乡亲们放心，他们一定能打退北蛮人，再不叫大伙吃苦；第四，靖北军不只会抗击外敌，还会帮助大伙把日子好好的过起来。
苗一杰入城的时候，看到的就是兵士们瞧着锣大声宣读告示的景象。这座沦陷敌手多年的边城，看起来还是有些破旧，街上看到的百姓也都有些瘦弱，可是人人脸上都带了安心，就像是背井离乡的游子终于回归了母亲的怀抱一样。
他陪着钦差一路到了中军元帅所在的大帐，孟世爵亲自迎了出来，跟钦差见礼，然后一起进到大帐。钦差面南背北，请孟世爵听旨，孟世爵带着一众将领跪在当地，钦差这才开始宣旨。
原来孟世爵收复清远之后，就立刻上了报捷的奏章，身在中都的君臣听闻终于将这陷于敌手十余年的要塞收复，都是喜极而泣，夏宏亲自祭告了祖宗，然后即刻让礼部商议对一众功臣的奖赏。礼部众人接到旨意都是愁眉苦脸，别的人还好说，这孟大元帅真是赏无可赏了。
没奈何只好悄悄去问徐辽，徐辽哪会在这事上开口，暗示他们去问圣上。礼部尚书只得去觐见了夏宏，夏宏一想也是，孟世爵已经是太傅还有公爵的爵位了，眼下再封就只能封王了。
他也并没犹豫很久，本朝虽没有异姓王，可是如今的情势，不封赏孟世爵不合适，而孟世爵的功劳也的确当得起封王了。
想想当初人家造反成功的时候都没对夏家宗室赶尽杀绝，中间虽有挟天子以令诸侯的时候，可孟世爵替他清除了藩王的羽翼之后，也并没有要取而代之的意思，反而率大军回了北境，可见他是真的没有篡位之心，那么，就封他做个异姓王又有何不可？
夏宏磕磕绊绊不太情愿的做了几年皇帝之后，渐渐体会到了做皇帝的好处，也开始喜欢权力这个东西了。于是按常理来说，身边有这样一个造了他爹的反，又逼着他做了皇帝，手中又握着军权的人，他必是寝食难安的。
可夏宏反而很放心孟世爵，他对孟世爵有一定的了解，这个人对权力没有那么大的野心和**，他要是有，就不会自己亲自出征藩王，在收服了几乎所有夏家宗室之后，还没有取而代之，反而是要北上收复失地了。
要知道他带着大军一走，可就基本等于把实权还给了夏宏，相比之下，留在京城的徐辽等人，起到的作用并不是很明显，君臣名分还是在的，政务处理也是夏宏亲力亲为，他的威望在增长，他的掌控力也在增强，相应的，他的信心也多了一些。夏宏很希望他能跟孟世爵演一出君臣相得的好戏。
夏宏亲自给孟世爵定了封号：定北王。依亲王例，在他本来的公府基础上按制改建王府，并特批孟世爵可在清远营建王府。这是他的小花招和私心，他希望孟世爵能留在清远，一来他安心，二来他也指望孟世爵留下作为北边的一道屏障。
孟世爵听到旨意的时候自然是连连推辞，说自己受君恩深厚，不敢再受封云云，但最后在大伙的“劝说”下还是接了旨。
让大伙意外的是，此次连翘也在封赏名单之内，并仅次于孟世爵，夏宏在旨意中为连翘恢复了本名连希华，封她为孝义侯，并将兴野作为食邑封给了她。
除此之外，参与攻城的张明、刘柱、李贵、郑状元、钱阿旺等皆有奖赏，同时北境五城的主将俱各升了一级。攻城时死难的兵将也都抚恤优厚，其余士兵各按功劳封赏，一时城内皆大欢喜。
这次他们一行到北境封赏，可不是空头支票，是带着真金白银来的，所以张山派了五千人沿途护送，又让苗一杰在幽州等着，然后带齐人一起送到了清远来。除了赏赐的金银，还有孟世爵让穆襄筹集的一大批粮草，都一同运了来，也因此苗一杰晚了这么多天才到。
当晚孟世爵宴请钦差，一众人等喝的正高兴的时候，就听北面轰隆隆巨响，把钦差吓的酒全醒了，孟世爵笑着安抚：“无碍，是北蛮人来偷袭，大人不必理会，自有人料理。”又亲自给钦差满了酒。
话虽如此，钦差却是无论如何也坐不住的，尤其那巨响一直不停，他左顾右盼，这才发现连翘不在，就问：“怎地不见孝义侯？”
“她去巡城了，此时必在主持督战。”孟世爵笑答，又安抚钦差吃酒，然后才打发张明：“你也过去瞧瞧。”
苗一杰听说就顺势站了起来：“元帅，末将也一同过去吧。”
孟世爵不太在意的点头：“去罢，快去快回，打跑了北蛮人就快回来吃酒。”似乎完全不把北蛮人放在心上，钦差见他如此，也就安了心，继续推杯换盏起来。
正文 第三十一章 成亲
……
连翘此刻正站在城墙的高台上向北望，眼见铺好的霹雳弹一个一个的炸开，北蛮人的惨叫惊呼不绝于耳，山坡下面是一片凌乱的火光。叶吹萝站在她身边，笑嘻嘻的指点：“偷袭不成，我看他们该撤回去了。”
“嗯，现在黑咕隆咚的看不清形势，我估计他们也多半就后退扎营了。走吧，咱们先吃饭去。”她早得了北蛮人逼近的消息，所以一直留在城墙这边，连饭都没顾得上吃。
两人下了高台，到休息处吃饭，刚坐下了吃了没几口，张明和苗一杰就结伴来了。连翘招呼他们坐，又问：“你们吃饱了没？要不要再吃点？”
张明摇头：“我们吃饱了来的，将军您吃吧，我去看看城外情况。”
连翘摆摆手：“去吧，看着北蛮人要是退后扎营了就回来，不用死盯着，先歇一晚再说，养好了精神明日再战。”张明答应了出去，苗一杰却留下没走。
他笑着给连翘拱手：“还没正式拜见咱们孝义侯呢！”
“去！我正想问你呢，皇帝怎么琢磨的要给我封侯？”连翘一边吃一边问。旁边的叶吹萝却不抬头，只一径低头吃饭。
苗一杰答道：“我也不知，我本来已经出了京，眼看都到幽州了，突然来旨意叫我等钦差，至于如何封赏我也都是到宣旨的时候才知道的。”
连翘并不太在乎这个爵位，也就没再多问，改而问起临淄的情形，苗一杰大略介绍了一下，总结下来就是基本把官员都撤换了，又给百姓减免了赋税，看着临淄渐渐恢复了往日繁华。他才回京的。
两人一边交谈连翘也就吃完了饭，她又问钦差那边，苗一杰答说元帅还在陪着饮酒，连翘带着他和叶吹萝出去查看了一圈，见北蛮人果然渐渐退去，在外扎了营。
“将军，要不要夜袭？”苗一杰看着敌人正在扎营，问。
连翘摇头：“还有一片绊马钉和霹雳弹埋着呢，骑兵冲不出去。”苗一杰哑然，总算知道那连绵不绝的巨响是怎么来的。“行了。今夜不会有事，咱们回去歇着吧。”
张明要留下守城，苗一杰也想留下。连翘答应了，让他们换着班休息，然后就带着叶吹萝回军所。连翘看着城墙已经被抛在身后，才问一直默不作声的叶吹萝：“你怎么忽然没了声了？”
叶吹萝“啊”了一声，转头看连翘。然后又收回了目光，答道：“你们说正事，我插不上嘴。”
连翘笑了笑，又走了一会儿，说：“这次只可惜程大兴没有一起攻城，没能封爵。明日我和元帅商量一下，让刘柱护送钦差走的时候，把程大兴替来吧。”
“程大哥也不是一定就要求封爵。其实能守在后方，陪着老娘平平安安的就很好。”叶吹萝接道。
连翘听了翘起嘴角：“唔，你说的有理，那还是别叫他来了。”
叶吹萝赶忙说：“哎，将军。我不过是随口一说，你怎么还当真了？人家程大哥的事。还是要问他自己呢！你这样，万一程大哥知道了怨我怎么办？”
连翘控着马慢悠悠的走，说道：“那么你心里到底怎么想的？你希望他平平安安，还是建功立业？”
叶吹萝撅起嘴：“这关我什么事？您别想又绕我！”
“好，不关你的事。可怜程大兴，眼下一定在暨阳城里来回转圈暗自焦急，却只恨不得军令不能前来呀！明日一早我就去跟元帅说，快把程将军调来，让他亲眼看着好安心。”
叶吹萝听连翘满是打趣的语气，再如何也知道她别有所指了，眼看着随从们都落在后面，只有铃铛在旁边跟着，她略略放心，压低声音求恳：“将军，您就别拿我打趣了，程将军不是您想的那样。”
连翘的声音一直都不大，她笑问：“那是哪样？阿萝啊，你好好想想，程大兴待你真的是就像姐妹么？他也是同样待铃铛么？本来元帅不叫我管，可是啊，我看着那边一个满腔情意不敢言说，这边一个一根筋只作不见，心里可真是急。你自己回去好好想想吧。”
说着话也到了军所，连翘带着铃铛回了住所，铃铛跟在她身后嘀咕：“您这样好么？阿萝刚见了苗将军，心里正乱着呢！”
“就因为她心乱了，我才更要提一提程大兴呢！”连翘脱去软甲，说道：“免得她又陷进去。”
铃铛叹了口气，把热水给连翘备好了，就退出去了。连翘泡了个澡，回想了一下今天苗一杰的表现，似乎并没有什么异常之处，也不知他改了没有，决定以后还是得安排人盯着他，然后才迷迷糊糊的睡去。
第二日天还没亮城北又传来了巨响，正是北蛮人趁机攻击，他们趁着早上的微光清除了绊马钉，却不想不慎踩爆了土里的霹雳弹，直接惊醒了城内的一城人。北蛮人恨极，干脆赶了几匹马过去，把所有埋下的霹雳弹引爆了，眼看着再过去的马都没有踩爆什么，北蛮人才放了心。
于是重新整军，携无处发泄的怒火向着清远城直冲了过来，眼看着离城墙越来越近，他们正庆幸终于破解了敌军的花招，却不料城头轰然巨响，接着骑在马上的骑士就跟着马匹一块飞到了半空，眼睛甚至还能看到自己脱离身体而飞出去的手脚，最后不甘的落回地面。
以前对阵，多是靖北军以火炮轰击城头，对北蛮军士个体的威胁从没展现的这么清晰，此次两军易位，靖北军占据城头，以高制低，向着北蛮阵中发射炮弹，北蛮人毫无还手之力，只能回头奔逃。
北蛮主将眼看情势不利，自己亲自在后督战，凡有后退者立斩，这才能稳住了阵脚，可是面对对面源源不绝的炮火，北蛮人毫无办法，冲上去一批死一批，有几个勉强安全的冲过了射程，到达了护城河边，却也无法渡河，只能被城上的守军用弓箭射死。
这一战持续到午后，北蛮人眼看死伤惨重，终于还是暂时撤军了。城头的钦差本来一直战战兢兢，早起城北开战，孟世爵非要带他来视察战况，他推辞不得，也只得跟了来。可是这轰鸣巨响，以及炮弹落地引起的震颤都让他心惊胆战，好在上了城墙以后，知道是己方对敌方单方面的屠杀，他终于安了心。
眼下看北蛮人终于退兵，他好好恭维了孟世爵一番，说自己回去回报陛下，陛下也必能安心云云。孟世爵也就不再难为他，带着他下了城头，一起回去吃饭了。
钦差看着北蛮人不死心，他也不敢再留在清远，当晚就跟孟世爵告辞，说要回京复命，孟世爵象征性的挽留了一下，钦差执意要走，于是就命刘柱护送钦差回去，到暨阳先换了程大兴来。
看着钦差安心的回去睡了，孟世爵又回到城北，果然连翘带着将领们都在那里，大家看见孟世爵来了纷纷行礼，口称王爷，孟世爵失笑：“少来这套！什么王爷，还叫元帅便是！”
几个男人嘻嘻哈哈，要跟孟世爵讨赏，孟世爵指指城外：“等把北蛮人打跑了自然就有赏！”
“元帅忒也吝啬，好歹也该请兄弟们喝顿酒吧？”钱阿旺笑道。
孟世爵就在众目睽睽之下，牵起了连翘的手：“少不了你们的酒喝，等把北蛮人打跑了，我和咱们孝义侯成亲的时候，酒随便你们喝！”众人跟着一通欢呼，只有苗一杰僵住了脸，不敢置信的看向连翘。
连翘面上也带着笑，她眼睛看着孟世爵，正在嗔怪：“谁说要跟你成亲了？”
孟世爵也看着连翘：“这事你愿意也就罢了，不愿意咱们就抢！”又转头问另外几个人，“是不是啊？”
“是！”那几个都轰然答应，然后七嘴八舌的议论起要如何办婚礼来。
孟世爵扫了一眼苗一杰，见他已经收拾了神情，正垂了眼，不知在想什么，他就转头吩咐钱阿旺和郑状元：“今夜你们守城，敌军有何异动速速来报！张明、一杰回去歇着吧！”说完拉着连翘走。
两人一起下了城头，上马往回走，连翘问：“好好的，怎么忽然说这个？”
孟世爵身姿笔挺看着前方：“先让大伙做个见证。我说真的，等把北蛮人打跑了，咱们就成亲吧，王府倒不用建，咱们先成个家就行，然后大家小家一起建，如何？”他面带微笑，转头看连翘。
连翘也微微笑了一下：“你打算把钱都花在清远城？”她问的是朝廷给孟世爵的赏银。
孟世爵点头：“总不能大伙还吃不饱饭穿不暖衣，就你我二人华屋美食吧？”
“好。”连翘脸上的笑容慢慢扩大，“是该成个家了。”
孟世爵先是呆了一呆，然后才反应过来：“你这是答应了？”
连翘不理他，拍了马背一下，向前飞驰而去，只留下一句：“先打跑了北蛮人再说！”
正文 第三十二章 守城（一）
……
孟世爵得了连翘的话，是一刻也不想让北蛮人在城外多呆了，跟连翘一起回了军所之后，换了一身铠甲就悄悄又返回了北城门。钱阿旺和郑状元看见他来都有些惊讶：“元帅有什么事叫人来吩咐一声就是了，怎么还亲自过来？”
“这事还就得我亲自来，状元你去点五千骑兵，再带上三千步兵，包了马蹄，随我悄悄出城，咱们去夜袭！”孟世爵手里提着长枪，神采奕奕的说道。
郑状元眼睛一亮：“得令！”然后兴奋的就跳出去了。
钱阿旺殷切的看着孟世爵：“元帅，那我呢？”
孟世爵拍拍他的肩膀：“你留下来守城，一会儿我们出去就关好城门，然后等我号令，看好了时机接应我们。”
钱阿旺垮下肩膀：“是。”
郑状元很快就点齐了兵马，来请孟世爵，孟世爵来到整好的军队面前站定，说道：“诸位，建功立业的时候到了，北蛮人连番受挫，如今必然士气低落，他们昨夜来袭，未曾好好休整，今日又出师不利，夜间防范必然松懈，咱们且给他们一点儿厉害瞧瞧！”
说完分派任务，命杨九带着三千步兵正面伏击，郑状元带三千骑兵从左面攻击侧翼，自己则带着另外两千骑兵从右面攻击，“只待敌营一乱，杨九即刻带着步兵冲击掩杀。状元带着人不必停留，穿透过去之后，再返身冲杀回来，务必将敌军分割，不叫他们集结在一处！”
两人一起应了命令，孟世爵就带着他们一同向东，从东面城门悄悄出了城，然后一路悄悄疾行。到了北蛮军营前二十里处分手，郑状元带着人向西行，孟世爵带着人向东行，杨九则慢慢直行向敌营靠近，又前进了十里，对面巡逻的士兵已经清晰可见，他们才停了下来，悄悄伏在草丛中。
孟世爵带着人一路行到了敌营东侧，观察下来见敌营确实并无防备，只有巡逻的兵士来回走动。其余都是一派静寂。他就让身边人学鸟叫发