苦杏见了，直接开始动手，“到时候这得了的银子，你也有一半。”
“我不过随手帮了一下，你别给我。”郑城月道。
苦杏却道：“你帮我，不是你的本分，是你的情。我可不能一而再再而三的占着这个情。这就不地道了。”
郑城月知她是个坚韧的性子，也不和她争。
倒是张氏在一月后，生下了大胖小子。
郑霖的伤口恢复得不错，如今已经能自如行走了。见产婆抱出来一个大胖小子，高兴得咧嘴大笑。
郑老太太抱了孙子，也很是欣慰。打赏了产婆不少银子。
“弟弟皱巴巴的，”郑城月看着摇篮中睡熟的婴儿，如此评价。
郑霖道：“你出生的时候也是一样。城月，你以后是姐姐了，可要保护好弟弟。”
郑城月点头：“我会的。”
上辈子的已经是过去，如今，她能改变的就是要好好保护好自己身边的亲人。自重生以来，她以为命运会沿着上辈子的轨迹运行。可是不知在什么时候拐了个弯，这个弟弟又提前了两年。苦杏捡起了上辈子没有怎么试过的绣活养家，而郑方还在读书。即便是她自己，也和上辈子不一样了，上辈子她家的隔壁也没有一个米老先生，她自己也只跟了一个女先生学了两年，然而学的更多是女戒一类。
直到她死前，才知道一些事。所以这辈子，她走的唯有另外一条路。如今想来，要和那家人避开，却也是不可能的，毕竟郑霖还在卫所做事。只是一家人离开西州，这条路恐怕更为艰辛吧。
郑霖为新出生的儿子取名郑城知。郑霖这只向来人丁单薄，此次有了儿子。满月酒，郑家大办了一场。
郑老太太的娘家也来了人。
来的人是郑老太太的弟妹李氏和几个小孙子。郑老太太虽然生在林家，奈何只是旁只。且郑老太太这只向来也不是什么有出息的，是以在林家也过得很一般。到了郑老太太这一辈，更加不行了，父母早亡，只留了郑老太太和弟弟二人。
好在林家出手帮了姐弟二人。如今当家的这一只帮了郑老太太姐弟二人不少。
所以郑老太太对林家向来亲近。
“今年老太太六十大寿，族里都在准备。听三爷说，大哥也要回来呢。”李氏年纪也不小了，和郑老太太坐着说话。
三爷是林家族里德高望重的人，也是现今京里林侍郎的父亲。这一只如今是林家最兴旺的一只了。
郑老太太没嫁给郑城月祖父时，也曾得林三老太爷和林老太太照顾过，虽然这两人只是顺手。但是林老太太很是感激，逢年过节，每次都要郑霖往林三太爷家送东西。
“这样三婶才高兴呢。”郑老太太笑道。
李氏道：“到时，大姐，你也会过去吧？”
郑老太太这两年的腿脚不太好。
郑老太太笑道：“自然要去的。”
因为郑老太太的坚韧，林三老太爷和老太太自然是记得这个旁支的侄女儿的。这次郑霖的腿伤和郑城知的满月，林家也派人送了东西过来。
郑城知满月酒，来的亲戚朋友不少。
郑城月在自己的房里摆了瓜果招待这些表兄表妹们。
李氏的小孙子林佑很喜欢那麦芽糖，悄悄捡了好几颗放在自己兜里。郑城月见了，抓了一大把给他。
“谢谢表姐。”林佑很乖巧，他才四岁，矮矮小小的冬瓜样，引得屋里的人都很是喜欢。
张大姐尤甚。
“你这衣服新做的？”张二姐见郑城月穿了件月白衫子，头上带了朵绢花，心里越发不带劲。她每次来，都能见郑城月有新东西。想到自己要什么，都被母亲驳回来，真是人比人气死人。
郑城月道：“不过是去年的，我没怎么穿过。”
张氏疼爱女儿，并不惜这些东西，每年都给女儿做新衣，这件月白衫子自然也是新的。但郑城月知道张二姐性子，并不愿刺激她。
果然张二姐脸上的笑稍微多了点。
“这朵绢花真好看。给我试试。”张二姐又有新要求。
郑城月道：“都在头上，我若是取了下来，还得大花给我重新戴呢。不如二表姐，你试试其他的。”
郑城月并不是小气的人，大方的将其他两朵珠花拿了出来，那颜色虽然比不上现在郑城月戴的，但小姑娘家，都是带什么都好看的年纪。
哪想张二姐一看，脸色顿时垮了一半，“你就拿这打发我啊？”
☆、嫡母
郑城月见她如此，微微一笑，将东西一收：“既然二表姐不喜欢，那就算了。”
说罢，将东西收回来。
张二姐连忙阻止：“妹妹，妹妹我说玩着的呢。”
“城月才多大，姐，你好意思要？”张轩很是看不过。
张二姐转头横他。
张轩表示看不懂，懒得理她，起身找其他人玩去了。
倒是张大姐见了，出声道：“二妹妹，城月也才这么几朵。你就不要要她的了。你要喜欢，改明儿去我屋里挑。”
张大姐已经十一岁了，过两年就是大姑娘了。张大舅妈一直觉得嫁个好男人才是女儿最大的保障，所以这两年很舍得花钱为女儿打扮。因此张大姐房间里有不少东西。
往日里，张二姐每次见了，都有些眼红，张大姐想着一家亲姐妹，送她几样也不防。所以张二姐总能从张大姐那得到新东西。
张大姐不说什么，张三姐却很是见不得。每次都要刺张二姐几句。
这一次见张二姐如此，便嗤笑道：“二姐姐，大姐屋里的东西都要被你挑完了吧？”
说罢，哈哈大笑起来。一时间，屋里的人都看张二姐，都是小姑娘们，大家且有不明白的。
张二姐满脸通红，咬牙，“你胡说什么。”
“我说的难道有错。”张三姐嘲笑，“要我说，城月这儿的东西才好呢。姑妈给她买的全是好的。你要。。。。。。。”
张大姐见她越发有收不住的趋势，出声打断道：“城月，我听说你画了新画，不如让我们看看？”
一家子的姐妹，在外面这样，闹得多难看。
郑城月叹气，张二姐和张三姐可都不是省油的灯。张二姐为人掐尖要强，张三姐却是个刻薄的人。这次被张大姐打断，回去估计又是一番撕呢。
“大姐姐过来看看。”郑城月招呼众人。
张大姐拉着林佑跟了过来。张二姐坐在一边不说话，张三姐磕着瓜子，好不惬意。
“大姐姐，二姐姐总这么好强，三妹妹说话又让人不好看。我们嫡亲的表妹，说点什么都不在意。可是以后在外人面前，可如何是好，终归可能会吃亏呢。”郑城月对张大姐低声，一脸的诚挚。
最好张大姐能好好管管这两个妹妹。
张大姐不由捏她鼻子笑道：“就你人小鬼大。”
回头看了张二姐和张三姐一眼，两人正瞪眼呢。心里不免有些叹气。这两个妹妹的性子她最清楚不过。
过了郑城知的满月过后，郑霖便去卫所报了道。
楚将军为人谨慎，知晓儿子的狼咬了人后，着实给了儿子一顿罚。见妻子已经处理好，又听说郑家是个讲理的，这才让事情翻了个篇。但也吩咐下去，若是郑霖来上工，就来上报。
郑霖对于楚将军亲自来看他，有些不适应。上一届的将军可没如此礼贤下士过。虽然他自己离贤还远。郑霖更想着要将银子和玉佩还给楚家了。
而郑毅自听到郑霖说起要去楚家归还银子，这日从营里回来，就直接和他一道回来时，问郑霖：“真要还？”
“当然。”郑霖叹道。
只是冒冒然然的凭块玉佩上门，那看门的估计以为是招财行骗呢，到时候正主没见着，被打出来的事也是可能发生的。
郑毅摇了摇头，又道：“你若贸然前去，估计也难得进了那府里。若真想了了此事。过两日，那将军府中刚好有个宴请，听说陆千户也在其中，到时我求了他，让他夫人递个话去便是。你带上银子，他府上自然有人，把这银子还了就是。”
郑毅的大女儿嫁的便是陆千户的一个侄儿。这拐弯抹角的，自然也能扯上点关系，而陆千户向来是个好说话的人。
郑毅素来对族里人还不错，也曾帮过郑霖的忙，所以郑霖也不疑其他，自然点头是好。
过了两日，陆千户派人来接。郑霖将银子和玉佩踹了身上，与郑毅一道随陆千户去了楚家。
陆千户是去楚将军府上，带了郑毅及郑霖自然不便。两人在门房里等了半响，郑毅三急，那门房便带了郑毅进了去。
过了两刻钟，郑毅才回了来。
“怎这么迟？”郑霖奇道。
郑毅回道：“方才遇到了知府大人。”
郑霖问道：“可冲撞了他？”
郑毅含笑摇头。
郑霖见他并无其他神色，方才的担心便放了下来。两人又喝了两盏茶，才见楚家的孟管家前来。
郑霖说明来意，还了银钱方才归了家去。
晚间，孟总管将银钱呈给了姜氏。
姜氏见了。不由一笑，这郑家倒是妙人。
“你看，我说吧，这汤圆家和那些子招摇撞骗的是不同的人吧。”楚然练了会武，出了满身大汗，抓起姜氏未喝过的茶水喝了个干净。哪有贵公子的优雅。
姜氏见状，皱眉：“有你这样的？”
楚然很自然地回答：“有表兄们那样的，自然有我这样的啊，娘。你得承认人的多样性。”
姜氏极力要将儿子女儿培养成名门公子高门淑女。可惜，两个都没怎么如愿，表面上好像很好。可是一旦姜氏松弛一会儿，两人立刻恢复原样。
“若不是你养的朔风，哪有这后来的事？”姜氏对那只狼一直很有意见。
楚然道：“娘，朔风虽说不是人，可是终归是条命，娘，你最是心善了。应该见不得它在外流浪被人打死吧？若是让他遇到个像表哥那样的，啧啧。。。。。。”
“你表哥那是淘气。”姜氏摸摸鬓发，姜牧是小周氏的儿子，虽说那日是朔风咬的人，但终究和姜牧有些关系。然而，小周氏只是轻飘飘的说了两句，反倒是对楚然将姜牧揍了一顿颇为介怀，若非她带了楚然上门道歉，小周氏估计还能编排一段。
楚然笑：“若是在京里冀表哥如此，二舅母恐怕就不认为表哥是淘气啦。我看二舅父是不准备将冀表哥接到西州来了。”
楚然说的姜冀是姜正炀的大儿子，原配大周氏所出，如今十四了。
姜氏好气：“你冀表哥要考试，在京城有你外祖父母照顾，来这边城作甚？和你混吃混玩？”
“娘，你们在说什么？”楚真这日去外做客，方回来，就便来了母亲屋里。
姜氏让人女儿上了杯蜂蜜水，才说了郑霖来送还银子和玉佩之事。
楚真笑道：“还有这等人家。”
“当然有了。不过这样也不惊奇，我看那小丫头的样子，就知道她父母不会是那种不讲理的人。”楚然道。
楚真斜眼看他：“我又没看到那小丫头。你说的这个不算。”
楚然转头看母亲：“娘，你说那小丫头是不是脸圆圆的，像你包的肉馅包子一样？”
姜氏想了想那日所见的郑城月，笑道：“不得胡说，她年纪小，脸上肉多也是正常的。倒是你，一天混吃混玩，你爹过几日让你去营里，你可不能这么满嘴胡说，胡作非为。”
楚家就楚然一个儿子，以后的路自然不是文举的路。
楚然道：“放心吧，娘，我不过是去做个大头兵，我爹肯定让帮人看着我呢。我能作成什么样？”
“你还小，在你爹身边给他打打杂就是。”姜氏心疼儿子，那些大头兵可是军里最苦的了。
楚然笑道：“娘，我现在还够不上给我爹打杂呢。”
姜氏哼道：“我去给他说。”
楚之望听了媳妇的话，很有面子的表示，一定不会让儿子吃苦。
第二日，楚然却直接被扔进了斥候营，差点没把姜氏气死。好在楚然虽然每日回来都没缺胳膊少腿，还神采奕奕的，姜氏一想，丈夫总不会真的不管儿子的。也就放下心来了。
楚之望自然没有不管儿子，他只是完全不管而已。然而，楚然却过得很不错，他虽未成年，人却很机灵，很快就和那帮军士们打成了一片。能选做斥候，这些军士们都是有些本领的。他身边带了只狼，众人也不怕他，反倒教了他不少侦查判断的经验。
过了一个夏天，楚然已然可以和其他人一起出城侦查了。
“你们带了他出去，出了事可如何办？”楚将军不在意的事，姜正炀却很在意。
姜正炀是楚然的舅舅，现在的知府，自楚之望来了西州，很快取得了西州军的信任。对此，姜正炀并未说什么，反是这日听说楚然已经随着一帮子斥候去了城外后，很是意外。
“这事儿，我已经和将军报备过。”冯琉是拼了不少命才坐上指挥使的位置，他并不想因为楚然而惹上司的不快。虽然他的上司是楚之望，而非姜正炀。
能在这边城中谋得一二职位的，无论高低，眼力见还是有的。楚然是楚将军的儿子，这几年西州不稳。楚然到了军里，楚将军虽然不管他。可是众人又哪敢真的不管，这种出城的事，自然是报备过的。
姜正炀摇头道：“你们可得看好了。这孩子，自小就有主意，可是终究还是个小孩子。”
冯琉哪敢不应的。
姜正炀也不再说其他，回了府里。吩咐了小周氏，让她去劝劝姜氏。
“人家爹妈都不管，你这是管得哪门子事。”小周氏并不喜欢姜氏，上次楚然将姜牧按在地上打，姜氏不过是过来不痛不痒的说了句不好意思，就没了下文。这事儿把小周氏气得胃痛。
姜正炀道：“妹妹只有这一个孩子。”
小周氏笑：“我看楚然自小就不懂事，妹妹也该多管管才是。哪有一天到晚去了泥地里打滚的，和个庶人有什么不一样？再说这妹妹可不是四妹妹。”
姜氏在姜府里无兄长姐妹，在嫡母的护着下才活了起来。而小周氏嘴里的四妹妹和姜正炀一母同胞，才是最亲的。
“他以后不必像牧哥儿一般走文举的路，现在去营里，也是正常的。”姜正炀不以为然，“反倒是牧哥儿，我看最不成样，冀哥儿在他这年纪，那书都读得高高一摞了。”
小周氏听到丈夫说起儿子，不由笑道：“牧哥儿还小。再说这西州又哪比得了京里，有那么多名师教着。”
“我就说要将牧歌儿一起留到京城，你非不干。”姜正炀道。
小周氏脸一转，“留在京里？你说得轻松。牧哥儿又不是姐姐的孩子，京里那么多人。鹤哥儿，德哥儿，云哥儿，还有一帮子大的小的，母亲和大嫂又且能照顾得过来咱们牧哥儿。你这当父亲的真当狠心，牧哥儿身体自小就不好。离了父母身边，祖母婶婶再好。。。。。。。”
姜正炀皱眉道：“说这些做什么。你管好牧哥儿就是。”
小周氏见丈夫有些怒意，才楚楚可怜道：“我们几年不回京里，如今，父亲让我们回去，也不知道大哥大嫂那儿又编排了些什么呢。”
“胡说些什么。大哥又会说些什么。”听她说起京里，姜正炀有些不耐烦，同样并非嫡出，大哥因出生长了几年，捡了这么个便宜。他为避开大房锋芒，才外调出来。
可惜出来才几年，父亲就已经打算将他调回去。
嫡母裴氏中年时才生了一个儿子，若非嫡出的姜正寻身体不好，哪里有大房的事。且裴氏是个有心计的，没有儿女的时候，将庶出女儿也就是如今的姜氏抱了去养，养得姜氏眼里只有嫡母。以至于现在父亲将