他忍耐的提醒道：〃我走之前，你承诺过我什么？〃
宁不寂想了想，终于明白白衣人的怒火从何而来，他试着解释道，〃我并没有弑君。。。。。。〃
这一说，奉天原本按捺下去的火气又窜了上来，〃你这么做跟弑君有何区别？〃
眼见相识多年的兄弟一心维护根本没见过的人，完全听不进他的话，宁不寂心头也有怒意，〃我已经说过，当日只是一句玩笑话。〃
还说是玩笑话，简直是冥顽不灵！
白衣人怒极反笑，静默了一会儿，忽然改变话题，〃阿寂，我此次回来的仓促，随我而来的只有三万昔日的神武将军旧部，余下五万依旧在北境牵制夷人和六藩在领地的私军，如此布置，你可担心？〃
宁不寂莫明其妙：〃如此可说是完全之策，我为何要担心？〃
奉天笑得温和，语中却有阴森之意，〃若是我和这三万神武将军旧部去相助六藩，藩王的十五万大军，可还是乌合之众？〃
宁不寂道：〃以你的能力，短时间内，那必是近二十万的精兵。〃
奉天收起笑容：〃若我以这十八万的兵力，将京城的十万赤焰军和北境的五万分而击之，你可有对策？〃
宁不寂伸出左手，抽出右腕上的长剑，〃若如此，我必败无疑。〃
奉天再度露出笑容：〃如此甚好，我明日即率军去见六位世子，阿寂，你此刻有两个选择，或者你眼睁睁的看着赤焰军覆灭，或者你我从此同榻而眠。〃
白衣人拿折扇轻敲桌面，续道，〃左手使剑，你绝对不是我的对手，阿寂，你拦不住我，现下你只能从中做一个选择。〃
宁不寂不敢置信的望着满脸陌生的好友，惊骇于对方的要挟，〃你是认真的？〃
奉天正色道：〃当年神武将军权势不下于你，却不曾做出半点欺君罔上之事，我身为他的部下，岂能容忍你这般行事？〃
宁不寂的脸色很难看：〃所以这是你的惩戒？〃
白衣人点头：〃正是，你可考虑清楚了？〃
28
帐中一片静寂，天下无敌的宁大将军自学成武艺下山，遇到挑战无数，从来没有像今日这般，如此为难。
他手边尚有十万军队，一声令下，将听从奉天的三万人马绞杀殆尽，甚至真和奉天动起手来，未必就没有胜算。
只是真的要为了他和白衣人之间的冲突，使得几年来祸福与共的十几万军中弟兄自相残杀吗？就为了他个人一时的荣辱？
内心剧烈的斗争过後，向来骄傲的他最终还是选择了低； 头，咬牙道，〃我答应你。〃
对面的白衣人静静的喝下手边早已凉掉的茶水，仿佛早就知道了他的答案，连眉毛都不曾掀动一下，只吩咐道，〃如此，你先去沐浴吧！〃
宁大将军忍著气，大步走出帐外，自知此刻只需调几队弓箭手来围住帐篷，就可解决事态，但他毕竟不习惯毁诺，所以气归气，依旧回去主帅的帐篷中沐浴更衣。
奉天独自在帐中轻笑：〃君子可以欺其方，换了别人，我还真不敢如此拿命来冒险。〃
他唤来士兵送来热食，边等好友边吃饭，到台几上的食物都已一扫而空，对方还没出现。
白衣人一点也不担心，自在的收拾好桌子，打了个哈欠，连日赶路辛苦，他一点也不想勉强自己，径自歇息，快睡著前仍旧觉得好笑，自语道，〃这大概是阿寂有生以来洗得最慢的一次澡了吧！〃
宁不寂回来时，看到的便是睡得正熟的好友。
自皇帝出走後，他一直不眠不休的寻找，哪怕武功再高强，身体总不是铁打的，方沐浴完，就感到一阵困倦，强撑著回来践诺，白衣人却一头睡死，实在是。。。。。。
宁不寂一时气不过，推了推熟睡的好友，〃你既如此忠君，皇帝失踪，尚能安枕而眠？〃
白衣人困倦的睁开眼，忍著瞌睡，敷衍道，〃陛下是真龙天子，自有上天护佑，勿需担忧。〃他感兴趣的凑近大将军，〃倒是你这麽急著把我吵醒，莫不是迫不及待要履行诺言？〃
宁不寂为之气结，恼羞成怒道，〃少罗唆，把你要做的事赶快做完，然後起来跟我一同找皇帝去。〃
奉天认真的看著素来耿直的好友，脸上终於恢复了平日里真心的微笑。
在自身难保的情形下，还惦记著要去找人？这傻子不明白他对皇帝在意到了什麽程度吗？
宁不寂转过头去，不想再看已然反目的知交脸上熟悉的笑容，对方却不容他逃避，凑到他面前，温和的笑道，〃阿寂，那只是一个玩笑。〃
他起身穿上靴子，拍了拍呆住的宁大将军，〃还不出去找人。〃
宁不寂反应过来，一声怒吼，受伤的右手不顾一切的挥拳，往白衣人身上招呼过去，拳到中途，却硬生生的收住，对方已然回过身来，并没有闪避的意思。
奉天平静的望著内心挣扎的好友，开口道，〃阿寂，你是否已经明了，在某个时刻，你并没有权力去选择玉碎？〃
宁不寂直视他质询的目光，回道，〃不错，也不是所有的玩笑都能被认出。〃
奉天点头道：〃你当知道，陛下之所以当日答应你，正如今日你之所以答应我，皆是迫於情势，若我因此轻慢於你。。。。。。〃
白衣人虽然未曾再说下去，然其责备之意溢於言表，只叹木已成舟，他也只能在心中徒呼奈何。
宁不寂系好斗篷，率先步出帐外，忽然回头道，〃事已至此，悔之亦晚，朝阳殿内三尺青锋悬於墙头，有朝一日他必会动手，我自束手便是，今日忏悔，亦於事无补。〃
奉天摇摇头，这死不认错的强硬性子，看似占尽上风，私底下也不知。。。。。。
想起记忆中那个缠人却同样倔劲十足的小皇子，白衣人的目光中有一丝追忆的神色，精通权谋的北魏长公主调教出来的儿子，岂是好欺负的角色，阿寂，你的未来恐怕。。。。。。
29
秋色连坡，阡陌交错，涓涓溪水蜿蜒曲折，沿坡而下，去势甚缓，溪水清澈，透出水底的青苔和岩石，却不见半条游鱼。
青衣少年怀中抱著不过四五岁的小女娃，对著林间的溪水发呆半响，直到两人肚子里同时响起了咕咕声，少年方才尴尬的收回视线，对小女娃建议道，〃绮罗，这条溪水中的鱼可能已被我们捕捉殆尽，今日午饭应无著落，你不如先行回家？〃
小女娃眨巴著大眼睛，一瞬间，黑白分明的眼中就凝聚了水汽，很快结成泪珠，顺著圆鼓鼓的脸颊流淌下来，〃呜呜呜，爹娘叫绮罗走远一些，不要回家，现在连承业哥哥也要赶绮罗，呜呜呜，大家都不要绮罗。。。。。。〃
少年撩起衣角替小女娃擦了擦眼泪，〃怎麽说哭就哭了呢？〃他有些无措，〃三日前你不是还对我说，如果你娘和爹以後不能疼你了，你要记得多疼自己一些，不可以害怕，要勇敢。〃
小女娃抽泣的抱住他：〃那是因为承业哥哥你那个时候看起来就要哭的样子，爹说了，男子汉大丈夫，不可以哭鼻子，绮罗才特地说来安慰你的，呜呜呜，你怎麽可以恩将仇报，自己不想哭了，也不许绮罗哭。。。。。。〃
少年很无奈，当日离宫，心中彷徨，在集市中穿梭而过，身无盘缠，出得城门，连车马都雇不到，更别提食宿。
他从小娇生惯养，又没半点谋生能力，离开了熟悉的环境，心头的不舍，其实多过得到自由的欣喜，十七年来相依相伴的一切，哪里是说放下就能放下的。
尤其饿了一天，在林间露宿之时，篝火燃到半夜便熄灭，夜露在衣襟上结了一层薄薄的秋霜，他清晨冻得连打了好几个喷嚏後，竟然很不争气的，开始怀念某人的体温。
常言道，仓禀足而知礼仪，对於少年来说，最为重要的，已经不是自尊的问题，而是温暖的床铺和足够的食物，只是就这样回去，他又觉得很不甘心。
在这种不甘心之下，他又在林子里多待了一日。隔日醒来，迷糊中觉得怀中似有一点热意，睁开眼，就见一个脸颊圆鼓鼓，身形消瘦的小女娃正躺在他的怀里睡得正香。
少年重新燃起篝火，问著被树枝燃烧的劈啪声吵醒的小女娃，〃你是哪家的孩子？夜里不待在家中，到处乱跑？万一被野兽叼走怎麽办？〃
没想到小女娃一点也没被吓到，眼中闪闪发光道，〃这林子还有野兽？太好了，有吃的了！〃她期盼的眼神过了一会又黯淡下来，〃骗人，娘说三年前饥荒，这林子里的草皮都被啃得干干净净，哪里还有野兽出没的踪迹。〃
少年心下恻然，愧疚不已，三年前宫中歌舞升平，民间却艰难至此。
难怪宁不寂揭竿而起，应者云集，父皇是一个失职的皇帝，不曾尽到治理国家的责任，他是一个不肖的儿子，并无一字半语的劝解。
局势发展至此，源头并不在率众造反的宁不寂，而在耽於逸乐的父皇和他，如今造成这样的结果，难道他就要懦弱的一走了之吗？
少年在思索中，一旁的小女娃已经借著篝火，烤熟了从小包袱里取出的窝窝头，扳开来，将完好的一半分给他，自己留下烤糊了的另一半。
〃我跟你交换一下吧！〃让这样幼小的孩子分给他食物，已经很丢脸了，对方还给他好的那一部分，皇帝觉得非常不好意思。
穿著绿罗裙的小女娃却坚定的摇摇头，捂紧了手中发出焦味的半个窝窝头，〃娘说了，自己弄坏的要自己承担责任，不可以坏了交给别人负责，绮罗烤焦了窝窝头，就要把焦的吃掉，不可以给哥哥的。〃
少年心头一震，自己承担错误的责任。。。。。。
他接过那半个完好的，冒出诱人香气的金黄｜色的窝窝头，不知为何，竟是哽咽难言。
30
连日来以溪鱼为食，夜里借著篝火的余温依偎而睡，一穷二白又不知天高地厚的两人露宿荒野，竟都觉得生活美好起来。
绮罗原本像是受过惊吓，看起来有些呆呆的小面孔上，渐渐有了鲜活而明朗的笑容，她的笑容单纯而干净，没有任何的杂质，很容易让看到的人也跟著微笑起来。
年景不好，儿女太多，养不活又没法送人的穷人家，常常会选择一处荒山，遗弃生存能力较差的幼小孩子。
然而此间的荒坡离京城的街市这样的近，看似被丢弃的绮罗，却没有一点对父母的怨恨，就冲著她不肯走路，缠著要人抱这点来看，平日里应是相当的受宠。
皇帝仔细的想了想问道：〃绮罗不能回家，可是家里出了什麽事？〃有哪家遗弃孩子，还帮小小的女儿准备好换洗衣物的？
这一问，小女娃脸上的笑容慢慢的枯萎下来，小小的身子发著抖，偎紧他，突然哭了起来。
从没哄过孩子的皇帝顿时手忙脚乱：〃别哭，真的是家里发生了什麽事？怎麽不早说？〃他有点焦急，耽搁了几天，真有什麽事，恐怕也来不及挽救了。
绮罗吸了吸鼻子，看著满脸关切的少年，哭得更伤心了，〃有。。。。。。有好多。。。。。。好多坏人每天都会来家里，搬光了家里的所有的东西，呜呜呜。。。。。。他们要抓娘亲和绮罗，说要卖了去抵债。。。。。。爹不让，他们就把家里砸得破破烂烂的，奶奶的病还没好。。。。。。呜呜呜。。。。。。爷爷又被他们气病了。。。。。。〃
儿时在宫中听过的戏文，就这样在小女娃的泪水中真实的展现在面前，皇帝心下所受的触动不言而喻，举家被追债，使得这麽小的孩子不得不离家避祸，从此前路茫茫，失怙失恃，相比之下，他的离宫远走，就像是一场伤春悲秋的无病呻吟。
〃绮罗，你还认得回家的路吗？哥哥跟你一起回去，打跑那些欺负你们的坏人。〃少年捡起一根枯枝，蓄起内劲，枯枝所及之处，身旁的灌木群整齐的拦腰而断。
小女娃惊叹的看著这一切，目光中升起崇拜而信赖的光芒，用力的点头道，〃绮罗记得，我们快点走吧！〃
皇帝微笑跟在一路小跑的小女娃後面，走出这个让他迷惘了五天的无人荒野，重新踏入尘世。
〃朕还是要回去的。〃他默默的在心中想著，〃国家并不是各种势力的纷乱交错，而是有绮罗这样的小孩子和他们辛苦的爹娘，一家又一家艰辛度日的百姓聚集在一起，才称之为国家，朕待在宫外，什麽也做不了，至少回去，还能做一点什麽。〃
这一刹那，对於年轻的皇帝来说，有些事已经变得不再那麽重要，他此後的人生中，一直记得这个泪水中带著信任的美丽笑容，珍而重之的将它放在心底最深处，最终支撑著他走过十年的艰辛岁月。
31
绮罗的家，就在城郊的一处田野之间，秋收刚过，劳作的农人忙著堆晒谷物，储备冬粮，田间只余几个稚龄的小姑娘，在各家的耕地里头挽著篮子拾麦穗。
穷人的儿女早当家，这些不过六七岁的小孩子，早已晓事，一见绮罗出现在不远处，不约而同的丢下手边的活，跑上去将小女娃密密的围成一圈，为首的小姑娘最为年长，将手边还没吃的午饭塞到绮罗手上，〃什麽都别问，快点离开这里，走得越远越好。〃
绮罗大急：〃翠安姐姐，是不是我家出了什麽事？那些坏人又来了？〃
翠安也不过十来岁，看著快哭出来的邻家小妹，一时也不知该怎麽劝说，跺了跺脚道，〃总之你快点走就是了，给那些人看见就来不及了。〃
绮罗正想说话，站在他身後的青衣少年忽然开口，〃你们先不要管绮罗，各自散了吧，就当只是跟她打个招呼就好。〃
他神色严峻，自有一股让人服从的威势，翠安也听到了身後的传来的脚步声，点头道，〃今天的麦穗也拾得差不多了，大家一起回家吧！〃
小丫头们立即一哄而散，随著她们的散去，一群穿著灰色家丁服的大汉出现在绮罗的眼前，绮罗吓得瑟瑟发抖，回身抱住少年，〃承业哥哥，就是这些坏人。〃
皇帝弯腰抱起小女娃，对著眼前来者不善，堵在前方的众大汉问道，〃诸位有何见教？〃边问边细细打量这些家丁衣服上绣著的族徽，如果他没看错的话，这些族徽似乎属於工部林侍郎家所有。
那群大汉仗著人多，也不答话，其中一人二话不说的就伸手往少年怀中抢人，皇帝侧身避过，一手抱著绮罗，一手在避让的瞬间抽出为首家丁腰间的配刀，将刀架在对方的脖子上喝道，〃光天化日之下，强抢民女，尔可知罪？〃
谁知那家丁脖子一梗，却是夷然不惧，反而辩道，〃欠债还钱，父债女还，乃是天经地义之事，常言道，民不与官斗，公子莫要强出头，得罪了林侍郎家，於阁下一点好处也没有。〃
工部侍郎不过是从二品，平时上朝时，几乎连说话的份都没有，对於皇帝来说，区区林侍郎的家丁，本不足道，令他费解的是，何以堂堂的工部侍郎，会叫家丁去做收债的勾当，甚至不惜逼得一家人妻离子散，家破人亡的地步。
隐约间，皇帝觉得似乎事有蹊跷，他低下头问小女娃，〃绮罗，你爹爹是做什麽的？〃
绮罗偏著头想了想，摇摇头，〃不知道，爹爹每天都在抄写一些书卷，有时候是一些信笺，抄完了就拿出去卖。〃
她说到信笺时，那脖子上被架著长刀的家丁脸色为之一变，虽然很快恢复过来，还是没有逃过皇帝的视线。
工部尚书本是闵王的姻亲，多年来和闵王燕蠡往来甚密，先皇一直想撤换这个藩王的心腹，却苦无把柄，而林侍郎正是工部尚书一手提拔的亲信，他的家丁如此在意绮罗的爹抄写的信笺，莫非。。。。。。
皇帝不动声色，将长刀一收，扬声道，〃回去告诉林侍郎，这桩事我薛谨言管定了，有事只管来找我薛家。〃
绮罗觉得有点奇怪，小声问�