虽然瘦瘦弱弱，平时话语不多，但龙国章却知道，陈平才是自己这些人的主心骨。可当他将目光移到陈平脸上时，却发现那个家伙居然闭上了眼睛，一副神游物外的样子。
“该死的。”
龙国章暗骂一声，没等他叫醒陈平，那边的赵龙就已经带人动手了，只隐约见到人影闪过，没等众人明白，就听到几声闷哼，刚才说话的那几位直接被打昏了过去。
“少爷没回来前，谁敢乱动，杀无赦！”
到底真刀实枪血海里爬出来的，赵龙三人一出手，就是便是狠准二字，这几下立刻让躁动的人群重新安静了下来。
不过就连赵龙心里也明白，若是少爷和小巧还没有消息，恐怕不用他们，自己也会发疯！因为这便是人性，当身处绝境知道必死时，或许大多数人都会选择沉默，但当一丝希望升起后，几乎没有人还肯冷静。
正当所有人都被赵龙几人吓得寒蝉若惊，连大气都不敢多出的时候，舱门外忽然传来了一阵金铁摩擦的声音。
“有人来了！”顿时，所有人都紧张起来，赵龙和龙国章第一个冲到了舱门口。
随着舱门把手开始缓缓转动，两人相视一眼，同时点了点头。“动手！”当舱门盖向上翻开的一刹那，两人同时发动，只见龙国章猛地抓住赵龙腰部猛地一甩，后者则借着这一甩之力，双手抓住已经半开的舱门两旁，猛地一跃，便如鬼魅般钻了出去。
“啊，是我！”刚把赵龙甩出去的龙国章没等自己冲出去，就听到上面传来一阵惊呼，接着赵龙的大脑袋就出现在舱门口。
“是小巧！是小巧！少爷成了！”
“太好了，快，跟我上！”
长久的压抑等待终于在这一刻被点燃，随着龙国章也钻出了舱门，张顺和李强也纷纷钻了出来，而当他们出来后却都眼前的画面惊呆了。
只见赵龙抱着吓晕过去的小巧，而远处星光下，满面赤红，浑身是血，左臂更包裹的像个大粽子似的李默李大少爷，此刻正用枪指着一个洋人，虽然身子子啊寒风中瑟瑟发抖，但还坚持着向他们招手。
接下来的事情就简单了，顺着船桥下的走廊，赵龙他们几个摸到了船员休息区，除了李默要求的活口外，其他呼呼大睡的洋鬼子则是一人一刀，连叫声都没让对方发出来。
当福伯也钻出舱门后，一夜惊魂的李默终于撑不住了，只说了声：“福伯，我弄成了！”便一头倒了下去。
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汽船随着海浪摇摇摆摆，呼啸一夜的海风随着旭日升起而渐渐散去，此刻的甲板上早已挤满了人，除了那些被抓来的壮丁外，还有七八位金发碧眼的洋人被围在了中间，只不过现在小白兔和大灰狼已经互换了位置。
看着被困成大粽子的洋人，每人都眼中都散发着怒火，可是谁也没有动手，因为他们知道，现在这艘船上，只有一个人能决定他们的生死。
李默觉得自己做了个很长很长的梦，在梦里，他不仅回到了清朝，还有比别墅还大的庭院，可不知怎么的，就被人塞进了船舱，最后还被一大群红胡子海盗给抓了当成猪仔。
梦中，当他猛然把那柄尖锐的刺刀刺进对方的喉咙，鲜血如泉水般喷洒在他脸上和身上时，腥烈而可怕的场景让他猛然睁开双眼，恐怖如潮水般瞬间布满了脑海。
游目四周，李默这才发现自己身在一间狭小的房间内，身下不是熟悉的席梦思床垫，而是用棕榈制作的木床，墙壁上一柄泛布着中世纪风格的指挥刀，让他终于明白，这不是梦。
擦干额头的冷汗后，李默才发现受伤的左臂已经被重新包扎了一遍，不由想起了那个把自己小脸画的丑陋不堪，又陪着自己杀人夺船，勇敢而又可爱的小丫头。
这时，舱门咿呀一声从外被推开，一张美轮美奂的小脸率先露了出来，正是已经卸去了伪装的小巧，稚气的脸上还残存着昨夜的慌乱，不过看起来顺眼多了。
见到少爷醒来，原本只想看看的小巧连忙钻了进来，昨夜的勇敢此刻不知道飞去了那里，只见她怯怯的走到床边，躬了躬身子行礼后才低低唤了一声：“少爷，您醒了。”
忽然改变的态度让李默颇为惊讶，不过很快他就醒悟过来，昨夜自己满身是血的样子的确是太可怕了，估计这丫头被吓坏了。
“总不能让小丫头对自己留下啥阴影吧？”为了将来的幸福，李默狡黠的笑了笑，一把抓住那双柔荑，不管对方挣扎，猛地将她揽入怀中：“别害怕，我还是我，不管将来怎样，你永远是我的小巧。”
“啊……，少爷您……，奴婢去给您弄些吃的！”
小丫头只想走进来看看少爷，哪想先被搂在了怀里，小心思又被看破，顿时羞得手足无措，挣扎着逃出了李默的魔爪，小兔似逃了出去。
“嗯？难道少爷我魅力减退了？巧儿不喜欢我抱她？”眼看着小巧跑出船舱，李默自言自语，不料还没说完，就忽然看到门又开了，小脑袋再次钻了进来，吐吐舌头，丢了个鬼脸给李大少爷后，丢下了二个字。
“喜欢。”
没等李默听明白，门又砰的关上了。
“小丫头。”明白过来的李默顿时心情大好，这日子，不就该这样吗？！
可是不到一会，小巧就又脸色苍白的端着几块黑面包走了进来。原来还想再调戏调戏她的李默看到她这副神色后，连忙爬了起来：“出什么事了？”
“少爷，您在躺会吧，没……，没什么大事。”一看到少爷起身，想到昨夜那番惊魂，乖巧的小丫头连忙准备搀扶少爷继续躺下休息，却被李默一把拒绝了。
“说吧，别瞒我。”
“少爷，荷花姐跳海死了。”
“荷花姐！”
听到小巧的话，李默慢慢坐了下来，小巧口中的荷花姐正是那位被洋人凌辱后，又差点被自己人糟蹋的女人，原来他还想着到目的地后再想办法安置这个可怜的女人，没想到……。
“又死人了！”
坐在床上，看着小巧手足无措的拧着衣角，李默深深地感到了无奈，虽然他已经决定要掌握自己的命运，可这条船上的其他人呢？面对十九世纪末这个动荡不安的大时代，自己的命运又会走向何方呢？
八 北洋的人
“少爷，龙先生和陈先生来了。”
门外，赵龙的声音打破了沉寂，挥挥手示意小丫头先退下后，李默想了想，忽然拔出墙壁上的指挥刀放在桌上，这才说了声：“请进。”
其实自从清理了所有洋人后，按照龙国章想法，把这些人往海里一丢，在想办法驾船回去，可他没想到，陈平却阻止了他，而且坚持要等到李默醒来在说。
不得已，龙国章只得耐着性子，将一帮洋鬼子绑在甲板上吹风，好不容易等到早上，见着小巧去拿吃的，这才拽着陈平急急忙忙的赶了过来。
一进屋，龙国章首先看到了桌上的指挥刀，阳光顺着舷窗映照在刀身上，格外雪亮。心下不由奇怪，难道这位李少爷喜欢一大早耍刀玩？
“龙大哥，陈大哥，请坐。”
李默的话打断了龙国章的思绪，不明就里的他原本想拉着陈平坐下在说，没想到后者却先一步抓起长刀，食指一弹，“叮”，刀身竟发出一声清脆的龙吟。
“好刀。”
“是好刀，可惜没派上用处。”李默笑了笑，两眼盯住了陈平，其实昨晚他从龙国章不断和陈平交流中就已经看出，这一行人里真正拿主意的恐怕就是这位了。
“看来李默少爷是认出我们了！”陈平虎目一亮，握刀的手猛然一紧。
“知道！也不知道。”李默啃了两口面包。“丫的，这年头的黑面包真难吃。”诅咒了一下面包师后，才继续说道：“知道，是因为我父亲是金州卫汉八旗统领，所以我见过各位身上的水师装。不知道，则是从几位袖口云寿来看，都身居要职，为什么会沦落到这里。”
“金州卫汉军统领？”陈平皱眉想了想，突然呼吸急促的问道：“难道那位李国泰李大人是你的父亲？”陈平盯着李默，他听说过这位大人的事迹，也知道半月前李国泰自杀的事其实和他也有关系，只是没想到面前这位居然是李国泰的后人，心里不免急切起来。
丫的？难道这家伙和便宜老爹有仇？看着突然呼吸急促的陈平，李默点了点头，不料他刚点头，那里陈平忽然一揖到底，沉痛的一拍大腿，哭道：“都是陈平误了李大人啊！”
“嗯？此话怎讲？”李默觉得自己有点像古人了，起码用词也开始文绉绉了。
随着陈平娓娓道来，李默才知道，原来李国泰所查的销给倭寇的军火，正是陈平所管辖的，而当时他也递了折子给李鸿章，还悄悄通知了金州卫的哨卡，拦截货物。
可他没想到，拦截的人居然是正巧查岗的李国泰，而且这事还惊动了朝廷，醇亲王为了掩饰贪墨，开始大肆捉拿和他作对的人，而陈平也是那时落网的倒霉鬼之一。
李默没想到两人间居然还有这么一出，不过既然李国泰已经死了，也没必要在追究什么，何况李国泰上折子揭发北洋内的黑幕本来就是自愿的，所以这事也怪不到陈平身上。
既然都是沦落人，一番交流后，李默也渐渐知道了龙国章和陈平的来历。
原来，龙国章原是福州水师的人，可不想被李鸿章一纸调令随同福州水师里部分将领都拉到了北洋，可他天性不懂逢迎，在水师里备受挤压，虽然最终也算是当了管带，可一想到那艘连海都不能出的小破舢板，他起就不打一处来。你可以骂他，可以打他，甚至可以把他一脚踢回老家，可用这种方式羞辱人，绝不是他龙国章可以接受的。
于是他一怒之下，便将负责安排各船事物的一位京城来的八旗子弟痛打一顿，没想到那小子实在是不经打，没几下便断了双腿，而龙国章也落得个看管待审的下场。
至于陈平，则更不简单，祖籍广东，与龙国章乃是老乡，当年他随祖父远渡重洋去往英国，年纪轻轻便进入了英国皇家海军学院，在英国时认识了当时同样留学的方伯谦等人，而后见到“扬威”、“超勇”回国，方伯谦等人也一个个成了管带，便决定报效祖国，可谁想到加入广州水师没多久，便遇上了中法战争，水师大败，自己还落得个被革职查看的下场，虽然后来在方伯谦的帮助下，花了银子来到了北洋军中，可几经周折，不仅没有成为管带，而且因为名字，连船都没让上，只分配了个文案，负责陆勤杂务。
随着日子一天天过去，龙国章和陈平两人的雄心倒也淡了，脾气相投便结拜了兄弟，原想在混几年回福州算了，可谁料去年太后修园子，抽调3000万两白银，致使北洋上下经费一下子紧张起来，紧接陈平又发现，总揽海军事务衙门的醇亲王不仅私扣军费，更实在炮弹上做文章，这下激怒了陈平，立刻告知了李鸿章，而且还悄悄通知金州卫所，希望能将这批军火拦下来。
可醇亲王那是什么人？那正式北洋水师身上的头号吸血鬼，至比紫禁城里的那位老佛爷更毒上三分，最关键的是，他还是光绪的亲爹，统领着水师总理衙门，直接掐住了李鸿章脖子，于是一番交锋后，和李国泰一样，成了政治的牺牲品，落得个“处流放”下场。
幸好龙国章和陈平两人在水师里人缘不错，加上同他们一样的人也不少，于是两人便伙同了二十多人，夺了一艘小船逃了出来，可哪想刚出海就遇上了鲁道夫一伙四处抓人，缺少武器，又是各个身强力壮，上海的苦力人选，所以鲁道夫自然不会放过他们。
“奶奶的，又是醇亲王！”
李默听完，也不禁感叹命运尽是如此巧合，那位爱新觉罗的后人，似乎总和他李默过不去，害得他享受不到大少爷的生活，还差点沦为猪狗不如的矿工。不过他恐怕没想到，北洋内居然还藏着这样一位大家伙，不仅是英国海军高材生，而且还参加过中法海战，只可惜，如今诺大的北洋新军，都快成了权力的斗兽场了，即使再有才能？以那位的眼光，有怎会放在眼中？！
而陈平也是倒霉，古人一向迷信，因为“陈”和“沉”乃是同音，所以陈姓将领不得下海的规矩由来已久，即便是现代海军，这种无意识的潜规则也不是没有过。
不过叹息之后，李默也知道自己是遇到宝贝了，先不说龙国章和其他人，单单是这位参加过中法海战的英国海军学院毕业生，就足以让他垂涎三分了！
看来那位醇亲王还真是送了件宝贝给自己，可问题是怎么才能将他们揽到手里呢？
李默正想着，是不是发挥自己的王八之气，然后一网打尽？
幸好他的王八之气还没发出，陈平就开口了：“不知道李默少爷下一步准备怎么办？”
“怎么办？”目光扫过龙国章和陈平。李默分明看到了对方眼中那种无奈和对未来的迷茫，曾几何时梦想着驾船纵横四海的两人，此刻居然如同走到了末路的枭雄，来问一个十二岁的孩子以后怎么办，足以说明两人此刻的心境了。
其实陈平和龙国章也没有办法，说到底俩个人都是罪犯，就算回到福州，恐怕还会罪及家人，除非潜逃南洋，可想想此刻南洋华人的遭遇，也足以让两人犹豫不决。
当然，陈平还有一条路，但想到自己祖父散尽家财，才让自己以派遣生的名义进入大英帝国海军学院，但他毕竟不是真正的外派生，和方伯谦等人无法同日而语，也没办法前往英国海军实习，所以对他来说，还不如去南洋闯闯更自在。
“很简单，两条路。”既然话都说开了，李默也不再绕圈子，直截了当道：“第一条路，护送我们到目的地后，船归两位，天下之大，想必以两位大哥的本事，没有去不得的地方。”
“那第二条路呢？”陈平皱起眉头追问。
“跟着我，和赵龙他们一样，虽不敢保证两位今后大富大贵，但却可以保证，五年之内，两位都可以指挥真正的铁甲舰，纵横四海！”
李默豁然而起，这番话说的掷地有声，他知道这世界根本没啥王八之气，唯有利益结合才是王道，而要让两人死心塌地的跟随自己，就必须为所有人画一个天大的馅饼，至于能不能做到。“那个还是再说吧……。”心里没底的李默自知此刻绝不能弱了士气，目光锐利的盯着陈平和龙国章两人，等着看他们的反应。
“五年？铁甲舰？呵呵，李默少爷莫不是说笑吧。”
别说铁甲舰，就算能有艘炮船，恐怕龙国章和陈平都会立即答应，想当初他们不就是为了一展抱负才来到北洋新军嘛！可联想到目前众人的处境，这番话听来却是说不出的荒谬。
“五年，不长不短，两位大哥何不试试呢？”李默不甘心就这样放走两人，但他也知道自己此刻没啥吸引人的筹码，所以硬着头皮说道：“若是五年内我无法办到，两位可以带人离开！”
“五年……。”龙国章喃喃念叨，扭头看了看陈平，两人对视一眼后，陈平毅然决断：“好，五年为限！”说完，立刻伸出了大手。
“相信我，李默绝不会让两位失望！”
两大一小三只手紧紧地握在了一起，三人互看一眼，同时大笑起来。
“那我们现在该去哪里？�
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