九凤夺嫡- 第17部分

　　　　好事自然要有人分享的，梅六含羞着把今天桃颜的话叙述了一遍。

　　　　梅大凤一听，也不由眉开眼笑。

　　　　她打趣道：“郎有情，妹有意，这是不是要恭喜妹妹，好事将近了？”

　　　　梅六脸微微一红，嘴上说“姐姐真是的”，却已是默认了。

　　　　她们这边认可，梅七却心中不悦。可她不是嫡女出身，各方面都比不上梅六，要做这正室夫人多少还有点欠缺，所以她就是不高兴，也不敢说什么。只能暗自寻思着，一定想方设法赢得桃家公子的真心。

　　　　“行了，既然我这位小叔子都亲自相邀，我也就放心了，你们三个都去，把声势给做足了，也就外人看看咱们梅家姐妹的风采。”梅大凤慨然道。

　　　　“大姐说的甚是。”梅六、梅七齐齐点头。

　　　　梅饭却没说话，她在纠结，到底怎么才能不去呢？

　　　　这时，梅大凤宛如发现新大陆似地，突然嗷地一声叫出来，“梅饭，你的脸是怎么回事？”

　　　　经过一天一夜的酝酿，她的脸已泛出“迷人”的紫红色，看着就像是一块放了红枣的白糖糕，“啪”地掉在地上。那惨样！啧啧，也难怪她会大惊小怪，就算自己看了都觉寒碜。

　　　　“是从树上掉下来摔的。”梅饭老实道。

　　　　被梅大凤这么一提醒，犹如醍醐灌顶，她再也不担心会被桃颜认出来，也不担心容貌引人注目。就这幅尊容，放到菜市场当猪肉卖，别人都嫌不新鲜呢。

　　　　本就对梅饭没什么好印象，梅大凤也没再问下去。敲妥拜寿的时间，她就领着桃浅回家了。她自己没能嫁给桃家宗主，自然希望妹妹中能有一个完成。这一番心意倒是实打实的。

　　　　梅大凤一走，梅家立刻大动起来，这次比进宫还夸张。找裁缝做衣服，打金银首饰，准备各种应用品。各大店铺的掌柜，更是在府中频繁出入。

　　　　不仅梅府，京城所有家有闺女的府第，都动了起来。一时间导致京城“布”贵，裁缝店里连个会做衣服的都找不到。

　　　　找不到合适的衣衫，梅七气得大骂管家下人，连砸了好几件昂贵古董。

　　　　梅饭看得心疼不已。忍不住叹息，果然不愧为梅家传统，砸东西都捡最贵的……。

　　　　※

　　　　如此折腾了两天之后，终于等到桃家老夫人过寿当日。

　　　　这一天一大早，梅家三姐妹就被几十个丫鬟围绕着，上上下下，里里外外好一顿拾掇。一个个打扮的光鲜亮丽，高贵无比。

　　　　只是梅饭脸上的那块瘀肿却是抹多少粉也抹不掉。不是没找大夫看过，但止血化瘀从来都是循序渐进，一两天内想一点看不出来，可不是那么容易的。

　　　　春梅为此懊恼不已，一个劲儿后悔没看好小姐，以致要白白失去了这大好机会。不然，凭小姐的姿色，绝对能在众千金中拔得头筹的。

　　　　梅饭却不怎么在意，她乐得如此。假装跟着懊恼了一下，便又喜笑颜开了。

　　　　梅府的马车早已停在了府门，各种礼物也被搬上了马车。这次和上次进宫不同，送的寿礼却是小姐们各自准备。梅六和梅七为此费了很多心思，直想讨得老夫人的欢心。

　　　　梅饭根本没把这当回事，直到上了车，才忽然想起好像有什么重要的事没有做。

第一卷　第四十四章　色即是空

　　　　“我是不是忘了点什么？”她问春梅。

　　　　“没有吧。”

　　　　春梅低头检查，荷包带了，香囊带了，花扇带了，衣衫也很齐整。她看了一圈，也没发现有什么异常。

　　　　“是啊，到底是什么呢？”

　　　　梅饭绞尽脑汁想了半天，也没想出是什么，便直接扔到脑后了。反正她只是去桃府应应景而已，忘记什么也都无所谓了。

　　　　一切准备妥当，马车队伍浩浩荡荡的开拔了。

　　　　桃府位于皇城的最前的一条大街，其建筑面积要比梅府大得多。它依山而建，从远处而望，连绵不绝的好一大片。若不是亲眼所见，谁又能想到这比皇宫小不了多少的地盘，都属一家所有？

　　　　此时，桃府门前人声鼎沸，前来道贺的宾客骆驿不绝，把整个胡同都堵了个严严实实。

　　　　眼看着进不去了，姐妹三个只好下了马车，步行走过。说是步行，可想从人群仅存的一点点缝隙中挤进去，又谈何容易？

　　　　桃家能有这种空前胜景，也是预料之中的。桃丞相那可是跺一跺脚，京城都能颤三颤的人物，想巴结的自不在少数。再加上桃颜选妻的传言，被嚷嚷的到处都是，哪家生女儿的不想争个高低上下？这人潮自然乌泱泱地往这儿涌，犹如开了闸的洪水，又好比开了仓的粮粒。把个桃府大门，挤得连个站脚的地儿也没了。

　　　　在人潮之中，她们就好似前仆后继的浪花朵朵。在一干家丁的保护下，好容易把众多前浪拍死在沙滩上，才冒险挤了进去。

　　　　§

　　　　古往今来，拜寿的分为三种，一种是贺寿，主家迎出来，互相作个揖，道声恭喜，然后请进去在老太太跟前说两句话。这是贺寿。另一种是拜寿，主家在台阶上一站，客人进门磕个头，奉上寿礼，然后请进去，入了席，吃喝一通。这种倒是也能进。最倒霉的是第三种，好容易挤进来，人家连门都不让进，拿着成堆的礼物往里扔，求人家，“要了吧，要了吧。”这不叫拜寿，这叫“活受”。

　　　　可是今天，桃夫人大寿，活受的人也不是没有，而且还不在少数。一群官员堵在门口低声哀求，院里被强迫扔进去的礼物早已堆成了小山。她们必须踮着脚尖，小心翼翼地往里迈，不然一个不注意就跟踩着地雷似地。炸不死，也摔你个跟头。

　　　　“这怪碍事的，怎么也没人清理一下？”

　　　　梅饭埋怨着踢飞了一件包装精美的礼盒，只听“啪嚓”一声，多半摔了个粉碎。她也没空管那是什么昂贵东西，此时也顾不上了，若一拉下，还不知被挤到哪儿呢。

　　　　挤来挤去，终于走到交寿礼的地方，看着梅六和梅七郑重其事的捧上自己的寿礼。这才想起她忘了什么了。

　　　　她忘了准备礼物了……

　　　　见过拜寿不带礼的吗？桃府人自然不会见过，他们只是冷冷地盯着梅饭。

　　　　因为怕累赘，出门带的东西很少，在身上翻了半天，只找到前两天买糖剩下的一两银子。

　　　　有总比没有好吧？她在梅府管事漠然的眼神下，把小的可怜的碎银递过去。

　　　　此时，她心里悔极了。她悔的不是没带礼物，而是刚才踢那宝贝时，怎么就没想着把它捡起来。如果那时捡了，又何至于有现在的窘态？

　　　　桃府的管事果然不愧为训练有素。他面无表情接过银子，然后抬高嗓门大喊，“梅府八小姐献寿礼，一两白银。”

　　　　就这一声，喧闹的府第瞬间安静下来，有不少人探着头往这儿望，似乎要见识一下这八小姐究竟是何许人也。就连身为桃家宗主的丞相大人，也不由多看了几眼。

　　　　恨的连连咬牙，心说这山羊胡的管事绝对是故意的，喊那么大声，生怕别人不知道八小姐是何许人吗？

　　　　不过她是什么人，她是经历过大风大浪的，她的师父可是鼎鼎有名的霁先生，又怎会怕这小小目光的聚视？

　　　　高昂着头，把姿态做得足足的，一副屹立不倒的泰山样。

　　　　谁规定上礼就得上大礼？正所谓礼轻情意重（当然，她跟桃家的情意也不重，如果勉强算的话，只有打破桃颜头那点关系了），她上一两银子怎么了？怎么了？这帮唯钱是图的家伙。若是霁在此，也一定会赞成她的节俭持家的。一想到霁可能看着，她的背越挺越直。丢人可以，但是绝不能丢份儿，这是霁的至理名言。

　　　　献完礼，在众人的格外地注视下，她们走到前厅，然后对着桃丞相行礼。

　　　　“呵呵，三位侄女能来，真是荣幸，你父亲已到了，可要去行个礼？”

　　　　桃丞相捋着胡子，笑得好像个弥勒佛，他也是发了点福，面容俊雅，依稀可见年轻时的风光，不过就是这肚子未免太大了点。

　　　　人都说宰相肚里能撑船，或者当宰相的肚子都是很大的吧？

　　　　梅饭如是想着，脑中不由幻出桃颜挺着大肚子的场景，不知那家伙中年时会是什么样子？

　　　　刚想起桃颜，一抬脸竟然看到他站在半米之内，而且面带微笑地看着她。那笑容带着几分奸诈，几分狡黠，还有几分看完好戏的满足……。

　　　　这臭男人在笑她吗？梅饭眼睛不由危险的眯起来。兔子急了还咬人呢，今天她要遇佛杀佛，看见菩萨也得啃两口。

　　　　“颜哥哥。”一见桃颜，梅七立刻扑了过去。

　　　　梅六正跟桃丞相寒暄，看见他在，也忙走了过来。不止她们，刚来的众家千金，也都如苍蝇般的涌了过来。当然说苍蝇是难听了点，不过那嗡嗡地声音又跟苍蝇有什么区别。

　　　　算你走运。磨了磨牙，自动地退到人群后面。

　　　　今日的桃颜打扮的尤其俊帅，身着红色锦衫，一头乌黑茂密的头发被金冠高高挽起，一双剑眉下却是一对细长的桃花眼，充满了多情，让人一不小心就会沦陷进去。高挺的鼻子，厚薄适中的红唇漾着令人目眩的笑容。就这笑容，已足以迷死一干女人们。

　　　　心中默念：色即是空。

第一卷　第四十五章　众人焦点

　　　　这么多人堵在大堂门口实在不像话，桃丞相咳嗽一声，吩咐家丁把众人请到后面待茶。

　　　　耽误的时间太长，也顾不上向梅御行礼了。姐妹三个就被家丁请着到了内堂。

　　　　桃家今日专为千金小姐们设了一堂，与前厅分开，专供女眷使用。

　　　　这一路上，梅六和梅七一直拿眼睛挘她。也不当回事，坦然自若的好像没事人似地。她可不认为刚才的举动是丢了梅家的脸，至于其他人，爱怎么着，怎么着去吧。

　　　　来到内堂时，这里已到了许多小姐。当然也有些夫人们，她们有的是陪夫婿来的，也有些是陪着女儿来的。

　　　　这会子老太太还没出来，桃家的几个姑奶奶正陪着客人聊天呢。

　　　　见过主家的姑奶奶，又跟众位夫人小姐们见过礼，三姐妹才找位置坐下。梅家是很贵的家族，在京城也是数得着的，自然被排在前面桌子，还有位姑奶奶陪着说话。

　　　　这位姑奶奶是桃家老三，桃颜的三姑，叫桃淑。也是个心直口快的人。她和梅六关系最好，一见她立刻拉着她的手，问长问短的说个不停。

　　　　梅六含笑着应着，不时凑过头去，两人还说几句悄悄话。坐的远了点也听不很清，只依稀感觉是在说桃颜。

　　　　忽然梅六轻嗔一声，“姑姑也真是的，净会取笑我。”她颊上染上一抹红晕，神态似无限娇羞。

　　　　“姑姑都叫了，你还想不做我们家的媳妇吗？”桃淑笑道。

　　　　她这话说的声颇大，很多女眷都不禁向这边看一眼。毕竟媳妇这个词，在此时可是绝对敏感的。

　　　　桃淑也觉说错了，忙岔开话题道：“听说你们梅家新添了一位八小姐，是哪位呢？”

　　　　“这就是八妹妹。”梅六笑着扶梅饭站起来。

　　　　梅饭忙对上行了一礼。

　　　　桃淑多半是个近视眼，盯着她半天，得出结论，“这脸色不太好啊。”。

　　　　猜想，她多半是把她脸上的瘀伤看成黑影了。

　　　　她这一站起来，顿时比别人高出一截，所有人的目光都集中在她身上，似乎对梅八小姐的大名“久仰”已极。

　　　　有人拍着胸口作惊吓状，“啊，我听说这八小姐力气很大，在皇宫里还曾拔出大杨树，真真吓死个人。”

　　　　“对啊，我们也听说了。“立刻有八卦的回应。

　　　　“八小姐，你跟我们说说，你是怎么有那么大力气的？”有那不长眼的问。

　　　　梅饭的脸色瞬间成了黑炭。

　　　　好吧，她承认这里的情报机构很发达，但传播的速度未免太快了点，怎么才这两日，就弄得好像街头巷尾尽知了呢？

　　　　人家问，她也不好说什么，只能干笑两声算是表示了。

　　　　大家似乎都怕说别的有错，一时间厅堂的谈话都在围绕梅饭的拔树，可能是出于好奇，也可能是别的什么原因，讨论声越来越大，也越来越激烈。

　　　　梅饭摸着鼻子，抑郁地心都搅起来了。她本想默默无闻的，可谁知从进府到现在，一直是众人眼中的焦点，真是怎样一个无奈了得。

　　　　或者她可以期待……，这么闹下去，桃家就绝不会选她当媳妇了。

　　　　心情正处在崩溃边缘的时候，寿宴终于开始了。梅老太太在前厅稍坐一会儿，就在几个丫鬟仆妇的搀扶下来到后堂。

　　　　一干女眷齐齐跪拜，顿时祝寿之声不绝于耳。

　　　　看着一屋子花枝招展的少女，老夫人笑得眉眼都弯起来。她脑中不断幻想出桃颜成亲的画面，一年后抱了个大胖孙子，真是越想越觉得美。

　　　　今日虽然是以选妻为主要目的，但作为臣子，对外却不能这么说。老太太早想好了说辞，此时对身旁的婆子一颔首。

　　　　那婆子会意，朗声笑道：“老夫人说了，桃府有幸请到各位闺秀光临寿宴，真是荣耀之至。所以想请小姐们听几首曲子，品评品评。”

　　　　这时有人拿了一叠白纸过来分发给众人，每位未嫁小姐一人一张，笔墨也早预备好了，齐齐摆在桌上。看这架势，不用多想就知道是要写曲名了。

　　　　那婆子说完，轻拍了几下手，顿时隔壁响起了悠扬的乐声。乐声穿墙而过，似是早已排练好的，虽隔着墙壁却听得格外清晰。

　　　　霁是音乐的行家，自然博大精深，梅饭跟她多年，对词曲也学了七八成，一听就知道这是什么曲子。

　　　　可写不写呢？犹豫了许久，都不敢落下一字。她躲桃颜还来不及，自然不敢做她正室夫人，可不写又觉手痒痒。而且霁在天之灵，看到她连这样的曲子都听不出，难免伤心落泪。

　　　　寻思许久，她最终在纸上落下：花神赋。为了区别与比人不同，那“赋”故意写成了“贼”字。

　　　　好一个“花神贼”，她撑掌大笑。又听了几首曲子，她都如法炮制，一会儿工夫已写了满纸荒唐言。

　　　　看了几遍觉得满意极了。这就像考试一样，考的是音乐欣赏，分高的就有机会嫁给桃颜。只是这几百比一的比例，可比高考残酷多了。

　　　　对于音律，梅六勉强知道一点，梅七却一点也不懂，她咬着笔头，一个字也写不来，不由急得直冒汗。一扭脸，看见全答完，便伸长脖子打算偷看。

　　　　这种抄袭的事，上学时也没少做过，她也不介意，大张着纸任她看个一清二楚。

　　　　梅七瞧了半天，发现上面写的都是些怎么看也看不懂的东西，什么花神贼，凤胡凰，杨卯曲，梅草落、霓裳朋衣曲……。

　　　　她不由皱紧眉头，彩国有这样的曲子吗？

　　　　这时已开始收卷了。迅速交给丫鬟收上去，仿佛扔掉一烫手山芋。梅七无奈，只好胡乱写了几个也交上去。

　　　　答完试题，宴会就开始了。伺候的丫鬟仆人上了菜，场面瞬时热闹起来。各桌前喝酒的喝酒，吃菜的吃菜，有人向老太太跪拜，说着祝寿词，逗得老太太大笑不止。

　　　　梅饭可不愿凑那个趣儿，她尽量把自己淹没在人群里，甩开腮帮子埋头苦吃。

第一卷　第四十六章　吟诗作画

　　　　桃府真不愧为贵族家庭，大菜小菜都极尽精致，口味上也极合她的胃口，这一吃竟欲罢不能。同桌的小姐大多要减肥，只是浅尝即止，于是乎，一桌子上好酒菜都白白便