但想到他提及‘皇后’时的语气，她又有些担忧，不禁问道：“为何？”
为何坚持一定不立后？
想到少年那炽烈的情感，她有些懊悔问出了口。只觉得自己如同那刽子手，在他心上又狠插了一刀。
故而话音一落，又忙道了声“对不住”。
霍玉殊看她歉然的模样，反倒笑了。
“你没甚么对不起我的。若不是你，我也活不到现在不是？”
他的笑意：“没甚么特别的理由。一来，我不喜欢那些女子。留在身边，也是碍眼。二来，我又不需要子嗣，娶妻何用？”
眼看秦楚青的神色愈发复杂难辨起来，霍玉殊心里畅快了许多，终于笑出了声。
但因着身子发虚，他这样做，反倒是连续咳了几声，脸色愈发苍白起来。
好在刚才秦楚青唤了林公公去请的太医已经赶到。看到霍玉殊如今的模样，太医半点也不敢大意，赶紧提了药箱来到他的身边。
……
霍玉殊做事干脆利落。既是决定了是‘鸩酒’，便也不耽搁。当天晚上，便有内侍捧了个盖着红布的托盘，悄悄进了刑部大牢旁的那排小屋里的一间。
苏晚华在牢中‘病故’的消息传出来后，敬王府内一片哀嚎之声。声音都是发自于西侧院。
众位姨娘伺候了太妃几十年，如今她一骤然离去，众人不知该喜还是该忧。
喜的是，拿捏了她们几十年的人终于不在了，她们虽然或许要跟着青灯古佛伴一生了，但，心里是欢畅的。
忧的是，她们原先每日里的事情就是要伺候太妃。就算对方去了牢里，她们还没忘了当初的习惯，日日都要聚在一起。如今对方已经去了，她们没了‘主心骨’，一时间到不知道该如何才好。更何况，没了太妃，谁来护着她们？总不会被赶出府罢。
幸好王爷没有搭理这些，由着她们在西侧院住下去，该给她们的东西银两一样不少。初时的不适过去后，大家就也心安了下来。
夏妈妈伺候秦楚青的时候，大家可以明显地感觉到她开朗了许多。
原先她看上去是个很冷漠的人，这些天却日渐笑容多了起来。偶尔看到烟罗犯傻，还会和陈妈妈一起取笑烟罗两句。
秦楚青有次问起她，当时究竟是怎么回事。
虽然秦楚青没有点明，但夏妈妈知晓她问的是甚么。思量过后，说道，当时她和蓝蕊两个人听到了些不该听到的话。她站了出来，没让蓝蕊出面。本想着借此将蓝蕊遮掩过去，谁知道，她被霍容与护住没了事，反倒是蓝蕊被苏晚华借机给去了。
听了这些后，秦楚青很是唏嘘。蓝蕊和夏妈妈，应当是感情极好的。眼看夏妈妈神色痛苦，秦楚青便打算将此事搁下，再不在她面前提及。
苏晚华的事情既已成了定数，霍容与便将去寻觅霍玉鸣的人尽数撤了回来。
霍玉殊本还不明白，寻了秦楚青问她，是不是霍容与怕他追究霍玉鸣的身世故意如此。
“那小子是我看着长大的。我自不会让那小子出事。他又何必如此防着我？”
说这话的时候，年轻的帝王很是愤愤不平。
秦楚青思量过后，说道：“应当不是。或许，他只是不希望霍玉鸣再为难罢。”
苏晚华的死，究竟是怎么回事，霍玉鸣不会一点都猜不到。
既然如此，霍玉鸣不想回来的缘由，就又多了一个。
想到苏晚华的事情，霍玉殊也沉默了。许久后，方才轻轻点了下头。
至于苏晚华为何要买那块地。秦楚青没有想通为什么，最后还是霍容与和霍玉殊将缘由告诉了她。
“在那个地方，原本有一户农家。她和那逆贼的第一次相遇，便是在那里。”霍玉殊如此说道。
霍容与在旁轻轻点了下头。
秦楚青再怎样也没料到是这个缘由。
她不知道，苏晚华那样执着，到底是因为心中有燕王，亦或是感叹那里是她生命的转折。
但人已去了，事实究竟如何，已不得而知。
☆、第142章
深秋的早晨，凉意入骨。烟柳一推开门，就忍不住瑟缩了下，赶紧拢了拢衣襟，朝着前面行去。
烟罗正紧盯着灶上的水壶，听到有声响传来，朝后看了眼。见是烟柳，就轻声说道：“太太起来了？”
“还没有。”烟柳低低说道：“听说洪姨娘她们已经朝这边来了，我想着和太太赶紧说声，就赶紧知会一声。太太还没起来，我们却得紧着点将东西赶紧准备好了。”
“又来这么早？”烟罗看着水冒热气了，听着里面咕噜咕噜的翻滚声，将水壶拿了下来，“她们镇日里这样，也不嫌累。”
自几年前苏晚华‘出事’后，府里的各位老姨娘着实惶惶不安了一段时日。好在不久后发现依然有安稳日子可过，就皆大欢喜起来。只是自那之后，诸位不知不觉地养成了个习惯——来给秦楚青请安。
秦楚青知晓这是当年苏晚华逼着她们去请安留下的习惯，想着过段时间就也不会如此了，索性由着她们去。谁知不晓得对方将她这番意思当成了‘默许’或是‘喜爱如此’，往后来得愈发得勤了，甚至不惜每日都要来上好几次。
秦楚青终究受不住，好些次明示暗示让她们再不必如此。晓之以理，动之以情。又将东侧院和西侧院那遥远的距离拉出来作为理由。
谁知老姨娘们越战越勇。只字不提是来请安，只说是凑在秦楚青这边聚一聚。然后真凑到一起后，大家将每日里的衣食住行罗里吧嗦列出一大堆。最后一看时间，得，比先前过来请安消耗的时间还要更久。
长久这样下来，她们还未觉得厌烦，秦楚青先受不住了。定下了自己忙碌不堪需要安静的日子，每个月只留下了几天允许她们过来。
平日里笑眯眯的人，一但发起火来，那是谁也受不住的。
老姨娘们心惊肉跳了几天后，见认真听了秦楚青的话后秦楚青就有阴转晴的迹象，顿时明白过来这位王妃是个实在人，说甚么就是甚么，半点都不待客套的。故而晓得了之前的日日请安是真的惹恼了她，倒也不提过来聊天的事情了，寻了秦楚青先前说的有空的日子再过来见她。只是也不似先前那般一窝蜂过来了，而是每次过来两三个，既不会太吵闹，也能互补着把一些事情讲个清楚明白。
对于这种状况，秦楚青倒是满意得很。毕竟大家都在一个屋檐下生活，西侧院那边的情形，她总归也要掌握住了才好。先前那样着实让人头疼，如今这样，反而十分合适。
这样长久下来，姨娘们那边自顾自安排妥当，每次都是谁去、隔多久去，均有详细的说法。
秦楚青没有刻意去记每日里会是谁来，毕竟她更关心的是见到了那些老姨娘后会谈及的府里事宜。倒是烟罗烟柳她们，将每个人过来的时间和习惯都摸了个熟。
比如现今。
因是知道了洪姨娘会过来，不等秦楚青起身，烟罗就提早让人将水烧好。省得那位最为积极的姨娘来了后，来口热水都喝不上。
不过——
“你怎么自己来做这些事儿了？”烟柳好奇地问道：“交给小丫鬟就可以了。”
说起这个，烟罗就有一肚子的火。
也不知哪个做事那么马虎，将水烧在这里就没了人影。如果不是她发现得早，守在这个地方，怕是要走水的。
烟柳看看烟罗气愤的模样，噗嗤下笑了，掩口说道：“你看你，人还没进门呢，已经开始学着为妻之道。若是刘亭知道了，少不得要高兴死了。”
刘亭和烟罗的婚事已然定下。只是烟罗说秦楚青身边缺伺候的人，就和刘家商议过后，打定主意要再伺候秦楚青一段时日，就将婚期又往后延了延。
烟柳和烟罗是一同跟在秦楚青身边多年的，说话间没甚顾忌，无人的时候就拿刘亭来打趣烟罗一番。
烟罗早已习惯，倒也不驳这个。只是一想到洪姨娘，心里就有些不舒坦，埋怨道：“明知王爷疼惜太太，不会让太太那么早起。她们却还一个个地来那么早。说甚么不用理会她们，可真不理她们了，就当真能够吗？”
说着，烟罗深深叹了口气，将火拨弄得小了点，温着暖壶里的水，与烟柳一同静等秦楚青醒来。
昨夜被霍容与折腾了太久，秦楚青早晨明明听到霍容与起身了，可就是起不来身。努力睁开眼，也只能眯缝着一半，看了看他，就又要合上。只伸出手去乱摸，半天后触到了他的指尖，将他的手牢牢地握在掌心。
霍容与看得好笑，将她的手臂往被子里塞了塞。触到她有些冰凉的指尖，他也有些恼了，拧了眉说道：“怎地那么不小心？既是如此，就该好生暖着，更不该拿出来。”
秦楚青明知他说的是让她留心周围的环境冷热，这么冷的天，就不要在衣裳还没穿好的情况下乱伸手了。
不过，秦楚青并未太多理会。她只是伸手探了半晌，最后确认了霍容与手的位置后，就牢牢握住。
他手指纤长皮肤白皙，有着最让她安心的暖意。
秦楚青握了半晌后，突然就不想松了。但他已经到了处理政务的时候，她不能拦阻，也没权利不让他走。
霍容与感受到了秦楚青的眷恋和依赖，目光愈发柔和，在她耳边低喃了几句，又吻了吻他的唇角，这才离去。
霍容与穿衣裳的时候秦楚青就已经再次昏睡了过去。他既是不在，秦楚青就又好睡了会儿。直到自然的大太阳光照到了她的屋里，这才慢慢转醒。
乍一听说洪姨娘已经等了大半个时辰的时候，秦楚青当真是佩服至极，半晌缓不过神来。
先前洪姨娘便是给苏晚华和卢家保持联络的一个中间牵线人。当初苏家陨落了后，洪姨娘便是如此做的。后来苏晚华出了事，洪姨娘挨了罚消停了一段时间，如今开来，是准备重新奋了。如今这位姨娘一向积极，惯爱提前过来候着，专程为了给秦楚青请安。但是提早那么多过来，却是开天辟地的头一遭。
“看那样子，好像是有甚么事情要说与太太听。”先前见了洪姨娘的举动后，烟罗便有些不明所以。如今就讲给了秦楚青听。
秦楚青生怕洪姨娘那边得了甚么大消息，梳洗完毕早膳一一摆上来的空档，就将她唤了过来，细问究竟是怎么回事。
洪姨娘带着满脸的喜气，一坐下来，就问秦楚青道：“太太可还记得夏妈妈是先老王妃跟前的贴身伺候的罢？”自打苏晚华也故去之后，大家就对霍容与母亲的称呼也稍微调整了下。于是苏晚华便是‘先太妃’，而霍容与母亲，则是‘先老王妃’。
“那是自然。”秦楚青知晓此事，便顺口如此说道。
“那不知太太是否知晓，当年先老王妃给夏妈妈还订了一门亲事呢？”
听了洪姨娘的话后，秦楚青半晌也回不过神来。
“亲事？”秦楚青难掩惊愕，“甚么时候的事情？怎的没有听人说起过？”
“奴婢也是新近知晓的这一点。”洪姨娘说着，眼睛也散发出了光彩，“先前夏妈妈出了事后再不肯嫁过去，对方也难得，这些年竟是未曾再娶妻，只等着夏妈妈的一句话了。”
秦楚青又细问了两句，这才晓得了其中的一些始末。
她怎么也没想到，会遇上今日这么一桩事情。就吩咐了洪姨娘稍后将人带过来，这才用了早膳。
因着对方并不住在附近，秦楚青用完早膳后，就自行先将府里的一众事情快速处理好。正思量着对方为何还未到时，就听丫鬟通禀，说是府外来了个高大的武将，说是要来拜见秦楚青。
秦楚青想起了先前洪姨娘的话，就让人将他请进了厅里。
韩佐领是典型的武将模样。虎背熊腰，身材魁梧。虽然已经有了些年纪，却依然声如洪钟，步履沉稳，丝毫也不逊于年轻人。
还没进门，在院子里远远地看到了秦楚青，他就抱拳一揖，在外头喊道：“给王妃请安！”说着，已经进了屋门，他又是如此笑着说了几句。
秦楚青仔细地盯着他看了半晌。
眼神带着肃杀，却很澄净，没有沾染上甚么杂物。想来，是个比较可靠的。只是不知道他那想法到底有多坚固。
“你是如何寻到洪姨娘的？据我所知，洪姨娘与夏妈妈平素并不十分熟悉。”秦楚青扯了扯唇角，露出个不甚信任的笑来，“你正大光明为了要了个人来，却是寻了她来说，倒是稀奇。”
“王妃不用担心。末将并非有意寻到她，而是路上不经意遇到。”韩佐领笑答道：“那日我去成衣店里扯一些布做衣裳，赶巧儿就遇到了贵府的姨娘。当年的时候，末将与姨娘曾经见过几次，虽然相貌已经改变，但是大体的印象是不会错的。”
听了这话，秦楚青方才知晓，他从重新遇到洪姨娘到下定决心求娶夏妈妈，前后不过才一炷香的时间。
刚好是洪姨娘选了一件衣裳的时间。
刚刚洪姨娘也和秦楚青提起过，韩佐领当年一直等着娶夏妈妈，虽然夏妈妈出了事情，他也未曾改过主意。后来夏妈妈遇到了那些龌龊事情，韩佐领又来寻过她一次，问她意见。她铁了心不理他、不见他，他这才死了心。跟东家辞了行，再不做掌柜的，转而去从军。
韩佐领这些年一直都未娶妻，就是因了心中一直记挂着夏妈妈。原先秦楚青并不甚相信，看到了这个汉子后，望着他刚毅的面容和真挚的眼神，慢慢地，有些开始相信了。
洪姨娘一回了家，就想将这事儿告诉秦楚青。无奈秦楚青当初下了死命令，她不敢随意前来打扰。刚好第二日就是她来见秦楚青的日子，就赶了个早，提前到了这里来。
秦楚青问道：“夏妈妈当日遇到了些难办之事，你可知晓？”
说起这个，韩佐领明显地神色一黯，点了点头。
看他如此，秦楚青就也有些恼了，道：“既是如此，你当时为何不出手相助？”
韩佐领哈哈大笑；“并非我不想寻她，而是当年发生了那些事情后，她再不肯搭理我。我来问过、想过要帮助她。无奈根本不知道她惹上了什么事情，又如何帮得上忙？也怪我当时意气太盛，被这样一阻挠，就放弃了。我伤心之下，自然远走他乡。”他摇了摇头，与秦楚青道：“并非我不想再来见她，只是多年不见，我也不知该怎么和她开这个口。”
韩佐领字字句句都是发自真心，秦楚青听了，颇为动容。
只是夏妈妈就算如今已经是府里的一员，但是这些牵扯了往年牵绊的事情，秦楚青没法替她作答。
于是就喊了陈妈妈过来，将事情与她大体说了，让她去叫夏妈妈。
夏妈妈过来的时候，显然是没料到会看到韩佐领。四目相对下，顿时愣住了。
韩佐领看看秦楚青，又看看夏妈妈。最终坚定地朝着夏妈妈走了过去，欲言又止，似是有千言万语要说。
秦楚青便没再继续打扰这两人。轻轻出了门后，吩咐陈妈妈好生照看着，有什么事就遣了人去明远伯府禀一声，这便唤了人来去准备车马。
——她前几日就与嫂子楚新婷说好了，今天回娘家一趟。本该在刚才就动了身的，因着夏妈妈的事情，就又耽搁了会儿。如今再不能继续等下去，不然的话，今日回家的事情怕是就要黄了。
可就算这样紧赶慢赶，因着刚开始出发的就太晚了些，秦楚青到达伯府的时候，也才堪堪赶上了午膳时辰。
府里伺候的大都还是府里头的老人。
秦楚青的车子刚一绕过弯去，就有候在那里的人急急忙忙地往里跑，一进大门就高声喊�