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听起来很简单。
不知道是不是因为大家都觉得这次任务很简单的关系，“烈火”佣兵团虽然是沙鲁曼星区排名第一的大佣兵团，但是这次他们只派遣了一艘小型的机甲母舰和六台机甲前来护航而已，“宇宙联合航运公司”虽然有自己的护航武力，但是却连机甲母舰都没派，只有四台机甲就像搭便车似的搭上了“烈火”佣兵团的小型机甲母舰，不知道是公司高层完全不重视这支船队、还是宇宙联合航运公司在沙鲁曼星区的护航兵力严重短缺的缘故。
真正当这次护航任务是一回事的，恐怕只有“白玫瑰佣兵团”……不，正确来说应该只有成功一个人而已，因为当成功在停放机甲的甲板上替每台机甲进行出击前的最后准备和详细调校的时候，秦玉芳和爱莉丝正在下棋，琳瑟和浅野玲子在看电视的综艺节目，而且连操纵机甲时要穿的防护服都没穿上，只有成功一个人“全副武装”随时可以驾驶机甲出击而已。
这样都算是“想要把佣兵团名号打出去”吗？成功暗自哀叹着，把整个护航任务搞得像闹剧一样不当回事，这简直就是郊游旅行好吧？
虽然不想承认，但是成功还是得承认秦玉芳的直觉真的很准，因为商船船队在前往星门的半路上，真的就遇到了太空海盗的攻击。
当机甲母舰的雷达发出“哔哔哔”的提示音，并且指示出远处正有十台身分不明的机甲向着船队靠近的时候，秦玉芳她们欢呼了一声“工作来了”，然后就纷纷跳上自己的机甲──没穿防护服，就这样跳上了机甲，爱莉丝甚至还是穿着短裙和高跟鞋！
“喂！？们不换上防护服吗？”
成功向她们大叫着。“这样万一机甲驾驶舱受损的时候，没有防护服的保护，？们很有可能会受到重伤甚至死亡喔！”
“我们相信你，不会有那种事的！”
琳瑟笑着，向成功竖起大拇指，随即机甲驾驶舱就关闭了起来。
“我们相信你”？
成功忍不住摇头，他当然知道琳瑟的意思是她们相信经过成功所调整的飞燕式性能，但是飞燕式经过调整之后，性能也只能算是二流以上的水准，怎么那三个女人就这么相信飞燕式经过调整以后的性能呢？成功自己都没有这种自信呢！
无奈地戴上头盔，成功跳进自己那台专属机甲的驾驶舱，一边思考着，幸好太空海盗“通常”是不会使用到太好的机甲，像是上次的“斗牛”式，性能只能算是勉强比三流水准高一些，而经过自己调校的飞燕式可以胜过大多数的二流机甲，所以秦玉芳她们应该不会有太大的危险；再说，情况真的危险的话，大不了把秦玉芳她们通通叫回来就是，凭自己的技术，以一敌十应该还不是问题……
“通告所有护航佣兵，发现太空海盗的武装机甲从方位232、仰角40接近，总数10，机型为“女妖式”机甲……”
“女妖式”？成功想着，女妖式与飞燕式类似，同样是以机动性见长的机甲，火力和防护力都不杰出，在机甲界的排名只是勉强挤进二流水准，只要对方驾驶员的技术不是太好，秦玉芳她们应该就没有问题，而太空海盗的驾驶技术通常都不好，因为技术好的人早就都被军队和佣兵给挖角走了。
就在这时，一道来自烈火佣兵团的通讯闯入了成功的通讯频道。
“哇！看看白玫瑰佣兵团那边，那是啥啊？”
那个声音以无比讥嘲的口气说着。“竟然是飞燕式，飞燕式耶！”
“飞燕式？那种被评为本世纪最烂的机甲？”
又一个来自烈火佣兵团的嘲笑声音出现在通讯频道上。“取飞燕式的名字取错了吧？应该叫母鸡式才对，哈哈！”
“开这种烂机甲出来，白玫瑰佣兵团是想拿自己给太空海盗当靶打吗？”
又一个声音也挤进这个频道来，让成功恨得直想把烈火佣兵团那些家伙的通讯装置全给打坏。
“你们几个，闹够了没有？”
终于，有一个威严的声音出来说话了，不过，这个声音也没办法让成功起任何好感，因为这个声音接着就说：“白玫瑰佣兵团的各位，请留在这边保护船队，太空海盗就由我们负责解决，这样比较不会扯……因为协同作战的默契不够而导致混乱。”
虽然那个声音即时改口，但是成功仍然听得出来，他原本想说的是“扯后腿”，这样成功怎么可能还高兴得起来？
虽然知道飞燕式给人的印象原本就不是什么性能优越的机甲，但是成功万万没想到，飞燕式的“恶名”比起他想象的还严重许多，这就难怪秦玉芳会那么想要靠着组织佣兵团来洗刷飞燕式性能不良的风评了。
太空海盗的“女妖式”机甲并没有靠近船队，而是停留在大约二万公尺以外的地方，以配备的狙击枪向“烈火”佣兵团所使用的“卫士”式机甲发动狙击，而且是集中火力瞄准烈火佣兵团，完全不理会白玫瑰佣兵团的飞燕式机甲，成功知道对方肯定是觉得飞燕式对他们不构成威胁，所以才想先解决掉烈火佣兵团的卫士式机甲。
看来飞燕式性能不良的恶名带来的也不全然是厄运嘛，成功想着，至少这次对方就因为看不起飞燕式、而没有朝着飞燕式发动攻击，当然成功一点也不喜欢这种好运就是了。
不过，成功还是觉得事情有些奇怪，虽然说以长距离狙击枪从远距离发动攻击，是轻装机甲的爱用战法，但是成功觉得那些太空海盗的“女妖式”机甲发动攻击的距离未免也太远了，从那么远的距离发动攻击，狙击枪的子弹只怕连飞燕式的装甲都打不穿，就更别说是装甲更厚重、以防御见长的“卫士”式，难道那些太空海盗是想用狙击枪替烈火佣兵团的机甲搔痒…………或者是，诱敌？
不过，更让成功感到奇怪的是，听到刚才烈火佣兵团嘲笑飞燕式的通讯，秦玉芳竟然还能保持沉默，一句反唇相讥的话都没有？要知道飞燕式可是秦玉芳的宝贝，秦玉芳能够容忍那些人这样嘲笑她最宝爱的飞燕式吗？
还是秦玉芳的通讯仪又故障了？
“玉芳？？听得见吗？”
成功决定找出答案。“听得见就请回答。”
“听得见，有什么事情吗？”
没想到秦玉芳立刻就回答了，这么说，秦玉芳的通讯仪没有坏？
“哦，没事，我只是以为？的通讯仪坏掉了”“我的通讯仪坏掉了？为什么你会这么想啊？”
秦玉芳感到奇怪地问着。
“那些烈火佣兵团的人这样嘲笑？的飞燕式，我以为？会很生气的；谁知道？竟然没骂回去，我以为是？的通讯仪坏掉了。”
“原来是为了这个，这种讽刺的话我早就听习惯了，从小到大，那些嫉妒我比她们美貌的女生，有事没事就会在我背后说些闲言闲语，我难道和她们每个人都对骂一场吗？骂个十万八千年都骂不完的呢！”
秦玉芳失笑。“不理那些臭男人就是了，不过，要是成功你觉得不骂他们一顿会不高兴，我去骂他们一顿就是；竟敢轻视你调整过的飞燕式，不可原谅，哼！”
“哦，那还是不用了；与其骂人，还不如等一下用飞燕式的实力来证明他们是错的。”
成功急忙说着，他可不想看到秦玉芳像是泼妇一样在骂街。
“好啊，我们就让他们看看，他们对飞燕式的错误印象有多离谱吧！”
秦玉芳笑着。
为了怕中了对方的调虎离山计，烈火佣兵团的六台卫士式机甲并没有主动追击那些太空海盗的女妖式机甲，免得当自己六台机甲远离商船船队的时候、要是从另外一个方向跑出太空海盗的伏兵，那么六台机甲很有可能会因为遭到诱敌的十台女妖式反牵制而无法赶回来救援，这样商船船队就整个暴露在太空海盗伏兵的攻击之下了。
很显然，烈火佣兵团的领队并没有把白玫瑰佣兵团的四台飞燕式当成有效战力。
不过，负责指挥船队的船队经理显然不是这样想，而且当他发现太空海盗发射的狙击枪枪弹打在运输船船身上、造成了一些轻微的破损时，他立刻要求烈火佣兵团立刻前去赶走那些太空海盗，免得狙击枪的流弹打伤运输船船壳。
很显然，对于这个船队经理来说，对方是不是诱敌并不是他关心的重点，但是运输船被打伤──即使只是微不足道的擦伤──却需要花钱修理，为了减少不必要的维修花费，所以他很急切地希望烈火佣兵团能赶快去消灭太空海盗，不然至少也不要留在船队附近，免得更多狙击枪的流弹打伤运输船的船壳。
“可是，万一太空海盗只是诱敌，那怎么办？”
对于船队经理的命令，烈火佣兵团的领队发出了质疑。“要是他们在反方向有伏兵，而我们就这样去接战他们诱敌的机甲……”
“反正我们公司还有四台机甲可以保护船队，白玫瑰佣兵团也可以协助保护船队，所以你们就放心去赶走太空海盗吧！”
听到船队经理如是说，烈火佣兵团的领队就想，难道你指望那些连三流都不如的垃圾机甲能挡住太空海盗的伏兵？只要看看太空海盗根本不攻击白玫瑰佣兵团的飞燕式，就知道连太空海盗都认为那些飞燕式机甲不值得浪费子弹；不过，老板都说话了，他们这些领薪水做事的人也只能依照船队经理的吩咐，开始加速朝着太空海盗的女妖式机甲前进。
就在此时，四台属于宇宙联合航运公司的机甲从烈火佣兵团的小型母舰上发射进入太空，成功看到那些机甲，忍不住就是一阵兴奋。
原来，宇宙联合航运公司所使用的机甲，是机甲界排名一流的“豹式”机甲！这种机甲不但防御厚实、火力强大，而且机动性更是优秀，当然价格更是昂贵无比，而且豹式机甲还不是有钱就能买得到的优秀机甲，而是格兰德自由联邦的军队所采用的主力机甲，也只有宇宙联合航运公司这种大公司才有办法透过业务关系从格兰德自由联邦那边购买到这种机甲了。
身为一个机甲迷，看到豹式机甲出现在眼前，成功忍不住就对那些豹式机甲看得入了迷。
烈火佣兵团的六台卫士式机甲朝着太空海盗的十台女妖式机甲靠近时，女妖式机甲也开始退后，尽可能地保持双方的距离，同时仍旧不停地以狙击枪攻击烈火佣兵团的机甲。
拉开距离保持狙击优势，这是很正常的战术，但是成功总觉得奇怪，如果双方是两军对垒，那采用这种战术当然是无可厚非；可是，那些女妖式机甲可是属于太空海盗的，他们要是就这样退后，那就会离商船船队越来越远，就算到时候他们能解决烈火佣兵团的六台机甲，再回到这边来的时候，商船船队只怕都不知道跑哪里去了，这样他们是要怎样抢船？
当然，也不排除商船船队内有太空海盗的内应，这样太空海盗就不怕商船船队跑得无影无踪，反正有内应可以提供商船船队的正确位置，太空海盗可以先解决护航的佣兵、再回头来抢劫商船。
可是，成功还是觉得太空海盗的行动很不自然，肯定是有什么诡计，例如像是将护航的烈火佣兵团给引开，然后一队伏兵从另一侧出现，这样就能趁着商船船队的护航武力开天窗的时候，轻松劫走商船。
不过，这样对白玫瑰佣兵团也没有坏处就是了，要是太空海盗真的还有伏兵，刚好可以让新调整过的飞燕式来当靶子，打出白玫瑰佣兵团和飞燕式的名声。
成功一直监视着雷达，特别是和那些太空海盗出现的方位相反方向的动静，因为真的有伏兵出现，多半就是从那个方向出现的……
但是，在雷达上出现敌人的踪迹之前，成功却先听到了烈火佣兵团的团员彼此之间的通讯：“小心，有更多的太空海盗来了！数量估计有二十台以上！”
原来太空海盗还真的有伏兵？成功想着，不过，为什么太空海盗的伏兵是去攻击烈火佣兵团呢？虽然在正规军事战术之中，先将敌方的部份军力引诱出来、再集结己方主力粉碎这些被拐出来的目标，也是一种标准战法……但是，对方是太空海盗吧？
就在此时，其中一个烈火佣兵团的团员惨叫了起来：“怎、怎么可能！那些新来的太空海盗，他们的机甲竟然是“幽灵”式机甲！”
第五章 扬名
幽灵式机甲？不是开玩笑的吧？
虽然幽灵式机甲在机甲界的评价还略逊于豹式机甲，只能算是勉强挤进一流之下，但是幽灵式的评价会差，主要还是因为幽灵式是一种极端强调攻击火力和机动性、而大幅舍弃防御力的机甲；虽然幽灵式的防御力很差，和一些二三流的轻型机甲相比也好不到哪里去，但是幽灵式机甲的火力可是超一流的，即使是船队使用的豹式机甲，只怕也挨不起幽灵式的一炮，就更别说豹式在火力上都还比幽灵式要逊色不少了。
而这种火力威猛的机甲竟然一来就来了二十台？
“成功，怎么办啊？”
显然太空海盗的主力是幽灵式机甲的消息也震撼了秦玉芳，这时秦玉芳显然已经乱了方寸。“太空海盗的机甲竟然是幽灵式，我们的飞燕式怎么也敌不过对方的幽灵式啊！”
“还能怎么办呢？我们是佣兵，既然接下护航任务，就不能临阵脱逃……”
“可是我们并没有向宇宙联合航运公司收费的啊！”
秦玉芳急忙说着，成功马上就知道秦玉芳的打算了，她看到太空海盗的机甲是火力强横的幽灵式，害怕了，所以想要逃跑。
“那不是收费不收费的问题，而是你要这么一跑，白玫瑰佣兵团的名声就此完蛋，以后再也别想有任何人来委托任务；谁会相信一个临阵逃跑的佣兵团能够保护自己安全的？”
“那怎么办？”
秦玉芳的话声已经带了哭音。“我们打不过他们的啊！”
“反正船队不是有自己的护航机甲吗？咦……”
成功说着，突然之间瞪大了眼睛，因为他看到了一件他从来都不敢想象的事情，那就是船队的四台豹式机甲竟然抛下了船队、自行逃跑了！
怎么会有这种临阵脱逃的护卫呢？成功真的是傻眼了。
“哎呀，没想到船队自己的护卫机甲都先开溜了呢！”
爱莉丝的声音从通讯仪之中传了出来，不过很奇怪，爱莉丝的声音听起来似乎一点也不害怕。“现在该怎么办呢？我们要不要也跟着一起跑？反正船队自己的护卫都跑了，我们跟着跑，也不算太懦弱吧？”
成功很快下了决定，他要赌赌看，看太空海盗虽然拥有幽灵式机甲，但是他们的驾驶员是不是也有那个水准？当然成功不是乱赌的，他在“虚拟机甲”的第二十七名排名，就是以免付费玩家所能使用的最好二流机甲来打赢那些付费玩家使用的超级机甲，所以只要太空海盗的驾驶员技术没有那么好，要打赢也不是完全没希望。
“要跑也不是现在，也等打过了再说！我靠前去拦截太空海盗，？们留在这边保护商船，如果真的打不过，咱们再逃跑；太空海盗的目标是商船，应该不会追击我们，而且我们是打不过才撤退，传出去名声也不会那么难听。”
虽然秦玉芳觉得让成功一个人去单挑太空海盗的机甲不太好，可是秦玉芳却也想不到更好的办法；倒是爱莉丝又说话了：“那你小心一点，我们就留在这边，可能的话，也会用长距离狙击枪来支援你的。”
早在那二十台幽灵式机甲出现的时候，烈火佣兵团的领队就已经下令撤退，当然他并不是想逃跑，而是他想拉开双方的距离，以免在陷入与女妖式的缠斗同时遭到幽灵式的狙杀。
但是，烈火佣兵团使用的卫士式机甲本身就是以防御能力见长，机动性并不优秀，要比逃跑速度，只怕还跑不过女妖式，就更别提机动性更