听说江洲的儿子来了，刘恪竟生了要去看看他的心思，便问严孺人：“江承冀在哪儿？”
严孺人答：“和熙儿、囷囷正在一起玩呢。”
“走，看看孩子们去。”刘恪心情大好，已快步走了出去，严孺人很快跟上他的脚步。
去时，三个孩子坐在地上玩着蚱蜢玩得正欢，刘恪和严孺人远远地看着，不忍打扰，严孺人望着承冀，说道：“这孩子生得更像他娘，细看的话，眉眼之间似乎更像他爹。”
默默打量了一会儿，刘恪突然走上前去，一把拉起江承冀，伸手就去捏他的脸颊，江承冀却是狠狠将眉头一拧，打了刘恪一拳，又挠了刘恪一爪子，那瞪着他的眼神，刘恪倒觉得，像极了她娘，“嘿——”刘恪道：“还挺烈？小烈马！”又拧住他的脸不放：“还敢不敢？”江承冀仍是一副宁死不屈的模样。
囷囷跑上前来，掰着刘恪的手道：“父王，你不要掐弟弟！疼！”
“他都不叫疼，你叫什么？”刘恪严肃的面上才露出笑容，松了手，抱起了囷囷。
看着囷囷和父亲亲近，刘熙也羡慕地想靠在父亲怀里，却一直惧于父亲的威严，从来不敢主动接近，望着妹妹与他亲近，他羡慕不已，却无法鼓足勇气，只拘谨地立在一侧不敢挪动脚步。而刘恪竟只看了他一眼，似乎对他视而不见，继续抱着囷囷哄逗，哄着哄着，突然听她问 ：“父王，我娘亲什么时候回来啊？”刘恪面色一滞，怕被继续追问放下女儿匆匆走了。日前，刘愠那禽兽专程送信过来，信中详述了王楷将柳宓带去东宫，柳宓当时已怀有身孕，被迫承欢生生流掉了……想到柳宓，刘恪不由心下愧疚，暗暗攥紧手指，待破城之日，誓要让那禽兽加倍奉还。
见刘恪走了，严孺人牵过儿子刘熙，悄声嘱咐他：“熙儿，你好好陪着弟弟玩，你是哥哥，务必让着弟弟。”刘熙乖乖地点头。
——
承冀叉着两条腿坐在床上，耷拉着脑袋，舒舒服服地张开胳膊，由颜倾给他穿衣，他睁着惺忪的睡眼，目光一动不动地凝视着江洲，江洲正抱着仲媗来回地摇晃哄逗，襁褓中的仲媗时不时发出嘤嘤的声音，似在乐。
穿着穿着，颜倾的手忽然顿住，加大了力道伸手贴着儿子的腰去摸。承冀咯咯、咯咯地笑起来，推拒她：“娘，哎呦，别摸了，好痒！”
江洲侧过脸来，看了那嬉戏的母子一眼，继续逗怀里的女儿。
终于摸到了那块坚硬的东西，颜倾将刚刚给他穿好的外衣脱掉，又去脱里面那层小衣，承冀还是咯咯地笑：“娘，你在干什么呀？” 外衣被扒了，小衣也被脱了，只剩一件兜兜，裸出大片的嫩肉，江承冀抱着两只小手臂瑟瑟发抖，怨念地看着他娘，不满地发表他的抗议。衣服好像有夹层，颜倾用尽全力哗得一声将其撕碎了。江承冀哇得一声瘪了嘴：“娘你把衣衣撕烂了我穿什么呀？”
江洲偏过头一看，看见儿子光裸了半个身子瘪了嘴，忙走过来问：“卿卿，你在干什么？撕了他的衣服做什么？”
承冀像一下子找着了给自己撑腰的人，扑过去抱着江洲的大腿。江洲赶忙坐下来，捡起他的外衣给他裹上。
她将东西掏出来递给江洲：“这是什么？儿子的衣服里怎么会有这个？”
江洲放下女儿，接过一览，惊讶：“令符，用来差遣暗人的。”父亲是怕被东宫的人搜身搜出来才藏在承冀的身上么？可是儿子会换衣服呢，就不怕被浣衣的人发现么？父亲之前身在牢狱，怎么可能亲自将东西藏进去，儿子一直与皇后住在一起，那只能说明照顾儿子饮食起居的宫女都是他晋阳侯府的眼线了。想到这里，他不由心惊，父亲到底在皇宫里安插了多少眼线，晋阳侯府的势力已经发展去了哪里？父亲现在在哪？
——
“陛下，许久不见，不知陛下龙体有无违和？”
瞪圆了眼睛，皇帝挣扎欲奋起，竭尽了全力，四肢仍是如死木般无法动弹，口中呜呜乱叫，发出模模糊糊的声音，恨，恨不能诛了眼前逆贼的九族。
晋阳侯挑开帘幔，再次来到皇帝榻前：“臣早就与陛下说过，待臣出了牢狱，再见陛下之日，那便是臣，窃国之时，陛下，时候到了，今晚陛下的孙儿刘恪就将攻城，快些的话，黎明前应该就能见到陛下了，陛下不孤单，明日上路时将有两个孙儿陪陛下一路，陛下将不会含恨九泉了哈哈哈——”
……
“不好了！不好了！太孙！”来人跌跌撞撞地闯入，又惊愕地顿下脚步，偌大的殿内惟有刘愠一人靠阶而坐，空空得不见一个下人。看着地上孤寂的影子，刘愠嗓音低沉：“他们攻进来了是吗？”
来人徐徐颔首，如实禀道：“城楼上的戍卫竟有他们的人，趁着轮换时悄悄将绑在墙垛上的人质都救走了，不仅如此，还打开了城门，长沙王的大军如今已进入皇城，兵分了两路，一路入了皇宫，一路向东宫来了，太孙还是快逃吧！”
“逃？”刘愠向后仰靠：“能逃去哪里？刘恪会放过我的性命？都成了落败之寇还要做个逃亡的懦夫？” 言罢摇摇晃晃地站起身来，目光一寒，拔高了嗓音：“将那贱人带上来！我要给刘恪送一份大礼！”
很快，两个士兵粗鲁地压着披头散发的柳宓入殿，将人扔在了刘愠的跟前。俯视着她，刘愠讪讪地笑，虽未发声，那笑容落在她眼里，她仿佛能听见骇人的阴风阵阵呼号，刘愠渐渐走近，逼的柳宓如见了索魂的妖魔，惊吓地连连往后爬：“不要——不要过来！”
“哈哈哈哈哈——”刘愠的笑容渐渐猖狂，一步一步向她逼近，慢慢蹲下身子：“不要？不要什么？你难道没在本宫身下承欢？不要什么？”他一把揪住她的衣领，恶狠狠地瞪着她，另一只手顺着她的腰摸到她胸前，嘶啦一声，女人的衣襟在他手下即刻碎成布片，他一低首就对着她的脖子狠狠咬了下去。
“不要——”柳宓发出一声凄厉的尖叫，不停地捶打他的头，奋力地抵抗，张口狠狠咬住他的耳朵不放。“贱人！敢咬我！”刘愠大吼一声，只觉得耳朵快被她咬掉了，一耳光打过去，将她整个人扇出尺远。她慌乱地掩着身体，惊恐地一边啜泣一边神魂无主地往前爬。
“想爬去哪里？”刘愠抓起她的脚一把将她拖到身下，坐了下去，揪住她的头发扬手往她脸上狠狠扇打起来……
殿外候了许多人，皆是被刘愠叫过来的，听着里面的女人撕心裂肺的哭喊，一个个也情不自禁地跟着龇牙咧嘴，复又交头接耳地议论：“听说那女人生的如花似玉，还是长沙王的侧妃……”王楷静静地立在人群里，神情漠然。
不一会儿，刘愠出来了，殿内，女人的嘤嘤啜泣声也渐渐响了起来，刘愠整饬了两下衣襟，一一扫视眼前的人，擦掉嘴角的血渍，勾唇，目光忽而狠戾，喝道：“轮！”
众人被吓得一抖，接二连三地进去又出来……
刘愠站在一边，笑着对王楷道：“王幕僚不进去尝一尝么？”
王楷颔首，最后一个走入殿中，走近那躺在地上的女人，慢慢蹲下身来，她身下已经一片殷红，望着他，面色惨白，发丝缝隙里露出来的双目无神，嘴唇翕动，说不出话，已经奄奄一息，仅剩一丝呼吸的气力，王楷能从她翕动的嘴唇听出她说的是：“畜——生——”
勾了唇角，王楷伸手拨开了她污乱的头发，露出她空洞的双目，他一边摸着她的胴体一边悠悠说道：“对不起，我本意不是想让你受这些苦，谁让你像她呢？谁让你是刘恪的女人呢？你为她做了替死鬼……”他的手慢慢在她胴体上游移：“我恨她，也恨她的男人，还恨你的男人。他们让我受了屈辱，如今，我无法从他们身上讨回来，那就只好让你做替死鬼了。”
她的眼前浮现那个女人，她因她而荣，成了刘恪的王妃，落得今日的地步，还是因为她，若是可以重来，她宁愿自己不要像她。她呲着牙，拼尽最后一丝气力咬断了舌头，阖上双目……
——
皇宫里的晋阳侯等待许久，等来的人不是前来受死的刘恪，竟是自己的儿子，日光下，他按剑而立，身后的风氅猎猎地响，剑上的宝石闪耀，盔上的红缨飘摇，一身夺目的甲胄，说不出的英武，果真不负他的期望。
晋阳侯站在高台上，与台下的儿子四目相对，儿子看自己的目光，似乎已经知道了自己的意图，晋阳侯转身，推开大殿的门入内，很快便听见了儿子追随自己入殿的脚步声。
转过脸，面对他，晋阳侯近前两步，久久地凝视他，他还活着就好，又缓缓勾起唇角，娓娓说道：“以我晋阳侯府目前的势力，完全不必为他人效犬马之劳。”
江洲只木然地望着他，眼睛一眨不眨，身子一动不动，也不说话。
指着身后的龙椅，晋阳侯又对江洲郑重其事地命令：“你取刘恪而代之。”
尽管胸中已腾起惊涛骇浪，江洲还是不动，父亲果然是这样谋划的。他毅然掀甲下跪道：“他当初带着我的妻不远千里来南戎寻我；后来又为救我的妻，不顾自己身怀有孕的侧妃，父亲让我取他而代之，如此背信弃义的事情，恕儿子做不到，况且，儿子不是帝王之才。”他话中所言救他妻一事，便是那日刘恪为找颜倾而抛下柳宓的事了。
“没出息的东西！”晋阳侯一脚踹上他胸口，将他掀翻在地。
擦掉唇迹的血，江洲从地上爬起来，冷静地望着他道：“那父亲有没有想过，冒天下之大不韪夺了刘氏的江山，要让母亲如何面对父亲？父亲又将如何面对母亲？”
晋阳侯手指颤抖地指向他：“不必为你的没出息找借口！你就是感情用事，跟你母亲一样心软！不管你做不做得到，都由不得你！待刘恪一入宫，他就离死期不远了！刘恪一死，要除掉他的儿子还不简单！这一年来，你随刘恪出生入死……刘氏若后继无人，你便是众望所归的人选，届时，若再有陛下的诏书便是名正言顺！”
……
尘埃定
“晋阳侯好谋算！”音声自殿外高高地扬起。
晋阳侯瞪大了眼睛，看见刘恪的身影也缓缓入殿。心中疑惑万千：刘恪为什么能够毫发无损地来到这里？他不是已经派人埋伏好了吗？怎么可能？一转念，怒视地上那不争气的儿子，是他，一定是他！破坏了他的计划！
刘恪快步行至晋阳侯跟前，举起那符令给他看：“姑父是没料到我可以平安地站在您跟前吧！”
瞋目切齿，晋阳侯再次狠狠地踹了江洲一脚：“没出息的东西！”
江洲并不反抗，仍然长跪在地，对于晋阳侯的呼喝无动于衷。
“你出去吧，去东宫擒获刘愠！”刘恪望着江洲道。江洲抬眸望了父亲一眼，父亲怒目相向，仍是恨他恨得七窍生烟，江洲站起身来，面对刘恪：“别忘了，你答应过我的。”
拍拍他的肩，刘恪又看向晋阳侯，笑道：“你放心，我绝对不会伤害姑父的，你安心地去吧。”
江洲一听，放下心来，再次回头望了满眼失望的父亲一眼，大步出殿。
“我真是养出了一个吃里扒外的好儿子！”晋阳侯冷静地看向刘恪：“成王败寇，要杀要剐悉听尊便。”
“杀？剐？姑父言重了。我答应了你儿子会留下你的性命。”刘恪笑着举起那手里的符令：“培养忠心的死士真是好用，只可惜，一般人没有这个能力，能一下子培植那么多，侄儿真是佩服姑父的能力。也感谢姑父，培植了那么多，最终都为我所用。”
晋阳侯冷睨着他，最终闭上了双目。
“姑父放心，我既答应过他，便不会食言，你还做你的晋阳侯……”
晋阳侯睁开眼睛，难以置信地望着刘恪。刘恪又说：“姑姑也入宫了，现在正在探望皇祖父，到时，你就随她一起走吧。”
——
回想起父亲望着自己那失望的眼神，江洲不由陷入无边的失落。他没有那么大的野心，也不想做九五之尊，他只想守着他的妻儿过安安稳稳的日子。
培植那些死士，耗费了父亲多年的心血，他也曾参与其中，与父亲一同经营。他自然是不舍得将他父子二人多年的心血拱手让人，只不过，他很清楚地知道，要获得现世的安稳，就必须有所舍弃。鱼与熊掌，不可得兼，但他很清楚地知道，他要的，只是鱼。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡。臣子手中的权力太大，便会引起君王猜忌，一旦预感到自身的权力即将受到威胁，宁可错杀一万。曾有君王巧用杯酒释兵权，想方设法地集权，日后，他不需要刘恪主动来暗示自己，待尘埃落定，刘恪的大业筑成之日，他便会主动放下一切，从此安安心心地陪在她和孩子身边……
东宫已陷入一片混乱，里面的人甚至失去了最后一搏的信心与杀出一条血路的勇气，狼奔豕突地逃窜，王隶仅用了千人便将东宫里里外外给围了个水泄不通。
一个个士兵肃穆而立，对走过来的江洲低头行礼。江洲穿过人群，看见王隶和一众士兵持着兵械站在殿外，望着殿里。
走了过去，王隶等人看见了他，主动让开一条路来。江洲一眼看见那个肖似她的柳宓，柳宓赤身裸｜体，横尸在地，已被欺凌得不堪入目，刘愠坐在地上疯狂地大笑：“刘恪那只孬种呢？还不来？哈哈哈哈哈——干了刘恪的女人，流了他的孩子，值——”
失去了理智，他疯了一般冲上前去，揪住刘愠的衣领，“哐”的拔剑，剑光一闪，他扬剑往他心脏没去。
“留活口！”王隶呼喝一声，伸手去拉，已经晚了。谁也拉不住他。
脑海里一遍一遍回想着他当初轻薄她的一幕，他疯狂地捅，重复地捅，捅得刘愠皮开肉绽，五脏俱裂，六腑开花，血溅七尺……
一边呆呆地看着，王隶等人只觉得酣畅淋漓、大快人心。
捅得气喘吁吁，捅到没力气，一刻不歇，溅得他满脸是血，浑身是血，方拔剑，“铛”一声扔在地上。刘愠的五脏六腑稀烂，早已血肉模糊，嗵——倒在地上。
江洲转过脸来，看见赶来的刘恪，他看也不看刘恪，径直走了。
刘恪脱下大氅，走过去包裹住柳宓，抱起来，走近那尸身，踢了一脚，抽出佩剑，目眦欲裂，一剑斩断他下｜体，一剑再次没入他胸腔：“这么死！便宜这禽兽了！”眸光一烈，厉喝：“王楷在哪里？”
王隶抬眸，一声高喝。被捆绑了手脚的王楷即刻被人扭送到了刘恪跟前。
“当初，我真该听江洲的，杀了你这畜生！”刘恪抬起脚撅起他的下巴，踩着他的面咬着牙说。
阉人常有失禁小解的情形，这一吓，王楷竟当众失禁小解，他战战兢兢，期期艾艾地伏在地上对刘恪哭求：“饶……命……饶命啊……王爷……”一副嘴脸何其叫人生厌。
“想让本王饶了你，除非你将本王的脚舔了！”
不料，王楷一低首，竟真的要去舔刘恪的脚。被王楷舔了两下，刘恪恶心地一脚将其踢翻在地：“为本王舔｜脚，本王都怕你的舌头脏了本王的脚！来人，拉下去，五马分尸！”
王楷滞了，急急转向王隶：“堂兄！堂兄！堂兄你救救我，快跟王爷说说情！”王隶白他一眼，转身也走了，王楷哀嚎着，被人带走……
浑身都染了刘愠的血，江洲也顾不上找个地方洗了，匆匆赶往苏府去见他的妻儿。
苏相抱着承冀，魏滢抱着仲媗，她在一边看着，琥珀陪在她身边，阿六还有晋