她沉吟半刻，道：“茹儿你别哭，我去找你三婶去。”
薛氏出去了，严茹还在抽噎，严玲站在一旁，眼中隐隐有着幸灾乐祸。
反正削减不削减的，都到不了她头上，她们乐意闹，她乐意看戏。
……
“你说这叫什么事啊，三弟妹……”
三房的松伯院正房里，薛氏坐在红漆描金万福团花方椅上，正对三夫人陈氏诉苦。
“那裴姨娘说娘下令要缩减府里开支，咱们都没说什么。日子过得难点就难点，可如今我就怀疑了，是不是她假意传话，自己在里头捞好处。这么多年我也算看出来了，这裴姨娘也不是省油的灯……”
陈氏面色犹豫，“她没有这么大的胆子吧？”
其实陈氏也有听说这种流言蜚语，只是她历来不爱生事，就没有理会。
“可你想，咱们日日去荣安堂请安，娘都没提这事，就她在下面胡作。她管了这么多年家，下面管事都是她提拔起来的，谁知道是不是她指使的？”
“这——”
“咱们在节衣缩食，人家在吃香的喝辣的，燕窝这么好的东西，居然吃一口扔了……你不知道，茹儿那孩子回来气得直掉眼泪。咱们大人委屈点无所谓，可自己孩子那是咱们的心肝，我这个当娘的心里疼啊……”
陈氏想起前日六姑娘想吃蟹黄包，厨房那里不给做，还暗里讥讽说‘还要吃蟹黄包，真会吃’的事情，还有她每日习惯要用一盏上品燕窝，如今也没了……
薛氏擦擦眼泪，硬声道：“我是没人说，才来找你的。这次我是不能忍了，我要去找娘说道说道，凭什么咱们吃个什么都要受人钳制，她裴姨娘养的姑娘，吃得金贵，还要这么寒碜人！”
她站起身，预备要走又停下，问了一句，“三弟妹，你要不要一同去？”
似乎只是顺口一说。
向来独善其身的陈氏站了起身，“我陪大嫂去看看。”
只要你去就好，薛氏暗忖。
☆、第48章
薛氏唱念做打的功夫在整个威远侯府里，她自认第二，没人敢认第一。
到了荣安堂她就扑上去抱着老夫人腿就是一通哭，谁拉都不起来。
“……老夫人您可得给做主啊，不带这么欺负人的。茹儿她再怎么说也是府里的大姑娘，玲儿那孩子我虽对她没有茹儿好，她不是我生的，我疏忽些也无可厚非。可即使如此，我也从来没让那孩子吃姐姐哥哥的剩下的东西，这不是侮辱人吗……”
“……我们大房是寒酸，但我们走出去从来不落威远侯府的面子，大爷可是您养大的，从来对您孝顺，哪能就让个庶出的姑娘给侮辱了，她还懂不懂得什么叫做尊敬长辈？……她裴姨娘说各处要削减开支，我们大房和三房受点什么委屈从来没找您诉苦过，想着府里困难了，大家一起熬熬就过去了。怎么合着我们都在吃糠咽菜，她裴姨娘养的姑娘还在吃香的喝辣的，吃一碗倒一碗，还说吃腻了？三弟妹如今在调养身子呢，补品都给断了，六姑娘想吃个蟹黄包，厨房还给脸色……”
薛氏可不光哭大房，顺带也帮三房哭了。陈氏听到调养身子，也是心中一酸，露出委屈的神色来。
她和三爷严瞿成亲几载，就生了两个姑娘，一直想再怀一胎生个儿子，大夫说她生产时身子亏着了，要好好调养一番，这样才能事半功倍。三房的补品被停了，她也很气愤，只是素来不喜惹事，又怕人说她为了口吃的就闹腾，才一直忍着。
老夫人脸色有些不好，削减各项开支确实是她吩咐的，包括荣安堂这里，裴姨娘说省谁的也能省姑母的，她也没有理会，主动吩咐了下去。认真说来，整个威远侯也就锦瑟院那里没有动。
削减开支并没有错，现在府里必须开源节流撑过这个年。可别人都在节衣缩食，一个小丫头片子裁新衣，燕窝吃一碗倒一碗，那就让老夫人心中极其不爽快了。
都是富贵日子过惯的人，稍微有一点不当，便会感觉不舒服。如今大家都在忍耐，连老夫人也是，突然出来个特例，谁能忍受得了。
老夫人望向陈氏，斥道：“你也是的，正调养身子补品给断了就让它断了？你过来跟娘说一声，亏了谁也不能亏了你！”
陈氏非常委屈，“娘——”
老夫人也知晓这个儿媳妇是个胆小不生事的，可如今让她补贴三房，她也有心无力。
她恨铁不成钢的看了陈氏一眼，却不提补贴之事：“府里削减开支，是我交代下去的。这几年府里状况不好，你们也是知道的，现在几个小子和丫头们都在慢慢都长大了，都要说亲，聘金和嫁妆都是少不了的，所以才会有削减不必要开支之举。”
到了现在，老夫人都不愿意说实话。
她当然不愿意说实话，怎么来说威远侯府的产业都不是严霆一个人的，不提大爷和老夫人的情分，庶子分家怎么来说也要分上一些，更不用说三房的三爷还是个嫡出的。扯到财产亲兄弟都会闹崩，老夫人又怎么可能会告诉大家，家里的钱都被严霆用了，现在连生计都成了问题。
能遮掩一天，是一天。
“至于二丫头，如若属实，这种行为绝对不能姑息。赵妈妈你去紫玉轩一趟，把严倩和裴姨娘给我叫过来，还有严茹和严玲。”
……
最近府里暗中涌动，严嫣当然没放过各处的动静。
从薛氏罕见去找陈氏，她便注意到了，之后薛氏和陈氏去了荣安堂，过了一会儿，老夫人派人去叫裴姨娘和严倩并严茹严玲，严嫣便感觉肯定发生了什么事。
这些日子，她虽紧闭凝香阁大门，低调做人。但毕竟身处在威远侯府，府里发生了什么事，还是有必要知晓的。
她整整衣裳准备去趟荣安堂。
“姐，你准备去哪儿？”
严嫣一愣，“去趟荣安堂。”
严陌从炕上要下来，燕儿赶忙拿了鞋子给他穿。
“我也要去。”
对于弟弟，严嫣是没什么抵抗力的，她牵起他小手，“咱们就去看看，去了别乱说话。”
“好。”
……
赵妈妈很快便回来了，说裴姨娘和二姑娘马上到，并几不可查的对老夫人点了下头。赵妈妈去的时候，那碗已经凉了的燕窝还扔在在桌上，算是人证物证确凿。
严茹和严玲先到的，跟着一头雾水的裴姨娘带着严倩来了。
裴姨娘进来时，严茹正在老夫人跟前哭诉。
“……孙女并不是眼馋那衣裳和吃食，孙女是气她们那种态度，合着全府上下都在节衣缩食，她严倩就比别人高一头……”
薛氏笑着一把将严茹拉进怀里，斥道：“你也是小性子多，老夫人不这就给你做主了吗？怎么说那也是你堂妹，你个当姐姐的还要跟人计较！”
她这姑娘还是小了，殊不知话点到即止便好，说多了只会惹人烦。老夫人已经有了主张，要不然也不会将人都叫了来。
裴姨娘脸色有点难看，见这情形就知道严倩惹了事，她瞪了严倩一眼，严倩缩着脖子也不敢吱声。
裴姨娘两人刚站定，严嫣带着严陌也走了进来。
“祖母，这是怎么了？闹这么大阵势。”
严嫣一身藕荷色绣莲瓣缠枝纹的褙子，水青色折枝花褶裙。小脸白洁如玉，一双美目顾盼生辉。严嫣习武，所以她从小身姿挺拔，比同龄女孩们高一头不说，走路的姿态也与旁边不一样。脊背直挺，走路似有弹性，仪态并不粗鲁，并多了一种无法言喻的生机勃勃。
她并严陌上前给老夫人行礼问安。
在不是请安的时候，老夫人是见不得这‘作妖的小东西’的，可人自己来了，也不能撵走，她还得撑着笑，“阿嫣怎么来了？陌儿也来了。”
态度很亲热。
“见外头天气凉爽，孙女便带弟弟来看望祖母，这不还未进门便听到里头有哭声。”
“也没什么，你妹妹惹了祸，我叫她来问话。”
严嫣哦了一声，去一旁墩子上坐下，摆出一副要看戏的姿态。
老夫人清清喉咙，面色严肃的望了一眼严倩，又转向裴姨娘，眉头似皱非皱，“管家之事交予你，你也别光顾着外面，孩子也得管教。我下令府中缩减开支，怎么到倩丫头那里就成了铺张浪费了？”
先有严茹的衣裳燕窝之说，然后是老夫人的铺张浪费，裴姨娘已经差不多了解是什么情况了。肯定是倩儿那丫头又忍不住在大房那两个姑娘面前显摆，落了把柄在人手里。
裴姨娘想说什么，被薛氏稍有些尖锐的声音打断。
她坐在紫檀透雕卷草纹藤方椅上，左臂搁在扶手上，薄如刀片似的嘴不停张合着，直往裴姨娘两人戳去。
“她不光铺张浪费，还目无尊长，怎么来说我们大爷那也是长，就是二叔见到还要叫声大哥，搁二姑娘嘴里就满口的不屑了？什么叫我们大房寒酸，什么以为别人都跟我们一样，我知道裴姨娘管着家，面子大，可不带这么寒碜人的吧？”
见老夫人只说铺张浪费，对不敬长只字不提，薛氏可能放过，换其他事她也就忍了，可这个不能忍，忍了大房以后在这府里还不得被人踩死。
裴姨娘满脸震怒，回头瞪着严倩，“你真的这么说了？你这孩子谁教你如此的？”
严倩早已吓得面色泛白，两个手不安拽着帕子，“姨娘，我、我……”
一见女儿如此，裴姨娘就知道薛氏所说非虚。
“大夫人，都是我平日对二姑娘疏于管教，这次一定好好罚她，她还小，不懂事，绝不是目无尊长。”裴姨娘躬着身，低声下气说道。
薛氏冷笑不语，看习惯裴姨娘貌似柔顺，实则居高临下的样子多了，猛地这么一下，还真是不惯啊。
“你这孩子还不向你大伯母和大姐赔礼认错去！”裴姨娘推了一下严倩。
严倩正要上前，薛氏不耐一挥手，“我这寒酸的可当不起二姑娘的赔礼，裴姨娘你也别转移目标。没听到老夫人说，二姑娘铺张浪费？我们大房燕窝这金贵的东西早就被府里断了，怎么到了二姑娘那里却是这东西吃都吃腻了，吃了一口就扔在那儿。合着咱们府里是饱的饱死，饿的饿死。连娘最近吃用都斟酌着，二姑娘这样是不是不太好？”
不愧是薛氏，一出手就直往致命点戳去。先是不敬长，然后是铺张浪费，还拿老夫人做对比，又是一处大逆不道。今日这事裴姨娘要是不解决好，走漏了什么风声出去，严倩以后就全完了。
严嫣乐得看戏，严陌也看得津津有味。
裴姨娘咬着牙，帕子攥得死紧。她清楚这些日子因缩减府里开支得罪大房三房不轻，这两房明摆着是挤兑她来了。
她垂眉低眼，柔声解释：“二姑娘从小体弱，妾心疼她，便紧着每日给她用一碗，哪有什么吃腻了。小孩子家家的不会说话，大夫人别与她计较。”
裴姨娘姿态摆得很低，可是薛氏不吃她这套。
“你这话说的，我当然不可能和姑娘去计较。只是就是一件事，阖府上下都紧着过日子，你们这紫玉轩日子过得倒是滋润。知道的明白你是管着家，手里头活泛，不知道的还以为你是侯夫人呢！”
这话有些诛心了，说得句句都不好接腔，手里头活泛可以是为己谋私，侯夫人那更是不敢当，正儿八经的夫人还在锦瑟院呢。哪怕裴姨娘心里很想，她也不敢在人面上显露出来。
陈氏小声插了一句，“我们三房里的燕窝也早就断了，前儿个霞儿想吃个蟹黄包，厨房也给拒了。”
这话是对老夫人说的，本来老夫人还想偏裴姨娘几句，这下直接不出声了。
老夫人重男轻女，小辈儿里头她也就喜欢严弘。大房不是亲生的，那不是亲孙子，三房如今还没有男丁，严陌倒是正儿八经的嫡出孙子，可惜她不喜欢。她是对裴姨娘有所偏爱，不光是因为她是她的侄女，严霆的态度也占了一些，其他则是看在严弘这个最喜爱的孙子的份儿上。
至于儿子里头，老二老三都是她亲生的，虽事事紧着老二，但并不代表她不疼老三。老三和陈氏感情好，所以这个三媳妇的话，老夫人也是愿意听进去一些的。
老夫人不可能当着几房人的面，明摆着去偏袒裴姨娘，要是只有大房一家便好解决，可三房也在，怎么好惹了众怒。尤其她也有些恼怒裴姨娘和严倩的，府里缺银子都缺得要当她嫁妆了，合着她的压箱底都便宜别人，让人胡吃海喝了。
这让老夫人心中滴血，更加让她恼怒，“裴姨娘，你怎么说？”
☆、第49章
薛氏这人惯会见风转舵，从来不会正面和裴姨娘对上。
这次也着实是戳到她心肺管子了，羞辱她不要紧，她的茹儿不能受这样的屈辱。尤其严倩说出那样的话，她这次要是忍了，大房以后在府里的情况会更加艰难，还不被人踩到死。
总要让人知道，你惹我没关系，只要你做好被人撕块儿肉下来的准备。
薛氏皮笑肉不笑的看着裴姨娘，看她怎么下台。
裴姨娘身子僵硬得厉害，她拿着手帕垂首拭泪，无限委屈：“老夫人实在是冤枉啊，您给我一百个胆子，我也不敢中饱私囊，大夫人实在是冤枉了妾。二姑娘从小体弱，妾心疼她，便日日紧着她用一碗，这府中缩减开支，燕窝自是没了，二姑娘吃的燕窝是妾自己掏私房银子买的。”
“你光紧着倩丫头，那弘儿呢？弘儿正是长身子的时候！”
不愧是裴姨娘很了解的老夫人，她的注意力很成功被转移到裴姨娘自己掏私房给严倩买滋补品上了，不知道他的乖孙子严弘有没有。
裴姨娘心中一松，又是一声抽泣，“三少爷自然也有，都是正长身子的时候，妾哪怕委屈了自己，也不能委屈二姑娘和三少爷。”
她的反击虽另辟蹊径，却极为有力，先是诉冤，然后表现出自己高洁的品格。
看看，看到没有，我个身份低微的都知道掏私房钱给自己养的孩子做补品吃了，你们这些当人娘的在干甚，还夫人，为了口吃的就闹到老夫人这里来！
这些话并没有直说出来，但大家都能明白这其中的意思。
陈氏面色有些不好，薛氏暗骂这裴姨娘实在难对付。
大家都明白裴姨娘不可能自己掏私房买补品，自己管家手里随便漏一点就够人吃了。可证据呢？你没有证据，只能听着人胡掰，还没话反驳。
薛氏有些急，这次看似她和陈氏一起闹腾的，下去随便一查就能知道是她挑起来的。如果今天这么好的机会都不能将裴姨娘给踩趴下，以她的性格，日后绝对会报复回来。
突然，一个稚嫩的声音响起，“姐，燕窝原来是要花银子买的啊？那阿陌日日吃燕窝，不是吃了很多银子？！”
“是啊，买东西是要花银子的，没有银子就没有吃的。”
众人眼神一移，就看到一直坐在一旁仿若隐形人的严嫣姐弟两个。此时这姐弟俩一问一答甚是认真，仿若一旁并没有其他人。尤其那严陌问的问题极为好笑，买东西当然需要银子，难不成给人脸打？
这好好的一个嫡出少爷被养得五谷不分，真是作孽！这是薛氏和陈氏的想法。
这严陌果然是个蠢的，蠢娘养了个蠢儿子！这是老夫人的想法。
不如我严弘！这是裴姨娘的想法。
“那严弘的姨娘肯定很有钱。”严陌语出惊人。
严嫣不屑一哼，语出更惊人，“她啊？一个妾能有什么钱，当年进府的时候据说就一身衣裳。”
做人妾的，陪嫁是可有可无的，心疼女儿的人家，都会准备一些，以备不时之需，这仅