“期间却生出这么多事故，你几时才能脱身”展歌抓着烈颜的双肩，满面的愁容，低头看着烈颜，眼中似有烈火，烧得他的额头滚落下豆大的汗珠。
烈颜一愣，倏又畅快一笑，双手按在展歌的眉心，拇指顺着眉毛的长向向两侧抚平，一边捋平那对紧皱的眉头一边说道，“我当什么天大的事儿呢，连自己亲妹妹都信不过？你只管当好你的荆风大人，我这个狄喻大人就算做得再不妥还有宰相撑腰呢！”
烈颜仰着下巴得意的笑着，看展歌还没有放松的意思，又拍了拍他的胸脯，“我只管做好分内的事，虽不能往狄喻大人的身份上贴金，不闹出其他不合时宜的事故就好，放心吧！”
展歌暗自深吸一口气，他是相信这个妹妹，她也的确有着不凡的能力，只是自小就多加心疼的妹妹遭受这么大的重担，心里仍是不好过。
“王上已下令全国范围内搜查，我要去趟滇西。”
“因为瑾妃？”
“没错。”
风锡残动身已有十日，城内的羽林军已经完成大半个城的搜索，二十岁左右的男子已经抓来上千名，宫中还是没有消息，这上千名的男子都被安置在城郊的几所寺庙中，不处置也不盘问。烈颜心中紧张萧封踏，这十天没有吃过一顿安心饭睡过一场安心觉，整个人瘦了两圈不止。
“什么事儿让我们的狄喻大人这么揪心，眼见你瘦的邪乎。”清仪从烈颜房里出来，端了茶走进展歌的房间。
这几天只是恍然度过，竟无心惦记清仪，见清仪盈盈走来，烈颜这才双手作揖，起个抱歉的姿势。
“跟谁学的这套姿势？”清仪看烈颜一副戏子的动作，放下茶不禁掩面而笑。“还是喻公子当得自然，换做小姐的话让人看去不知道要说你什么呢！”
烈颜还担心这几日的冷淡清仪会恼，没想到她根本没放在心上，还过来跟自己玩笑，当真是自己小气，竟盖到清仪头上。
“颜儿，”清仪知道现在无人，也就开口，“我来京也有半月有余，不知我爷爷在狱中状况，可否恳请你一事？”
烈颜一口热茶未等咽下，胸中顿时升起一阵闷气直顶喉咙，面上不动声色，暗地深深吸进一口空气，强压着把茶水咽下。放下茶杯，对上清仪那双恳求的目光，哑言片刻。
“实话跟你说，佟员外的事情不是我所管，我若是想进死牢探监尚且要有直隶的批准，我已经找人安排此事，只是这阵子还没有回信，我且不能擅自做主带外人进去。不过我还在尽量置办，希望那些人可以快些给我答复，再等几日。我一定帮你！”
清仪闻言，半晌没有言语，她一个不出深闺的女子，定是不了解官中事宜。因她不明白，烈颜才如此说，希望可以缓得一时。
当天下午烈颜借口出去，径直找到萧封踏搜城的队伍。烈颜心里谋划，就说佟员外远发服劳役，因人多计算不过来，才耽搁了几日，如今人已经到了太行山北，不消几月便可回来。遂又找到程南啸和殷天照说了缘由，二人沉默半晌不做声，心中已是默许。
晚上烈颜拿了一张手抄递给清仪，上面誊着这回服役的罪犯名字，几百号人，终于找到了佟员外的名字。清仪独自哭了一会儿，念及烈颜挂心，早早的回床睡下，等烈颜走后又是一夜未眠，嘤嘤啜泣。
“王上龙体欠安，暂不早朝——”
内侍监尖细的嗓音在殿内回响，大臣们又是一阵交头接耳，无奈按班退下。看出萧封踏等人的狐疑，烈颜也佯装诧异，众人紧锁眉头走出威武殿。
烈颜漫不经心地踩着台阶下来，展歌远在滇西，王上重病在身，清仪每日悬着心，这些事情烈颜看在眼里，纠结于心。不远处却见一个背影好生熟悉，快走两步看清，那人身穿青色官服，周身绣有鹭鸶——官拜六品。
秦詹何时入的官？四品以下官员殿外朝拜，也不知入官多久。烈颜心中疑惑，秦世许已经发配到幽州，又不是科考之时，怎的无故封了六品的官爵，除了钱财，烈颜想不出其他途径。
烈颜信步向前，秦詹回头与他人客套时已经看见，抱拳对烈颜弯腰作揖，朗声说道，“吏部副史秦詹，见过狄喻大人！”
烈颜回礼，却瞥见秦詹腰间的一块红玉，黑色的绶带将其别在锦绸之间，相映青色的官服分外醒目。烈颜眉头一皱，胭脂红被若怜有意收下，如今怎又出现在秦詹身上！
见烈颜发怔，秦詹清清嗓音，躬身说道，“下官刚刚入职，若有何时办公不妥，还望狄喻大人包涵，多加提点才是。”话语间右手已经掠至腰间，袖口的装饰碰撞到胭脂红发出清脆的声响。
烈颜方回过神，“秦大人说的哪里话，既然有能力当上副史，往后还需大人指点一二。”烈颜双手抱拳，先行告辞。
脚下的步伐越来越快，心里的思绪也是越来越乱。王上近日抱恙，想来也会坚持持政，虽然萧封踏不说，可自己被召进宫不也是缄口不言？王上大动干戈的搜城，萧封踏作为其中领兵之一，怎能不进宫议事。秦詹腰际的胭脂红深深刺入烈颜眼中，萧封踏颈间的玉玦又何尝不是！瑾妃的头饰尚且被展歌发现其中联系，以王上的性情又怎能放过这个细节！
已是四更，烈颜吞下一颗药丸，黑纱蒙面，闪身而出。
整个宰相府只是几条大道上挂着灯笼，萧封踏的房间漆黑一片。透着当空弦月的光亮，一抹黑影窜进房中。
榻旁的炉火已灭，烈颜轻轻撩起帷幔，眼前的男子双眼紧闭，已是熟睡模样。棉被只盖到胸前，衾衣领口大开，隐约可见古铜色的前胸随着呼吸上下起伏，烈颜脸上一红，额头已经渗出细汗。来不及做过多遐想，俯身解开萧封踏胸前的衣襟，赤如鲜血的玉玦贴在左胸之上。
烈颜嘴角微动，舌尖在口中慢慢滑动，抬手轻轻解下玉玦的红绳。仔细打开死结，双手没有碰到一下渐起渐落的皮肤，玉玦握在手中，轻轻合上解开的衣领。
恰逢此时放在锦被上的双手突然有了动静，一把钳住烈颜握着玉玦的右手，见一阴影闪过，烈颜猝不及防，只觉眼前一黑，背部受力，向后倾倒，翻身被压在了床榻之上。
烈颜作势要起，但见眼前的萧封踏已经骑坐在自己身上！左手紧紧压着她的右手，右手抓着她的左臂架在她的脖间，冰冷的视线直射她的双眸。
萧封踏松开左手，右手一把抓过烈颜的右手，两只手被牢牢握住，动弹不得。
“你是谁！”萧封踏低声问道，却不见丝毫愤怒之色。
说罢，便要揭去烈颜脸上的黑纱。烈颜当下屏住呼吸，丹田暗自运气，双唇微张，口中轻轻吐出一丝气息。方才吞下的迷药止在嗓内，并未下咽，此时运作体内力气将其逼出，如此近的距离，尽管他是萧封踏，吸入一口药力尚且够他昏迷个把时辰。
果真，只是一瞬，前一刻萧封踏还是星目怒视，此时双眼已经露出萎靡之色，右手也已失去力道，渐渐松开，身形慢慢倒下。烈颜抽身跳下床榻，萧封踏已经向里面栽过去。烈颜将他身体放平，盖好棉被，方才悄声离开。
烈颜轻轻把门关上，月色渐浓，照着手中的玉玦愈发耀眼。
听得轻微的关门声，萧封踏倏而睁开双眼，隔着帷幔望向窗外，轻轻吐口气，半晌，翻身睡去。
探明
烈颜准备了一系列诧异的表情，待萧封踏发现玉玦不见，用来帮忙寻找，连并表现出紧张和惊讶。可是一连三天，萧封踏丝毫没有表露，白白浪费了她的表演天赋。
许是这阵子忙于搜城，萧封踏又是个毛躁个性，没有发现吧。烈颜在心中嘀咕，又不能主动询问，否则真应了“此地无银三百两”的嫌疑。但萧封踏又不是粗心之人，玉玦从不离身，怎的还不做声，莫非他也有自己的打算？烈颜兀自摇摇头，萧封踏的心思她可不敢乱猜，也认为自己没那个才智。
宰相府一如平常，倒是司徒尚，过了年就没在宰相府住过，跟着司徒大人住在城南的别苑内，偶尔来过几趟，除了礼数请安，没有多逗留过一日。
整个汴京基本已经不再进行搜索，程南啸和殷天照也是忙里偷得半日闲，都聚到宰相府玩乐。将到春分时节，院内植被已经争先开了新枝，烈颜、萧封踏、程南啸、殷天照和司徒尚竟学了文人在此吟诗作画，好不优雅。
清仪从房内出来，端了刚煮好的一壶茶，笑盈盈的走向众人，“你们快来品品这茶，颜儿学了好 久：炫：书：网：才有所成，嚷嚷着还有其他特色呢！”
葱绿色的娟纱金丝绣花长裙旖旎而至，外穿一件云雁细锦衣，合身的剪裁恰如其分的显出清仪腰段的柔美，又是薄粉扑面，更显出仪态娇人之姿。
“今夕何夕，见此良人！”只听司徒尚嗓音大开，清朗的声音响彻庭院。
烈颜听他如此说，眼中不禁一闪，抬头便向司徒尚看去，却撞见对面的一道目光，萧封踏也是睁大了眼睛看向司徒尚。二人本是相对看向同一人，此刻却是四目相对，面带笑意，目光触及时，二人脸上都略显尴尬。隔着司徒尚对看片刻，竟又齐齐看向了程南啸，想是程南啸也看透了其中微妙，脸上竟露出一丝窘迫，低眉看向殷天照。殷天照再也忍不住笑，正看到烈颜和萧封踏探寻的眼神，“哈哈”大笑了起来。殷天照这一引，烈颜和萧封踏也一并大笑。
初见独孤琼树，她就是这样评价了程南啸。
只剩司徒尚和清仪不明所以，清仪虽没念过书，但也知道方才司徒尚的一句“良人”是何寓意。清仪面子薄，当下羞红脸，放下茶壶转身欲走。
“清仪姑娘你别恼，我不是有意的，方才出言不逊，还请你别跟我一般见识，权当我是村野粗人，当心污了你那么纯洁的心境！”司徒尚急忙上前解释，也不顾身后的哥哥们笑得前仰后合。
经司徒尚这么一解释，清仪更是羞涩万分，扭捏着双手绞着手帕，转身看向烈颜等人，“你们都笑话我，我去找琼树姐姐，叫她来收拾你们！”说罢，又狠狠的瞪了司徒尚一眼。
她这一说，司徒尚顿时一阵慌张，这群人里，怕是只有琼树才能压得住他那泼皮的个性。
“是谁在那欺负我们家清仪，我可要好好问问他！”
树后传来琼树清甜的嗓音，一袭黄衫绕过树丛，见清仪一声不响的低着头指着司徒尚，琼树微微一笑没再言语，顺势拉过清仪的手走到烈颜跟前，“琼树要跟清仪说会儿话，失陪了。”
虽是微笑，但烈颜听得出琼树渐浓的鼻音，囔囔的吐完那几个字后掉头拽着清仪走开。烈颜满是担心的望了萧封踏一眼，萧封踏眉头轻皱，呆呆看着琼树离开的背影。
几个人没有再说笑，就见远处的琼树低头掩面，只对清仪说了几句竟抽泣起来。
“吏部副史的话还有假，我怎么能拿这种话骗你？”琼树声已哽咽，眼角的泪已经将手帕沾湿，“我费了好大的力才找到秦大人，昨日他托人告诉我说，佟爷爷……爷爷已经……”
“不会的，喻公子才跟我说过，爷爷只是到燕云之地服劳役，并非……”
那旁的琼树已经“呜呜”哭泣，清仪只是呆立在一侧，只觉脑中一阵震荡，直挺挺的向后栽去。
烈颜心中一惊，料想到前方发生何事，木讷的移动着双脚，愈要飞奔过去，却是脚下沉重，抬不动步伐。当她走到清仪跟前，司徒尚已经把清仪抱在怀中，不停地摇晃，琼树也是瘫坐在地上，脸上的泪簌簌落下。
“先把她送回房中，不要再受了风寒！”殷天照单手搭在清仪的脉上，复又回头拽过烈颜，“你回屋，让烈颜过来照顾。切记，不要慌乱！”殷天照把手放在她的手背上，掌心的温暖让烈颜周身一震。方才整个人仿佛被冰冻住，这股暖流瞬间便化了寒意。
待清仪渐渐醒来已是傍晚，程南啸等人皆已回去，琼树也是心神不宁，喝了两剂药回屋躺下，夫人烈氏听闻消息后匆匆赶来，陪在烈颜身侧照顾清仪。
“夫人……”清仪见烈氏坐在自己榻前，连忙起身，却被烈氏按下。
“可怜的孩子，我已经知道了。”烈氏叹了口气，“以后就把宰相府当做自己的家，颜儿就是你的亲姐姐，把我当成你的姨娘也罢，总之，你不再是无亲无靠的孤苦孩儿，只放心养好身体，以后的路还长，你还有美好的未来呀！”
清仪自小无父母，烈氏的一番话语温暖了她脆弱的心，听闻这席话，心底的感伤徒然升起，眼泪又是止不住的落下。
“孩子快别哭了，眼睛才刚好，要注意保护自己啊。”
烈颜端来药碗，烈氏轻轻吹着，一口一口服侍清仪喝下。里面添了安神的药，不多时，清仪又沉沉睡去。
“娘……”烈颜伏在烈氏身前，泪花在眼眶内打着圈迟迟不肯落下。
“娘明白，你也是一片好心，清仪这孩子又是如此惹人怜爱，换做谁都不忍伤害。只是苦了她这片善良的心，却遭来这么大的打击。”
烈颜再也止不住情绪，起身抓起墙上的长剑便向后山竹林跑去。
看着眼前的翠竹一棵棵倒下，浑然不觉身后一双如火的眼睛。
白衣微动，殷天照握着手中的药单望着远处的人儿出神，空中飞来一滴清泪，恰好落在他的心里，微微一颤。
这两日烈颜寸步不离的守着清仪，清仪每日按时吃药、按时休息，却止不住眼中的泪。
“清仪，我……”
刚要说出的话被止住，清仪直起身子看着烈颜，微笑道，“不用向我道歉，也不要愧疚，我知你心。”
清仪两眼无神，望着烈颜的双眼已经哭得红肿。烈颜的心被骤然抓紧，刹那间仿佛停止了呼吸，颤抖着将手伸至清仪眼前，木然地晃动。
清仪握住烈颜的手，眼睛注视着烈颜的双眸，“不用担心我，带我去爷爷的墓前祭拜。”
又逢三月，宫中的琼花开的灿烂，王上龙体大愈，大赦城郊几所寺庙中搜捕来的疑犯，暗中意味着对京城以外的搜索也不必严厉。
烈颜不敢妄加忖度圣意，只希望王上可以早日下令停止这场搜索行动。
“狄喻大人！”
身后一声清朗，烈颜回头，看见秦詹正向这边走来，眉头紧皱，毫不掩饰对他的排斥。
“下官升职吏部侍郎；定是不及狄喻大人功高。下官斗胆，麻烦大人回府转告颜小姐，不知此等身份她可满意改日定登门造访，还望颜小姐不要拒下官于千里之外呀！”秦詹弯腰作揖，拱手向前，态度看似谦和，却是满脸的顽意。
烈颜冷哼一声甩袖走开，全然不顾秦詹的讥笑。
回到府中看见清仪，盈盈笑意瞬间抚平了心中的愤然之情，此刻心中已化作碧波荡漾，舒缓平静。
烈氏带着清仪做了两盘点心，摆在内堂桌上等着烈颜回来品尝。烈颜挑了一个海棠酥吃下，甜而不腻，酥脆可口，乐的她又捡了个核桃饼吃下，看见清仪脸上重展笑颜，烈颜心中的石头终于暂且放下。
琼树从门口进来，看见夫人盈盈一拜，便走到清仪身边，对着烈颜淡淡一笑。
“清仪，你跟娘还做了什么，快拿来都给我尝尝！”烈颜笑着说道。
清仪抿嘴一笑，烈颜知道，她准时在心里笑自己贪吃却不会做。夫人带着清仪又向厨房走去，堂内只剩下烈颜和琼树二人。
“展歌可知道封踏有一块从不离身的玉？”琼树开门见山的一问，倒是把烈颜惊讶一番。
玉玦失踪，萧封踏至此不发一言，