作者：孙佳
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【正文】
金色的序章（1）
灼热干燥的空气正被沙漠上的金色太阳炽烤，白色的金字塔群立即投下轮廓分明的剪影。蓝得清澈如水的寂静天空下，忽然涌出呼啸而过的犀牛和鹿群，它们卷起阵阵狂风沙石，惊恐万分地寻觅着藏匿之处。翱翔在天际的猎鹰，那深棕色翅膀给一望无际的地表投下宽阔影子，锐利如电的眼神也射下凌厉之光。
忽然间，一阵号角声在远处沉闷响起，另一边的猎手随即以短促的号角相回应。号角声与猎犬吠声渐渐贴近，一群有着金色皮毛的瞪羚猛地跃出绿洲，旋风似的向不远处的沙漠狂奔而去，远远看去，就像是一串长长的链条在迅速移动。
一只落后的瞪羚正不安地眨着眼睛，一边谛听身后那愈来愈近的犬吠，一边气喘吁吁地跳跃。随着一下清脆弦声，“嗖”的一声箭响传来，它的身体猛然停在了空中，优雅地打了个扭曲后，沉重栽倒在地。十来头猎犬发出阵阵狂吠，迅速扑上去撕咬不停。
一匹枣红马驰骋而至，它上面正坐着个十五六岁的女孩，一张华丽小巧的弓拿在她手里，皮质箭筒随意斜挎在背后。一条精致的黄金眼睛蛇饰物点缀在她头际，嫣红的脸颊明丽得宛如朝霞，漆黑发丝肆意披散在流光溢彩的金色皮肤上。她惊喜地看着自己的猎物，用那仍带有童音的嗓子欢呼起来：“父亲！快看！我射中了第一头猎物！”瞬息之间，她敏捷地跳下马来，取出鞭子大声驱赶猎犬：“滚开！别咬坏了我猎物的漂亮皮毛！”
远处的号角声逐渐清晰在耳，还有那响亮的犬吠，以及从沙漠一端呈线形逐渐向前的呐喊人声，一大群衣饰华丽、装备精良的猎手如潮水般涌向前来。
她欣喜万分地迎了上去，跃身向前，一把搂住最前方一个男人的脖子，骄傲地叫着：“看见了吗？父亲！是我射下来的！是我一个人射下来的！”
那头戴金冠的男子高兴得一把抱起女儿，连连亲着她的脸颊：“赫拉迪蒂，你简直就像战争女神塞克梅特啊！”接着，他回过头去，有力挥舞了一下手臂：“现在让我们好好围猎吧！埃及的勇士们，不要输给我的女儿！”
顿时，弓弦响起，羽箭呼啸，滩滩兽血立即染红了金色沙地。随着阵阵喝彩欢呼，成群的猎物犹如遭受雷击一般，四散逃窜，有的茫然奔突，有的朝猎网撞去，有的独自逃命，有的成群狂跑。整个沙漠一时间竟满是狂乱奔跑的兽群。
时光急速流逝，太阳也逐渐西沉，伴随着一声嘹亮的号角声响起，猎队立即掀起铺天盖地的沙尘，满载而归地往城内急速驰去。
此刻，夏日的强烈光照正在微微逝去的黄昏中徜徉，依旧明丽的天空里飘过道道金色云彩，尼罗河河水的碧蓝波浪在夕阳照射下呈现出瑰丽无比的色泽。猎队疾驰过道道雄伟的暗金色城门，在无数尊巨大法老石像的高傲俯视下，踏上纵横交错的宽阔街道。数排公羊雕像昂起它们的庄严头颅，静静恭立在道路两旁。高耸入云的方尖碑顶端，那包裹着金银的方锥石正在天光云影处反射出炙烈阳光，四散出的耀眼金辉照耀着城市的各个地方。几百根拔地而起的参天石柱，庄严地撑托起座座恢弘巍峨的神庙，庙宇的处处墙壁上都刻画着威严精致的神像。
虽然已经接近日暮，繁盛帝国的都城内依旧充满处处生机。大路两旁，被道道庙廊割据的矩形广场上，身着各色亚麻布衣的人们踩踏着石灰岩铺就的光洁石板，熙熙攘攘地来往走动。说着埃及语、涅西特语、阿卡德语的人们，打起纷繁手势，交易着各种货物，从埃及本地商品到远至爱琴海岛屿的稀奇物产。
这就是古埃及十八王朝的王城——底比斯，太阳神阿蒙·拉的圣洁故乡，世界上无以伦比的辉煌都城。
金色的序章（2）
“哥哥！萨伊斯哥哥！”华美的宫殿里传来女孩阵阵清脆的呼唤声。刚从猎场回来的赫拉迪蒂来不及换衣服，便急匆匆往萨伊斯的宫室跑去。
正在看书的清秀少年抬起头来，温和地望着她。
“啊，你不去狩猎多可惜！”她一下将萨伊斯手中的纸莎草纸抢去，将自己手里那团金色皮毛炫耀般地递了上去，“看，这是我射下的瞪羚。”
见到这个，萨伊斯不禁微微皱起了眉头，清澈的眼里也带上一抹忧伤：“是吗，这只动物很可怜呢。”
她先是一愣，接着立即嘟起了嘴，一把夺过那团皮毛，生气地嚷起来：“真讨厌！父亲都在众人面前赞美我的勇气，你为什么不夸我？”
“狩猎是很刺激，但手段却太过残忍。我不想看到血流遍野的景象。”萨伊斯怜惜抚摸着那张血迹未干的皮毛，又望了她一眼，“赫拉迪蒂，你射死的这头瞪羚也有父母兄弟。它的死去，也会给它们带来悲哀与哭泣……”
“萨伊斯哥哥，你说这话一点也不像个埃及王子！”赫拉迪蒂不禁打断了他的话。“不像吗？”萨伊斯平和一笑，答道，“是啊，如果我能拥有你那般的热情与勇气，也许父亲会对我更满意。”
“胡说！你的阿卡德语说得比宫里的翻译还要好！塞尼特棋谁也下不过你！”她一边说，一边紧紧拉住他的手。
“姐姐，今天狩猎为什么不带我去？”一个十一二岁的男孩突然气喘吁吁跑进了房间，他和萨伊斯一样，右太阳穴上方都留着一绺乌黑发亮的头发，这是埃及王子的特殊发型——何露斯之锁。
赫拉迪蒂回过头来，漆黑的眼里闪耀着调皮的光：“塞索斯，等你长大后，我再带你去。”“我可不是小孩子！”塞索斯生气地涨红了脸。“你就是个小孩子！”“我不是！”……
萨伊斯看着他们争吵的样子，不禁又笑了起来：“赫拉迪蒂，看看你的头发。”
“头发？”她惊讶地往自己头上摸去。原来，在绿洲丛林里粘上的树叶仍附在上面，还有一些不知名的红色浆果。
“啊，我忘了！卡雪姆一定又要骂我了！她可是个啰唆的乳母！”她吐吐舌头，笑着向外跑去，正撞进了一个面目慈祥的中年妇人怀里。
“啊，卡雪姆！是你！”她一下叫出声来。
“简直不像个女孩呢。”卡雪姆一边替她摘下头发上的树叶，一边半带责备半带怜爱地看着她，“这么多脏东西，真不知您是怎么弄上去的。您母亲，十二年前逝去的尼菲王后生前是全埃及最美丽典雅的女人，为什么您不以她为榜样呢？”
“只不过是去狩猎而已，卡雪姆，别这么紧张。”她满不在乎地笑道，调皮地眨了眨眼睛。卡雪姆无奈地看了她一眼，也笑了起来：“殿下，快去准备一下，库施总督的进贡队伍刚来了，陛下要你们都去看看。”
“啊，真漂亮！”当赫拉迪蒂快步来到宴会厅时，不由发出一声轻声惊叹。只见艳若朝霞的玛瑙整齐摆放在金制器皿中，皎洁如月光的象牙发出柔和光晕，斑斓豹皮上仿佛还留有猛兽的狂放灵魂，一群群长颈鹿与狒狒被皮肤黝黑的库施人牵着，浩浩荡荡地进了王宫。
底比斯的重臣早已来到了宴会厅，上百只灯盏里的鲜红火光将人群一一映照在白色墙壁上，顿时化做道道晃动的纷繁影像。
“是库施总督尤普特的进贡队伍！”“这么多东西！真漂亮！”“真奇怪，他这几年来怎么老往底比斯跑？”“说是向迈瑞拉王纳贡，其实是想讨好吧。”“讨好？那也过于殷勤了。”“或许，尤普特总督是想安排他的人进近卫队吧。”大臣们打量着五光十色的贡品，交头接耳地议论着。
库施原本是个独立王国，与当时埃及的南疆毗邻，埃及对它的征服在第一王朝时就已开始。十二年前，迈瑞拉王率领埃及大军一直打到尼罗河第四瀑布以南地区，库施王国从此失去独立，埃及便在其领土上建立起统治机构，派遣总督进行治理。骁勇善战的库施人大部分都是职业军人，他们是因协助卡美西斯王抵抗喜克索斯人而闻名于世的雇佣军，其中最为英勇的便是库施人中的一族——麦德查人。早在库施被征服之前，麦德查人就已散布埃及各地。当时，为了削弱祭司集团和政府官僚的权力，近卫队一般是由外国人担任，其中又以麦德查人为最多。
“非常漂亮的贡品。”迈瑞拉王满意地点点头，目光投向了脚下跪着的一个黑瘦男子，“尤普特，看来库施最近几年非常富足，你确实治理有方。”
“那都是在您耀眼光辉的庇佑之下，库施才会有这么丰足的物产。您是伟大的上下埃及之王，太阳神阿蒙·拉之子。”库施总督尤普特讨好地笑着。
他年纪在五十岁左右，军人出身，十二年前被任命为库施总督。在他治理库施的前期，因一直无法有效平叛库施人的抵抗，所以经常受到法老斥责。但到了第八年，库施竟再也没有发生过一起叛乱事件，法老也对他越来越信任。从此以后，他便经常通过进贡等手段极力讨好法老，同时也不忘打点一些底比斯的高层官员。
“萨伊斯哥哥，你看他手脚的样子像不像蜘蛛？”赫拉迪蒂侧过头去，附在萨伊斯耳边笑道。听到这话后，萨伊斯不禁一笑，轻轻回答：“让他听到了可太没礼貌了。”
忽然间，一声严厉的咳嗽顿时响起，迈瑞拉王不禁用略带责备的目光看了他们一眼。
“尊贵的法老，这次，臣向您推荐一位名扬库施的剑术高手。希望他的能力，能为底比斯王宫增加光芒。”尤普特讪讪地笑着，招了招手，一名深色皮肤的少年立即从人群里站了出来，一只血红的蝎子纹在他的右手手腕上。
“又要安排一个人进侍卫队？”上埃及的维西尔霍特普不禁与大祭司塔阿交换了一个眼神。这几年来，尤普特经常推荐库施人进入侍卫队。这些人虽然才能出众，但也推荐得太过频繁了。
“尤普特，你希望这个人得到什么职位呢？”迈瑞拉王傲慢地抬起手来，望了那少年一眼。尤普特的眼睛一转，目光一下落到了赫拉迪蒂身上：“此人是库施最优秀的士兵，剑术出众，如果能让他担任王族的贴身近侍，那就再好不过了。”
“王族？你是说我那个爱到处乱跑的女儿吗。”迈瑞拉王笑了笑，看了赫拉迪蒂一眼，“也许，她确实需要有个人看着她了。”
“什么？”听到这话，她迅速惊讶地站起身来，随即倔强答道：“父亲，不要听他的！我不需要任何人保护！我自己会用剑，也会骑马！”“那么，你的力气大得过男人吗？”父亲这句话一下使她无法反驳，不肯服输的红晕却依旧布满了脸颊。
“哦，你是麦德查人。”她灵活的黑眼睛轻轻一转，快步走下台阶，打量着少年的外貌和刺青，一丝笑容立即浮现在秀美嘴角上：“我早就听说麦德查人的骁勇善战了，那么，先让我领教一下你的剑术吧。”
说完这话后，她迅速从侍卫手中取来两把青铜剑，“啪”的扔了一把过去，挑衅地扬起了眉毛：“喂，麦德查人！如果赢了我就可以留下来，否则就去采石场打磨大理石吧！”
宴会上的众人一下惊呼起来，卡雪姆的脸上更是布满了焦灼不安的神色：“殿下！快放下剑！弄伤了怎么办！”她好像没听见一般，依旧满不在乎地笑着，用剑指着对面的少年：“胆小鬼，究竟敢不敢和我比试呢？”
“父亲，快阻止她！”萨伊斯慌忙站起身来，将目光投向父亲。迈瑞拉王只是微微一笑，静静注视着这一幕。
黑皮肤的少年迟疑不决地看了她一眼，最终，缓缓举起了剑。
清脆的金属碰撞声不断回响在宫殿穹顶，青铜剑发出的凌厉光芒随之照映到白色墙壁上，立即化做道道晃动的暗影。
一丝淘气的笑容使赫拉迪蒂的嘴角都微翘了起来。名扬库施的剑术高手嘛，也不过如此。她突然抬起头来，只见对面少年的眼里闪过一丝略带嘲讽的光。
“他在让我？！”她一下领悟到了少年的真实想法，气恼的红晕顿时涨满了脸颊。她咬紧嘴唇，举起剑来，飞快在他右脸上用力一击，｛炫书手机电子书网一道深深的血印立即触目惊心地出现在他的皮肤上。
围观的侍女们顿时爆发出一阵惊恐尖叫。那少年并没管脸上的伤痕，只是继续挥舞着剑，灵活躲闪。
“左边？不对，是右边！”她还没看清他的位置，就只听“啪啦”一声，右手一阵酥麻，手中的剑竟径直飞了出去。赫拉迪蒂怔怔看着掉在地上的剑，一下气恼得哭出声来。
“好了，就到这里。”王座上的迈瑞拉王拍了拍手，缓缓站起身来，“我同意你留在底比斯，麦德查人。”
麦德查人，听到这句话后，一抹难以琢磨的神色在少年脸上一闪而过。难道，我没有名字么……
听见法老应允此事后，尤普特不由欣喜地笑出声来，重重拍了拍少年的肩膀：“你就好好呆在底比斯王宫里吧。”
金色的序章（3）
喧嚣的宴席依旧在进行，酒酣耳热的人们谁也没注意到，不久前在大厅上的那个少年，不知何时已悄悄地退了出去。
紫色葡萄垂满藤架，习习凉风吹得月影婆娑，沉静的星辰也在幽幽闪烁。他环视了一遍王宫里的景色，接着缓缓地抬起头来，用那双棕色眼睛出神地盯着群星璀璨的夜空。
这星辰，就像他家乡的星星一样，已经有多少日子，他没有看见过它们了。一道凉风掠过，宫殿池塘里的水波也随之发出声声轻响。这水声，也像他家乡的湖水一样……
他不禁走向池塘，只见皎洁月光肆意洒在水面，清澈池水映照出了他的脸庞，坚毅线条上笼罩的却是一抹超出年纪的阴郁。
静谧水波上，一幅色彩鲜艳的壁画出现在他眼前：身着战甲的法老站在金银战车上，手执权杖高傲地指向正前方。在他身下，密密麻麻的军队正践踏着无数尸体，大步前进……
池水忽然轻轻晃动起来，映出壁画的水面上突然现了一张明丽的少女脸孔。
“这壁画画的是十二年前，我父亲带领大军征服库施的情景。”他猛地回过头来，只见赫拉迪蒂正站在自己身后。他慌忙转身跪下，一言不发。
一抹骄傲的笑容徜徉在赫拉迪蒂的嘴角上，她交叉起双臂，继续用夸耀的口吻往下讲：“可惜的是，那时我还太小，如果我当时再大一点，一定要父亲带我去。”
“对了，你也是从库施来的。”她打量着他的深色脸孔，傲慢问道，“叫什么名字？”
名字？他不禁一愣，接着含糊不清地回答：“苏偙。”
“麦德查人苏偙吗？”赫拉迪蒂高傲挑起了秀美的眉毛，看了看他，“对了，刚才比剑的时候，你让了我。”
他心里不禁一震，微微抬起头来，那道血迹未干的伤痕在月色下显得分外醒目。
赫拉迪蒂鄙夷地扫了他一眼，突然挥了挥手：“苏偙，给我呆在这池塘里，没有我的命令不准上来。我要看看，这水能不能洗干净你那浑浊的肤色。”
“什么？”他不由一愣，后退一步。一丝嘲弄的笑容立即浮现在赫拉迪蒂脸上，她挑起眉毛，讽刺反问：“难道，你连夏日的水温都忍受不了？”
苏偙暗淡的目光不禁一颤，随即转过身去，大步走进了池塘深处。夏日的温热池水立即包裹住了他全身，他却觉得好像冰那么凉。
“你就呆在这儿，等我什么时候想起你来，你什么时候上来！”说完这话后，赫拉迪蒂得意一笑，转身离去。
当她逐渐走远后，浑身湿透的苏偙不禁攥紧了双手，额