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挨打的人打完就被要求整装上路，连饭也没给吃。连翘把黄勋和另一个硬气的交给了禁军统领：“他们俩要跑了，我就砍你的头！你们三个要是一同跑了，别忘了，你们还有家眷！”剩下的那些都落在了苗一杰手里，苗一杰亲自握着鞭子，跟在这些人后面走，谁走的慢了，脚上就要挨一下。
孟世爵一晚上翻来覆去，好容易睡着了还做了一些乱七八糟的梦，梦里总有一个如芙蓉花般清丽的女子在他耳边絮絮低语：“……我很想去江南看看。我梦寐以求的，不过是有一个小院子，里面种点花、种点菜，一家人住在一起，其乐融融。”“我从来不求荣华富贵，只愿有个知心人……”
骗子！口是心非的女人！连翘说的没错，越是美丽的女人越会骗人！孟世爵呼的一下坐起身来，看着窗外的天已经渐渐亮了，干脆不睡了，穿了衣服出去练拳。一连打了足有半个时辰，出了一身汗，孟世爵才觉得心里那股烦躁渐渐平息下来，终于不再有冲进陈府里把那个女人拉出来再折磨一番的冲动了。
他缓缓收势，深呼吸了几口气，转身想回去冲个澡，一转头就发现旁边房门处有个女子正探了头看他。正是那位兰姑娘，现在的孟世爵再看见这张和少女时期的陈家茵有七分相似的面孔，就不由得有些厌恶，于是就皱眉问：“你看什么？”
兰姑娘吓的往后缩了缩，怯怯的问：“我能回家了吗？”
“一会吃完饭就叫人送你走。”孟世爵丢下一句话就进了自己睡觉的屋子。
等他洗好澡，就有下人来请他过去吃饭，他见了刘青山第一句话就是：“刘侍郎昨夜睡得可好？”
“很好很好，孟太保呢？可还住得习惯？”刘青山满脸堆笑的问。
“不好！”孟世爵一脸不豫的答，“屋子里不知哪来一个野女人，虽然叫人赶了出去，还是觉得不太舒坦！”
刘青山一愣：“那位姑娘不是太保的从人么？”
孟世爵似笑非笑的瞟了刘青山一眼：“她说本来要回家，是你非要留她的。”
刘青山赶忙作揖解释：“这可真是误会！下官只以为那姑娘是太保的从人，因为受了伤要回城去，就想反正别庄里也有医有药，她身上有伤又没法赶路，只怕赶不上关城门，这才把她留下来。唉，也是我糊涂，该当先问您一声的，只是昨日实在太过高兴，把这茬给忘了，还请太保恕罪！”
“行了行了，也谈不上什么恕罪不恕罪的，我不过问一句。”孟世爵懒洋洋的挥挥手，“兄弟们都到了，吃饭吧。对了，还要麻烦刘侍郎，派辆车把那姑娘送回去吧！”
刘青山只得应了，叫了人进来吩咐，套车送那姑娘进城。
正文 第四十章 抓贼
……
孟世爵也没在刘青山这里逗留太久，吃完了饭，和那些公子哥儿们说了会话就要回去。刘青山挽留了几句，见他脸色明显不如昨天，也就不敢再深留，一起收拾了骑马回城。走到半路就碰见来找的杨九，孟世爵也没给他好脸色，只问：“怎么这时候才来？”
“兰家的人非要跟着我一起来找兰小姐。”杨九发现自家元帅脸色不佳，小心翼翼的答。
“人呢？”
杨九答道：“在城门口碰见了兰小姐。”
孟世爵又看了他几眼：“愣着干什么，还不上马回去！”说着一拍马跑了。
刘青山那一行人见他这样，也都噤若寒蝉，刘青山更是肠子都悔青了，昨天真不该自作聪明，把好好的事儿给搅和成了这样！好在进了城到分手的时候，孟世爵的脸色又缓和了一些，还说改日要回请，刘青山总算放下了心。
杨九就没他那么好的运气，回到孟府刚下了马，孟世爵就冲着他冷哼了一声，杨九鼓足勇气说：“元帅，您要打要罚的，就直接来吧，您现在这样，怪吓人的！”
“你知道自己做错了，该挨罚啊？”孟世爵手提着鞭子，笑眯眯的看着杨九。
杨九往后缩了缩：“我知道，我不该擅自做主，元帅，你饶了我这一回吧！”
“你是只有擅自做主吗？你做了主连告诉都没告诉我一声儿。你知道刘青山那老家伙把那个姑娘安排到哪了吗？”孟世爵右手执鞭敲了敲左手，“他把那姑娘放在了给我准备的屋子里。”
杨九瞪大了眼睛：“那、那、那……”一连说了好几个那，也没说出什么来。
孟世爵一抖鞭子，在杨九脚边一带而过：“那什么那！你当那老家伙安着什么好心呢？一个姑娘家，无缘无故的，怎么会出现在山丘上？那个兰家是干什么的？”
“好像是个什么小官，这个走失的兰姑娘排行第三，说是跟着他们家表小姐去庙里走失了，我去的时候，他们家里人都要报官了。”杨九虽然看着鞭子过来，也不敢躲，老实站着回答。好在孟世爵只是吓唬他，并没真打。
孟世爵又问：“你说了你是什么来历了吗？”
“我说我是刘家的下人。”杨九笑的特别诚恳，“说我们在山上打猎，兰姑娘被流矢所伤，我们救了她，她醒了之后自报家门，我去报的讯。”
孟世爵略微满意：“那你昨晚住在哪了？”
杨九一愣：“我自然是回家来了……”说到最后也觉得有点不对劲，又辩解：“没人跟着我。”
“算了，就算他们找上门来我也不怕。”孟世爵冷哼了一声，“想赖上我有那么容易？对了，去查查，他们家那位表小姐是哪家的，姓什么。”杨九应了，看着孟世爵转身进去，悄悄松了口气。
第二日一早孟世爵才接到连翘传来的消息，那些运送伤员的人一直到了晚上才回到紫霞山大营，所以消息是第二天早上送到孟世爵这里的。孟世爵正在和张明、郑状元一起吃早饭，问他们近日京城治安的情形，郑状元听说连翘他们再有半个来月就回来了，十分高兴：“他们回来就好了，也好叫禁军接手收拾那些流氓地痞！”
孟世爵很疑惑：“流氓地痞你自己收拾不了吗，怎么还要等那些禁军回来？”
郑状元挠了挠头：“也不是，只是这些人吧，也没犯什么大错，就是偷鸡摸狗的，又皮实，打一顿也不当回事。关起来吧，实在没那么多地方关，可他们整日惹是生非的，又不能不管。”郑状元近来十分苦恼，这些家伙跑起来还快，就算抓到一两个揍了一顿，他们记吃不记打，也是白费力气。
“最近有很多流氓地痞出没？都在什么地方？”孟世爵皱眉问。
郑状元答：“本来都是在城南活动，近些日子城西也多了许多，城东那边我不知道。”城东是张明的骑兵队负责的。
张明就接话：“城东也多了一些。只有城北还没有。”城北是达官贵人聚居地，那些人不敢来。
孟世爵又问郑状元：“你先前的意思是，禁军能制得了他们？”
“我是听顺天府的衙役们说的。他们说这些流氓地痞和禁军中人的关系盘根错节，平时他们互相分点好处，这些小流氓就会少惹点事，也不会到处乱窜，只在城南活动。”郑状元答道。
孟世爵寻思半晌，说：“你们先想办法把他们赶回城南去，等连翘他们回来，若是这些人还不老实，就都抓起来送到大营里去。反正看样子那些禁军也还要慢慢修理，不如让他们这些老朋友一起去操练操练。”
“这个主意好！还是元帅您主意多！”郑状元满脸笑容的拍马屁，被孟世爵斜了一眼之后，又立刻正襟危坐了。
除了报告连翘自山里传来的消息，那个来传讯的兵士还说了另一件事：“近来兄弟们发现了几个在大营四边窥探的人，牛千总让小人回禀元帅，要不要抓了他们回来问问。”
孟世爵想了想，说：“先不用，先看看他们想干什么，若是有再近一步的刺探，再捉回去问问。”又问了大营修缮的情况，然后对那兵士说：“你跟牛柏说，现在最重要是先把大营修好，其他的都先不用他管，明日或者后日我会去一趟。眼看着快到冬天了，落雪之前要把大营都修整好。”那个兵士一一记下，然后告辞回去了。
郑状元听说孟世爵要去大营，有点心痒痒：“元帅，我护送您去大营吧？”
“你护送我？”孟世爵盯着他看了两眼，语气冷冷的。
郑状元清咳了两声：“不、不是，我是说，我陪着您去……”
孟世爵站起身：“看在你这些日子老老实实、兢兢业业的份上，你要是能把收拾小流氓的活计扔给张明，就准你跟着去一次。”说完出了门。
郑状元立刻去拉着张明求，谁料张明答应的很爽快：“行。”
“啊？你从昨日回来就一直偷着笑，到底有什么好事？”郑状元追着张明问。
“再废话不让你去了！”张明也起身出门，“快干正事去吧！”郑状元叹了口气，也跟着张明一起出门，去抓流氓去了。
说来也巧，郑状元刚骑着马到了城西地界，就看到一个已经被他抓到好几次的小流氓正在偷东西。他下了马，把马交给从人，自己悄悄的走到那小子背后，伸手抓住了他偷东西的手：“这次看我不剁了你这只手！不是说再也不偷了吗？啊？”
那个小流氓姓苏，别人都叫他苏二，一见抓住自己的是那个小将军，也不害怕，笑嘻嘻的答：“郑将军你误会了，我没要偷东西，我只是看这位大婶荷包要掉了，帮她塞回去而已！”又问那个被偷的大婶，“是吧，大婶？”脸上虽是笑着，眼神却很凶狠。那个大婶吓的抓着自己的荷包就走了。
正文 第四十一章 上当
……
郑状元拎着苏二的脖领子把他拎到了巷子里：“上次你怎么说的？最后一次，若是再偷东西，这只手就不要了，是不是你说的？”
苏二比郑状元矮半个头，让领子勒的直咳嗽，他两只手一起去怕打郑状元拎着自己衣领的手：“咳咳，我说，郑将军，您先松手啊，我说剁手，也没说、咳咳，也没说让你勒死我啊！”
郑状元往后一推他，松了手：“你说你有手有脚的，干点什么不好？偏偏整天做这些偷鸡摸狗的事！你才多大啊，这一辈子想就这么混下去了？”
“您说您好歹是个将军，怎么跟妇人似的，一样的话唠叨来唠叨去的！”苏二整好了衣领，顺好了气，随口答郑状元的话。
郑状元抬脚就踢了苏二一脚，苏二虽然往后躲了一下，但到底不如郑状元身手敏捷，还是没躲开，他就笑嘻嘻的说：“要不郑将军你把你这一手拳脚功夫教给我，我有了一点本事，自然就不会再去偷了。”
“就改抢了是不是？”郑状元哼了一声，又说：“我问你，你们本来在城南都好好的，干嘛最近都窜到城西来？皮松了，想让哥哥们给你紧紧是不是？”
苏二摸了摸后脑勺：“我们这些人，还不是哪里有饭吃上哪去，也没说必定要在哪的。”
“你少唬我！顺天府于老六都跟我说了，以前你们这些人绝不敢到城西来，你老实告诉我，到底你们这些人跑到这边来是想做什么？要是好好说了，别说教你拳脚，收你进我们靖北军也不是难事！”
苏二不太感兴趣的模样：“城南混不下去，就到这边来了啊。你要是不信我的话，干嘛还问我，不如去问于老六。”说完伸出手来，“我从昨天下午就没吃饭了！”
郑状元回手使劲打回了苏二的手：“饿死你活该！”说完看见苏二睁着黑白分明的大眼睛、有点委屈的看着自己，又有点心软：“连句老实话都不肯说，还想要好处？”
“我吃饱了以后才有心情说话。”苏州故意垮着肩、一副可怜相的说。
郑状元看了他一会，才伸手拍了拍他的肩膀：“我带你去吃饭，你最好说点我爱听的！”说完领着他去了一家卖包子的摊档，给他要了几个肉包子。苏二也不含糊，虽然人生的又瘦又小，饭量却大的惊人，拳头大小的包子一口气吃了七个，最后还又要了五个包着走。
“连吃带拿的，你也够了吧？”郑状元怕他跑了，一直用胳膊勾着他的肩膀，“还不快点说！”
苏二笑嘻嘻的：“我先带你去个地方，你一看就明白了。”说完带着郑状元七扭八拐的过了两条街，走到一座小宅子门前停下，转头看了看郑状元身后的从人：“他们可不能跟着进去。”
郑状元自己知道苏二的本事，也不怕他捣鬼，转头吩咐人在外面等着，自己跟苏二敲门进了那宅子。来开门的是个中年汉子，生的颇有几分勇武，态度却很和气，看见苏二还打招呼：“苏兄弟有日子没来了，这位公子是？”郑状元一般出来巡视都不穿戎装，因此那汉子也不知道他来历。
苏二就说：“这是我新拜的义兄，姓郑。蒋公子在不在？”
“在呢，前儿蒋公子还说起你呢，说苏兄弟这些日子也不知去了哪里……”那汉子话说到一半，就被苏二打断了，“张大哥，待会儿我再和你说话，我这郑大哥是专门来找蒋公子的。”说着就带着郑状元往里去了。
郑状元看这院子里布置的很别致，跟外面的朴素很不相称，又听这俩人对话古古怪怪的，就拉住苏二：“这到底是什么地方？”
“你不是想问我为什么跑到这城西来吗？我这就是要告诉你缘由啊！怎么，身经百战的郑将军也怕了？”苏二斜了眼睛看郑状元。
郑状元就推了他一把：“前面带路。”苏二就一步三晃的带着他进了正厅，又沿着楼梯上楼，刚走上二楼就有个青衣小厮迎上来：“苏二爷来了。”
“嗯，蒋公子呢？”苏二此刻完全没有在外面那副小流氓的样子，倒像个……逛窑子的恩客？郑状元脑子里忽然蹦出了这么个形容词，然后又失笑，这么个小流氓，饭都吃不饱，哪来的钱逛窑子？
那青衣小厮前面带路，一直带着他们走到右手边最里面的一间房门前，通报了里面，才打开门请他们进去。一进门郑状元就闻到一股暗香，他也不懂香料，只觉得这香味和天香殿的有点像。进了门正对面是个大屏风，隐约能看到屏风后有人。
苏二先笑着招呼：“一别多日，蒋公子近来可好啊？”
里面有人“哼”了一声：“好不好的，你进来看看不就知道了！”声音低沉醇厚，是个男人。
苏二清咳了一声：“我带了个朋友来，你出来见见吧！”拉着郑状元往里走了几步。
郑状元就听见里面脚步声传来，接着一个身影出现在屏风边：“你还有朋友？”声调懒懒的。郑状元循声望去，一看之下立时呆住了。这个男子，这个男子，怎么生的这样好看？！
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孟世爵让沈四去看了三次，郑状元都还没回来，他就跟沈四说：“你去门口守着，他一回来立刻叫他来见我！这都什么时辰了，还没回来？还说想跟我去大营！”
又等了小半个时辰，郑状元才匆匆的进了孟世爵住的东跨院：“元帅，你找我？”
孟世爵目光冷冷的打量了郑状元半晌：“怎么才回来？”
“我……”郑状元支吾了一下，看孟世爵脸色不佳，只得老实说：“我被一个小流氓耍了，心有不甘，在城西搜了他大半天……”
“哦？怎么耍的？搜到了吗？