去了哪儿？”
“太太们说自己挂的心诚。晚一些就来。”丫鬟为难地道：“姑娘们如今在帮忙做五色线，脱不开身。”
依着这儿的习俗，荷包可以让丫鬟婆子或者绣娘做。但是将东西塞进去填好封口，却是要亲自动手或者让亲人来做。不然的话，会起不到避五毒的功效。
五色线也是要自己或者亲人做了方才有用。但是挂艾草，反倒没那么要紧。
听说太太们和孩子们都在为了家里的祈福和亲自动手忙碌着，族长太太既高兴，又心急。
——那些是得做。可这香包也不能拖啊！
她正打算吩咐人让太太们将手头的事情放下，先过来塞荷包。就听身边两个女孩儿说道：“我俩刚好无事，或许可以帮得上忙。”
族长太太怔了下，方才反应过来她们说的是帮忙填荷包一事，忙道：“这怎么行？你俩是远方客。尽管坐着，我自有安排。”
秦楚青和凌嫣儿相视一笑，都道：“不碍事。左右无事，多做几个香包也不错。”
族长太太看女孩儿们乖巧顺和，说得也是真心实意，就也没多客气，笑着和她们说了几位有特别喜好的太太与姑太太的习惯，其余的，都是各种药草各塞一些便好。
秦楚青和凌嫣儿细细听了，用心记下。
族长太太事情太多，耽搁了这会儿功夫已经是极限。与她们又说了几句话便匆匆离去。
女孩们随口说着话，慢慢地将荷包一个个仔细填好。
待到做完，已经过去了好些时候。
凌嫣儿掩唇不动声色打了个哈欠，说道：“做的时候没感觉，做完了觉得肚子饿了，才发现已经过去那么久。”
听她说起肚子饿了，秦楚青唤来烟罗，让她去准备些吃食过来。
烟罗笑问道：“姑娘，要不要把先前收到的粽子拿来用？”
秦楚青这才想起那个装了粽子的盒子，颔首说道：“也好。”
烟罗听闻，欢欢喜喜地去把它们装到盘中端来。仔细一瞧，竟还冒着热气。
秦楚青惊讶不已，烟罗不好意思地解释道：“肉粽和旁的粽子不同。若是凉了，可是会发腻的。奴婢瞧盒子里有说明是肉粽，想着姑娘说不准什么时候就要吃，一直把它们搁在厨房的灶上温着的。”
凌嫣儿不客气，当先拿了一个，小心剥着，说道：“你这丫鬟倒是心细。”语毕，一个粽叶已经完全扒开，晶莹的米就露了出来。
凌嫣儿轻轻吹了吹上面的热气，小口小口地吃了起来。
秦楚青先前没料到这盒子里装的都是肉粽，如今听闻，有些不敢下手。
可是见凌嫣儿十分自然地这般吃着，好似很好味的样子，她又有些动心。迟疑了下，终是拿起一个剥了开来，试探着咬下。
软糯咸香。当真不错。
秦楚青避开了那些肥肉，把其余的米和瘦肉还有夹在中间的那块咸蛋黄吃了精光。
……
“她吃了那些肉粽？”玉骨轻敲桌沿的声音骤然停歇，霍容与淡淡问道。
莫天莫名就觉得主子现在不高兴，愈发不敢大意，恭敬说道：“是。吃了一个。”
霍容与侧首看了看已然大亮的天，“什么时候的事？”
“大概寅时。”莫天躬身说道：“属下派去秦家潜着的人不太容易接触到后院，耽搁了些时候才探听到消息。”
那些人，是先前派去暗中看着霍玉鸣的，自然是派了男子过去，寻了前院的差事。
霍容与长指一收，将折扇紧握在手中。
——明明其余的都极其像她，为何这一点与她截然不同！
难道，是他的感觉出了问题？
合目沉思许久，霍容与沉沉开了口：“依你看来，一个人，有没有可能会改变自己的喜好，喜欢上以前十分厌恶之物？”
莫天从未从自家主子口中听到过这般感性的话语，一时间，惊呆了。
直到霍容与面露不悦，眸间闪现一丝不耐，他才回过神来，忙不迭地答道：“当然有可能！”
“嗯？”
“比如，我小时候不吃香菜，大了喜欢吃了；我弟弟小时候爱吃茄子，大了反而不吃了。还有二爷。”
他看霍容与若有所思，口上就有些把不住门了，嘿嘿一笑，说道：“二爷以前哪会正眼看女孩子？别说看了。别人多瞧他几眼，都能将人暴揍一顿。如今碰到了那秦家的姑娘，不仅把脾气收起来了，还甘愿给她当车夫！这可是开天辟地头一遭啊！”
‘啪’地一声重响。
是折扇的玉骨与桌子猛烈撞击所发出。
莫天被这声响震得浑身一颤，忙闭了嘴垂下头，暗暗反思自己哪句话说错了。
霍容与自动滤掉他后面那些浑话，将他前面的言语仔细思量了下，沉吟许久。
“走罢。”
最终，他站起身来，当先朝外行去。
“去哪儿？”莫天茫然问道。
霍容与眉端微蹙，回首淡淡看了他一眼。
莫天搜肠刮肚快速思量，最后得出一个连自己都觉得匪夷所思的答案，犹犹豫豫吞吞吐吐地开了口。
“总不会是……秦家吧？！”
☆、第29章 突然而至
霍玉鸣到底是得偿所愿，参加了龙舟赛。
当秦家的祭祖仪式完毕，女眷们已将端午节需要用的各色物品准备好时，霍玉鸣亦是兴高采烈地回来了。
他一进族长家就往里冲。
因着时常来此，仆从们早已认识他，知晓他是秦家亲戚，便也不多阻拦。
畅通无阻到了后院，霍玉鸣一路行着，眼睛不住乱看。最后瞧见柳树下正在说话的两个女孩儿，顿时笑逐颜开，大步行了过去。
凌嫣儿正巧面对着他的方向，瞧见他那模样，忍不住掩口笑了。
她正欲开口说话，恰好凌太太路过看到。她生怕女儿得罪了这位少爷，忙寻了借口把凌嫣儿叫去，支使开。
凌太太本打算将秦楚青也一并唤过去，谁料霍玉鸣没管凌嫣儿那边，望见秦楚青起身，却是往前跨了一步，横臂一挡，将她给拦住了。
看到这情形，凌太太生怕秦楚青吃亏，急得头上冒了汗。却又顾忌霍玉鸣的身份，不敢对他明着阻拦。
秦楚青不动声色朝凌太太摇了摇头，示意她不必惊慌，自己能够应付。
凌太太这才松了口气，在不远处寻了石凳坐下。看似在品尝点心，实则暗暗留意这边。
秦楚青感念她的心意，朝她微微一笑。
霍玉鸣瞧她心不在焉的模样，心中不爽。往她跟前一挡，扬着下巴说道：“怎么样？嗯？威武不！”
少年一身白布衫，腰上扎红带，头上缠红巾，叉着腰，一脸的自豪。
刚才凌嫣儿正和秦楚青说着龙舟赛的一些规则。依着秦楚青的看法，霍玉鸣初来乍到，怎么着也只能混个划桨的桡手当当。
谁知，瞧他这副行头，却是负责击鼓的鼓手。
倒是出乎她意料了。
秦楚青虽未明说，但从她那惊讶的目光里，霍玉鸣还是察觉出了她的不可置信。登时更为自得，忍不住说道：“怎么样？哥哥这模样，威风吧？”
秦楚青怔了下，随即莞尔，平淡地道：“小小少年，口气倒是不小。不过要论‘威风’，却还是不太够的。”
霍玉鸣被她这老气横秋高高在上的语气给气到了。转念一想，她这是在明着暗着说他给她当‘哥’还不够格。
当即跳脚，叫道：“你知道我谁不？你知道我谁不？叫我声‘哥’，你不亏！”
“叫或不叫，我自心中有数。”秦楚青平静地看着他满脸怒火，不疾不徐道：“不过，被我训那一句，你也挺值的。”多少人想求，都还求不到呢。
说罢，浅浅一笑，也不再与他多言，当即转身款款离去。
她这油盐不进淡然自若的模样，倒是让霍玉鸣好似一拳打在了棉花上，满身火气没处发了。
他目瞪口呆地望着她的背影，哑口无言。
——这小丫头，年纪轻轻的，娇娇弱弱的，哪儿来的那份笃定和自信与他一个大老爷们儿硬抗？
不对……
重点是……
看她从头到尾的反应，他这是被嫌弃了不成？！
……
天气酷热，烈日高悬。
为了观看龙舟赛，各家各户早已在江边搭好了棚子。
秦家是本地大户，所搭凉棚占用的地方也就最大。统共分成两块地方，左边的，是男子所用，右边的，为女眷所用。若是不满七岁的孩童，则跟着家中母亲或者姐姐坐在右边那片凉棚里。
单就右侧这一些，也还有讲究。
那几棵最为高大的柳树下的两个凉棚，位置离河岸最近，搭棚用的油布上绘的是富贵花开的图样，乃是给秦家女性长辈使的。两边的上绘芍药和蔷薇，则是给年轻姑娘和新妇们乘凉用。
秦楚青和凌嫣儿一同过去，自然而然地往两边的凉棚择位置。瞧见蔷薇花的棚子还有不少空闲，便相携着往那边行去。
秦家因着子时后先祭祖，是大祭，耽搁了不少时候，来不及准备，故而比赛排得稍微晚一些，定在了午时之后。
此刻秦家年轻的后生和壮年男子都摩拳擦掌，在家中商议策略，为晚一些的比赛做着准备。前来观看比赛的男性成员，人数反倒没有女眷那么多，基本上都是年长者与孩童。
就连秦正宁和秦正阳，无论技术烂成什么地步，都被族里的堂兄弟们以‘贵在参与’为由给拉去，成为一员参赛者了。
于是，‘尚未痊愈’的秦正磊，杵在一众长辈和孩童中间，便显得尤为扎眼。
秦楚青和凌嫣儿本是坐在左侧边。谁料两人待了会儿，就发现秦正磊总是有意无意地就朝她们这边看过来，眼神颇为不善，忒得惹人烦。
两人索性起身，去到凉棚的另一侧。
这样一来，她们和秦正磊中间隔了大半个凉棚。待到众人落座后，秦正磊也就会被挡在了那边，眼不见为净。
秦楚青先前只留意着秦正磊那边，自然而然地不小心忽略了另一个人。
霍玉鸣因着先前被秦楚青嘲讽了一阵，心里头憋着一股气，觉得怎么着也得让她瞧见他的厉害才行。
他见秦楚青来了，特意跑了过去，在凉棚旁边晃了半天。
谁知她与旁的女孩儿言笑晏晏地说着话，瞧都不瞧他一眼。他心里头更是发堵。然后眼睁睁看着她们换了地方，她依然没瞅见他。
霍玉鸣彻底恼了。大喇喇地冲进了女孩儿们的凉棚，气势汹汹地往秦楚青面前一立，牛气冲天地说道：“我等下就要上场了！等下你记住，必须得卯足了力气给我加油才行！”
秦楚青却好似没听见他的话一般，只紧紧盯着他手中的鼓槌。片刻后，忽地打断了他的话，问道：“你这鼓槌，刚才可曾离过手？”
霍玉鸣骤然被打断，一时间没反应过来，‘啊’了声才道：“那肯定啊。又不能一直拿着，刚刚就搁在凉棚的桌上了。怎么？”
秦楚青伸出手，将这对鼓槌从他手中抽了出来。
一手拿着一个，掂了掂，秦楚青微微垂眸，问道：“你擂过战鼓没？”
霍玉鸣怔了下，嘿嘿一笑，老实答道：“没有。”
“我看出来了。真正的老手，不会拿在手中依然毫无所觉。”秦楚青淡淡一笑，“好的鼓槌，需得是落在鼓上的那一端头重，手里握着的那一端柄轻，这才能让声音更浑厚，更壮阔。若是反过来……”
她勾了勾唇角，朝秦正磊那边瞥了眼，“……若是反过来，手中握着的柄重，而头轻，饶是你力大如牛，那鼓声也是擂不出多少的。”
霍玉鸣剑眉紧拧，好生思量着，讷讷不得言。
秦楚青将两个鼓槌塞在他怀里，说道：“快去换一对吧。眼看着你就要上场了，再不赶紧就来不及了。求也罢买也罢，抓紧时间从旁的鼓手那里弄一对正常的过来。记住，千万别再随意乱放了。”
霍玉鸣似有所悟，扭头狠狠地朝秦正磊那边瞪了一眼，看看手中之物，又看看秦楚青，重重地“嗯”了一声，丢下一句“大恩不言谢、往后再报答你”，头也不回地跑走了。
秦楚青哭笑不得。
这家伙……
就不能好好说话、别乱用词儿？！
还‘大恩’呢。
多大点儿事！
“伯母，您怎么过来啦？”身旁凌嫣儿笑说着，站起了身。
秦楚青见状，顺势跟着站了起来，往一旁看去。就见一个衣着体面，圆脸带笑的妇人朝这边行来，俨然就是正对着她们俩的方向。
正是杨四伯之妻。秦楚青唤一声‘杨伯母’的。
杨伯母过来后，与女孩儿们笑说了两句，就转向秦楚青，说道：“有人来探望你。我们都不认识。或许……是你表哥？”
“表哥？”秦楚青有些茫然。
“或许是吧。我和你四伯正巧遇上他。问他是谁，他也不回答，只说要过来寻你。”
杨伯母的笑容慢慢收起，顿了顿，显得有些为难，“我本来和他说了，咱们这边儿都是女眷，不方便让男客过来。不行就让你过去见他一面。可他不肯，非要说不必劳烦你跑一趟，他过来寻你就行。伯爷和世子都不在，我们都拗不过他。你杨四伯觉得这样下去也不是办法，又怕真是伯府熟识的，就让我把人给你带过来瞧瞧。”
秦楚青很是好奇。
按理说，身份不明的人来了，轰出去就是。
杨四伯和杨伯母这般为难，却是为何？
她正疑惑地思量着，就见一人从杨伯母后面不远处缓缓行来。
手执玉骨折扇，眉目清冷，气度高华。
他淡淡地环视四周，最终将视线定格在了这儿。惊得凌嫣儿跳到秦楚青身后，躲了起来。
杨伯母朝秦楚青苦笑了下。
——说实话，对着这么一位贵气的爷，她们还真不敢随意乱轰出去。
秦楚青了然地朝她微微一笑，又拍了拍凌嫣儿的手，示意她不必紧张。这便赶紧走出凉亭，将霍容与拦在了凉亭外。生怕他再朝这儿走，会惊到更多人。
“你怎么来了？”她的语气中带着几分好奇，隐隐地，也有几分不耐。
霍容与察觉后，非但没生气，反而淡淡地笑了。
秦楚青十分无奈。
伸手不打笑脸人。
对方笑着，她也不好发脾气不是？
不过这位敬王殿下，您就不能别没事乱跑么。
随随便便出来一趟，就把小老百姓给吓成这样……
真的大丈夫？！
☆、第30章 挑衅
霍容与定定望着眼前女孩儿似曾相识的灵动双眸，唇角的笑意又深了些许。
秦楚青感受到了他的凝视，有些不悦地眉端轻拧。又微微垂首，好避开他的目光。
再看不到那双眼眸后，霍容与怔了下，反应过来。暗暗叹息了声，强迫自己硬生生别开眼，望向江边的垂柳。
秦楚青顿了顿，问道：“你是来寻鸣少爷的？”
明知这是个极好的借口，但霍容与却不太想用。抿了抿唇，终是无法遮掩自己的内心，坦白说道：“我来寻你。”
“寻我？”秦楚青没料到会是这么个答案，疑道：“我有什么值得你来寻的？”
语气中带着显而易见的警惕和戒备。
是她惯有的警戒模样。
霍容与紧握手中折扇，深吸口气缓去胸中憋闷的感觉，说道：“我……想来问问你，上次的字，到底是谁写的。”
秦楚青暗暗松了口气。
原来是这个。
上次是她疏忽了，没料到二人是兄弟，故而用了那么个拙劣的借口。
“对不住，那次是我说了谎。字，并非鸣少爷所写。”
秦楚青十分干脆地认了自己先前的谎言，也道了歉。她回了下头