若这小子是个女娃娃，还真应了那句出水芙蓉，瞧那小子虽然脸色稍嫌苍白，但唇红齿白，一副般般入画的可人模样。
牛勇轻拍了一下美仁的头：“啊，你这臭小子，没想着洗干净了还真像那么回事。”
“总算对得起像美人这响当当的名字。”一个张姓捕快道。
“啧啧啧，臭小子，还真看不出，要不然还真以为是个标致的小姑娘。”又一个李姓捕快道。
马安亮也忍不住接了话：“呀，今夜真是便宜老大了。”
“马安亮，你在胡说什么呢？”方才被大人叫去问话的向昕，此时正立在马安亮的身后，正好听见了么句混话，一张俊脸顿时气得铁青，大声喝叱：“若是你们几个没事做，都给我洗茅厕去。”
老大一发火，让几个人闷了声，一个个垂着头，飞快地溜回了各自的房内，关上了门。
“咦？大叔好奇怪。”美仁出声。
向昕望着眼前貌似姑娘家的美仁，脸部的线条也稍稍柔和了下来，柔声问道：“怎么了？”
“唔，为何别人都是脸红，而大叔却是耳朵红呢？”美仁歪着头，故作疑惑。
一阵沉默之后，向昕不仅是耳朵发烫，连两边脸颊也微微发热。美仁一头湿漉漉的长发直直的披在肩上，虽是身着灰衣，仍是掩不了绝色的容貌，秋水凝眸，绛唇映日，一笑之间，两颊的笑涡更霞光荡漾，若是个姑娘家，长大成人之后，必定天香国艳，群芳难逐。
觉察到自己有些失态，他轻咳了几声，哑声道：“小向，魏大人想见你，请随我去思远堂。”
这么③üｗｗ。сōｍ快就找上了？美仁以为要等这魏贞毅一段日子才会找上自己，挑了挑眉，应了声，望了望自己的腿，嫣然巧笑，待抬眸之际，向昕已明了其意，上前轻轻将其抱起，往思远堂步去。
立于思远堂外，向昕抱着美仁朗声对着屋内恭声道：“启禀大人，向昕与向美仁求见。”
“进来。”屋内一个低沉的声音响起。
三堂思远堂，面阔五间，由两阶踏步登堂入室，高敞轩昂，宏丽精致。
美仁随向昕进入屋内，迎面便是一幅垂地的对联，字体苍劲有力，上曰：
为政戒贪贪利贪贪名亦贪，勿骛声华忘政事
养廉唯俭俭己俭俭人非俭，还从宽大保廉隅
正如对联所述，这书房内的一切摆设从检。一位身穿青色蟒袍的中年男子，侧身翻着书架上的书卷，听见脚步声便回转过头，美仁一见，是位年约四十中旬的削瘦男子，肤色偏黑，那鹰眼般犀利的目光正落在自己的身上，想来这位便是那信阳县的父母官魏贞毅魏大人了。
魏贞毅放下手中的书卷，回身坐在书案前，轻抬了抬手，示意给美仁看座。
望着眼前这位严肃的魏大人，美仁回以淡淡的童贞之笑。
“向美仁？”魏贞毅的声音朗朗有力。
“回大人，小的在。”美仁想起身行礼，被魏贞毅以声止住，考虑美仁腿脚多有不便，准予美仁坐着回话。
魏贞毅问道：“向小兄弟年方几何？”
“回大人，过了今年处暑，美仁便满十三岁了。”美仁应道。
“唔，十三岁？十三岁……”魏贞毅轻点了点头，目光落在案上那一份公文之上，沉思片刻，遂抬首又问美仁：“听向小兄弟的口音，并非我信阳人氏，不知祖籍何方？家中尚有何人在？”
“回大人，美仁自打记忆以来，便只有爷爷在身边，至于家人，也便是爷爷一人。美仁与爷爷四处流浪，以行乞为生，因此四海为家。”美仁回道。
“唔，是这样……那向小兄弟是何时进得我这信阳城的？”
“回大人，是昨日。”美仁应道。
“昨日？！”魏贞毅面露喜色，又问：“那向小兄弟在来我信阳城之前，可曾去过罗山、光山抑或是潢川等地？”
闻言，美仁轻摇了摇头，应道：“回大人，美仁是由泌阳经黄岗，方到的信阳城。”
“唔，好好，本官再问一句，向小兄弟可当真是十三岁？”魏贞毅蹙了蹙眉，望着美仁的身材似有不信。
“回大人，但凡见过美仁的，多认为美仁只有十岁左右，可美仁却是有十三岁。美仁长年随着爷爷四处行讨，爷爷尚在的时候，美仁还可以过活，自打爷爷去世之后，美仁便是风餐露宿，时常饥一顿饱一顿，美仁的身子骨自十岁之后便是这般大小，如今又伤了腿……”美仁说到最后，已然是低声啜泣。
魏贞毅见着长叹一声，手指轻敲着书案，若有所思。一直立于一旁的向昕，自美仁坐下之后，双眸便不曾离开美仁的身上，见美仁落泪，右拳不禁紧紧地攥起，默不言语。
半晌，魏贞毅打破了沉寂，开口道：“唔，向小兄弟你这腿伤实属本官属下办事不力，从今日起，你便好生的在我这信阳府住下，直至你完全康复。时候也不早了，早生歇息去吧。”
美仁再度窝进向昕的怀中，任由他抱着自己往先前的房中步去。一路上，向昕紧抿着薄唇，不发一言，深锁的眉头却泄露了他心中的情绪。
“大叔不开心？”美仁仰起小脸轻问。
“嗯？”向昕怔了怔，继而浅笑：“没什么。”
“呵呵呵，既然大叔不想说，美仁便不问。”美仁微眯了眯眼，双手掰弄自己那半干的湿发，神情动作与那顽皮的十岁孩童无异。
望着美仁这般乖巧的模样，向昕的眸色转深，抱着美仁的双手力道不知不觉地加重了，脚下的步调也变得沉重起来。见着向昕那副欲言又止的模样，美仁睨了几眼，心中暗暗偷笑。
回到屋中，向昕小心翼翼地将美仁放在床上，道：“小向，今夜就委屈你了。我睡这一边，你睡这边。”
“好。”美仁脱了外衣，随即拉着棉被的一端，钻进被窝，笑眯眯地睡在床榻的里侧，外边留了很大的空位给向昕。向昕的身材高大挺拔而健硕，比一般男子都要略高一个头，依美仁这十岁年纪的身高，还尚不及向昕的胸膛。对着向昕眨眨翦翦水瞳，美仁柔声道：“大叔，今日实在是太累了，美仁先睡下了。”说着，美仁便瞌上了如扇的睫毛。
向昕轻点了点头，帮美仁拉好被子，便坐在床沿盯着美仁发呆。见到美仁纯真无邪的笑靥，他的心中犹如千斤重石压着一般，对于这位仅相处不过数个时辰的小孩，心中有种愧疚。
未久，已然听见美仁那均匀平稳的呼吸声，向昕偏过头，再次睇望了眼美仁，紧攥的拳头倏然松开，起身，放轻了步子，出了屋门。
向昕前脚刚迈出屋门，假寐的美仁睁便开了眼，一个翻身便从床上跃起，跟着之前消失在夜幕下的身影追踪而去。
思远堂内。
“大人，真的打算利用他做诱饵？”向昕脸色正然，未曾觉察自己的口气已然失态。
轻挑了挑眉，魏贞毅睨了一眼紧绷着一张脸的向昕，将手中捏着的几张纸往向昕的面前一丢，道：“你看看，这个月是第几起了？”
向昕的语气明显急躁不安：“大人，向昕明白，这已经是这个月来的第六起了，但——”
魏贞毅以手示意止住了向昕的话语，往那敞着的窗户步去，顿了顿，方道：“自第一起案件，那些孩子的尸首至今尚未找着，而失踪的那些孩童多为信阳城外附近村落人家的孩子。在此之前，罗山、光山抑或是潢川等地也均有十岁孩童失踪，至今已两个多月了，一共有十三名孩童失踪，如今这事才稍稍了有些眉目，你叫本官如何放弃这次难能的机会？这不是桩小事，若再拖下去，本官当真要回乡卖红薯了。”
“大人所说得这些，向昕都明白，可是去蓝府探查此事，向昕自会想其他的法子，并非一定得让他去做诱饵。他虽无父无母，孤苦零丁，若那凶手当真是藏匿于蓝府，这无非等于让他去送死。若是让信阳城的百姓得知，我们官府为了查案，而枉送人命，将有损大人您的声誉。”向昕所述，字字铿锵有力。
一阵沉默，透过窗外，望着那夜幕下的一轮圆月，魏贞魏缓缓收回视线，慢步踱回书案之前，对着向昕道：“本官明白，但以你的身手，若要保他周全，不是难事。俗语说的好，舍不得孩子套不着狼。今日若不是你将他带回府中，本官也当会另找一名十岁的孩童。箭在弦上，不得不发。十日之后便是蓝德宗五十岁生辰，这是请柬，是他昨日派人送来的。”魏贞毅将一个大红色的请柬递至给了向昕。
接过那请柬，向昕微微变色，却不应声。又一阵沉默，半晌，向昕方道：“大人，此事向昕想同小向商量……”
“万万不可，那孩子尚小，又是市井之流，尚否能沉得住气且不说，若是让他知晓，万一事到重要关头，慌了神露了破绽，我们便是前功尽弃。”未待向昕说完，魏贞毅便出言打断了他，一脸不悦，沉声反问：“向总捕素来不会感情用事，何时变得如此不理智？只因他也姓向？”
只因他也姓向？是吗？向昕深深叹了口气。
第三章假作不知
见着向昕一脸迷茫，魏贞毅轻拍了拍了他的肩头，以示信任，道：“生辰那日你便带上他，替本官送一份厚礼过去。他的生命安危，自当靠你了，本官相信，向总捕定不会让本官失望，定能保他周全。本官相信此计一出，捉拿那凶手，指日可待。”
捏着手中的请柬，涣散的眼眸终于回过了神，向昕抿了抿唇，轻点了点头，平复了之前失态的神色。
蓦地，但见向昕目露寒光，迅速转身，对着那窗外，大喝一声：“谁？！”
朝魏贞毅微微颌首，向昕一个飞身，便冲出了思远堂。
向昕紧追着那道身影，却未料那人的轻功了得，几经翻转，便失了踪影，停下脚步，已然只身立于自己住处的四合院内。
莫非有内奸？
向昕犀利的目光往四下扫去，脚下的步调步步稳扎。倏地，他的脚踢到了一个软物，俯身定睛一看，是一个人睡躺在地上，那人竟是美仁。
“小向？”见美仁仅是一袭中衣卧躺在这石阶之旁，向昕心中微微刺痛，他蹲下身子，轻拍了拍美仁的脸颊，浅唤数声：“小向，你醒醒，快醒醒。”
“小向，醒醒。”向昕在美仁的脸颊上又轻拍了数掌，仍不见美仁醒来，连忙将美仁抱起，快步回到屋中。
一进屋子，一种淡淡的若有若无的香气伺机钻入鼻内，向昕再嗅了嗅，又觉得什么味道也没有。轻轻地将美仁放至床上，盖上薄被，才再次嗅出那种淡雅的香气正是从美仁的身上散发出来。
“他是中了迷药还是被人点了穴？”（炫）恍（书）然（网）之间，魏贞毅已然来到屋中。
床上的美仁双眸紧闭，面色苍白，一头过肩的黑发凌乱地贴在脸颊边，呼吸不似向昕离开之前那般平稳。深蹙了蹙眉头，向昕帮美仁理了理碎发，冷静地开口道：“迷药。”
狠拍了桌子一掌，魏贞毅怒道：“这个胆大包天的贼人，竟胆敢夜闯我信阳府。本官就不信，本官抓不了他。你好生的守着他，早些歇息，十日后，一切依计划行事。”说完，魏贞毅抚了衣袖离去。
夜深人静，徒留向昕瞪着双眼愣愣地望着那屋梁，失了神。
满脑子里盘旋的都是近两个多月来十三起十岁左右孩童失踪的案子，正当一筹莫展之际，让他追查到了蓝府。那凶手的消息还真是灵通，白天才带美仁回衙门，这会便夜探信阳府。美仁被下了迷药，昏睡不醒，若不是及时发现，或许美仁便成了那第十四起案件。
如今整个信阳城内以及附近的县郊村落，人心慌慌，若想利用百姓的孩子去做那诱饵，又有谁家会愿意自家的小孩枉送了性命。偏偏在这种紧要的关头，美仁出现了。他是孤儿，又四处流浪，以行乞为生，失了一条性命，又有谁在乎？
一想到这，向昕的心如针刺一般，他不该带他回衙门的，他不该的……他偏过头，轻抚美仁那细嫩的脸庞，喃喃轻道：“对不起，请你相信我，我决无害你之意。蓝府一行，向大哥定保你周全，即便是舍了自己的一条命也在所不惜。”
和了衣，守着美仁，向昕在床的外侧躺了下来，辗转反侧，难以安睡。心中一直念着对不住身旁的美仁，却未料不到半盏茶的功夫，他也沉沉地熟睡过去。
不知何时，美仁倏地睁大了双眼，翻了个身，一双美目好奇地审视着身旁睡梦中仍是双眉紧蹙的向昕。这男人天庭饱满，飞扬的剑眉下，目若朗星，挺直的鼻梁更显他的性格刚强不屈，美仁的纤指轻点了一下那紧抿的薄唇，目光落在那刚毅下颌之处，没有那让人讨厌的厚重胡碴。整个人看起来，尽现阳刚之美。
手指轻捏了下他的下巴，美仁巧笑一声：“呆子。”
这族内特有的“追魂香”应会让他一觉睡到天亮，拉了拉两人身上盖着的薄被，美仁重新躺回了床上，满意地笑着睡下了。
这一夜，向昕睡得极不安稳。
迷迷乎乎，不知不觉中，向昕听见了爹和娘争吵的声音。猛地从床上爬起，奔出房间，便瞧见娘背着包袱正欲离开，爹大声骂着叫她走了永远都不要再回来。向昕本能的冲上去抱住娘的身子，不让她走，这时向昕发现自己的个头才及娘的下颌。
向昕看着自己矮小的身材，怔住了。为何自己也成了十岁的孩童？
娘的口中不知在骂着什么，一把推开了自己，头也不回地往屋外走去。
“娘。”他喊着追了出去，眼前一片漆黑，什么都望不见。
不，这一定是在做梦，爹早就死了，娘也早已离开他了，为何还会梦见他们……
迷茫之间，有人大唤救命，那声音柔柔软软的，好似熟悉，是美仁的声音。向昕冲出屋子，便瞧见屋顶之上，美仁被一黑衣人挟持，不停地挣扎着大声唤着救命。足下轻点，向昕便跃身上了屋顶，提气运功，很快地追上了那蒙面的黑衣人，大喝几声，与其交了手。但那人刀下无力，且无心恋战，为了脱身却将美仁用力地抛了下去……
一时间，美仁惊恐的面庞与娘的笑靥交织在一起……
不！
向昕大声叫唤着，猛地惊醒，胸口犹如千斤巨石重压，郁闷难当，难以呼吸。窗外，天刚朦朦亮，约莫五更天了，而自己正安然地躺在床上，深吐了一口气，果然是在做梦。
甩了甩头，睁大了双眼，才发现让自己觉得胸闷难当的竟是一条腿，那条腿正不偏不倚的压在自己的胸膛之上。而那条腿的主人正双手揪着被角，嘴角处尚有些痕迹，嘴巴一张一合地巴咂个不停，此状应是梦见什么好吃的东西。
眼前这副景象真是让向昕哭笑不得，孩子便是孩子，一夜之间，这小家伙竟能从床这头横睡到床正中，若是这张床再大些许，怕是他能转个圈了。
猛地抽了一口气，向昕轻轻地放下那条腿，坐起身，将睡姿极为不雅的美仁抱回床头。他的脸色已不似昨晚那般苍白，想是那药力早已过了。凝视着美仁的睡容，那双灵动的双眸此刻紧闭着，纤长轻盈的睫毛如羽毛般舒展着，腮晕潮红，羞娥凝绿，这女儿家才有的琼姿花貌让他想起了他美艳不可方物的娘。
方才的梦境又是那般的真实，娘走的那一夜，他今生今生都无法忘记。那年他才十岁，一如梦境一般，他抱住了娘的身子，不让娘走。
“滚开，你这个烦人的东西。和你爹一样，都是个没用的东西，将来铁定也是个窝囊废。”娘用力地将他推开，尖声骂道。
“你这个贱人，你在胡说什么？他是你儿子，你还是不是人？”爹拖着一条瘸腿向娘扑了过去。
娘的身形很快，一个回旋便躲开了爹的大掌，爹的向前倾去的身子落了空，不偏不倚地摔倒在门坎上，闷哼了几声。
“爹…�
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