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正当秦清站在客栈的浴桶中，为自己平坦的双胸大叹老天不公平时，下去替她收衣服的秀儿忽然闯了进来，一脸惊慌失措的模样。秦清皱起眉头，赶紧拿帕子擦干身上的水，穿上衣服问道：“出了什么事？”
秀儿好像受到了惊吓，听到秦清说话，才算回过神来，扁着嘴哭着说：“丁大哥满身是血，好可怕。”
丁大哥，是指的丁义吗？她们二人认识的丁大哥好像只有丁义一人，可是丁义不是正在枳县吗，怎么此时出现在蓟城？莫非是咸阳那边出事了？
第44章嬴子楚中毒
当秦清看到丁义时，他正躺在余管家的床上晕睡，衣服上都是血迹，他的伤口已经包扎妥当，看来余管家已经派人来给他看过伤势。秦清仔细查看他的伤势，发现他身上数处都有伤口，衣服上有些血迹颜色已经发干，变成暗红色，有些血迹还未干透，可以看出他这一路好像都在被人追击，而且不是一两日的事。
“丁大哥怎么会伤得这么重？他有没有说咸阳出了什么事？”秦清皱着眉头，问守在丁义身旁的余管家。
她临到燕国前，曾派丁义去咸阳送信，告诉嬴子楚她从蓟城回去后，就立刻着手带回赵姬母子的事。丁义伤成这样，还不远千里来蓟城见自己，可见咸阳城内出了大事，只是这件事与吕不韦有关吗？
自从嬴子楚登上王位，就开始刻意脱离吕不韦的支持，这三年来，一直不见吕不韦有什么动作，相信以吕不韦的为人，肯定不会让自己陷入困境，估计早已在暗中布局，等待时机，难道吕不韦现在认为时机成熟了？
“他刚到客栈，见到卫纯就昏了过去，什么都没来得及说。”余管家怕打扰到丁义休息，小声地回答秦清的问话：“刚请人来看过，伤势不是很重，都是些皮外伤，来蓟城前，估计丁义自己包扎过伤口，处理得还算妥当，他现在昏睡，是因为一路奔波，没有好好休息，一觉醒来只需好好调养，并无大碍。”
听到余管家说丁义没有性命危险，秦清稍稍松了一口气，又问道：“他身上可带有书信？”
余管家摇了摇头：“包扎伤口前，我曾翻过他的衣物，并无书信。”
秦清暗自揣测：难道嬴子楚没有让他带书信来，而只是传话？可是这不像嬴子楚的一贯作风，话传众人口，难免会遗漏些事情，所以重要的事情嬴子楚都是以书信形式告诉她。能让丁义一路被追杀，可见是发生了大事，只是嬴子楚为什么会没有书信？难道信在半路上被人劫走？
看来这些问题也只有等丁义醒来再问了。秦清忐忑不安，吩咐余管家和卫纯小心看护丁义，让他们等丁义醒来，立即通知自己，便回房休息。
秦清回到房中，彻夜辗转未眠，脑子里一直在猜测，咸阳到底发生了什么事。直到第二日清晨，卫纯来通知她，丁义已经醒过来，便急忙赶过去。
丁义看来秦清过来，挣扎着想要行礼，秦清上前一把扶住他：“丁大哥有伤在身，还是卧床好好休息，那些礼节就免了。”
待余管家小心地扶起丁义，让他靠在床上，秦清问道：“丁大哥怎会被人追杀？咸阳是否出了什么事？”
丁义面色有些沉重道：“小人按照少夫人吩咐，去咸阳转告庄襄王，夫人回秦后布置救公子政回来的消息。可是刚走近小院，就听到院子里传来打斗声，小人透过院墙往里查看，只见四名蒙面黑衣人在围攻庄襄王的两名贴身护卫。”
秦清秀眉紧皱，那些黑衣人肯定知道护卫们的身份，连嬴子楚的贴身护卫都敢杀，想必那些黑衣人的主子也非等闲之辈。
“小人见庄襄王的护卫落于下风，怕他们被擒，牵扯出秦府，便出手相助，与黑衣人打斗起来。”丁义缓了口气又道：“四名黑衣人武艺十分高强，小人与庄襄王的护卫联手也只能勉强抵挡一时，危急之时，护卫塞给小人一封信，然后他们二人拼死拦住四个黑衣人，小人才能逃脱出来给少夫人送信。”
丁义虽然没有细述打斗的过程，但他武艺本就不俗，嬴子楚的护卫肯定不是三脚猫的功夫。虽然黑衣人有四个，但能把护卫逼到拼命，又把丁义伤得如此之重，秦清可以猜想出这其中的凶险，虽然丁义已经逃出来，但秦清还是为当时的情况捏了一把冷汗。
丁义轻咳两声，好像牵扯到了胸前的伤口，费力地抬起手捂住伤口接着说：“小人路上一直遇人追杀，唯恐被人搜走书信，对秦家不利，就看了信中的内容，然后把书信焚毁，又绕了一个大圈，才敢进入蓟城。”
果然不出她所料，嬴子楚的确有让他带信过来，只是信被他给烧掉了，好在没有落入黑衣人手中。秦清松了一口气：“庄襄王信中怎么说？”
“庄襄王在信中，并没有写到关于秦家和少夫人的名字，只是说近来他近日感到身体不适，太医诊断是中毒，而且中毒时日已久，现在无药可治。他命不久矣，希望少夫人不要忘记答应他的事，如果少夫人没有遵照之前的约定，他手下之人会将少夫人与他联络的事说出去，到时候秦家会有灭顶之灾。”
丁义叙述完后疲惫不堪，秦清吩咐他好好休息，把余管家叫到她房中商议。回到房中，不等余管家关好房门，秦清便坐在席上怒道：“好个嬴子楚，临死居然还拿秦家做威胁，我就不信他死后，真有人会说出此事！”
余管家赶紧关上房门，然后才劝慰秦清：“少夫人息怒，咱们不能冒这个险。”
听完余管家的话，秦清稍微冷静了一些，嬴子楚也有些头脑，知道现在命不久矣，赵姬母子又不在秦国，现在是孤家寡人，没有后顾之忧，自然敢和她撕破脸。而她却不同，她还有秦府一大家子的安危要负担，不敢冒这个险，即使被威胁，也只能忍下这口气，乖乖地继续替他办事。
秦清深深呼出一口气：“是清儿莽撞了。”炫。书。网。提。供。下。载
余管家见秦清冷静下来，接着说道：“余某认为，咱们布置了三年，接回赵姬母子已不是难事，只是庄襄王命不久矣，如果安置二人，还需好好商议。”
余管家提到的问题才是秦清最头疼的，嬴子楚如果死了，自己把赵姬母子送到哪儿去，总不能跟着她回枳县秦家安身吧？赵政可是中国第一个皇帝，得想办法让他回到咸阳王宫。
秦清手指轻叩案子，苦思良久，忽然停下手上的动作，好像想到了什么，笑着对余管家说道：“清儿想到一个妙计！”
第45章妙计
余管家惊讶地看着秦清，有些不敢相信，她居然能在这么短的时间里找出解决的办法：“少夫人有什么妙计？”
秦清笑着不回答，故意卖个关子，反问余管家：“余叔觉得吕不韦此人，当初选择帮助庄襄王，后来又给他下毒是为了什么？”
“自然是为利益和权势，吕不韦是个不肯吃亏的商人，他当初散尽千金来帮庄襄王，是想等庄襄王登上王位后，能获取更大的利益。却不想庄襄王洞悉他的野心，这些年来，逐渐在脱离他的势力掌控，以吕不韦的本性，定然是不肯吃这个暗亏，所以买通宫人下毒。”余管家冷静地分析着吕不韦背后的目的。
秦清手中把玩着空杯，继续问道：“即使吕不韦毒死庄襄王，他也不能明正言顺地坐上王位，那样会被千夫所指，更何况他现在也没那个实力。余叔认为他下一步会怎么坐？”
“依吕不韦的性情，应该是在庄襄王的儿子中挑选一个，扶持新主登上王位，然后以秦王年幼的名义，在背后把持朝政。”余管家不愧是久经商场的老江湖，他把吕不韦的心思猜得大致差不多。
“如果清儿说，吕不韦的儿子有机会正大光明的坐上王位，余叔觉得吕不韦可会帮他儿子做秦王？”秦清开始把话带入正题。
“那自然是会帮的，毕竟庄襄王的公子将来有可能会背叛他，他自己的儿子却不会。只是吕不韦虽然富可敌国，但让自己的儿子做秦王，也是不可能办到的。”余管家觉得秦清说的事不可能发生，但随即脑海里灵光一闪：“少夫人说的莫非是……”
“不错，清儿说的就是赵政。”秦清见余管家大概猜到她指的是谁，便直接说了出来。
秦清正是想到后世有关赵政父不详的传言，不论赵政到底是谁的儿子，他终究是历史上的秦始皇，如果不想让后世受到太大的变化，最好还是遵循历史发展的轨迹。她心底有些害怕自己会消失，还怕后世的老妈生活受到影响。
余管家琢磨了一下，觉得事情却不如秦清说的那么简单：“少夫人可有把握，吕不韦疑心甚重，如何能轻易相信公子政是他的儿子？”
“清儿没有十足把握。”秦清如实说道：“但是秦儿知道，庄襄王病重，咸阳城的百姓私下肯定会猜测谁来继任秦王之位。如果有人在这时候提到留在赵国的公子政，再引发原来有关于赵政身世的流言，定会引起吕不韦的注意。”
“但是吕不韦也有可能疑心这是布局。”余管家提出另一种可能。
秦清不置可否地笑道：“余叔认为，庄襄王其它的儿子和赵政相比，哪个看起来比较好掌控？”
余管家恍然大悟：“余某明白，这就去安排。”
“余叔，咱们要尽快回咸阳，我怕庄襄王的毒撑不了多久。”秦清喊住准备出去的余管家，脸上露出担忧的神色。她倒不是怕嬴子楚死掉，而是怕嬴子楚死得太早，她还没来得及布署，吕不韦就选好了继任王位的人选。余管家点头应下，便退出房外。
秦清本打算带丁义一起回枳县，但是以他的伤势不能再来回奔波，而且他曾被黑衣人追杀，回到秦国恐怕会被认出来，反而更加危险。临行前，秦清只好把他送往高府，委托高老爷多加照顾。
临近过年，冬日的咸阳城内，人人在为年过忙碌着，直到秦王宫中传出庄襄王中毒的消息，众人开始放下手头的活计，聚在一起议论纷纷。秦国除昭襄王在位五十六年，其余君王在位时间皆不长久，这些百姓早已习惯，但是孝文王和庄襄王父子二人皆是中毒，或多或少引发了咸阳百姓的八卦之心。刚开始百姓们只是私下讨论，但随着庄襄王每次毒发时间越来越长，御医们束手无策，宫中朝野开始乱成一团，百姓们也开始在公开场合猜测下任秦王人选。
秦清身着白衣，面带白纱和余管家、秀儿走进咸阳城最出名的酒楼——醉仙居。醉仙居内十分热闹，酒楼大厅内已不见有空余的座位，幸好余管家提前预订了位置。秀儿唤来小二带路，三人走进大厅内的一个小包厢，随意点了几样小菜和美酒。待酒菜上来，余管家打赏小二几个铜板，示意他退下，不必再来招呼。小二看他三人喜欢清静，又拿到不少赏钱，便连连应着退出去招呼别的客人。
秦清坐着打量起四围，这所谓的包厢，并不像她在后世所见的包房一样，只是用屏风在大厅里隔出来的空间。不只包厢里说话，大厅的人能听到，外面的嘈杂的声音一样能传进来，根本没有隔音效果，只是为方便达官贵人和女眷不宜抛头露面而设。
因为屏风不隔音，秦清三人除了说些无关紧要的话，就是低头吃着酒菜，好像在等待什么。直到听见外面传来一个粗犷的男声，三人才放下手中的碗筷，竖起耳朵听外面的谈话。
“你听说了吗？庄襄王中的毒，和三年前孝文王中的毒是一样的。”粗犷男声说着略带生涩地咸阳话，好像在与同伴讨论庄襄王中毒一事，虽然他刻意地压低了声音，但是他原本就属于大嗓门，所说的话还是一字不漏地传进秦清所在的包厢。估计不只是秦清，大厅内的人也有不少听到他的说话声，因为外面的嘈杂声小了许多。
那男子好像并没有发觉周围异样，继续对同伴说：“你说这背后指使下毒的，会不会是同一个人？”
“你真是孤陋寡闻，三年前孝文王中毒后，立即毒发身亡，这庄襄王中毒可有一段时日，两人怎么会是中的同种毒？”另一道略显尖锐的声音带着不屑的态度，好像是粗犷男声的同伴。
粗犷男声见自己的猜测被驳回，有些不服气：“可能是孝文王服食的毒药份量较多，所以才会立即身亡，而庄襄王每次都只被下一点毒，才能拖到今日。”
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第46章散布流言
“不论你猜的对不对，争这个没用，庄襄王现在中毒已深，现在都不关心这个。”尖锐男声似乎不想在这个问题上跟他多谈，轻描淡写地扯开话题。
“那关心什么？”粗犷男声听他话中带话，好奇地追问。
尖锐男声斜眼瞄了一下两边，然后小声地说：“自然是关心继位的问题，现在都在议论，庄襄王身亡后应该由谁来继位。”
秦清听他们谈到继位的问题，便起身透过屏风的缝隙向外望去，只见离她所在包厢最近的一桌，有两个男子低着头在窃窃私语。其中一个满脸络腮胡须，身材颇为粗壮，有种豪迈之气。另一个尖嘴猴腮，身形较为瘦小，说话时两眼不时闪露着精光。
胡须男子道：“传国之义，嫡统为尊，这继位的当然是公子政，还有什么好议论的。”
“公子政？嫡统为尊？”精瘦男子语气有些不以为然，见周围的食客纷纷看向他，便放低声音嘟囔着：“庄襄王的嫡长子未必是公子政。”
他这句话说得极轻，坐在周围的食客都没听到说的是什么，心里皆是好奇得很。但是坐在他身边的胡须男子却听得极为清楚，有些不解地问：“此话怎讲？”
精瘦男子面露惊讶之色，语调不由得提高了些：“你来秦国这段时间，难道没有听说过什么？”
胡须男子疑惑地摇摇头：“侯兄你也知道，小弟之前一直在燕国，近日才到秦国讨生活，这咸阳的事炫。书。网。提。供。下。载知道的还不是很多。”
“庄襄王在还是公子时，曾在赵国做过多年的质子，他在做质子的时候结实了吕不韦大人。后来庄襄王看上吕大人的姬妾——赵姬，吕大人就把赵姬献给庄襄王为妻。”瘦小男子一副很神秘地样子，好像在讲什么别人不知道的秘辛。
“这些我倒是听说过，这些与公子政是不是嫡长子有何关系？”胡须男子高声打断瘦小男子的话，好像对他有些不满。
“小声点，当然有关系，你听我慢慢道来。”瘦小男子见他引起周围食客的注意，赶紧拉了一下他的衣袖，把声音压得更低：“女子都是十月怀胎，可是赵姬嫁给庄襄王九个月后，就生下了一个男婴，这男婴就是公子政，所以这公子政的生父嘛，嘿嘿，还真不好说！”
胡须男子恍然大悟，明白了瘦小男子的意思，然后两人便开始喝酒吃菜，不再讨论有关庄襄王和公子政的话题。
整个谈话过程中，虽然瘦小男子一再压低声音，但他嗓音本就尖锐，后来说的这些话，不只站在屏风后偷看的秦清听到，也传入离他较近的食客耳中。待他讲完这些，他背后坐着的中年儒生，便叫小二结账，然后走出醉仙居。
中年儒生离开不久，胡须男子