周姨娘在阮氏面前立规矩习惯了，斜签着身子坐了，犹豫道：“有件事，不知道与三小姐相不相干……”像是心里在做某种抉择一样，顿了顿方道：“有人隐隐约约听到几句话，好像提到了三小姐。”
方嬷嬷紧张问道：“什么话？”
“也没大听清。”周姨娘露出歉意，说道：“赵荣家的有个远房侄儿，是二门外的小厮，一贯的好赌，也不知道输了多少银子。前几日跟人喝醉了酒，口发大话，说是过些日子就有银子了。”
方嬷嬷没听到要紧的，追问道：“又怎么扯到了三小姐？”
“人家就问他，什么时候才有银子。”周姨娘深深的看了玉仪一眼，“那小厮说，等三小姐一出阁就有，还说……最迟不超过半年。”
原来是为了钱，才把自己卖了。
再想到姚四奶奶的那番话，玉仪轻轻叹了口气，…………虽然结果不是太好，但却有种跌落到地的踏实，疼归疼，却再也不用整天悬着心了。
周姨娘不便久留，说完便欠身告辞。
方嬷嬷命彩鹃守在门口，回来恼道：“太太竟然这么急？小姐还不到十三啊！”
玉仪反问道：“十三和十四有区别吗？”
“怎么办？这可怎么办？”方嬷嬷万万没料到，阮氏如此豁得出去，竟然打算让嫡女下嫁商户，连自个儿的贤名都不顾了。这样厚脸皮的对手，还是头一回遇到，急得在屋子里打转，半晌停下，“要不……小姐去找老爷说说？”
“嬷嬷。”玉仪突然想笑，“我怎么说？告诉老爷，听说太太打算给我说亲，可是这门亲事我不愿意？且不说老爷骂不骂我，便是说了，太太也不可能没有应对之策，她既然笃定半年内能把我嫁出去，就必定经过深思熟虑。”
对于古代人来说，“孝”字是任何人都必须遵守的规则。
方嬷嬷即便心思再多，在这绝对无法改变的规则下，也是无计可施。暂时能想到的办法，就是赶快书信一封，让公主府知道，再马上派人来提亲。
玉仪没有否定她这个想法，颔首道：“信是要写的，只是咱们也不能干等着。”
“那咱们能做什么？”方嬷嬷心思飞快转动，“要不小姐先病一段儿？这一病，至少能拖延一点时间，甚至惹得提亲的人家不喜欢，或许就……”
玉仪摇头道：“若是太太和老爷都不喜欢这门亲事，他们让我病，这主意或许还有用。可嬷嬷别忘了，如今太太是愿意做这门亲的，她说我没病就是没病，就算真的躺在床上起不来，不也一样能塞轿子里去吗？”
“她休想！”方嬷嬷气愤道：“难道一点脸面都不要了？！”
“如果闹了起来，或许太太有些丢脸，可是我呢？”玉仪苦笑，摇头道：“这种事情，终归是姑娘家更吃亏的。”
一个千金小姐，在出阁的时候跟继母大闹，不管孰是孰非，将来又还有谁敢娶这般泼辣的儿媳？女儿家名声一坏，提亲的人家都会下降好几个档次。
“你母亲走的太早了。”方嬷嬷满是伤心，难过道：“若是早给你定下一门亲事，也就不会……”又想到了李氏，对于送信入京也是一片黯然。
“彩鹃。”玉仪唤了人进来，吩咐道：“去请段嬷嬷过来。”
玉仪回苏州时，豫康公主给了两房仆从带过来，不过都是京城的人，对苏州的情况并不熟悉。而玉仪的乳母崔氏和丈夫卢贵，都是苏州本地人，虽说崔氏已经过世，但卢贵和他的家人还在苏州。
要打听消息，当然还是本地人熟门熟路。
玉仪重新换了一身衣服，鹅黄色的窄袖中长素面褙子，中间月白色主腰，下穿一条渐变染绿的九折儒裙。头发也再挽了一回，金钗之类一概不用，只斜斜的插了一只浑圆光洁的珍珠簪，再点缀几朵小珠花，整个人恍若清水出芙蓉一般。
这个时候，怨天尤人是没有用的，一哭二闹三上吊更是不可取，越是软弱反而越叫对手看不起，…………既然避不开，那就迎面一战吧。
不论输赢，反正自己都是尽力了。
“换个衣裳换这么久。”袁三小姐笑着埋怨，又赞道：“不过真是好看，也不见有什么特别的，就是搭配起来很合适，叫人无可挑剔。”
梅丽卿细细打量了一回，点头道：“是不错，越发衬得你的皮肤白皙。”
玉仪笑道：“你们俩是‘孟不离焦，焦不离孟’，连说话都是一唱一和。”
正说着话，前面的太太奶奶们也过来了。
阮氏见了玉仪，眸光一亮，怔了怔方才笑道：“今儿这身打扮不错，把旁人都比下去了。”
玉仪不动声色，笑道：“比下谁，也比不了太太啊。”亲亲热热挽了阮氏的胳膊，回头朝众人笑道：“我们太太是出了名儿的年轻，容我说句放肆的话，这站一块儿，瞧着像不像姐妹两个？”
那些原本打量玉仪的目光，又都落在了阮氏身上。
“可不是。”梅夫人当先笑道：“谁能都像阮夫人这般有福气，儿女双全，也难怪心宽显得年轻了。”
江家二房的国大奶奶梁氏，今儿也在场，心里正因江太夫人让自己出来送礼，却留下贺婉贞主持端午节而恼火，闻言笑道：“旁的不说，单是这生儿子的本事，咱们就都比不上阮夫人，一个人便把男胎运给占全了。”
玉仪的便宜爹有两位姨娘，三个通房，然而阮氏进门以后，这些人不仅没生出一个男丁，就连半个女儿也没有。不论其中有没有阮氏的手段，可在其他夫人眼里，谁又会相信她是干干净净的？
换个现代的说法，众夫人那都是羡慕嫉妒恨呐。
阮氏眼见火飘到了自己身上，当着众人又不好摆脸色，只得朝玉仪笑道：“都是你这丫头，什么玩笑都敢开。”
玉仪笑嘻嘻道：“那还不都是太太疼我。”
阮氏的笑容僵了一下，嗔道：“你呀，最爱淘气。”
姚四奶奶在旁边看得一愣，…………自己都说的那么清楚了，这孔三小姐不会还没听明白吧？可听她先前最后那句话，又仿佛是听懂了。
若是她领悟了自己的意思，还有心情打扮的漂漂亮亮的，还这般若无其事，甚至还……看眼前阮氏吃瘪的样子，就知道这三小姐是一个难缠的。
姚四奶奶心里叹了口气，但愿她真的看不上姚家吧。
眼看快到晌午时分，阮氏笑道：“诸位太太小姐，咱们先去入了席吃饭，下午还安排了几场戏，有的是时间说话。”
端午（下）
入席时，小姐们一起安排了两个圆桌。
玉仪、玉清、玉娇，和袁三小姐、梅家两姐妹，一共六个人坐了一桌。而玉华、玉薇，则和江家四位小姐以及姚蕙娘，一共七个人坐了一桌。众人都是言笑不断，玉清虽然沉默，但到底是在自己家，拘束也是有限。
依旧还是姚蕙娘落了单，跟这一群官宦小姐格格不入。
玉仪原先还有些同情她的，可是知道她是来打量自己的，便就收了好心，再也懒得去理会。…………不管她是出于对哥哥的关心，还是有别的什么想法，都是自愿来的，来之前就应该想到，不同圈子的人难以有共同话题。
说白了，受冷遇也全都是自找的。
玉仪漫不经心喝了口酒，又看了看另一桌上的姚四奶奶。
姚四奶奶那一番突兀的话，但凡有点脑子的，都能猜得出她实际的潜台词，其实是希望自己拒绝这门亲事罢了。
说实在的，那姚五爷听起来不算太差，所谓士农工商的阶级差别，在自己眼中也不是问题。即便是迫于时代所限，嫁到商户就会低人一等，但对方可是读书人，好歹也有望考中举人。
问题的关键，就在于一个‘钱’字。
虽然不知道姚家许诺了多少，但阮氏好歹也是知府家的儿媳，又当家主持中馈，能让她动心的必定不是一个小数目。
姚家送了巨额银两，当然是希望孔家能够关照一下，避免一些生意上的麻烦，甚至帮开一些便利。但是这样一来，自己要在夫家的地位，完全得看娘家帮助的多寡，换而言之，就得一辈子看阮氏的脸色。
否则姚家白花了钱，自己又是做儿媳妇的，岂能不受气？更甚者，人家一句‘你是我家花钱买来的’，连丫头仆妇都看不起，那自己活着还有什么意思。
阮氏挖了这么大的一个坑，除非是脑残片吃多了的人，才会傻乎乎的跳下去。
很明显，玉仪对脑残片没有兴趣。
一会儿的功夫，热菜陆陆续续端了上来。
在这种场合，没有人会在吃饭的时候高谈阔论，只有孔老太太、阮氏等人，以主家的身份，笑着招呼了几句，一顿饭在安安静静中吃完。
众人移了地方，围坐在戏台周围准备看戏。
玉仪前世是看电视长大的，习惯了快节奏，对依依呀呀的戏曲不太欣赏的来，每次都是坐着应景。耐着性子看了两出，又陪着梅、袁两位小姐说了会儿话，正打算找个机会溜走，右边一个柳叶眉的少女悄声道：“孔三小姐，能不能借妆盒子一用？”
玉仪右手边是江家七房的姐妹花，说话的是姐姐锦珠，另一个唤做绣珠，两个人打戏一开始便坐在旁边。玉仪和她们不熟，再者难免想起了黑心小白脸，便没有搭话，但眼下人家都这样问了，自己是主人，当然不便拒绝。
江锦珠微微赧然，指了指眼角，“方才看戏太认真，把妆弄糊掉了。”
看个戏都能这么投入，玉仪甘拜下风，点头笑道：“正巧我也要回去一趟，那就一块儿走吧。”
玉仪平时化妆少而淡，接近与现代的裸妆，化妆品用的也就不快，况且上次带回来的也不少，所以还是京城里的货色。取了一盒子新的芙蓉粉出来，介绍道：“这是仿着宫里头的做法，原粉接近肉色，里面还掺了一点点胭脂。”
“啊，这样也可以？”
玉仪想说，化妆不是刷墙越白越好，而是接近肉色的更佳，可是懒得解释，只是笑道：“你先试试，不喜欢了咱们再换。”
江锦珠净了面，依言擦了薄薄的一层，果然轻、香、粉、白四字占全，眼里不禁有些意外之喜，高兴道：“这个好，比外头卖的好用多了。”
江绣珠瞧了瞧，眼里露出一丝心动之色。
玉仪看在眼里一笑，朝江锦珠道：“江家姐姐若是喜欢，这盒就拿去用吧。”又叫彩鹃，“另外再去拿一盒新的出来，送给江五小姐。”
江绣珠有种被看穿的不好意思，但还是道了谢。
江锦珠笑道：“这可怎么好？我们都没带东西来。”想了想，“反正咱们两家隔得不远，妹妹喜欢什么，改天我再让人送来。”
才一会儿功夫，就从孔三小姐升级到妹妹了。
这份儿自来熟的功夫，更是让玉仪自愧不如。
不免又想，到底是黑心小白脸的妹妹，跟她哥哥一个秉性，见到谁面上都是笑眯眯的，心思却是叫人猜不透。
玉仪原是打算回来偷懒的，反正等会儿戏散了，各家的太太小姐们都会离开，各回各家各找各妈，自己不凑那份儿热闹也罢。
可是眼下江家姐妹在这儿，总不好让客人自个儿回去，只得打起精神，说说笑笑将她二人送回戏台。
亏得玉仪又回来了，否则差点错了一场好戏。
台上刚刚唱完了一场武戏，正在换场的功夫，旁边突然有人“咕咚”晕倒了。
“潘姨娘……”有小丫头急得尖叫，惹得众人都扭头去看，见是一位姨娘晕倒，虽然没有谁不顾身份议论，但私下不免神色各异。
孔老太太微微皱眉，只没出声儿。
阮氏的脸色更是难看，急斥道：“都傻愣着做什么？还不快扶下去！”丫头、仆妇们一阵手忙脚乱，来不及拿条椅出来，便将潘姨娘连抱带拖弄走了。
下一场戏接着开始，众人又都没事人般的继续看戏。
谁知正看得热闹，潘姨娘又让小丫头扶着回来了，脸色还有些苍白，在孔老太太面前跪下道：“都是我的错，扰了老太太和大伙儿的兴致。”
潘姨娘从前做大丫头的时候，很得孔老太太的欢心，不然也不会给了孔仲庭，后来怀孕尚未生产，又抬了做姨娘。
可惜福气还是有点薄，最终没能生下来。
孔老太太虽然喜爱潘姨娘，但那也如同喜欢猫儿狗儿一般，因见她闹出乱子，这会儿不说悄悄躲起来，还特意跑来再表白一次，眉头不免越发皱得厉害。
“老太太，方才大夫替我瞧过了。”潘姨娘急急补道：“说是……”看了看阮氏，仿佛很有顾虑，小声道：“说是有了两个月的身孕。”
如此一来，在场看戏的人表情就丰富了。看笑话的、幸灾乐祸的、高兴的、气得双眼冒火的、若有所思的，真真精彩之极。
这会儿戏台上唱得再精彩，也吸引不了众人的目光了。
梅夫人先头在阮氏那里碰过钉子，眼下逮着机会，赶忙朝孔老太太笑道：“给太夫人道喜了，明年一定要来吃红鸡蛋。”
梁氏说话更绝，看了阮氏一眼方道：“刚才竟然是我说错了，这福气原是人人都应该沾一点的，潘姨娘一看就是福气大的，怕是要给孔家再添一个男丁。”
孔老太太十分高兴，朝阮氏道：“好几年没遇到这样的喜事，你派人好生照看着潘姨娘，吃喝饮食务必尽心，来年也好让我抱上大胖孙子。”
难为阮氏还沉得住气，笑道：“老太太放心，一定不会让潘姨娘受委屈的。”
梁氏又去逗玉娇，“娇姐儿，你明年可就又多一个小弟弟了。”
玉娇正在气鼓鼓的嘟着嘴，闻言立即炸了毛，朝潘姨娘啐道：“什么弟弟？！还不知道是哪儿来的野种呢！”
潘姨娘听了这话，立时“哇”的一声哭出来，几欲昏厥过去，一把鼻涕一把泪跪倒阮氏面前，哭喊道：“太太可要给我做主，我从来都是大门不出、二门不迈的，清清白白的一个人，实在受不起这样的话。”
孔老太太朝玉娇斥道：“说得都是些什么混账话！”
玉仪十分能理解玉娇的心情，多出一个妹妹分宠就够烦了，又还是异母的，心里当然有些不痛快。不过烦恼归烦恼，但这给老爹套绿帽子的举动，未免太过放肆了些，恐怕也只有玉娇做的出来。
潘姨娘哭道：“若是太太不信我，情愿发毒誓立时死在当场……”
玉仪心里不由暗暗竖起大拇指，打死阮氏，她也不敢说不相信潘姨娘，否则不光丈夫的头上绿油油，自己的脸面也要全丢光了。
果不其然，阮氏立即把玉娇骂了一顿。
玉仪忙上去拉玉娇，埋怨道：“五妹妹你喝多了，咱们回去。”当着这么多外人，一味的牙尖嘴利也不好，该表现贤良淑德时候，也该多多表现一下。
也叫众人知道，孔三小姐多么的替继母着想，多么的有孝心。
阮氏的脸色稍稍缓和，可也看得出，那份平静维持的很勉强，点头道：“你妹妹年纪小，喝多了就爱说胡话，你先陪她回去醒醒酒。”
一句话，把玉娇归为年幼无知贪杯上头。
孔家突然变得如此热闹，那些看够了好戏的太太奶奶们，也都十分识趣，挨个儿的找借口告辞离去。原本安排好的戏，只唱了一半，弄得戏班主不知是去是留。走吧，害怕拿不全银子，不走吧，这还唱给谁看啊？
玉仪对便宜爹的小老婆印象不深，除了周姨娘见过几面，其他几个几乎等于一个符号。只记得印象中，潘姨娘并不是最漂亮的那个，不过她却比别人有福气，竟然在阮氏眼皮底下又怀孕了。
嗯，也非常有胆量。