“既然这样，朱掌柜当了这么多年的米铺掌柜，应该清楚铺子里的情况吧，到底为什么会亏损，还希望朱掌柜能将实情告知于我。”
“三小姐，我当米铺掌柜十几年，自然对铺子里的情形很是清楚，米铺之所以会亏损，都是因为齐家的故意打压，这和绸缎庄如出一辙，三小姐若是了解了绸缎庄的情形，便也该知道米铺的情形了。”“”
朱掌柜见纳兰云溪问他米铺的情形，料她一个从未出过闺阁小姐能知道什么，同时心里也有些瞧不上，在侯府，她只是一个上不了台面的庶女，只是老夫人用来做试刀石的棋子而已，还想对他发号施令，顿时便有些倨傲起来。
“好，朱掌柜既然这么说，那就请站一边吧，来人。”
纳兰云溪料到铺子里除了吴掌柜外，其余几个掌柜的应该都是侯夫人的心腹，她接手生意之后，这几个掌柜的一定不会听命于她，所以，今日她不止是要了解铺子的详细情形，还要剪除侯夫人的心腹和耳目，杀鸡儆猴。
“三小姐这是做什么？”朱掌柜见纳兰云溪和他抬杠，不由得不悦的皱起了眉头，开口呵斥道。
“不做什么，只是想找到这米铺亏损的原因，到时候我也好像祖母交代。”
纳兰云溪说完便挥了挥手，对围上来的那几个家丁说道：“将米铺里所有的米都打开检查，看看有没有发霉或者以次充好的米。”
“是。”几个家丁答应了一声便不管朱掌柜和伙计的阻拦，越过二人在将装米的口袋打开一一查看起来。
047 发现端倪
朱掌柜见纳兰云溪如此硬气，丝毫不顾他们是侯府多年的老人，说检查便检查，就是侯夫人当家的时候对他们也是谨守礼数的，而她一个黄毛丫头还是个庶女居然敢这么不留情面的检查铺子，不由得气得脸色青一阵白一阵。
“三小姐，虽然老夫人让你接手这生意，但管事的还是我们这些掌柜的，就算是侯夫人当家的时候，对我们也是礼让三分的，你一个小小的庶女刚刚得权，便这般对待我们这些在侯府十几年的老人，若是侯爷知道了，你恐怕要吃不了兜着走。”
朱掌柜终究气不过，见那些家丁如狼似虎片刻之间便将铺子翻得稀巴烂，便仗着自己在纳兰康面前也有几分面子教训起纳兰云溪来，他可不信她一个不受宠的庶女能有什么作为，想必接掌这生意，估计也就是个把月的事，等缓过了这阵子，她若是没能力改变侯府的生意现状，想必最后还是要交给侯夫人来掌管的。
“我虽然是个小庶女，但也是侯府正儿八经的主子，你一个真正的奴才，不过仗着自己有几分管账经营的本事便倚老卖老和我大小声，即便父亲知道了，想必也不会将我如何，倒是你，若是你管理的米铺有问题，才要吃不了兜着走。”
云溪料定这米铺中定有古怪，才会先拿米铺开刀，借此立威，此时见朱掌柜嘴上虽然硬气，但他不时的看向搜查的人，眼神惊慌，额头冒汗，手掌微微颤抖，心中更加笃定，所以开口也毫不客气。
四姨娘虽然懂得些生意经营之道，但毕竟在侯府伏低做小惯了，此时见云溪如此作为，心中也是发怵，生怕她年轻气盛，若是查不出什么来，那就坏了，会落人口舌。
“你…岂有此理。”
朱掌柜闻言更加气愤难忍，一伸手指着纳兰云溪，嘴唇哆嗦着还待要说什么，便听一个家丁扭头对云溪说道：“三小姐，发现一袋发霉了的米。”
“三小姐，这米都生了虫…”
“三小姐，这袋米是以次充好的劣质米…”
此时几个家丁已经检查到陈年积压下来的米，将自己的发现全都禀报给云溪。
“朱掌柜，此时你还有什么好说的？”纳兰云溪吩咐那几个家丁继续检查，将所有发霉、生虫的米还有劣质米都挑拣出来放做一堆，同时转头看着朱掌柜厉声问道。
“这，这不是你该管的事，这些米都是夫人当家之时就有的，我们一直都是这么卖的，这轮不到你管。”
朱掌柜额头上直冒汗，但还是嘴硬的想借侯夫人的名头为自己开脱。
“哼，侯府生意连连亏损，其他铺子虽然没有大赚但还能在维持盈亏平衡的基础上赚一点，绸缎庄亏损是因为故意贪墨造成，而这本应稳中求进的米铺生意却也亏损，民以食为天，若是我们米铺里没有这些发霉的，生虫的还有以次充好的劣质米，如何会亏损至此？”
“既然你现在还认不清事实，认夫人为主子，那就当面和你主子对质去吧。”
纳兰云溪吩咐家丁继续挑米，她和四姨娘则让人押着朱掌柜一路回了侯府，直接到了老夫人的面前。
老夫人的屋子里，侯夫人和三姨娘及几个姐妹都在，庐陵王府已经传来了消息，燕翎已经将纳兰云若和自己的庚帖交给钦监合婚，钦天监已经定下了下聘和成亲的日子，侯夫人正在给老夫人报喜。
“祖母，母亲。”纳兰云溪进去之后先行了礼才看了一圈屋子里的人，只见纳兰云若绝美的小脸上飘着两朵红云，更加的娇俏妩媚，而纳兰云烟轻蔑的看了她一眼，一副趾高气昂的样子。
“云溪，你回来了，快坐吧，今日出府可有什么收获？”
老夫人见纳兰云溪和四姨娘回来，还带着个掌柜，心中纳闷，不由得问了出来。
“祖母，云溪有事要向祖母回禀，刚好母亲和姨娘姐妹们也在这里。”
纳兰云溪瞟了侯夫人一眼，见她眉头微蹙，有些不快。
“什么事？你尽管说。”老夫人犹豫了一下，缓缓开口道。
“祖母，云溪已经将绸缎庄和米铺亏损的原因分析出来了，只是米铺的亏损原因却是因为自身出了岔子。”
云溪见侯夫人母女三人满脸喜色，不明所以的说。
“什么岔子？”对于生意上的事老夫人和纳兰康立场是一致的，因为这是侯府赖以生存的根本，所以立即问道。
“我们米铺的陈米几乎有一半是发霉的，生虫的还有劣质的米，这与我们米铺当初只卖优等好米的宗旨大相径庭，而朱掌柜却说…”
云溪顿了顿见老夫人目光急切的看着她，才一咬牙道：“说这些米都是母亲掌管铺子的时候让卖的，所以米铺的生意才会越来越差，最后导致亏损。”
纳兰云溪说完抬头看向侯夫人，其实她心中还有一个想法，便是侯夫人将米铺里的好米用这些次米偷偷换了出去，再以自己的名义卖出去中饱私囊，若真的是这样，那她以后可就不会轻易取得老夫人的信任了。
“什么？岂有此理，素秋，朱掌柜说的可是真的？”
老夫人又惊又怒，方才因纳兰云若和燕翎的亲事定了日子带来的喜悦一扫而空，她转头目光锐利的看向侯夫人，语气严厉的质问她。
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这几天要外出走亲访友，所以更新有点不定时，亲们表抛弃我哟…
048 以次充好
沈素秋抬头看了老夫人一眼，满脸的和善隐忍和委屈。
“老夫人，我掌管侯府生意这么多年，可曾出过岔子？米铺的情形媳妇真的不知道详情，媳妇整日待在内院，鲜少出门查看，若真的如朱掌柜所说，也必是他从中作祟，以次充好，贪墨了我们侯府的银子。”
“夫人，您怎么能这么说，奴才掌管米铺的经营，每一笔账目来去都清清楚楚，奴才愿意和夫人对账本。”
朱掌柜见侯夫人居然污蔑他，不由得心中慌乱，一时没了主意，又不敢说出真相，只好红着脸和她分辨。
“祖母，朱掌柜手上的账本，我已经和母亲交给我的米铺经营账本对过了，的确如他所说，账目上没什么问题。”
云溪早就料到了这一手，见朱掌柜果然要求对账，遂站出来说道。
“我们侯府能够尽享荣华富贵，除了这安宁候的封号带来的利益，还有一部分便是侯府生意上赚取的钱财支撑着的，大户人家讲究排场，府中众人的吃穿用度，还有平日里和其他贵族之间的来往开销，这银子流水般的就出去了，若是光凭着俸禄早就入不敷出，捉襟见肘了。”
“当年老侯爷在世的时候便说过，无论发生什么事，一定要保住侯府家业，尤其是做生意，一定要清白公道，当初他便说过，这米铺里的米必须卖优质米，因为我们是专门征对那些富商贵族而售卖的，劣质米是绝对不允许售卖的，这一点，你当初接掌生意的时候，我便和你说过，你忘了么？”
老夫人语重心长的说了一大段话，最后却话音一转看向沈素秋问到。
“老夫人，这…媳妇记得。”沈素秋此时心中烦乱，一时不知该如何应对这突如其来的质问，回起话来便有些结结巴巴。
“既然记得，米铺里为何会出现劣质米？当初，我将生意和掌家之权交给你的时候便和你说过我们侯府的规矩，决不能仗着侯府的名声欺瞒顾客，而米铺里出了这么大的事，你竟毫不知情？你平日里就是这样打理侯府的生意的？那你打理内院之事的时候是不是也和打理生意一样不尽心尽力？”
老夫人气得脸色铁青，蓦地站了起来，伸手指着沈素秋喝道，她对沈素秋近来的表现着实是失望，没想到她以前竟看错了人，她这媳妇表面和善大方，暗地里却如此贪婪不着调。
“老夫人息怒，都是媳妇的错，但是媳妇确实不知道米铺里的事啊，都是我的疏忽，还请老夫人责罚。”
沈素秋噗通一声跪了下去，眼见事情闹得这么大，心中已经没了主意，她万万没想到纳兰云溪会去铺子里查看，还将米铺亏损的真正原因也查了出来，此时她只能是将希望寄托于纳兰云若的亲事上了，希望老夫人看在庐陵王的面子上不要太过责罚她。
“一句疏忽便能蒙混过关了么？那米铺早几个月就开始亏损了，一直平稳赚钱的米铺突然亏损，你都不怀疑么？再者，吴掌柜到底是因何而死，他到底贪没贪墨银子，我心中明镜儿似的，今日你且好好说说，这米铺的事到底怎么回事？”
老夫人这回动了真怒，将吴掌柜的事也翻了出来，虽然人是齐家公子杀的，可祸事终究是她引来的，若不是她提出将云溪嫁给齐逸，怎么会引来齐家大公子在侯府杀人？而齐轩杀人的动机也不甚明了，说不定还有其他原因。
“老夫人，媳妇真的不知，若说媳妇的不是，也只是因为我没有及时查知米铺亏损的原因，只能是这朱掌柜心怀不轨，从中作梗，一定要严惩于他。”
沈素秋一咬牙，将矛头指向了朱掌柜。
“这…夫人，你怎可如此污蔑奴才？奴才只是一个管事的掌柜，怎么敢做这样的事？”
朱掌柜见沈素秋已经下定决心要弃卒保帅，顿时也气得脸色发青。
“米铺的生意一直都是你打理的，铺子中的情形你知道的最清楚，既然有那么多劣质米，你为何知情不报？你别告诉我，你不知道那些劣质米的存在。”
侯夫人此时胸有成竹，一口咬定是朱掌柜的错。
“你…好，既然夫人不仁，也别怪小的无义了。”
朱掌柜此时眼睛发红，他一狠心从怀中拿出一本账本，双手托着，然后道：“老夫人，米铺的劣质米都是夫人命奴才偷偷换上的，而我们铺子里原本优质的米都被夫人拿出去在黑市上高价卖给了大戎人。”
“什么？”老夫人满眼不可置信，喃喃的问了一句。
大戎族是东陵国北方边境的一个游牧民族，那里的人凶悍善骑射，却因地理气候条件不适宜种植粮食，粮食来源全靠和周边相邻的国家购买，经常进犯几国边境的城区，抢夺粮食，因他们彪悍善骑射，来去如风，防不胜防，所以令几国颇为头疼。
据说大戎族多金银矿产，所以他们的民族很是富庶，经常用开采出来的金银向几国高价购买粮食，每年冬天粮食紧缺的情况下，他们有时候即使拿着大量金银也买不到粮食，所以只能从黑市上高价购买，而购买价格也比平时高出两倍。
“你胡说，狗奴才，居然敢攀诬我娘。”纳兰云烟首先忍不住，站起来便几步奔向朱掌柜，“啪啪”就打了他两个耳光。
“云烟，退下，这成何体统？”老夫人见纳兰云烟如此不守礼数，更加气愤，全然不顾满屋子的人，便厉声喝道。
“老夫人，奴才手中的账本里记载的是近半年来夫人每次购买劣米的地方以及数量，还有每次换出去的优质米数量以及去向，奴才就是怕有一日事情败露没法交代，所以才留了个心眼将这些往来账目都偷偷记了下来，还请老夫人恕奴才死罪。”
朱掌柜双手将那本账本举得高高的，纳兰云溪会意，走上前去接过账本呈给老夫人。
049 对质
老夫人此时气得浑身发抖，一把拿过纳兰云溪手中的账单站着就翻看起来，待看到密密麻麻的时间和店铺名称的记录以及黑市的卖出价格时，她再也忍不住，一把将账本摔向侯夫人的头上。
“岂有此理，你竟如此大胆，居然敢将侯府的优质米换掉，在黑市上高价卖给大戎人？你一个妇道人家平日里足不出户，是如何与他们交易的？这账本中详细的记录了你每一次换米以及和人交易的时间、地点，你还想狡辩不成？”
老夫人大致看了一遍那账本，发现每次将劣质米买进换了优质米后，都是沈素秋亲自去交易的，看来她还是很小心谨慎的，不过还是被朱掌柜暗中将了一军。
“老夫人，媳妇怎么可能做这种事？朱掌柜这种人的话又如何能听？这都是他的阴谋，这账本一定是他编造的。”
沈素秋冷冷的看了一眼朱掌柜，从容的说道。
“老夫人明鉴，这真的是夫人做的，夫人近半年来将米铺的优质米淘换出去的大概值三万两银子了，若是按照黑市上的价格，那就差不多能卖九万两银子了，奴才还知道夫人在黑市交易的时候用的一个名字叫做秋夫人，您可以派人去打听打听，好多人都知道这个名字，奴才是实在没办法才帮着她做了这件事啊，老夫人饶命哪。”
朱掌柜见侯夫人已经铁了心要她背这个黑锅了，干脆一拍两散，将自己帮助她淘换劣米的详情细节一一说了出来。
“来人，立即去通知侯爷来我的屋子里，同时，让李贺去黑市上打听秋夫人。”
老夫人此时已经感觉到事态的严重，若沈素秋真的做了这些事，那这次说什么都不能轻饶了她。
“是。”李嬷嬷答应了一声，便匆匆出了屋子去找李贺并去请纳兰康了。
侯夫人见事情败露，老夫人动了真怒，看样子，这次是要大动干戈了，不由得心中冷笑，暗骂一声老不死。
“母亲，您宁可相信一个奴才的话也不信我？媳妇平日里大门不出二门不迈，十六岁入了侯府，谨遵侯府的家规，打理生意掌管内院，这么多年任劳任怨，从没有一句怨言，如今云尘、云若、云烟兄妹三人也都已长大成人，近来因媳妇操劳云若的亲事，疏于管理生意，所以才让这奴才钻了空子也是有的，媳妇在侯府就算没有功劳也有苦劳。”
侯夫人似乎也气得不轻，轻轻的抽泣起来，顿了顿又道：“敢问母亲，这奴才说我亲自去黑市上交易，这半年来我出入侯府的次数屈指可数，每次�
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