“哦，”桑谷隽道：“还有这样的好地方。你去过没有？”
姬庆节的脸一下子有些发红。
“干嘛？”
“没……唉，我……去过。我十七岁开始，家父觉得我能独当一面以后，就时不时地闭关，有时候是真闭关，有时候是假闭关。”
桑谷隽奇道：“假闭关？”桑谷隽有些奇怪姬庆节怎么话题转得那么快。
“嗯，他其实是出城去了，为了稳定人心，就宣称闭关。”
“那这次……”
“这次是真的。”姬庆节继续他原来的话题：“他每次闭关，我便成为整个邰城、甚至是整个西北华族的领袖。唉，你想想，当时我才多大？虽然这几年也历练起来了，但压力仍然大得要命。如果在和平时期也就算了，可是偏偏遇上犬戎虎视眈眈的乱世。你想想，我一个决定，有时候就会影响成千上万人的生死——像这次挚任氏的覆灭，还有申屠氏的伤亡，我都要负很大的责任。”
桑谷隽道：“你也不要太过自责。这个世界的格局，本来就是各个国族之间的斗争与消长。每个国家和民族都有聪明豪杰之士，都在努力地为本族谋利益。你努力，别人可能比你更加努力；你高明，别人也不差。族与族之间斗争的成败，有时候不是个人的能力和愿望所能决定的。”
“我知道。可我总觉得很多事情我能做得更好。”
桑谷隽笑道：“你要是老这样想，迟早会出问题。”
“嗯，这个我也知道。”姬庆节说，“所以我常常想尽各种办法去排遣，但有时候那种揪心揪肺的感觉……你懂不懂？”
“知道。”和姬庆节不同，蚕从一直太平无事，桑谷隽有父叔在，还没尝试过接手国政的压力。不过最近他也很烦，虽然国家的事务和爱情是不同的，但所引发的“后遗症”，有时候也有相通之处。桑谷隽叹息了一声，道：“这种不是痛苦的痛苦，有时候不但自己无法排解，而且，而且……而且不足为外人道。”
“说得好。”姬庆节说：“就算是最亲近的父亲，最信任的朋友，也有些说不出口、或不愿意说的话。而我站在这个位置上，更是连痛苦郁闷都不能放在脸上，每天都要表现得很开心很自信，这样才能让我的臣民们安心。”
“我虽然也是蚕从的王子，可从没理过事，父亲也还没给我什么担子，在这方面倒还没有很深的体会。”桑谷隽叹道：“不过我终于明白不破为什么要离家出走了。他所面对的压力，比我们都大得多。而他的性子，偏偏又比我们放纵十倍。”
“不破？”姬庆节奇道：“有莘兄有比我们更大的担子？”
桑谷隽笑到：“他没跟你提起过他的身世是吧？也是，他从来不愿提起。我知道也是从旁人言语的蛛丝马迹中了解到的。”
“身世？是指要复兴有莘氏么？”
“不是。”姬庆节道：“比这个还要麻烦十倍。”
姬庆节思虑良久，却无答案，摇了摇头道：“如果是什么秘密的话，你不说也无妨，我理解的。”
“也不算什么秘密了。”桑谷隽道：“既然连念念不忘要致不破于死地的都雄虺都知道了，这件事情瞒着别人又有什么意义？更何况，你又是我们的朋友。”他顿了顿，望向东方的天空：“有莘不破不是有莘氏子孙，确切来说，他是有莘氏的外孙。”
“外孙？”
“嗯。他是后契的嫡系，商王成汤的孙子，那个国族的指定继承人。”
这轻轻的一句话，却如天际的轰雷闪电！虽然远在西垂，但姬庆节也明白有莘不破的个身份意味着什么！过了好久，他才消化掉这个事实。姬庆节把胸中长长的一口气呼了出来，却没有说什么。
“对了，”桑谷隽说：“你刚才为什么突然跟我聊起令尊闭关的事情来着？”
姬庆节似乎有些不好意思，道：“其实，我只是想说，我去那里是有理由的。”
“那里？”
“嗯，是这样的，有一次我偶然听见有巫舞团这种地方，那段时间又实在是太难受了，就偷偷去那里了。”
桑谷隽道：“那个地方既然能帮我们减轻压力，去就去了，干嘛还要偷偷地去。”
姬庆节正不知如何回答，桑谷隽道：“挪，你看，申屠畔不也进去减轻压力了么？”
姬庆节一愣，果然看见申屠畔闪进了巫舞团的帐篷。桑谷隽选择这个地方喝酒的本意是为了避免被人打扰，因此这个地方相对来说颇为隐僻，姬庆节来巡视时见到他纯属偶然。因此此刻他们俩看见申屠畔进了巫舞团，申屠畔却没见到他们。
桑谷隽笑到：“你们邰人做事怎么都喜欢偷偷摸摸的，你看申屠畔那幅贼样！”
“不是的，这……”姬庆节道：“我也不知道该怎么跟你说。不过说起来，申屠大哥可是有家室的人，还去那种地方，可就有些说不过去了。”
第九关 落落娼家女
桑谷隽听了姬庆节的话，笑到：“有家室的人干嘛不能去那种地方。”
姬庆节苦笑道：“那里……可都是女人啊。”
“女人，巫女本来就是女人啊。啊！难道……”桑谷隽张大了嘴巴，姬庆节有些尴尬地点了点头。
桑谷隽哈了一声，揍了姬庆节一拳：“好你个小子，哈哈，看来人模人样的，居然去那种地方。哈哈，让你老爸知道，看不打断你的腿！”
姬庆节红着脸道：“我……我说过有原因的。”
桑谷隽笑道：“原来搞了那么多的铺垫，就是为了这句话啊。嗯，话说回来，你老爸知道这个巫舞团的存在么？”两个男人一旦连这种话题也聊起来，通常私底下都会变得亲热无比。桑谷隽这时和姬庆节说话，言语间也亲密了三分。
姬庆节道：“自然知道。”
“那他老人家就这样容许这个团伍的存在？不怕它教坏你们邰人的……哈哈，教坏你们邰人的良家少年？”
姬庆节红了一会脸，咳嗽两声，勉强正色道：“家父说，这种事情不能任它泛滥，但也不能堵死。何况这个巫舞团也还不算过分。里面的巫女也不是肆无忌惮地……做那个事情。”
“那是偷偷摸摸的了？”
“不是。其实……”姬庆节小声道：“其实女人帮男人解决，有时候不需要进行得很彻底的。”
“我懂了。”桑谷隽道：“就是……就是用一些手段，是不是？”
姬庆节叹了一声，点了点头。
桑谷隽奇道：“你叹气干什么？”
“我……唉，这些巫女在普通人家眼里名声不好，但其实，其实她们也有她们的苦衷，特别是有些女孩子，心地并不坏。”
桑谷隽眨着眼看他：“你干嘛这么为他们辩护？难道……那里有你喜欢的……女孩子？”
姬庆节犹豫了一会，终于点了点头。
“天！”桑谷隽道：“是什么倾国倾城的美人，居然能迷倒我们的邰王子！”
姬庆节叹道：“其实，她也不算很漂亮，甚至很一般啦。不过有她在身边，我总能很快地放松下来。而且，我相信她其实是那种……那种虽然处淤泥，而不染尘垢的人。”
桑谷隽道：“我……我不想打击你，可你认为有可能吗？在那种地方。”
“至少，”姬庆节道：“她的心是干净的。”
桑谷隽喝了一口酒，想起了自己的事情。姬庆节伸手接过他的酒瓶，喝了一口，传回给他。两个男人不说话，你一口我一口地闷喝。
桑谷隽突然道：“我突然想去……放松一下。”
姬庆节道：“哦。”
“要不要一起去？”
姬庆节摇头道：“现在是非常时期，我怎么可以进去？就算我不顾及我的身份，也要顾及我的责任。”
“那万一我遇上她，你……会不会介意？”
姬庆节出了一会神，道：“如果你遇见她，帮我问问她的意思。”
“意思？”
“嗯。”姬庆节道：“如果她也有一样的心意，那我……我就算冒着被父亲打死的危险，也敢跟父亲提这件事。但我不知道她的意思。”
“你干嘛不直接去问她？”
姬庆节没有回答这个问题，站了起来，轻声道：“她叫莲蓬。”转身离去。
桑谷隽目送他的背影，喃喃道：“莲蓬，莲蓬，你可知道我们这些王公子弟，其实比你更没自由……”一仰脖子，把酒喝光了，借着酒气大摇大摆地向那两面旗子走了过去。走了几步，想了想，一矮身子，还是走向侧门，低着头窜了进去。
※※※
姚槐正在接见他今天最重要的客人，突然有人敲门。
“什么事？阿平？”
门开了半边，他儿子姚平侧身进来。姚槐的客人马上面向里壁，似乎连姚槐的儿子也不愿意见。
“爸爸，有个羊祜，居然点名要见莲蓬。”
“去！我不是说了吗，除了那个人再来，否则莲蓬谁也不见。”
“可奶妈说那个人开来有些来头，要不要你出去看看？”
“来头？”姚槐摇头道：“我这里有更要紧的事情，你让奶妈去稳住人，能糊弄过去就糊弄过去。”
姚平出去后，姚槐的客人才转过身来，问道：“一个巫妓，干嘛守得这么严？是你手底下的红牌么？”
“红牌？”姚槐笑道：“什么红牌！粗女人一个。”
“那干嘛这么看重？难道你想让她做你媳妇。”
“胡说！”姚槐笑道：“这女人平平无奇，但不知为何，却把一个要人给迷住了。那要人第一次来的时候，底下的人没看破他的身份，随便拨了莲蓬去服侍。那人离开的时候被我无意中窥见他的真面目，吓得我半死！我还以为我这里的事发了，他来踩盘子呢！后来那要人竟然又来第二次，我不敢见他，让奶妈派了我手底下最聪明漂亮的舞妓去服侍他，谁知道他看不上，仍然点了莲蓬。我当时就留意了，一开始还以为莲蓬把我卖了，不过暗中察看端倪，却又不像。后来那人又来了两次，两次都要莲蓬服侍，我这才知道，嘿，那小子竟然是迷上了莲蓬！从那以后我就把这小妞收藏好，除了那人再来，否则谁也不让碰。”
那客人道：“究竟是什么要人让你这样看重？”
姚槐笑道：“这事不忙，咱们说正事要紧。”正要说回“正事”，突然脚下微震，惊道：“地震么？”但只震了两震却没下文。正放下心来，门口又响起敲门声。姚槐脸色一沉：“又干嘛？”
门外姚平道：“奶妈说了，这人来历奇怪，最好爸爸你去相一相。”
姚槐回头望了他的客人一眼，见他的客人也点了点头，才道：“稳住他，我就来。”
姚平才走，姚槐道：“那您先坐坐？”
“不，我也想去看看。有办法让我偷偷瞄上一眼么？”
“这个……”
“我怕是陶函的人。那你可不认得。”
姚槐犹豫了一下，终于道：“好吧。”
※※※
桑谷隽有些不自然地坐在这座小帐篷中。
他并没有露富，但迎接他的老女人一看到他那领天蚕丝袍马上摆上一张笑脸，把他请到最上等的帐篷中款待。桑谷隽不懂得这风月场所的情调，坐下就问：“是不是有个叫莲蓬的？”
那老女人一听这个名字，脸上不动声色，心里却知道有异，一边笑着应付，使唤了个上等巫妓帮住桑谷隽，自己借了个理由出来，让姚平去知会姚槐。得了姚槐的回应后，才回帐给桑谷隽陪笑：“莲蓬今天身子有些不舒服。”
使了个眼色，旁边两个巫妓忙献殷勤。桑谷隽被弄得手足无措，他不是不沾女色的君子，却也不是好坏全收的杂货桶！被摆弄地烦了，鼻孔中哼了两声，哼一声，大地便震一下。那老女人也是见过些世面的，心中吓了一大跳，暗示两个巫妓收敛收敛，随即又让姚平去请他父亲。
没片刻姚槐抱着肚子笑吟吟走进来赔罪。桑谷隽也不好发作，只是又点名要见莲蓬。
姚槐道：“是，是！”他看不出桑谷隽的深浅，托了个模棱两个的话：“莲蓬可是我们团里顶级的巫女，我们团里谁也指不动她，我这就去请她，还请公子海涵稍候。”
退了出去，闪进一个小隔间，隔间中似乎有人耳语，姚槐再度出来，脸上似乎有些变色，低声吩咐姚平：“赶快去叫莲蓬进去服侍！”随即又进了帐篷，脸上恭敬的神色比方才又多了十二分：“公子稍候，莲蓬马上就来，马上就来！”
“知道了。”桑谷隽挥了挥手，“你先出去吧。她来之前我想静一静。”
姚槐哪敢违拗，哈腰退了出去。
桑谷隽哪会把这小小的巫舞团放在眼里？虽然姚槐等人做了些小动作，他也懒得去猜测。躺在地毡上喝酒等候。
“顶级的巫妓么？不知美到什么程度。虽然姬庆节说很平凡，但他既然看得上眼，总差不到哪里去吧。当然，跟燕姑娘是没办法比的。”
正在出神，帐门被一双打手掀起，还没见到人，先看到一双大脚。桑谷隽皱了皱眉头，随即见到一个女人——身上打扮得虽然华丽，但那装束却似乎是临时套在她身上的，她本身并无足以陪衬这身衣服的娇俏，皮肤也有些粗糙，但五官倒还端正。
“大概是莲蓬的丫鬟吧。”桑谷隽想，有些不悦地问道：“莲蓬呢？怎么还不来？”
那女人一怔，道：“莲蓬？我就是莲蓬啊。”
第十关 涩涩良家子
桑谷隽见到莲蓬的样子实在大吃一惊：就这女人，居然把姬庆节给迷住了！
说实在的，这女人也说不上丑陋，可是也实在太普通了些。姬庆节的身份何等尊贵！他本身又何等优秀！一个巫妓居然能让他不顾世俗的歧视爱上她，桑谷隽心想必有过人之处，谁知一见之下，却让桑谷隽大为失望：这副容貌，就算她是天下共主的女儿，桑谷隽也为姬庆节感到委屈。
“你不是要找我么？怎么却是这副模样？莫非找错了人？”
“你真的是莲蓬？你们团里有没有另外一个叫莲蓬的？”
那女人嘴角动了动，终于忍住没有发作：“没有。这团里只有我一个莲蓬，莲蓬又不是什么好名字，这么多人抢着要么？”
桑谷隽呃了两声，不知说什么好。莲蓬走近前来，除下袍子，随即又脱了外衣。
“别，别！”桑谷隽跳了起来。如果是别的妓女，逢场作戏一场倒无所谓。但这个女人要真是姬庆节的心上人，他怎么下得了手？
“你这人可真奇怪。”莲蓬说：“我穿着外衣，怎么作法？”
“作法？”
莲蓬从帐篷中一个小柜子里取出一个香炉，焚了香，室内登时一阵清馨。
莲蓬道：“你要我先帮你放松精神，还是放松肉体？”
桑谷隽从没经历过这些，讷讷道：“放松精神怎么样？放松肉体怎么样？”
莲蓬道：“放松精神的话，我会念安眠咒，让你好好睡上一觉。放松肉体的话，我会给你念狂欢咒，让你发泄一下。”
桑谷隽心道：“狂欢咒多半和那个事情有关。”便道：“安眠咒吧。”
“好。”莲蓬在香炉前坐下：“来，你坐在我对面，用你觉得最轻松的姿势坐着就行。”
桑谷隽心道：“不知会不会真的睡着。要是睡着了岂非任人鱼肉？嗯，还是防范一点好。”暗运神通，在帐篷内壁布下一层透明的天蚕丝，不但形成了一个守护网，而且把内外的声音也都隔绝了。
※※※
姚富贵听从父亲的指令，把莲蓬送进了帐篷，心中却不服气，找到姚槐问道：“你不是说除了那个小子以外，不让莲蓬接任何客人了吗？”
“混帐东西！”姚槐低声骂道：“‘小子’两个字是你叫的？以后不管人前人后，不准对那个年轻人无礼。”
姚富贵不敢顶嘴。姚槐又道：“现在帐篷里那个年轻人，来头比那人更大！虽说强龙不压地头蛇，但……要是能多攀上一个贵人，总是不错的。”
姚富贵
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