“你有话不妨直说,何必这般做作?说吧,有什么事情要求我。”柳静菡单刀直入。
秦双双的低泣声一噎,她就不明白这柳静菡明明是个比自己大不了多少的姑娘,怎地一点同情心和正义感都没呢?
她只能红着眼睛说道:“表姐,你可知道,左丞相府上要遍请京城淑女……才俊,举办一次……琼林宴。请帖已经到了夫人手里,说是邀请咱们府上的小姐……有两个名额。你看在我这般孤苦的份上,就帮我去和夫人说和说和。”
原来如此。
秦双双关心的并不是柳静芸的去向,而是她能不能赶回来参加这次宴会!这样她就可以顶了名额去参加宴会。
这丫头倒是好谋算!
这果然是一个寻觅佳婿的好机会。虽则那些豪门贵公子肯定是不能将她这个小小孤女放在眼里,可是那些刚刚金榜题名的士子就不一样了。那其中可是有不少出身寒门,便是要急着寻一个出身不俗的妻子,可是又不愿岳家过于显赫,免得压制自己。那么秦双双这个身份岂不是恰到好处?
“这事情还是夫人才能定夺,我一个做姑娘的的也不好置喙,干预当家主母的决定。”柳静菡虽然语气软和了一些,可还是没有揽下这事情。
秦双双贝齿轻轻咬着樱唇,她平日见柳静菡沉默不语,凡事也是能忍就忍,以为她是个好说话的人,没想到居然这般油盐不进!
可是人家如今身份不一般,不是自己能够得罪的。她只能是勉强露出一个笑容,说道:“既然这样,我就不勉强表姐了,这就告辞了。”
看着秦双双风摆杨柳般的走出去,柳静菡心里叹息,左丞相府……那里着实有一个她无法面对的人。
024 宴无好宴(一)
柳静菡看着对面穿着一身鹅黄精致衣衫,头戴整套赤金蓝宝头面的秦双双,知道对方果然是精心打扮,想要艳压群芳了。
这秦双双倒是真有几分手段,不知用什么办法说动了王氏,争取到了去左丞相府赴宴的机会。而且王氏竟然还特意嘱咐了柳静菡,让她和秦双双互相照应,别跌了柳府的颜面。
想到这里,柳静菡自我解嘲的一笑,只怕王氏更怕的是她丢脸吧。说起来,这两年,除了前些天宫里那几次宴会,她几乎就没有出过门。
秦双双看到柳静菡莫名其妙的一笑,还以为自己的仪容出了什么问题,赶忙让身边的丫鬟绿竹好好查看一番。
马车停在了左丞相府西侧的垂花门,青凤和绿竹先下了车,摆好了脚凳,这才扶着各自的小姐慢慢下了车。
二人也不敢拿大,随着门口引路的丫鬟就往内院走去。
大顺民风开化,多有女子公然出来经商、授课者,因此也不必非要带了帷帽遮掩容貌,二人都是露出各自的花容月貌,也借了机会欣赏此处的美景。
各处亭台楼阁自然是巧夺天工,偏那些假山草木也安排的错落有致,不失天然情趣。柳静菡心道,这左丞相夫人果然是个有品位的贵妇。
然而,这一切看在秦双双的眼里,却变成了金山银山。她本来就是老太君的远亲,这些年又都被拘在柳府,轻易不得出门,哪里见过这等富贵景象?难免就有些东张西望,失了端庄。
那领路的丫鬟可是见过大场面的,一看这位小姐这副模样,心里嗤笑不已。也不知道哪里来的破落户,这般眼皮子浅。
“静菡,你来了,真是让我好等。”
柳静菡一抬头就看见一位美人儿眉目含笑的向自己走来,还热情的拉住了她的手。
她穿了一身银红色嵌金银丝的缠枝纹蜀锦上衣,下身穿得却是月华裙。那裙幅足有十幅,腰间的褶裥细密,每褶都有一种颜色,轻描淡绘,色极清雅,微风吹来,色如月华。她的头上戴了赤金红宝的蝶恋花簪子,那蝴蝶颤颤巍巍,格外精致高贵。再衬着她长眉入鬓,含情杏眼,竟然俨然就是绝代风华的美人了。
方才看着还是清秀佳人的秦双双,到了这位女子面前,简直就如同未长开的小妮子般幼稚可笑了。
“周小姐,真是有劳你了,还特意在这里迎接我们。折煞我了。”柳静菡稳稳行了一个礼。
柳静菡感觉身后的秦双双似乎不由自主的瑟缩了一下,知道她是被这位周府嫡出小姐的风华所震撼。
“静菡,你怎地和我还这般客气了,这几年也不见你出来走动,咱们都生分了。”对方的模样倒像是和柳静菡是多年的老友。
柳静菡重生之后一直少出来,为的不过是怕别人看出端倪。可是她也知道这位美人儿,就是京城里出了名才貌双全的名媛——周芷绮。
说起来,这柳静菡和周芷绮还真是旧交。两人未及笈之前,倒是经常往来的。
柳静菡只能是保持着恭敬而疏离的态度,接受了对方的好意,并且简单介绍了一下秦双双的身份。
秦双双好歹算是大方的见礼,但是表情依然有些惶恐。
周芷绮微微点头算是回礼。她牵着柳静菡的手,慢慢往园子里女眷聚集的地方走去,边走边低声说道:“好妹妹,一会儿你可要多担待。”
柳静菡觉得这话奇怪得紧,正要多询问一句,却听见一个娇俏但是尖刻的声音说道:“哟,这不是鼎鼎大名的楚王妃么?今日一见,果然是闻名不如见面!”
025 宴无好宴(二)
柳静菡微微皱了眉头。什么人,说话这般轻佻无理?
她偏了头看了看身边的周芷绮,却发现她眼神飘忽着,似乎并不像和自己对视。她心里大约明白了对方之前说的所谓“担待”是指什么。
秦双双一见这情形,心里先生了胆怯,未免埋怨起了柳静菡。一个庶女,偏要攀高枝去做什么王妃,这下子可好,只怕是成了众矢之的了!恐怕还要连累自己跟着不受待见。
想到这里,她看向柳静菡的目光就带了三分的不满。
柳静菡哪有闲工夫理会秦双双的那点小心思。她如今虽然还身在那水阁之外,可是已经看到好几道不善的目光射向了自己。
周芷绮大概也觉得目前的情况有些过于尴尬了,就笑着解围说道:“柳家妹妹身子不太好,一向不怎么出来走动,珠儿妹妹你不认识也是正常的。快,妹妹,快进去吧。这里面在座的,都是京城里人品出挑的姐妹们。”
柳静菡轻轻提着裙角,迈进了这座京城闻名的琉璃水阁。
这水阁四周居然都是用巨大的琉璃砌成,真可谓是通透轩敞又冬暖夏凉,更兼着可以观看园中的美景,正所谓一举三得。
这样大片的琉璃本就难得,寻常人家哪里舍得作这样的用途?
柳静菡暗道,在宫里的时候,就总听说这周氏一族,乃是大顺国顶顶富贵的世家。如今一看,果然不同凡响。
尽管周芷绮一心想要缓和气氛,可是偏偏有人并不想随她的意。柳静菡的双脚刚刚站稳,那个不友善的声音就又响起。
“这可不敢当,谁能比得上这位柳家的‘嫡出’大小姐。不声不响,就能李代桃僵,一跃成了王妃。那人品才是真正的一鸣惊人。”
柳静菡的脸色微沉,她斜睨着,看了看声音来源的方向。
一位年纪约莫十五六,长相俏丽的小姐正洋洋得意的看着她。那位小姐看着端的是富贵无比,真真是珠翠满头,遍体绫罗。尤其那脖颈上居然还带了龙眼大的珍珠串成的珠串,十分的惹眼。
柳静菡微微一愣,随即心中嗤然,这位杨小姐,杨珠儿……竟是眼熟得紧。
这样的装扮虽然隆重,可是并不适合今天的场合。今日有很多人的身份比她高贵得多,却并没有像她这样过分的出风头。这样想着,柳静菡难免就朝着那串有些过分刺目的珠串多看了两眼。
那杨小姐一见柳静菡竟然盯着她的珠串看个不停,心中更加的鄙夷。
果然是个上不得台面的,一个庶女能有什么见识?居然硬生生被塞给楚王,真是暴殄天物。
你道为何这杨小姐和柳静菡无冤无仇,却对她莫名生了如此大的敌意?
原来,本来这各位皇子就一直是京城中各位名媛淑女的肖想对象。尤其是温柔大度、平易近人的楚王更是深得人心。从前的柳静芸虽然也遭了不少的冷言冷语,可是好歹是正经嫡女,而且容貌百里挑一,才情又出众。众人虽然妒忌,多少也认为这两人还算是般配。
如今的柳静菡却是不同,一个庶女,又是骤然上位,自然使得众位小姐群情激奋,也都恨不得踩上两脚,以泻心头之恨。
“哼,果然是个没见过什么好东西的。居然这样盯着人家看,难不成连礼仪也没学过?”杨小姐声音不大不小,偏偏让全场都听了个一清二楚。
026 宴无好宴(三)
柳静菡虽然料到这次宴会,必定是会受到一些质疑,但是也没料到会有人这样一而再再而三的出言挑衅。
若是放在两个月之前,她恐怕是会继续忍气吞声,多一事不如少一事。可是到了今天,她是再不会委屈自己的。虽然说有些“狗仗人势”的嫌疑,但是她最是明白眼前这群小人等着捧高踩低的心态。
她是绝对不会给她们任何的机会来再踩自己一次!
“既然舍不得让人看,又何必戴出来?戴出来又不让人看,倒不如放在家中好好藏着,免得少了一星半点,人后心疼不已!”柳静菡也不示弱,立刻回了一句。
这位杨珠儿的父亲不过是个正三品的顺天府府尹,官职比柳牧差了足足四级,她凭什么和自己叫嚣?
“你!”杨珠儿气得站起身来,不顾礼仪的指着柳静菡的鼻子,却是一个字都说不出来。这小践人分明是讽刺她小气,偏她方才自己说的话就是应了景,让她无从反驳。
“我怎么了?我不过是称赞杨小姐勤俭持家,又懂得爱惜东西,果然秉持了钱贵妃娘娘的旨意,是我们大家的表率!”柳静菡一本正经。
这话说完,在场的各位小姐再也压抑不住,都偷偷笑了起来。
杨珠儿气得倒仰,一句话居然将她的退路堵得结结实实。如果不承认她勤俭,岂不是违反了贵妃娘娘的旨意,如果承认她勤俭,可不正是说明人家之前说自己小气的话一点没错?
那人分明说过,柳静菡是个锯嘴的葫芦,怎么今日一见,根本就不是那么回事?
“哎呦,杨小姐,你这脸色怎么这么苍白?莫不是身体不适吧?”柳静菡故作关心的模样,走到杨小姐近前扶住了她。
杨珠儿立刻甩了胳膊,想要挣脱她,却听见柳静菡低声念叨着:“最近药材价格涨了,不知道这松根皮是不是也越来越难得了?杨小姐你家的药铺还有吗?”
“当然有了……”杨珠儿只顾着想要让柳静菡离自己远一点,就顺口说道。可是等她说到一半的时候才突然意识到了什么,顿时闭上了嘴,连脸色也变得异常苍白。
“你,你怎么……怎么知道……”杨珠儿吞吞吐吐的小声说道,眼神都变得呆滞了。
柳静菡这才轻轻放开了杨珠儿的胳膊,笑着说道:“我?我知道什么?我不过是想告诫杨小姐——口下留德,得饶人处且饶人!”说完就施施然走开了。
众人看柳静菡突然过去和杨珠儿说了几句话,杨珠儿就变得面色难看,举止异常,都有些奇怪。
几个平日交好的小姐把杨珠儿拉了过来,纷纷问道:“这是怎么了?难不成那个不要脸的说什么难听话了?”
杨珠儿顿时坐立难安,微微侧目,好像又听见柳静菡在和其他人说:“杨小姐身上熏的什么香?”
她顿时心一哆嗦,马上说道:“不不不,不关柳小姐的事情,都是我的错,都是我不识大体,故意刁难柳小姐!都是我的错!”
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027 私奔邀请
秦双双本来以为这是一个展示美貌和才华的大好机会,便甩下了柳静菡四处油走。哪知道到了这里一看,才知道不光这园子里的百花争奇斗艳,水阁里的名门贵女也个个出色。
而且小姐们都有各自的小圈子,几乎是只同交好的闺蜜交谈嬉戏,又哪里肯主动理睬秦双双这个身份未明的定国大将军府表小姐。
她只能是腆着脸过去主动和人家攀谈。无奈方才柳静菡和杨珠儿那一出,众人对柳静菡多少有些顾忌,更加不可能轻易接纳她带来的人。
一时间,秦双双就这样被孤立了起来。
她心里深恨柳静菡不知道进退。她是有那周芷琦庇护,别人不敢难为于她,可是自己呢,反而受了牵连,成了不受欢迎之人。
秦双双心里咬牙切齿,面上还不敢带了怒色,便想着也去找回柳静菡,顺便和周芷琦多交流一二。
谁知,她左寻右寻,居然找不到柳静菡的踪影!
“静菡,我终于见到你了,好像有大概两年没见过你了。”
柳静菡见到亭中之人,就是一愣,还不等对方回头,就快速后退了两步。她想要转身离去,再回头,却发现周芷琦正快步离开。
她心内不喜,这个周芷琦怎地如此荒谬,居然借口赏花引了自己过来见个男子?
“你别怪芷琦,是我求她带你来见我的。”
男子终是转身露出庐山真面目,看到柳静菡既然就要离去,急急伸手抓住了她的衣袖。
柳静菡眉头微蹙,显然是对对方的无礼表示厌恶。
那人本来是惊喜的看着面前显得更加柔弱飘逸的柳静菡,甚至还想着要和对方倾诉衷肠,再没想到她会这般的抗拒自己,心里顿时悲伤不已,他只能无奈的放开了手。
“静菡,你……”那人眼中现出一丝绝望,到底还是不肯死心,又上前一步。
“五少爷,还请你自重。”柳静菡又退开了几步,再一次躲开了对方伸过来的手。
这位风清云朗,温文儒雅的青年,却是左丞相周景的五子——周玉之。他虽然是庶出,但是其母却是颇为得宠的贵妾,而他本人又才学出众,因此深得周景的喜爱。
“你真的要做楚王妃了?”周玉之转而问了另外一个问题。
他的内心十分的忐忑,也不知道自己为什么要问这句话?又是想要得到什么答案?他只能深深的叹了一口气。
“没错,这件事情已经定下了。不知五少爷询问此事,所为何故?”柳静菡始终与对方保持着距离。姑且不论她已经不是当年的柳静菡,她现在的处境也不允许她再招惹什么是非了。
她心里清楚,前身和这位五少爷是有些情愫暗生的。一则,二人的生母幼时是手帕之交,二则二人都是年幼丧母,难免会觉得同命相连,心有戚戚焉。
如今看来,自己是低估他们的感情了。起码是低估周玉之对柳静菡的感情了。
谁知道,她不但低估了对方的感情,更小看了人家的胆量。
“静菡,你不要嫁给他好不好!你跟我走吧!我们一起离开这里!”
028 我不软弱
柳静菡感到自己瞬间石化了。
可是等到她看到对方那急切真诚的眼睛的时候,就知道周玉之不是在开玩笑。
“五少爷,你冷静一下。我谢谢您的厚爱,但是相信您也知道,您所谓的‘一起走’,是根本不可能的。”柳静菡虽然有感于周玉之对于前身的深情厚谊,但是也对他的幼稚表示无奈。
她尊重他的情感,可是轻视他的作为。
“不,静菡,你不明白,我想要保护你。”周玉之依然按照自己内心的对柳静菡的印象,不停地述说着:“你是那么柔弱,那么脆弱,你需要我的保护,否则你要怎么面对这样严酷的现实?你要被逼着去和一个不爱的人成亲,他明明喜欢的就是柳静芸!这是多么可怜的事情?你跟我走吧,让我为你承担这一切!静菡……”
“五少爷!”柳静菡不得不打断对方的自说自话,“我希望
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