是她心中总有一点担心。
所以这些标本就是老者在进行研究中的失败品了——老者在研究的过程中做了什么，才让他的研究不得不终止呢？
将不同的生命体加以嵌合，最后得出一个新的生物……这虽然是一项相当高深的技术，但是离制造“人工生命体”还有着相当遥远的距离。在这些标本上看见的，只不过是有人在玩弄活物的血肉而已。
莉琪伸手拿起一罐摆放在手边的玻璃罐子仔细观察，在这冰冷的透明玻璃罐里装着一只体型比一般试验用小白鼠更加瘦小的耗子，但是在它的身上，却突兀的长出了一双赤红得仿佛燃烧着的翅膀。
如果这个标本中的小耗子是一个独立的物种，那莉琪可以肯定自己没有在任何的博物志中看见过。但是如果只是看那双燃烧着的翅膀，莉琪可以一眼判断出它是属于什么生物的“身体部件”。
这是炎妖蝶的翅膀，一簇展翅飞翔的火焰。
广泛分布在奥萨塔利亚自治领以及旧大陆南端的草原地带，大概只有小拇指甲盖大小的虫子有着巨大的翅膀。无论是花纹还是形状，它们的翅膀看起来就像是火焰一样，炽热的光辉与温度更是助长了这一印象。
曾经有位著名画家描绘了一幅画，上面描绘了大群炎妖蝶翩翩起舞的画面——那简直就是飞舞的火焰，红热的翅膀所过之处留下了火红的流光，当它们越过天际时，简直就像是一片扑面而来的焚云。
炎妖蝶的翅膀作为炼金用的素材已经被莉琪处理过不下千个了，从那种漂亮的蝴蝶身上摘取的翅膀有着奇妙的特性。它们不仅能维持药剂的温热，还可以用于补充一部分材料中欠缺的“火焰”性质。
如果这双还保留着完整形状的翅膀长在炎妖蝶身上，那自然再正常不过了——可是它们却插在了一只小老鼠的身上，那股热量就算透过冰冷的玻璃罐子依然能够清楚的感觉到，这就显得有些奇怪了。
做这种事情到底有什么意义呢？
莉琪对这个嵌合兽所具备的形貌感到相当诧异——毕竟这和她印象中存在的嵌合兽实在差太远了。
一般提起嵌合兽，就算不是法术士的人也会立刻反应过一个由不同动物组合成的怪物。它的造型往往是有着凶兽的头颅，蛇蝎的爪牙或者猛禽的羽翼，而且这些怪物大多口吐烈焰声如雷霆。
那这个长有蝴蝶翅膀的小耗子算是怎么回事？这种既不具备机能性也不具备相应的美观的嵌合兽在她看来毫无存在的必要，简直就像是研究人员一天突然鲜血来潮，就随手把两个素材组合在了一起。
如果不是为了展示向某些人展示自己的技术，那就是出于因为自己所具备的技能而随心所欲做出的一个成品的骄傲吧。但是无论如何，莉琪都没有办法对着奇形怪状的嵌合兽产生丝毫的好感。
她的目光依次扫过其他玻璃罐子，除了那个长有炎妖蝶翅膀的小老鼠以外，其他的罐子里撞到标本也让人难以产生好感。无论是九个头的蜥蜴还是长着一个不知名动物脑袋的大鸟，都是一些让人不明所以的创造物。究竟是看着它们，就能让人感受到制造出他们的人那有些可悲的创造力。
在房间里面走上一圈，能够看见的只有这些装着奇形怪状嵌合兽的玻璃罐子，其余就再也没有什么值得注意的东西了。莉琪摇了摇头，现在不是继续在这里浪费时间的时候了，在这段时间里，老者和那个矮胖医生不知道是不是已经跑到了真正的工作室里，有可能已经开始继续推动他们的计划了。
就在她要离开这个屋子的时候，却闻到了一股从附近传来的猛烈腥臭，就像浮在死水中腐烂的鱼一样。几乎在一瞬间，魔力的探针就被再度放出，可是这附近依然感觉不到有任何活物的反应。
看来正在接近的那股“味道”并非是从活物身上发出的。（未完待续。。）
第一百八十章 截断
屏息静气、蹑手蹑脚……莉琪在走出摆满了各种生物标本的小房间后便开始朝那泛出恶心腐臭味的方向靠近着。这条通道仿佛曾经遭遇过烈火的炙烤，异样的焦黑布满了严重或能看见的一切角落。
越是朝前方迈进，那从黑暗深处涌出的气味就越是明显——这味道是如此的令人作呕，以至于莉琪都皱起了鼻子。莉琪在过去炼金试验中接触过各种散发恶臭的原材料，可是都没有这股气味般浓烈。
如果在这里的是一个普通人，他可能早已被这足以让人眩晕的恶臭吓跑了，自然不会朝气味传来的方向靠近。可是莉琪不一样，因为她注意到这股气味是活动的，它正义极其缓慢的速度在靠近。
这些恶臭与老者身上散发的极其相似，可能他身上那些许臭味就是长时间与这些东西相处留下的。如果他长时间在地下隧道这些封闭的空间里与恶臭的源泉相处，那留下相似的气味也不奇怪。
一个人长时间生活在有相似味道的环境中，久而久之便适应了这股气味，而后便不再注意它的存在。老者在最初可能会相当在意这种浓烈的恶臭，可是随着时间的推移，他未必会注意到自己也在发生的变化。
为了查明这一源泉，莉琪选择了一探究竟。
说来也怪，这条走廊与前半部分比起来明显的欠缺打扫。建成这条走廊的岩石已经在火焰的焚烧下变得相当脆弱，后来者来来回回的脚步从它的身上碾过。最后便留下了一地的龟裂与碎片。
走在这条满是破败痕迹的走廊上必须十分小心，因为在你下一步即将踏上的碎裂岩石之下可能就暗藏着一个尖锐的突起。而松散的石块也相当容易发出声响，暴露踩到它们的人所在的位置。
阴影与碎石。遍布廊下的二者构成了这条走廊的防御要素。如果是有经验的法术士想要在此布置防御，他可以利用几个操纵视觉与岩石的法术将这里布满机关——未必致命，但是简单而有效。
只不过这里并没有法术活动的痕迹，就算最直接的警报用法术都没有发现——这条走廊简直就像是人人可来的散步道一样毫无防备。莉琪不敢大意，她小心前进的同时持续在墙壁上留下隐秘的划痕。
转过遍布铁栅栏的黑色走廊之后，�