《美人烫手》

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美人烫手- 第80部分


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际,她伸手按向自己的唇,冰冷柔软,既然已经决定,多思无益,她闭上眼睛。

    从北城回到南边需要不短的时间,而根据周围的人声大抵可以知道目前已经到了何处,终于,周围都安静下来,她再次听见青石板上的脚步声,月光冷冽如霜。

    到了宁府面前,府里没有点灯,从里到外一片黑暗,她从肩舆走下来,站在大门外,隐隐有股熟悉腥味,她看着黑漆漆的府邸,呼吸忽然一窒,缓缓走上前去。

    两个轿夫站起来,一个人擦了擦汗,喊道:“小姐,您还没给钱呢。”

    另一个老实的扶着肩舆,也眼巴巴的看着宁卿。

    她已经走到宁府面前,轻轻伸手一推,门便开了,一股积蓄已久的血腥味道扑面而来,那个原本跟着走了两步的轿夫如被雷劈,惨败的月光下,府里横七竖八倒吊了数具尸体,每个尸体下面都有一个酒罐,割开的喉咙,正有滴答的血液缓缓流淌,酒罐装满了,多余的液体便缓缓蔓延下来,如新鲜磨制好的豆浆。

    “哎呀!娘!啊!!”他尖叫一声,脚步一软,连滚带爬从两层台阶滚了下来。

    这一起灭门惨案一夜之间传遍了整个长安,给太后诞辰的也蒙上了一丝阴影。皇帝一面命令刑部限期破案,一面严禁讨论此事,太后的诞辰盛宴还是如期举行。

    按照规定,皇帝需先到寿宁宫亲自迎太后,届时宫乐福音不断,皇帝亲奉太后御辇至殿檐下,太后下轿入坐,方可开始宴会,而在之前,王公贵臣命妇闺秀都需要先行入座等待。

    本次寿诞特意安排在规格最高的太和殿举行,诸般物品仪式皇帝皆亲自过目,规格更甚之前。友内御座至殿外台阶、台阶以下直到太和门檐下东西两侧,按品秩分设王公及文武大臣宴席。

    因为大烮风尚,女眷亦是一并入席,此刻下面已经坐了无数打扮精致得体的贵妇。只有一个位置明显的空着,坐在两旁的贵妇余光不时瞟过去。那是宁家的位置。

    今日情景颇有几分诡异,昨夜宁家的惨案人尽皆知,且是越传越厉害,宁妃虽在深宫,也是有所耳闻,此前虽得皇帝软语宽慰,面色依旧苍白,她的妹妹,从昨夜惨案之后便消失,也不知道生死如何。

    好不容易盼到水落石出一天,天可怜见,偏偏却又是遇到这样的事情。

    慕容昕天不亮便被皇帝召进宫中,从进御书房那一刻,前来回禀的太监宫娥就没停过,忙的□□乏术,眼下刚刚到了太和殿,便被宁妃不轻不重的看了一眼,他心中闪过一丝异样,立刻本能的转头去看坐在太和殿门檐下的命妇女眷座位,那属于宁卿的位置,此刻却是空荡荡的。

    陈贵妃却已经走过来:“还不快去看看你皇祖母到哪里了?准备的寿礼可妥当。”

    慕容昕看了身后一眼,霜风便悄无声息退下,然后他便耐着性子和陈贵妃说了些话,都是些寻常早已问过的问题,越是交谈越是心惊,他的母妃分明就是有事在想拖着他。

    说话间,外间乐声已起,是皇帝和太后来了,众臣顿时肃然等待,此刻还不入座,便会有太监先抬下桌几。

    慕容昕眼底有了焦急,他昨日专程先送了订制的衣裳珠翠,就是怕宁卿没有准备太后不喜,她倒好,竟然直接不来,早知道今天便叫霜风去接她才是。

    而知晓宁家之事的众臣命妇则轻轻叹息,这个时候,宁卿是来也不好,不来也不好。

    来了被有心之人一撺掇,是冲了太后的喜气,不来的话,那便是直接的藐视。眼看已经要开席了,想是不会来了吧。

    乐声越来越近,霜风终于回来了,他面色有点发青,过来之后,便在慕容昕耳边悄悄说了数句,慕容昕顿时面色一白,几乎一撩袍摆便要离开。

    陈贵妃低声警告:“你父皇和太后马上就要到了,你这是要做什么?”

    “母妃,这样的事情你竟然瞒着,还借父皇的口将儿子宣进宫……”

    “娘还不是不想你做蠢事。”陈贵妃压低声音警告他,“今天的事情对你父皇来说有多重要,你是知道的!现在皇后称病,太子愚钝,老二只是个庶子,机会就在你面前,你怎么能在这个时候犯蠢。”

    “这两件事并不一样。”慕容昕看着挡在自己身前满脸笑容低声警告自己的陈贵妃,“找人和祝寿并不冲突。”

    “非要这个时候吗?一刻都不能等吗?你是要所有人都看见你是个多么不分轻重不值得托付之人吗?”陈贵妃有些气急败坏。

    “儿臣当然知道轻重。”慕容昕不打算和她多说,他看向霜风,他已然明了,正要准备退下,突然下面有了一点小小的异动,三人看去,陈贵妃第一个松了口气,而慕容昕却是心头一紧。

    是宁卿来了。

    不同于其他贵族小姐大家闺秀马车轻裘珠环玉绕的贵气模样,她一身天青裹着白色毛峰的斗篷,梳着百花分肖髻,但发髻看不到一点发簪、华盛、步摇的影子,素净中只是覆了一条海珠,面色纯白,愈发显得樱唇浅淡,入座之后,她脱下斗篷,却并没有露出腰间碧绿色青丝的宫绦,周围的贵妇都若有似无的看着她,有人目有同情,有的有避讳,还有更多的却是话里话外的探寻,宁卿只做看不到,抬起眼看了眼高高于上的姐姐。

    乐声已至,皇帝并太后一同入席,众人齐齐起身,奏乐迎皇帝太后升座。皇帝下令盛宴开始,皇帝的桌上摆金勺、金镶象牙筷和小金布碟,金盘堆叠,由里往外摆着九路膳食,时令果蔬,冷膳热膳,皇后因病未曾出席,太后居于皇帝左侧,暗云龙盘里面摆着皇帝进行订制冷、热、群膳三十二品,荤菜十六品,果子十六品。

    太后虽然笑着,但是兴致并不十分高,每样菜都是略略进了点,祝酒进膳不多会,她便有了几丝疲态。

    千寿舞毕,便有九九宫娥席地古筝,接着便是各色乐舞和杂技百戏。场面其乐融融。

    太后用了一点点素酒,面色便红润一些,皇帝殷勤的布菜,恭顺尊崇之至,终究是自己的儿子,太后拍了拍他的手,低低叹气:“源儿的事情,哀家知道你也很为难。”皇帝的金镶象牙筷顿时一顿,半晌:“母亲明白就好。”

    太后吃了那一筷布菜:“哀家并非恼你这样处置他——他犯得事,便是在严厉处罚也不为过,哀家痛心的是,他是你弟弟,纵然顽劣,但是品性你该是知道的,为何会变成这样,你竟也没有去查上一查,就相信了。”

    皇帝便道:“母后说的是。”

    太后便出了一口长气,看着金龙大宴桌上满满当当的菜品:“哀家本是茹素,这些年胃口愈发淡了,这些菜品味道不错,便赏下去吧。”

    皇帝看着太后,她眼里已经回复素日的亲近,便笑起来:“母后,若是喜欢,先分给孩子们尝尝便是。”

    陈贵妃乖巧媳妇状:“太后,可也要有份。”

    太后笑她:“多大的人,竟也这般嘴馋。”

    “那不是平时难得和太后一起用膳么?沾沾您的喜气。”

    太后便将桌上一旁金盏鹅赐与她了,有了陈贵妃开头,其他讨巧的宫妃和年龄小些的皇子公主们便也闹开了,索性他们的宴会是在太和殿中,和外臣分开,皇帝也由得他们闹,倒是一派和融。

    殿里的人差不多了,宁妃和小公主安静的坐在位置上,仿佛被遗忘一般,小公主已经有了封号,唤作温怡公主。

    一两岁的孩子正是聒噪顽劣的时候,偏偏这个温怡公主人如其名,乖巧的坐在那里,捏着一双筷子,懵懂的眼睛看着餐盘中母亲给自己布置的菜色,一点点往小嘴巴里面送,她吃的慢,宁妃也不着急,两张秀美的脸庞辉映在一起,倒是有了双生牡丹的错觉。

    太后看着温怡,倒是喜欢,看见她的小脸正小心翼翼的看着自己,便招了招手:“温怡,过来。”

    温怡小心翼翼看了母妃一眼,见她点头,便笨拙的放下筷子,由宫娥抱下来,一扭一扭慢慢的走过来,她学走路学的慢,眼下走起来还是歪歪扭扭的样子,但是因为那张可爱的脸庞,并不觉得奇怪,反而有几分稚嫩的童趣。

    太后将她拉到自己身旁,正好旁边站了另一个美人的小公主,那个公主也不过三四岁模样,见温怡竟然能够坐在皇祖母身上,便有几分不满,又听见太后问她:“你喜欢吃什么?”

    温怡不会说话,一双眼睛巴巴的看着眼前金闪闪的盘子,伸手便要去指桌上一份肉脯。

    那一旁的小公主忍不住,哼道:“皇祖母,不能吃这个,她是个哑巴,只能喝稀粥。”

    太后道:“这蒸豆腐极软,温怡,要不我们试试这个。”

    小公主还要说话,被她的母亲带了下去,温怡看看小公主,又看看太后,点了点头。

    宁妃面色一紧,想要说话,却没敢说出口,手拽住了杯子,她欲言又止看着温怡,温怡乖巧的看着宁妃,然后由着太后亲自夹了一点最嫩的豆腐尖送到了她嘴巴里。

    宁妃心口一窒,杯中温酒洒在桌上,她却恍然不知。

    温怡吃过豆腐不过片刻,先是开始挠手,紧接着便是小脸,太后诧异的看去,只见她白皙的脸上身上多处都出红色一片片的小包,脸色变红,明明已经难受的受不了,还是忍着,不由一惊。

    宁卿连忙出来,额头触地:“太后赎罪,温怡一直不能用豆制品。”

    “快传太医。”太后面色一变,两个宫娥立刻抱着温怡到了隔壁偏殿,宁妃跪在下面,战战兢兢。

    “既然不能用豆物,为何不早说。”太后不忍责怪她,放缓了声音道。

    “太后一片慈爱,是温怡的福气,臣妾——不敢多话。”宁妃战战兢兢。

    陈贵妃不屑的看了她一眼,连自己孩子都不敢维护的女人,还有什么用,至此,她便彻底将这个昔日还要关注的“竞争对手”从关注名单上取消了。

    皇帝看着眼前的女人,曾经她也是那般聪慧灵巧,巧言机智,如今竟然连多的一句话也不敢说,连自己女儿竟然也不敢庇护,而这一切,却都是因为他听信一个莫须有的传言,让她曾经在那可怕的冷宫失去了所有的信念,他眼中多了几分怜悯。

    “糊涂。”太后刚刚一言,宁妃肩膀便抖了抖,她只得说:“免礼吧。曾经宁家也是傲然清貴的门庭,宁相从檀州旁支起来,虽没落,到底也曾是累世大族,如今子嗣凋零——今日那个二小姐来了么?哀家想见她。”

    太后并不知道昨夜宁家的满门血腥,她还在想着的是她这个乖巧孙儿的宠溺撒娇,她意味深长看了一眼慕容昕,道:“宣她进殿。”

    没有人真实深刻的知道,昨晚发生了什么。

    宁府曾经的仆役旧人,被宁卿细心挑选后本可重建宁府的仆役管家,一夜之间,全部喋血府中,而宁卿在她的闺房里面,看见了自己被虐杀的侍女,和留给她的一封书信——来自阿布勒。

    信很简单:他走了,鉴于他和宁卿还有慕容昕的“亲密”关系,他给她留下了这么一份“厚礼”,子时他会出城回到北疆,如果她想要杀他,还有最后一次机会。

    宁卿一路狂奔到了神武门外,却停下了,她看着那巍峨的城墙,停下了,火把刺目的燃烧,戍卫的兵士站在城门下,他们带着厚重的头盔盔甲,执戟而站,姿势僵硬,面无人色。四下一片静谧,了无人声。

    她缓缓退下,一直退到阴影里,屏住呼吸。过了一会,城门缓缓打开,从戍卫的兵士中走出数人,他们的手上是还在滴血的刀刃,其中一个向阿布勒道:“将军,她不回来了。”

    阿布勒有点失望的舔了舔嘴角:“走吧。”马蹄声响起,渐渐远去。她狂奔到最近的城楼上,敲响了疾行鼓,神武门外却是一片寂静,不得半点人声,好久,终于从四面八方奔涌来了巡防营和戍兵精锐,马蹄声震动地面,靠着铁戟而站的兵士全数倒下,从城下到城楼,全部都已罹难。

    宁卿上马追击,但是到了城外岔路,只剩下数匹马分道扬镳的痕迹,完全看不出来人去路。带队的将领立刻分兵追捕,但是她知道,已经来不及了。如鱼入海。

    宁卿骑着马在夜色中缓步回到宁府,直接敲开最近的棺材铺,将老板和伙计拖回家,收敛了府中二十一具尸体。相邻的大户本意想去安慰,但是宁府大门紧闭,良久,从里面传出压抑的哭声。

    这些只言片语的小道消息在长安城飞速流传,而最应听见的人却在事情发生的第一刻被强行宣进宫,然后美丽的烟火绽放起来,掩盖了马蹄和兵荒马乱的瞬间。如同盛世的丧钟。

    所有人都以为她今日不会再来参加太后诞辰。但是她来了,这时候听见太后偏传召她,不由全部转过头。

 第48章 决绝

        宁卿缓缓起身出列,华丽精致的广袖绣用碧色腰封紧束,长裙迤地,清水芙蓉,广殿相应,丰姿仪态,一时无双。

    她缓缓走上台阶,姿态步履无可挑剔,连最古板的翰林院老博士也眯了眯眼睛。

    “太后召见她做什么?”

    “莫不是问罪?”

    “听说前几日武成王一直在宫中陪伴太后,估计是要说他们的婚事吧。”

    “她不是一个……么?太后怎么可能同意。”下面一派窃窃私语的议论,不过宁卿已经听不见了。

    她走进了太和殿,众人的目光齐齐扫过来,宁卿恍若未察,娴雅庄重的跪下见礼。

    太后让她免礼起来,仔仔细细打量着她,又侧头看了一眼垂首而坐的宁妃,笑道:“你们姐妹出自一府,气态却是迥异不同。好孩子,过来让哀家好好瞧瞧。”

    慕容昕几分担忧几分期待,笑意微露,看样子事情并不像霜风说的那般糟糕,的确,只是死了些许仆役下人,日后报了仇,再招些回来便是了。

    陈贵妃一旁低声嘟囔:“哪里不同,看着一样可人嫌。”

    宁卿便站起来,仪态天成,脊梁挺直,为着避讳她下巴略略收了点,眼睛自观鼻梁。

    太后又道:“抬起头来。”

    看罢,便笑了起来:“这模样,真是可人疼。”她皲皮的脸上露出慈祥的笑意,“难怪哀家这小孙儿成日念叨。倒是真有几分你父亲的风范。”

    一旁的常美人笑着称是,附庸夸赞了好些话。

    陈贵妃在一旁插不去嘴,急得咳咳连连。

    太后看她一眼:“可是伤风了,咳嗽的这般厉害。”

    陈贵妃秀帕掩口:“只是方才喝水急了些,不碍事。”

    太后又问:“当年之事,确实叫你父亲受了委屈,你们姐弟也受了不少苦。昨儿皇帝还说,真是亏欠你们宁家。”

    宁卿拜倒,宁妃也慌忙出列,齐齐道:“妾身不敢。”“臣女不敢。”

    太后摆摆手,示意她们平身,有宁妃站在一侧,更加显得宁卿卓尔出众,一个弱风扶柳,一个英姿飒爽。

    慕容昕很低的咳了一声,漂亮的眸子露出一丝急迫。

    太后脸上笑意更大,她本是存心晾着他一会,眼下看孙子是真急了,便看了皇帝一眼,缓缓道:“永旭年纪也不小了,是时候成家立业,你像他这么大的时候,连老二都有了。”

    太后先召了宁卿进来,又意有所指说了这么些话,明眼一看便知道她是在明示什么。

    皇帝也随着太后的目光去看宁卿,不理会身旁陈贵妃的急躁的各
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