翘翘起先还抽抽搭搭地，待听完此话已是花容失色，只剩啃咬着指头两眼发直了。本是想傍牢着这徐知州好穿金戴银的，不想他家的妾却与别家不同，伺候的是他娘，干的是这等买卖，一时又悔又怕，心道便是回原来的妓馆重操旧业，亦或被那买了自己的同知给收用，也好过被送去陪个老婆子挑粪掘土的。登时心中便起了去意。在那厨里与粗使丫头一道胡乱吃了几口东西，晓得自己也没别的好地能睡了，只得挟裹了烧火丫头递送过来的一床旧被子，悲悲戚戚地回了柴房，铺了个稻草铺，心惊肉跳地挨着天明。
次日一早，淡梅亲自陪了徐进嵘下楼，待要送他到庭院门口，却是被他返身握住了手，抬到自己嘴边呵了口热气，看着笑道：“外面怪冷的，你回去吧，不用送了。”
淡梅抿嘴略笑了下，刚要点头，不料他却低头凑了过来，压低了声道：“左右平日里也没见你送我出去过，今日突地转了性子似地这般殷勤，下人们瞧见了，不定还怎么想呢……”
淡梅急忙回头，果然瞧见后面喜庆妙夏几个都正直勾勾地看着，神色诧异，一时有些尴尬，急忙要缩回还被他握住的手，却听他哈哈笑了下，用力捏了下她手，小声丢下句“乖乖地等我晚上回来”，这才转身去了。
淡梅瞧着他背影出了庭院的门，想起昨夜二人的腻歪，嘴角便忍不住仍要微微上翘，只又怕被丫头们瞧出什么苗头，压下了面上神情，这才要回楼上去找慧姐，今日答应了她，要一道带她去花房的。刚转身，冷不丁吓了一跳，身后不知何时已是多了个奶娘，正对着自己笑，神情里瞧着很是得意。这才一下想起了那翘翘。
奶娘却是来邀功的，把自己昨日里和厨娘合伙吓唬那小娘的事给说了一遍，眉飞色舞，唾沫横飞，逗得边上的喜庆妙夏笑得前仰后合，指着奶娘说不出话了。
奶娘昨日里虽是无限扩大了淡梅的话，只却歪打正着，叫他夫妻二人解了前些日里的心结，堪称福星了。淡梅自然不会说她什么，跟着笑了下，记起徐进嵘昨夜说过的话，便叫喜庆去找姜瑞，雇顶轿子把翘翘送回都知府上。又听奶娘方才提起那翘翘的新衣被火星子溅了，顺便再赔送她一匹缎料，也算压惊。
作者有话要说：那翘翘一早起身，早没了盼望徐知州的心思，更无昨日的光鲜亮丽，蓬头赤面地惴惴等着对自己的发落。没片刻却见昨日里那黑疤奶娘又来了，这回不但说要遣她回去，夫人还善心送她一匹上好的锦缎压惊。那锦缎倒在其次，能不用被送去挑粪，这才是喜出望外，忙不迭地连声道谢，接了布匹，急急忙忙地跟着喜庆便走，脚步迈得飞快，生怕又听到改了主意的消息。
徐进嵘自那公文上报朝廷后，便就只等着回文了，空闲了许多。且衙署里的平日杂事都有相关属吏代为处置，只些大事过问下便可，故而这些天白日里着家的时间也多了些，陪着她带了慧姐，逛了些此地的风景名胜，甚至特意又坐船回了之前停泊了一夜的凌津城渡口，为的就是寻访那夜的钟声来源。原来是渡口对岸半山腰的一座老寺，因了地处偏僻，香火不甚旺盛，只山门口长了一株几百年的银杏老树，寺里那知客僧说在枝条缠挂祈福包，便得菩萨一世庇佑，且有个说法，投掷后缠得越高，福运便也越大。抬头仰望，见高高低低枝条上果然缠挂了许多新旧不一的红丝香囊。
淡梅自然不信这些，瞧着徐进嵘也不是个相信之人，只他却也是笑嘻嘻从和尚手上接了个祈福包，瞄准了方向，用力投掷了上去，竟也缠住了，且悬得最高，那丝穗在风中不住晃晃悠悠。知客僧连声道喜，边上慧姐更是拍掌欢笑不停，连瞧着她爹的眼神都充满了崇拜之意。
淡梅见徐进嵘看向自己，自然便也朝他露出笑脸，赞了声好，刹时见他得意非 常（炫…书…网），临走时还捐了大手笔的香火钱，喜得那僧人不住合什道谢，送了出去老远。
畅快日子总是过得飞快，转眼便是元宵前夜，也是淡梅的生辰了。
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五十二章
因了昨夜从凌津赶回来得晚，一大早的淡梅还正睡得香，觉着有什么东西在搔自己的脸，迷迷糊糊地便觉着是苍蝇，挥手赶了下，嘟囔一声，翻了个身把被子蒙住了头，又要睡去。不料臀部却是被人重重一拍，因了隔了被子，痛倒是不痛，只吓了一跳，猛地睁开了眼，这才瞧见徐进嵘正屈膝坐在身侧的榻上，笑嘻嘻地望着自己。
“困死了……都怪你……一早的还不让人睡……”
淡梅伸手捂住嘴，打了个呵欠，又闭上了眼睛。
徐进嵘见她刚醒来便又懒懒地闭上了眼，眉梢眼底还尽是慵懒娇嗔的姿态，瞧着竟觉得极是入眼，忍不住又手痒，捏了下她脸颊，这才笑道：“你越发懒了，今日你是寿星，外面一屋子的下人都排队等着给你磕头道贺，你却只顾自己睡得香。”
淡梅听他这般说，这才又睁开了眼，想起今日果然便是上元前日，自己的生辰之日。
徐进嵘前些时日里虽在她面前提过要给她庆贺生辰的，只这几日来她都忙着跟他一道游山玩水不亦乐乎，早把生辰之事丢到了脑后，心道到时候随他怎么安排便是。不想一眨眼就到了，便翻身坐了起来，一眼便瞧见边上已经放了套新裁的红色衣裳，纹理看着是牡丹祥云，极其精美，连她这种平日里不大看重服色的也被吸引着多看了几眼，晓得应是他挑了让自己今日穿的。
“寿星为大，今日便由我伺候你穿衣。”
徐进嵘笑语道，果真拿了衣裳，从里到外，一板一眼地替淡梅穿了起来，还颇像那么回事。
“好了。自己瞧瞧去。”
他轻拍了下她的腰。
淡梅见自己镜中的人影，虽还未匀面梳发，只整个人已是被这新衣衬得一股喜气扑面而来了。心中有些感激他的心细，便回身朝他笑着道谢。
“今日是你大日子，我便放□段随你差遣。真要谢我，过了今日，往后再好生伺候回我便是。”
徐进嵘低头贴她耳边低声戏谑，见她耳垂玲珑可爱，忍不住叼住轻咬了下。淡梅吸了口气，扭头嗔怪地白了他一眼，他这才过去开了门。喜庆妙夏便进来伺候梳洗了。
“夫人身上这衣裳真当好看。”
喜庆一边梳头，一边夸赞道。
妙夏年岁虽小了些，只与喜庆待在徐进嵘他娘身边不同，从前在相府里也是见过些东西的。见喜庆赞叹，便忍不住卖弄道：“这是云锦，较之蜀锦更胜一筹，晕色也极有讲究的。似夫人身上，这是大红底晕水红银红。若石青则要配葵黄广绿，紫酱则藕荷青莲了。从前我随夫人在相府时，便听老夫人提起过，说要织造此锦，须得拽花、织造两个巧手织女同织，一日也不过出来两寸。你瞧这挖花盘织的，怪道如此费功夫。”
妙夏说完，不止喜庆咂舌，连淡梅都觉着长了见识。那日徐进嵘提到给她订了些衣料，待后来送过来后，她瞧着都甚是精美，便随意挑了几种，让府里的裁缝娘子量了身段便拿去做了。早上穿了徐进嵘给挑的这套，也只觉得华丽庄典而已，未想竟会奢侈到了此种地步。
淡梅梳妆完毕，和徐进嵘一道用了早饭，便到了正厅坐下，等着府中众人受拜祝贺了。最先过来拜贺的自然是慧姐了。
慧姐今日也是穿了一身的红衫，打扮得便似观音大士身边的玉女，笑容满面地朝淡梅下跪磕头，口称“恭贺母亲大人福寿安康”。淡梅笑着叫她起来，站一边的喜庆便从托盘中拿了个红包，送了过去。慧姐笑嘻嘻接了，又磕头道了谢，这才起身。
慧姐恭贺过后，便是奶娘了。她今日也是一身新衣，跪下了那好话便如长江之水从口中滔滔不绝而出，惹得身后众人都是笑了起来，连徐进嵘面上也是现出了丝笑，若非被淡梅瞅了个她吞咽口水的空当给打断了，只怕说下去就没个完了还不带重样的。也得了个红包赏赐，欢天喜地地接了起身。
奶娘过后，便是喜庆妙春几个近身伺候的丫头了，一并跪下了齐声恭贺后，这回却是慧姐自告奋勇发起了红包，几个人也都高高兴兴地接了道谢。后面便依次是府里的厨娘并另些使唤的丫头，全部都得了红包，最后却是外面的家中男仆在陈瑞的带领下齐声跪拜道贺了，少不得也是发派了红包，一时全府上下都是喜气洋洋的。
这番庆贺过后，淡梅坐那里，见众人个个面上除了喜气，总觉着还有些怪，似在交换眼神，禁不住看向了坐一边的徐进嵘，见他神情里竟也似是带了丝神秘之意，倒似自己似个局外人一般，极其不解，正想开口问下，徐进嵘已是站了起来笑道：“陪你回院里先歇下吧。晌午后便会有那些官夫人们过来给你贺寿呢，晚间还摆寿宴，有的你忙了。”
前些日徐进嵘发帖出去，淡梅起先不同意，觉着没必要这般大肆铺张，只他却坚持，说这是他二人成婚后她的头个寿辰，无论如何要大办下方显心意。淡梅拗不过，也只随他去了。现下被他提醒，觉着也是，等客人上门来只怕就要忙得成陀螺了，趁早先再歇下，便起身与他一道回了院子，厅里的人便都一下散去了，连喜庆妙夏也没跟过来。
两人回了楼上房里，刚关好了门，徐进嵘便牵了淡梅手到了张椅子前，按她双肩坐了下去。
淡梅不解看着，却见他居然退了两步站在自己正对面，弯腰作揖了下，口中念道：“娘子芳龄十七八，正是枝头俏梅花。今有老牛啃梅花，恭贺夫人岁岁佳。”
淡梅睁大了眼，见他念完了还是绷着脸站那里，自己回过了味儿来，哪里还忍得住，也顾不得形象了，噗一声便笑了出来，哎哟哎哟地叫着，笑趴在了椅子的扶手上。
“娘子笑甚？为夫的是在给你贺寿呢。”
徐进嵘眼里也是笑意流转了，只神情却仍崩得紧紧的，又朝淡梅伸出了手，掌心摊到了她面前。
淡梅好容易忍住了笑，道：“你伸手做什么？”
“等你红包啊。”徐进嵘一本正经道，“方才外面的人给你贺寿了，不都有红包赏钱吗？我都给你念诗了，你要给两个才是。”
淡梅方消下去的笑又被勾了出来，这回却是笑得连肚皮都有些疼，一只手指着徐进嵘说不出话了，正难受着，那只手已是被他一把捉住，人也是被扯着撞入了他怀里。
“你这般吝啬，连个红包都舍不得给。少不得要拿亲嘴来抵消了，好在我不计较。”
淡梅只听他这般哼了一声，还没反应过来，嘴巴便已被封住了，唔唔着挣扎了几下，被箍着蹂躏了许久，方才松了嘴，一双手已是吊着他颈项不住在喘气了。
徐进嵘方才不过是兴起，这才随口胡诌了几句，半是恭贺她寿辰半哄她笑而已，此时低头处见她眸光盈盈，晕红染颊，眉梢带媚，眼角传情的，樱桃小嘴上还镀了层方才亲吻时留下的湿津，莹润润地甚是勾人，想起她的暖甘香，只觉身子一紧，一下便抱了起来往榻上送去。
淡梅见他望着自己的眸光骤然转为深暗，和他做了这些时日的夫妻，自然晓得他心思了，大惊，使劲拍他胸口阻拦道：“大白日的你这是做甚！快放下我。”见他似未听到，手已是探进自己裙裾里了，急忙一把握住，嗔道：“你方才不是说过了晌午便有官夫人们来？如今都快正午了，你还这般胡闹，真想叫我等下出丑？”
徐进嵘那手已是伸了进去，捏了把滑不留手的俏臀，这才笑眯眯道：“教她们等下便等下，又有什么打紧……”说着另只手已是扯下了帐子垂挂了下来。
呜呼！这般在夫人寿日之时叫众多宾客空等，自己却是白日里鸳鸯枕上联双玉，连理枝头连理枝，只怕也就徐进嵘徐家三爷称得上是古往今来的独步风流第一科了。
五十三章
待得红绡帐里春波渐平，已是过了晌午，可怜淡梅一早精心的梳妆早被毁得干净，只见蟾鬓散乱，云钗横堕，好在那衣裳虽也委地成了一团，拾起来便是，倒看不出什么皱痕。
淡梅坐回了镜前，见自己一副春情方歇的凌乱模样，且方才门外响起过敲门声，必定是丫头过来叫用膳或是有客早到了来相请的，见无人应声，这才又退了回去的，哪里还敢叫喜庆过来帮梳头，急忙自己对着镜子整（www。87book。com）理，却是弄不回一早的那模样，正有些发急，冷不丁瞅见身后徐进嵘还望着镜中自己在笑的模样，狠狠剜了他一眼，埋怨道：“瞧你做的好事！”
徐进嵘笑了下，径自去开了门，一眼便见到喜庆和个小丫头正守在楼梯上来的廊间里，心道她果然是个有度的，便招了下手让进来。
淡梅见喜庆一边给自己梳头，口中一边说着晚间宴宾之事，神情并无异色，晓得她行事一向稳重，便也不再多想了。不多时便重新梳妆完毕，和徐进嵘一道用过了午饭，他便说有事先去了。淡梅也未在意，因没片刻，便有丫头来报，说赵夫人已是过来了，急忙到了跨院里的花厅相迎，陆陆续续又有各府夫人们持贴上门，酉时还未到，人便已是全到齐了。一时间偌大的花厅里笑语晏晏衣香鬓影，各府夫人们俱是金钗玉佩绫罗绸缎的，亮闪闪耀花了人眼，连带过来的随伺丫头也都穿红戴绿的，想来是卯足了力气要在众人面前争个脸面。
因了徐进嵘乃是当地首官，众夫人早听闻徐夫人乃是相府千金出身，今日又是她的寿宴之邀，自然众星捧月般地那话题就绕不开淡梅身上了。先是有位夫人眼尖，认出了淡梅身上的云锦料子，极力赞了一番，众夫人自然凑趣啧啧谈论了下，又有人不知怎的晓得了花农竞相往知州府上送花的事情，便也拿出来奉承道：
“我听说夫人不只素有才名，竟还是位莳花高手，真当是雅韵闲趣，叫我这等粗鄙之人实在惭愧，怪道徐大人对夫人这般看重。我听说前些时日徐大人为了夫人，竟是把全城花户手上的牡丹芍药都给搜罗了过来，这般心意，真当是叫我眼红，我家中那男人若是对我有这一半心意，我便是做梦也会笑出声了。”
淡梅望去，见原来是参军夫人，晓得她不过是凑趣说好话奉承自己而已，便笑着客气了两句。不想却是引起了众夫人的兴趣，纷纷追问了起来，参军夫人见自己的话成了众人注意的中心，心中得意，便又说了一遍徐知州买尽全城牡丹为夫人的事，引得众人称羡不已。
起先说那云锦之时，众夫人中发出的啧啧之声还难免有些真假半掺。因了似淮楚这般富庶之地，当地官吏油水不少，云锦虽昂贵奢侈，有些官夫人们也不是没穿过，方才作出那般姿态，不过是凑趣而已。此时听到这样的事情，这啧啧之声，十人中便有七八个是真的了。
“这都不算什么，若叫我说，真让我羡慕的还是徐大人眼里就只夫人一个。听说前几日有家送了个头牌小娘过来，说是侍奉徐大人的，不想连面都没见着，第二日一早就被顶轿子个抬了回去。这才叫真当把夫人放在心尖上了。方才谁说做梦也会笑出声的，我家的若这般对我，我便是舍了命也甘心呢。”
众人望去，见是通判府上的赵夫人笑吟吟这般说道。一时全场都寂静了下来，片刻后也不知哪个带的头，众人便纷纷点头赞叹，这回却是人人面上都露出了羡慕之色了。
“也就只夫人当得起徐大人这�