“一家子何谈谢？老爷知道妾身的苦衷就好。”
台阶下的几个嬷嬷也点头行礼，“老夫人唯一的愿望，就是一家子平平安安的。姑爷这话，生份了。”
有娘家人在，郭金芙的理不直，气也壮。
她甚至想，自己一腔心意，还不是为了陆家吗？低头看，襁褓里的六哥儿不知怎么，嗯哦叫了两声，她连忙哄着婴孩，唱着象郡的民俗小调。
果见得六哥儿抿抿嘴，眼睛都懒得睁开，找了个舒服的姿势吐了几个泡泡，继续歪头睡觉。欢喜的郭金芙低头亲了亲，声音带着浓浓的满足感。
母子之间的天伦，最能感动人。其中一个嬷嬷大着胆子道，
“姑爷，也看看小少爷吧。这才是陆家的根苗。”
言下之意，陆星霜只是不要紧的枝叶，丢弃了也不可惜？树叶之间的光斑跳跃，一个闪烁，刺痛了陆之焕的眼眸。他转了头，
“你们说的也有道理。星霜的确不适宜住在宅子里了。”
“姑爷说的是！奴婢马上派人准备马车，送四姑娘去庄子上。放心，那边的人手都是妥妥的，不会让四姑娘收委屈。”
“不用。这些年麻烦岳母的太多了。星霜若真的时日不多，我这个当父亲的，别的做不来，只能多陪陪她。”
“啊。老爷，不能……”郭金芙听说，大惊的抱着儿子追出来，可陆之焕已经头也不回，大踏步离开了敬安堂。
嬷嬷们阻拦，“二小姐，老爷才抱过四姑娘，万一……还是小心为妙。”
“呜呜，老爷回家，怎么看也不看我就走了！”
“这个……老夫人说了，当务之急是看好六哥儿，万万不能有差池。只要六哥儿无事，二小姐在陆家的地位就不可动摇。老爷的心，日后水磨工夫，慢慢会回转的。”
郭金芙抱着儿子，委屈的盯着陆之焕消失的地方，过了一会儿，把脸埋在六哥儿的襁褓里，小声的呜呜哭泣。
“我的儿子，你爹不看我就罢了，怎么也不看你一眼。你可是他嫡亲嫡亲的儿子……”
……
春源药房里，川月非常耐心细致的给陆星霜擦了身体。和嬷嬷在旁看着，点点头，这孩子的手法轻柔，是照顾过人的。
她原本对川月的来历起了几分疑心。毕竟，一个乡野长大的女孩，哪有什么见识？怎么说得出“风吹草动”这种词汇，清清楚楚记得疫病是发生在“圣元十八年”呢？
可陆星霜现在的情况真不好。脸上的红疹已经扩散，除了鼻子额头稍微好些，其余大片大片的，看着很是吓人。
身上的更多，小腹、背部，都是。一解开衣裳，触目惊心。心里猜测着不是疫病，亲眼看到了，还是会动摇吧？
和嬷嬷都抱着陪葬的想法了，可看着川月仍认真努力照顾，这个时刻还一丝不苟的，怎么生的出恶感？
“川月啊，你歇歇吧。四姑娘喝了药，一时半会儿的醒不来。”
“嬷嬷！川月有一句话，不知当说不当说。”
“呵呵，这里没外人，你想说什么，就直说吧。”
“是。嬷嬷，川月看药房的坐镇大夫，医术实在不怎么高明，动不动翻医书，病情都是千变万化的，不同的人得了病症，年龄体质也不同，怎能全都照搬医书呢？川月知道有一个大夫，医术很高……就是名声不好。”
和嬷嬷笑了，笑得意味深长。
这一瞬间，她甚至觉得，管川月是什么来历、什么出身呢？治好了四姑娘星霜，就是大功一件。
为此，她丝毫不介意小丫头川月耍的心机。
第四章 丝丝缠绕
“嬷嬷，那位‘冷大夫’真能治好星霜？”
陆之焕心下十分犹豫——没办法，乳娘告诉他有位医术非常高明的神医之后，他如抓到了救命稻草，可派人去打探这位“冷大夫”底细，心凉了半截。
不是冷大夫医术不佳，而是他的来历举止太诡异了！
听说早年也曾师从杏林名家，在象郡的医署担任过官职，不过犯了事被驱逐了。原因是这位冷大夫，居然深更半夜挖掘坟墓！
专门挖那些死去不久的尸体！
被发现后，不以为然的说他是为了治病救人！
和嬷嬷听说冷大夫的“惊人事迹”后，也是骇了一跳。对上了年纪的人来说，入土为安可算是人生的终点，也是最最重要的事情。
死后还要被人亵渎尸体，可是大大的不尊重！想想都可怕。
不过看着四姑娘病势不轻，委实耽误不得。和嬷嬷咬咬牙，按下排斥和厌恶的感觉，
“焕哥儿，医署的大夫，先是医官，后是大夫，能有多少时间钻研医术？未必比浸淫医书四五十年的覃大夫高明。再者郭家对星霜薄情了些，可势力不弱，但凡有一线希望，也能从医署请人来治。
可见这方圆百里真的无人了。既然如此，何不试一试！川月的话有道理。冷大夫名声不好，可医术实打实。咱不管冷大夫为人如何，长相是扁是圆，只要能治好四姑娘！”
陆之焕沉默了良久，终是点头应允了。
第二日一早就准备出发。郭家听说要送陆星霜去寻有名的“怪医”冷岩，派人来劝解了几句——无非是冷大夫行事诡异，治不好白去一趟，治好了被缠上，也是后患无穷。
陆之焕通通不理会。
听人说郭老太太知道后感叹了几句，命人送来马车。马车外表平淡无奇，内里却宽敞舒适，铺着五六层厚厚的羊毛毯子，正好让陆星霜在路上舒适躺着。
陆之焕本想拒绝，但转念一想，若星霜熬不过去……能舒适一点，对她来说也是好的。
怪异冷岩在桂林郡的临尘县，约莫有两百多公里路程。风餐露宿不打紧，关键是路途中经过许多高山密林，若是有什么野兽蛇虫，就不妙了。
时疫局的黄所嘻嘻的跟着，口中说，“小人闲人一个，平时没差使的时候经常跟弟兄几个上山打猎，有点拳脚。陆先生不嫌弃，咱兄弟几个跟在后头？毕竟，也是县太爷发话了嘛！”
“县前街的禁令解了？”
“没呢！先禁个三天，没啥大事才解。”
“那谁来负责时疫局呢？”
“呵呵，医署人才济济，少了小人，自然还有其他人顶上。”
陆之焕对黄所没什么意见，点点头，算是答应几个人一路护送——或者说监视？
他已经无所谓了，现在心心念念都是女儿的安危。女儿过了这一关，他感谢漫天神佛，什么都不想计较；若女儿出了意外，他……也不知道怎么办，估计也没心情计较了。
蔚蓝晴空，云霞如絮，马车在坡度柔和的山路里穿行。拉车的马是象郡出产的矮马，耐力出名好，善于走山路。得嗒得嗒的马听声，听着还挺悦耳的。
不过路途不平陡峭的程度，注定这不是一场舒适的旅行。
兰宛茹躺在厚厚的垫子里，身上也盖着斗篷，颠簸的恶心想吐。
太遭罪了！
比头戴沉重的凤冠，坐在凤椅上接受外命妇的朝拜长达六个时辰，更厉害。
哪怕她一直为自己的定力引以为傲，这会儿也快受不了了。眼神空洞的盯着车顶上的蝙蝠花纹，暗暗思考自己该怎么办？
比死更可怕的，是重生成情敌。比重生成情敌更可怕的，是重生成被毁容的情敌！
兰宛茹都不知道用什么词语，来形容自己看到“幼年陆星霜”面孔时的心情了。恶心？憎恨？快慰？喜悦？恐惧？
她想死，真的想死！
变成陆星霜有三天了。第一天，她是想死死不成，身上没力气。第二天，她意识到陆星霜名义是陆家的嫡女，身边基本没人，除了亲爹之外人人都想她死，包括亲妈。她忽然觉得，就这么死了多遗憾。至少得弄清楚世界上她最厌恶的人——陆星霜，到底经历过多少痛苦吧？
没错。情敌的痛苦，就是她的快乐。
到了第三天，坐着颠簸的马车，她才恍然大悟。不管曾经的陆星霜经历过多少，估计这辈子她都得一一品味。
等于重复陆星霜走过的道路，承受她的苦痛！
老天爷是不是觉得，她兰宛茹上辈子过得太幸福了，所以让她承受双倍？
她这边生死两难、纠结无比，伺候她的和嬷嬷也没闲着。
老人年纪大了，本来不适合出远门，不过为了她亲手奶大的焕哥儿，和嬷嬷强撑着，趁自己还有精神，敲打新丫鬟川月。
“怪医的名头很大，不过他十年前就离开了象郡了。川月啊，你今年九岁吧？怎么知晓的？”
“嬷嬷，川月是听姥姥说起的。我姥姥活了六十岁，什么稀奇古怪的事、稀奇古怪的人都见识过。”
“哦。你姥姥不是一般人啊，跟嬷嬷说说，你姥姥的事情吧。”
“嗯。”
在一辆马车上，兰宛茹想不听都不行。于是知道了丫头川月的姥姥是个秀才的女儿，读过书认识字，年轻守寡带大女儿，招了个上门女婿，也就是川月的爹。
和嬷嬷点头，“你姥姥不容易啊。川月，你的名字里有个‘月’，冲了四姑娘，不合适。老爷不大理会这些小事，本来呢，丫鬟的名字一般都是主子起。可四姑娘还小，嬷嬷就为四姑娘做这个主。
对了，你说你爹是入赘的？就是说，你本来不姓川？你姥姥姓什么？岳？川月是这么得来？有了，岳钏！看你眉眼之间挺有灵气，加个灵，就叫岳灵钏吧。”
川月听了，垂着头，柔顺听话的说，“是，嬷嬷，以后川月就是岳灵钏了。”
和嬷嬷慈爱的笑，摸着岳灵钏的额头，“你来历特殊，陆家不是叫人忘本的人家，保留你的姓，记住自己的本分，日后有你的好处。”
岳灵钏点点头，表示自己懂得。
旁边的九儿不知道玄机，单纯的以为和嬷嬷就是在指点灵钏，笑得露出兔牙。
而兰宛茹听了，心底掀起阵阵波涛。
之前她一直当“川月”就是那等靠着小心机攀附上来的丫头，这种人在宫里太多了，根本懒得放在心上。一听岳灵钏的名字，她方冷不丁一颤！
原因，岳灵钏太有名了！
她做过陆星霜十二年的贴身侍婢。二十一岁嫁人的当晚，毒杀了新郎一家，连生父和两个弟弟也没放过，全被她弄死了。
她做得隐秘，外人不知晓，只以为是仇家寻仇。虽然没有同房，可岳灵钏是明媒正娶的，守孝之后，从族人过继了孩子，以未亡人的身份打理家业，立志守贞，颇受敬重。况且她十分善于经营，短短五年就将家业翻了几倍，得了钱财并不吝啬，大半用来照顾族人，成了远近闻名的贤良妇。
后来的事情不意外。她兰宛茹视陆星霜为眼中钉，让自己父兄想办法对付情敌。父兄很快挖掘到岳灵钏的问题，让活下来的两个弟弟到处告状。
谋害亲夫全家，连生父也害死，如此大逆不道、丧心病狂的大案，举国皆惊。
萧无碍那个昏君，竟然说什么“小小婢女，无仇无怨，怎么会下此毒手，必有隐情”，还想看在陆星霜的面子上网开一面。
不过陆星霜在大是大非上比较清醒，脱下簪环请罪，让萧无碍秉公办理，不能为了她的名誉而放纵一个罪人逍遥法外。
最后，岳灵钏凌迟处死了。
此一时彼一时。当初的兰宛茹知道这个结果，可是开心了很久，并且得意洋洋，借故很是奚落了一番陆星霜。
可现在……年幼的“陆星霜”躺在摇晃的马车上，暗暗的想，怪医是岳灵钏介绍的。间接来说，岳灵钏也算是半个救命恩人了。
这样的丫鬟，再加上相伴十二年的情分，陆星霜怎么舍得她远嫁？便是嫁，也要左右思量了，挑选一良善的好人家。看岳灵钏的模样，说话的条理，也不是那等丧心病狂之人，怎么会毒害新郎全家，连亲爹弟弟也不放过？
这中间，藏了多少隐秘？
看来萧无碍没有说错……
怎么好端端又想起那个昏君了？兰宛茹一闭上眼，脑中就回忆起册封陆星霜的封后圣旨，胸口气得起伏不定。
罢了，老天不肯放过她，迫她必须以“陆星霜”的身份活下去，好，她接受！只是，她再也不要跟萧无碍发生联系。这辈子怎么活，她说的算！
兰宛茹，或者说现在的陆星霜，永远也想不到，命运之所以是命运，因为无形无迹，彷佛有一条看不到的丝线将注定纠缠的人联系到一起，躲也躲不开。
第五章 宿命相遇
蜀王府，红瓦宫墙，绿柳成荫。一道清溪里飘着点桃花花瓣，淙淙穿过弯弯木桥，蜿蜒的在王府里绕了几字形，流淌入碧波荡漾的溶金湖。
仲春好光阴，溶金湖里嫩绿荷叶堪堪露了个头，一朵一朵如圆盘，怯生生的飘在水面上，只等入夏一展容颜身姿了。
蜀王站在溶金湖畔的鉴碧亭里，一身玄青色织金锦袍，长身玉立，负手望着波光粼粼的湖水。身后坐着一中年男子，留着三寸胡须，兴致勃勃的在棋盘上摆弄棋子。
湖水对岸咿呀传来悠扬的曲调声，彷佛有女伎在临湖歌唱，翩翩起舞。清风送爽、白云悠悠，如此朦胧而明媚的好光景，真是令人陶醉其中。
不过蜀王出身高贵，乃是圣元帝亲子，天潢贵胄，就藩蜀地已有七年，美景天天见，自然不觉得什么了。
“穆先生，本王听说，象郡急报，道是有时疫发生。”
穆克奇捋了捋胡须，淡然一笑，
“怕是被三年前蜀中的瘟疫吓到了，穆某也有所听闻。不过穆某半个月前还得到友人传信，说是亲戚家女儿得了病症，浑身红疹，莫名高烧不退，请了不少大夫，总也不见好。嘿嘿，若不出所料，这就是疫病的‘源头’了。”
“嗯？竟然是士族家的千金么？”
“哈哈，小小象郡，哪里来的士族世家！我那友人，参加过圣元二十七年的大比，中了三榜同进士，不善钻营，吏部一纸谕令，外放到象郡当了个县令。才学虽然有限，然为人谨慎小心是有的，知晓穆某略通岐黄，特地书信一封来。穆某哪有功夫理会？只说派人好好照看，小病小患若是转好，就无妨了。没料到小姑娘没有转好，反而过了病症给乳娘丫鬟，病死了一两个。
嘿嘿，我那友人知道了，怕是方寸大乱。这次将小症当成时疫，估计就是他的首尾。横竖错了还有医署的人顶在前面，他一句不懂医术就撇得干净。”
这也是官场常态，时疫一事非同小可，宁愿事后被人讽刺“大惊小怪”，也好过评价“不作为”。毕竟，后者可能丢官掉脑袋。
“哦。”蜀王微微点头，凝神思量了片刻，“那么说，真的不要紧？”
穆克奇胸有成竹，“穆某听说时疫后，早就书信给友人，让他将患病女孩的脉案，以及家族人口、吃穿用度，并人情往来，无论巨细，告知与我。他倒也老实，搜罗个全面。穆某昨日看过，发现患病的是陆家女。”
“陆家？莫非是‘一门三进士、父子两翰林’的书香世家陆氏？”
“若非是陆家，穆某也不得关注了。若穆某没有记错，陆氏祖籍燕地，是北方人。于是，就更确信了。”
“怎么，跟陆家人的祖籍地有关？”
“王爷忘记‘水土不服’一说了？北方人到了南方，自然是不大适应的。穆某注意到，发配象郡的陆家三房陆
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