几个年轻人倒还好，反正是家宴，我早就颁了旨，不论官衔，只论长幼。加上我比较年轻，所以大家倒也没有太多顾忌。
舒德特意改了称谓，不再满口“一凡、一凡”，而是改叫“哥哥”。失了嫡长子之位，不知道心里会不会难受。
舒善还是老样子，“一凡哥”叫得热乎乎的。
几个弟弟都挺书呆，老是被小妹妹捉弄。一凡闲暇还是经常给妹妹写信，结果往往不是没有回音，就是被回信给呛住了，小妹妹老在信里骂大哥迂腐，除此之外就是一些莫名其妙的家长里短。
相国夫人没有来，大概心里终归不太好过。
我没有看见那个让一凡很紧张的叔叔封渠，随口问了一句：“封渠叔叔怎么没来？”席上的气氛顿失凝重起来。
一凡诧异地望着我，眼神有些闪烁。
封相镇定地望着我，像是早就编好了词似的告诉我，封渠在账目上犯了一些错误，被罚入川收账去了，大概一两年才能回来。
我皱了皱眉，觉得其中有些蹊跷。
封相看了看我的脸色说，族里的长老本来主张重罚，因为舒让求情，此事便已经了了。如果封渠在四川地做得不好，可能还会再罚，那样就会在南方待得更久了。
当他说到舒让的时候，我一愣，才想起这是一凡的名字。古人有名和字，长辈对晚辈直呼其名，而平辈之间称字。奇怪的是，一般人自谦的时候都称呼自己的名，可是一凡却从来没有用过舒让这个正名，无论是自我介绍，还是在阿爹面前。
该死，问了一个不该问的问题，引起了左相的警觉，真不应该。
原本，我还打算探一探封大人的口风，听听他对耿氏的看法，这也一来，估计他老早做好了准备。封渠干什么去了，不妨查一查；另外，除非等到最后一刻，绝不能轻易放弃争取封大人。他毕竟是一凡的父亲，如果这个家族出了问题，且不说一凡情感上能不能接受，至少他在朝廷的位置就更辛苦了。我突然有了一种想要保护他的感觉，虽然明知自己未必有足够的实力。
封小妹看不过大家那么严肃的样子，讲了个笑话助兴，说是一家农户养了三只鸭子，又来又新买了一只鸡。新来的鸡问几只鸭子，平时都做什么消遣。
第一只鸭子说：“喝水，游泳，打泡泡”。
第二支鸭子也说：“喝水，游泳，打泡泡”。
轮到第三只鸭子了，它回答说：“喝水、游泳”。
小鸡问：“你为什么不打泡泡？”
第三只鸭子苦了吧唧地说：“我就是泡泡”。
有人笑了，有人哭笑不得。我瞥了瞥一凡，他微微一笑，摇了摇头。左相对女儿实在没脾气，叹了口气说：“这个促狭鬼。”
封府回来，有点儿憋闷。我私下问过封相，对耿氏怎么看，封相说：耿氏固然可恶，但是哄抬物价之类只是敛财，没有作出太出格的事情，即使罚了也除恶不尽，还不如益发优厚地对待，等一等再看。他总是能把事情说圆，我也不好再说什么，只是告诉他，一凡是我最信任的人，我希望能帮封家做些什么，巩固实力，成为一凡的坚定后盾。一凡的几个弟弟，在一凡母亲入宗的事情上面大约也受了委屈，问问他们有什么意愿，我会尽量作出一些安排。左相诺诺不止，装出非常感动的样子。
后来，我也问了一凡同样的问题，他的回答居然一模一样，就像两个人串通好了似的。我仍然还是很不放心。
心里把事情又回放了一遍，始终没有头绪。想找个人谈谈，却不知该找谁，想来想去竟然想到了无沙，大概只有他和这件事情彻底无关吧。他被关在皇陵这么久，我虽然力量太小，不足以保护他不被人利用，所以暂时还不能放他出来，但是我一次也没去看看他就太不应该了。打定了主意，我叫小红做做准备，挑个黄道吉日，去皇陵祭祖。
“想吃点什么？”
“不要太甜，也不要不甜，最好肉肉的。”无沙皇兄仰头望天做思考状。
“肉丸好吗？”
“好啊——”还在思考。
肉末、面粉，桃酥细细地碾成粉，敲两个鸡蛋，悠然地拌和拌和。
“和谁吵架了？”一身白衣不适合他，这个人真应该穿着锦衣华服，流连于花丛。
我一顿，犹豫片刻，还是给他讲起了现在的局势。
他被囚禁在地牢深处，生人勿近。
何况还戴着脚镣，只有我的戒指可以打开，应该是个安全的倾听者吧。
我承认，我无能，信不过身边的人，也信不过自己的判断。
“封舒让是吧，好像是个很漂亮的孩子，难怪你……哈哈，要是我，也抵挡不住啊！”
“关久了你，皮痒是吧！”不知怎么的，这样戏谑还带点儿亲昵的话竟脱口而出。
我哑然了，一个不知情的外人，突然之间怎么会这样让我有亲近的感觉。
“哈哈，如花，别恼了，自古君王多疑，不差你一个。不过，如果我是耿氏，如果我要逼宫，大概最需要的是军队的支持吧！”
豁然开朗，只要有军队的支持，不管他们有什么小动作，我只管一路杀过去。
“谢谢你，无沙皇兄。”
“叫无沙好了，这可是我给自己取的名字哦！”黑线，这都可以？
肉丸在小火的油锅里慢慢翻滚，由粉红色转为淡淡的黄色，捞出锅来已经变成了金黄。咬一口，嫩嫩的，软软的，夹着甜香。温好的黄酒，磕上蛋清，暖在心头。
“无沙，对不起，现在还不能放你出去，”想了想，“不过，一个人太寂寞，想要谁来陪陪你吗？”
那时的我仍然天真的相信，两个人在一起就不会有寂寞。
“谁都可以吗？”
“谁都可以，别说丫头走卒，就连有夫之妇都行，只要人家愿意。”这个无沙哥哥，无论作出多么不合礼教的事情，我也不会觉得太奇怪了，如果这样能够成就一段牛郎织女，被天下人骂也无所谓了。
“对了，先说好，故去的人，我可没办法！”补充一句。还记得他提起的那个给他下面的丫头，我实在无力回天。
“那，封渠好不好？”无沙似笑非笑，似认真非认真地望着我。
“无沙，你该不会是……”传说中的龙阳，现代小说的里程碑耽美吗？
无沙翻了翻白眼，一副我是小受我怕谁的样子，我无语了，你果然惊世，果然骇俗。
虽然封渠这个名字最近出现的频率有点高，让我颇不放心，但是借机把他关在皇陵，不也省了我的一桩心事？
“好，我答应你。不过据说他去四川了，可能得过一段时间……”
“去四川？鬼才相信他们的话！如花，你真是单纯得可以，真不知道先帝怎么挑中你的。”弹了弹我的额头，痛啊！
看着我龇牙咧嘴的样子，他居然哈哈大笑。我不敢呼痛，生怕外面的侍卫冲进来治他的罪。
其实，我一直对这个皇兄亏欠很多。
更重要的是，我也想不明白，先帝怎么就选中了我？
也许我至少还算个正常的人类，温和的改良主义者，而眼前的这个人，简直是天生反骨！
探访耿氏
神哪，你曾派来怎样的天使，拨动妖艳的竖琴
夜晚将降下哭泣的梦境，巫草是她的长发
神啊，我要和你诉说，穿越十座黑色的森林
背起一条迷失的河流，我要向你诉说
——Timefly
回到宫里，心情特别好，无沙真是个可爱的人！
看到床边的一凡，他却面色沉沉。
“怎么了？”环着他的腰，脸颊蹭了蹭他颈上的皮肤，像小狗狗一样。
自己的脾气不算好，高兴的时候能把人爱死，生气的时候能把人冤死。
一凡在我身边这么久，还能保持秉性温和，真不容易。
他被我蹭一蹭，脖子上紧张的肌肉，放松了下来。
“如花，封渠的事情，不要查了好不好？我想想，该怎么和你说……”他果然知道我在查封渠。
“好吧，不查就不查。叫你那位父亲大人把人交出来，我想让他去皇陵陪陪无沙！”
“绝对不行！”他突然站起来，神情非常激动，差点儿把我甩到地上。
“对不起”，他伸手扶我坐好，自己也缓缓地坐下来，一只手抚着我的脸颊，目光有些失焦。
嘴唇嗫嚅着，好像想说什么，却终于没有说。
这一刻，我竟荒唐地觉得，他和无沙长得有点像，只不过两个人的气质差异，阻碍了我意识到这一点。
心里有些惶惶。
“如花，相信我，绝对不会伤害你！”终于组成了连贯的句子，还是那句100年前的台词。
“我相信。但是，一凡，没有人能够一辈子纯真，永远不长大。虽然继承皇位当初并非我愿，但是身在其位，我也想试一试自己有没有这样的智慧！”
“你放心，这些事情和国事无关，”他的目光总算恢复了焦点，“我知道你的梦想，我也想看看你建立的国家。无论你怎么做，我都会尽力跟上；即使天下人都骂你，我也会在身后支持你；即使天下都误解你，我也相信你没错。”
心里有一块大石头落了地。
“至于封渠，先不要着急，很快就会有结果了。”
当他平静地说完这句话的时候，我感到了浓浓的算计色彩。
谁说我家一凡是一只病猫？那是伪装、虚幻、假象！
回想相识这些年来他为我安排、亲自教导我的一切，这样的男人，怎么可能需要我的庇护？
这只装病的猫，不知道在谋划着什么？我突然有了看好戏的愉悦心情。
“如花，有一件事情，我必须提醒你。”一凡又恢复了往常的严肃。
大哥，这么古板干嘛？我不安分地掰过他手掌，轻轻挠挠他的掌心。
他实在说不下去了，只好把我抱进了怀中，制止了我的骚扰。
“如花，这件事情很重要，你好好想想该怎么做。”
无辜的大眼睛在他怀里眨巴眨巴。
“如花，你知道我的字是谁人所取？”
摇摇头，曾经努力克制了自己的窥探欲，不去看关于一凡过去生活的情报。
“舒让这个名字我很少用，每次父亲这么叫我的时候，都觉得很陌生，很遥远。”所以也想改名？像无沙那样？帅哥你学谁不好？千万不要讲一段长长的铺垫，然后告诉我，你其实是耽美一族，你其实爱的是无沙？或者告诉我，你和无沙其实是兄弟，是我堂兄？雷到了，千万别像某些网文一样，我会哭死的！
他怪异地看着我一惊一乍的表情，语气仍然波澜不惊：
“一凡这个字，原本是我的名，所以我的名和字之间没有什么关系。一凡的名字，是你母亲所取，她也希望我过上一介凡儒的生活呢。”
“嗯”，我舒服地换了个姿势，继续猫在他怀里，很暖和。男性的新陈代谢比较旺盛，所以拿来捂捂，温度刚好，手感也不错。
“如花，你难道不好奇，我和你爹爹之间的协议吗？”
“协议”耳朵竖了起来，“什么协议？把谁卖了？”
“你呀！”他好笑得望着我，眼神亮亮的。
“如花，王爷救过我很多次，甚至将家传的功夫也传给了我，并且和我约定，只要我能打败他，就能娶你。王爷对我恩重如山！”
那就能把我卖了？那是几几年？如花郡主才几岁？
原来老爹这么早就把你定下了，难怪你守身如玉，呜呜，我果然被人卖了，还在替人数钞票。
“如花，我一直非常尊敬王爷和王妃，甚至有一些慕孺之情，但是我不得不告诉你，最近军中有一些异动！”
我僵住了，不啻五雷轰顶！爹爹？不可能！
“如花，可能和战后减兵强兵之事有关。阿爹未必有名利相争之心，但是许多将领都出身于西北军，虽然惟王爷马首是瞻，但是受了委屈也不会善罢甘休。这个事情，办得太急了点啊！”
原来我又错了。懊恼懊恼，本以为阿爹是我的钢铁长城，现在才发现，长城最容易从内部攻陷。
如果阿爹身边的人投靠了耿氏，后果不敢设想，我忽然觉得有点冷。
回想起来，自从和谈之后，父女俩之间总像隔着一层，我真的应该好好听听爹爹的意见。
“一凡，你说，假如我让爹爹上京一趟，可好？”
“不好，你不妨试试先发私信请阿爹上京。我猜，他未必能来。”
“那，我回家一趟好不好？”
“更加不妥！”他有些失望地望着我，眼神似乎在说“小笨蛋”。
我承认，一扯到阿爹，我就没了主意。
“如花，你坐阵宫中，不可轻举妄动。我去一趟襄阳，可好？”
也只好这样了。
枪杆子里出政权！
我在一凡和暗卫的帮助下整肃禁军，然后一凡便远赴襄北看看爹爹的情形。
我舒了口气，现在应该好好认识认识耿家。
每个王朝都有几个对朝政举足轻重的世家，世家之间的制衡构成了王朝的实力和稳定。先帝偏爱耿氏皇后，没想到反而害了这个家族，让我有了不得不除去它的必要。
耿家现任的家主耿尚元就是耿皇后的哥哥，小华的舅舅，商场上的常胜将军。
按照无沙的说法，以我的涉世未深，对上他毫无胜算。
宴请群臣的时候曾经见过耿尚元，当时还特意看了两眼，回头想想却似乎毫无印象。
我把玩着手中的小瓷壶，不说买也不说不买。掌柜介绍了一番，见我没什么反应，便去招呼其他客人。耿氏下属商铺上千家，掌柜都姓耿，但大部分都不是耿家人，而是耿氏家臣，在耿家从小培养，不仅对这个家族颇有衷心，而且脱离了家族的政治庇护也很难在商界立足。可是，忠诚永远是相对的，自古树倒猢狲散。耿尚元，守好你的仓库，等着被我剥削吧！
“小姐如果不嫌弃，这把小壶就送给小姐了。”一回头，原来是个相貌很平常的中年男人，似乎在哪里见过，却怎么都想不起来。
我诧异了，望了望旁边的掌柜，掌柜也马上笑眯眯地说：“是啊，小姐喜欢，尽管拿去就好。以后常来逛逛，价格也好商量。”
无事献殷勤，非奸即道。
我不过只是带着小丫鬟上上街，一身合宜的普通小姐打扮，自以为很年轻，甚至连已婚妇人的发髻都没有绾，怎么看也不像什么了不得的人物，我可不相信什么“王者之气”，这人为什么对我大献殷勤？他又是谁，能够让掌柜言听计从，不知道在耿家是什么地位，是否值得拉拢？想了一圈，没有答案。算了，别想了，今天我是岳家小姐，活得畅快，活得清爽，猜来猜去干嘛？
“你是谁啊！为什么你说送就送？你干嘛这么做？有什么好处？”想问就问，这才是骄慢的大小姐风格。问完的感觉，那真是太爽了。虽然对方未必会说实话；但是于我，却不需要像在宫里那样时时谨言慎行，妆扮出个高深莫测的女皇。简直太爽了！
“小姐冒昧，”那个中年人倒没想到我这么轻松就问出了口，果然刚才大家闺秀的样子都是装的。
那人笑着继续说：“看小姐把玩这把壶这么久，却不说要买，大概是出门忘了带够银两。尚元虽不才，倒也愿意送给有心之人。”
“你是耿尚元？”我脱口而出，突然想到，只有长辈或者仇敌会对人直呼其名，我居然……他居然没认出我？太奇怪了。
“正是。在下字得初。”他面不改色，按照白菜大大的说法，果然“也是高人一枚”。
我反倒为自己出言不敬有些不好意思，傻乎乎地愣在那里。小红见了，赶紧过来圆场，掏钱要买下那个壶，耿尚元也不推辞，收了钱，亲自把瓷壶包好，送到小红手中。
我缓过神来，突然想到，这可是那个号称“商业奇才”的耿尚元，人才呀！不管在哪朝哪代都是炙手可热的人物，今天竟然遇上了，没有好奇心才怪呢！
我马上换了一副谄媚加崇拜的脸，这不是装的，这是发自内心的景仰。
“刚才出言冒犯……实在是您太有名了，大叔得罪了”小红看我变脸，看得目瞪口呆。
“大叔，”耿同学黑线不止。
“那个，我可以问一下吗？您该不会给所有的有心人都送东西吧？”天上不会掉蛋饼！
“哈哈，小姐果然心直口快，尚