「应该不是累吧？」巫婆戏谑的扬笑，意有所指，「昨天好像没有送爱心粥过来。」
「不过才一晚上，就开始想念起那滋味了吗？」老道士附和的揶揄。
「要抓住男人，要先抓住他的胃，这句话是至高无上的真理！」史莱姆颇感同意的点头。
经他们这么一提，原本还有些担心的士兵顿时理解了。
「哎呦！将军，你早说嘛！要不要咱们出主意帮你啊？」
「没想到将军竟然有心动的这一天，啧啧！」
「怎么这么说呢？」巫婆笑吟吟的道：「男女之间相处久了本来就会产生感情。」
「那是一般人。」士兵们摇头笑着，「咱们将军不一样。」
「就是就是，咱们之前就一直盼望将军能快快成家，还托媒婆介绍了不少闺女，可总被将军婉拒，说什么公事繁忙、公事要紧，咱们还真怕他会一辈子打光棍！」
「上苍保佑。」老兵福伯感激的道：「将军终于有中意的姑娘家了。」
「你、你们别胡说。」罕见地，向来成熟稳重的将军红了耳朵。「要是这话传了出去，损了玉娘名节，那该怎么办？」
「名节？」巫婆豪不客气的仰头大笑，「你不过二十来岁，怎么脑袋这么食古不化？在现世待这么久了，总该跟上潮流吧？现在的小姐才不时兴名节这东西，没人会想要在死后守着贞节牌坊。」
「小老弟啊，做人的时候奉守教条是没错，但，现在都已经成了鬼了，黄泉界的规矩没这么多，放轻松点。」老道士拍拍他的肩膀，笑吟吟的劝。「在人世间错过的，难道你到了阴间还要再错过一次？不觉得这太傻了吗？」
「谨遵道长教诲，但是我并不……」他还想解释，声音却被外头的车声打断。
「午餐来了！」士兵们快速往外冲，而后不约而同的停住脚步，转身往回跑。
「将、将军！将军！」
「怎么了？」
「将军，快、快快！」
一群人簇拥着他，半推半拉的带至庭院。
「怎么了？你们这是怎么了？究竟……」
见到外头的情况，将军张着口，后头的话全消失了。
外头停了三部箱型车，数名厨娘自车内走出，厨房小厮忙碌的搬着食物，而厨娘们则是四下张望着环境。
「原来这里就是你们待的地方啊？看起来很整洁嘛！」厨娘们笑吟吟的道。
「这阵子承蒙各位的照顾，我们真是万分感激。」领着士兵，将军朝厨娘们鞠躬行礼。
「哎呀呀，怎么突然对我们行礼？」厨娘们呵呵的笑着。「快别这样，我们只是顺手帮了个忙。」
「身为厨师，自然见不得人家饿，你们的工作非 常（炫…书…网）耗费体力，当然需要吃饱、吃好。」
「没想到这里的将军这么年轻啊？长得还挺好看的。」
「人品好、个性正直，长的又好，啧啧啧！让你窝在这种地方真是可惜了，要是你搬到台北，肯定会有一堆女孩儿缠着你。」
「妳、妳们过奖了。」尴尬地，将军扯开了话题，「请问，厨娘们今日怎么有空过来？」
「我们听说你们工程完工了，特地过来看看，一来是为了参观、二来是想现煮几道菜让你们尝尝，当作是慰劳你们连日来的辛苦。」
「这、这怎么好意思，无功不受禄，这只是我们的本分。」
「好了、好了，怎么你老是将『无功不受禄』挂在嘴边？」厨娘们笑着揶揄。
「现在的人吶！抢功劳抢的可凶了，那像你这个傻小子，都做到将军了，官场的学问都没学半分？」
「为人臣子，只需尽忠。」将军回以微笑。
「没见过你这种傻小子。」嘴上损着，厨房姥姥却很欣赏，「难怪我们家玉娘会这么尽心为你熬粥了。」
意外听见玉娘的名字，将军身子一僵，嘴里含糊得嚷着「多谢」、「承蒙费心」。
「请问玉娘是哪一位？」士兵好奇的询问。
「她没跟来。」厨娘摆摆手。
「这样啊……」将军的语气中明显透出失落。
「瞧瞧你这脸，玉娘没来你很失望？」
「不过就几餐粥，你就给迷上了？」几名厨娘糗着他。
「不、不是这样，几位厨娘误会了。」尴尬的否认，他窘迫的不知所措。
「几位别再捉弄我家将军了。」福伯上前打圆场，「我们将军自幼就随着父亲在战场作战，虽然饱读诗书，可是感情之事却一片空白，纯情的很。」
「呦！这么一听，我家玉娘真是好福气，不过是在厨房煮煮粥，竟也能煮出一位这么好的男人来。」
「下次我也要学着她熬粥，看能不能觅得情人。」
「……」将军面红耳赤的杵在原地，不知道该如何响应。
「好了，妳们几个少说几句。」厨房姥姥笑着劝阻，「将场面弄得这么尴尬，晚点玉娘来了，这傻小子不敢跟她说话，坏了他们的好姻缘，我可不饶妳们。」
「玉……我是说，副厨她晚点会来？」生怕被捉弄，将军改了称呼。
「她留在台北准备晚餐，准备好了就会下来。」一回头，厨房姥姥转而数落着其他人。「瞧瞧，现在他连玉娘两个字也不敢叫了，妳们这些人呦！」
「哎呀，谁知道这位将军这么严谨啊？人家玉娘都随我们开玩笑，大方的很！」
「就是就是，男子汉何必拘泥这种小节？我们只是开开玩笑，别放在心上。」
「好了，开始准备晚餐吧！再聊下去天都黑了。」厨房姥姥催促着众人，「车上的东西全搬下来。」
待东西全搬下车后，将军才发现对方准备齐全，小至厨房餐具、调味料，大至餐桌、瓦斯炉等料理用具，全都一应俱全，就像是将厨房搬至户外一样。
一群人就这么忙着，数小时过去，接近黄昏时，庭院又来了一台车。
一名身着米色长袍的丽人下了车，肤似雪、眼若星辰，乌黑色长发梳成了发髻，上头装饰着云形玉钗，脸上脂粉未施，气质淡雅出尘。
「玉娘，妳来了啊？」厨房姥姥朝她招手。
「忙到哪了？」玉娘走向料理台，抓起围裙围上。
「没，这里人手足了，不需要妳。」抽走围裙，厨房姥姥将她往外推去。
「玉娘，妳难得出门一趟，就到处去逛逛吧！」
「要是不知道路，就请将军带妳参观。」
「将军、柳将军，您在忙吗？」厨娘们喊着他。
「呃，没有。」步伐有些僵硬的走上前，将军恭敬的朝对方作揖。
「将军，这是玉娘。玉娘，这是将军。」站在两人中间，姥姥笑吟吟的介绍着。
「您好。」玉娘朝他笑着，落落大方。
「玉、玉娘，您好。」额上泛汗，将军紧张的手都不知道该往哪摆。
「将军，我们玉娘甚少出门，今天难得来此地，烦请您带她四处绕绕、参观参观。」
「是、是，我非 常（炫…书…网）乐意，那、那我们就去走走吧！啊，不对，如、如果玉娘愿意的话……」慌过头的他，话说的颠三倒四，近乎胡言乱语。
噗嗤一声，玉娘掩嘴笑了出来，这让将军脸上瞬间发热，耳朵窜红。
「我说，姥姥，妳们是对他说了什么？竟然让他吓成这样？」睨着旁人，玉娘脸上笑着，语气却带有胁迫。
「没啊，哪有说什么。」低声咕嚷着，姥姥的声音却越来越小，「……罗婶她们跟他开了小玩笑。」
「欸、欸，我有没说什么！只是打个招呼而已，不信妳可以问将军！」
「呃，是。」对方都将黑锅丢回来了，他能不接吗？「是我自己天气热，所以说话有点奇 怪｛炫；书；网，还请玉娘别太介意。」
「算了、算了。」摆摆手，玉娘也懒得追究。「累了你就休息吧！我去外头走走。」
说完，她转身往外走去，将军则是不知所措的杵在原地。
「追啊、追啊……」
「将军，还不快点跟去！」
皇帝不急、急死太监，一旁的士兵跟厨娘们，纷纷朝他挤眉弄眼的示意，担心让玉娘听见，他们还刻意用气音叫喊。
「但、但是她没叫我跟……」
「他是妳上司吗？没叫你跟你就不能跟上？」巫婆将扫把一挥，将他往前推去。
脚步呛跌的经过老道士身旁，对方又顺势推了一把。「又不是在军营里，不用一个口令一个动作。」
「将军，加油加油！」
「玉娘很漂亮，当我们的将军夫人非 常（炫…书…网）合适！」
一群人就这么推啊推着，竟将他给推到玉娘身后，还险些撞上她。
「你……」
察觉到身后的骚动，好奇转过身来的玉娘，首先见到的是一张放大在眼前的脸，两人的鼻尖只隔了半个拳头的距离。
「抱、抱歉，失礼了。」脸上再度涨红，将军慌乱的后退，还差点脚步不稳的跌倒。
「将军，有事吗？」嘴角噙着笑，玉娘打量着他。
「呃，我……没事。」他尴尬的笑笑，身后不断传来其他人的小声吶喊。
「什么没事？明明就有事！」
「说啊，将军，快说啊！」
其他人急得都快心脏病发，而这位将军却只是满头大汗的杵在原地傻笑。
看不过去的生化人，索性走上前，将他往前一推。
「工作已经忙完，我们希望他今天能放假一天，可以麻烦妳带他出去逛逛吗？」
「这、这怎么好意思？」将军惊慌的道：「应该是我尽地主之谊带她参观……」
「好啊。」
「……咦？」将军愣住了。
「不是说要带我参观吗？好啊！」偏着头，玉娘笑着，「有人一起聊天，总比一个人乱逛有趣。」
「要出门就快去，再这么拖拖拉拉的，天都要黑了。」史莱姆朝他们大喊。
「天黑了也没关系！我们将军会保护好玉娘的！」士兵们笑道。
「是啊，晚回来也无所谓！有将军在，不会有事。」
在众人的笑闹下，将军低着头，闷闷地领着玉娘往外走去。
一路上，他只顾低着头往前走，玉娘则是态度悠闲的欣赏田野景色，两人半句话都没有交谈。
两人走到市场，那里人声鼎沸，大人们忙着采买、做生意，孩子们则是到处跑来跑去玩耍，其中两个有灵视能力的孩子见到了将军，还特地停下脚，向他挥手打招呼。
待将军点头回以微笑，那两个孩子这才又跑去找同伴。
「认识吗？」玉娘好奇的问。
「他们是街口陈家的孩子。」将军介绍着，「兄弟俩本来很怕我，见到我总远远的躲开，后来有一次，他们到溪边玩水，差点溺毙，我将他们救起，训了他们一顿，没想到这么一骂，他们竟然不怕我了，现在见到我总会跟我打招呼。」
「看起来是很调皮的两个孩子。」玉娘笑着。
「是啊，陈家祖父还曾经拎着他们到庙里，求我管教他们。」他苦笑着，「要我带兵可以，但管教……我实在不懂，顶多就是经常注意他们的行动，别让他们出事。」
「这样就够了。」玉娘笑着，「你那么忙，能够分出这点心思照顾孩子，已经十分足够。」
「那些都是分内之事，谈不上忙碌。村人供奉香火，为我们建立遮风避雨的庙祠，这是莫大的恩情，保卫地方安全这点回报是应该的，如果可以，我希望能为他们做更多。」
目光悠远，将军侃侃而谈，诉说着他的期盼。
他很想竭尽所能，为地方尽一份心力，他希望护佑他们健康平安，他希望地方上永远宁静祥和，他希望……
然而，想做的事情太多，他的力量却太过微薄，心有余而力不足，这样的情况常叫他夜半难眠。
叨叨絮絮的说着，等他回过神来，夜已经漆黑，半边月亮高挂天上，市场的人潮已经散尽。
「……抱歉，我一时忘形了。」他有些尴尬，「尽说这些枯燥的事情，妳一定觉得很无聊吧？」
「不会。」玉娘摇头轻笑。「你总算恢复正常了。」
「正常？」顿了顿，将军会意过来，「刚才……让妳看笑话了。」
「姥姥她们只是爱捉弄人，没恶意，你别将她们的话放在心上。」月色下，她的神情从容平淡，「我喜 欢＇炫。书。网＇你，像朋友的那种，好朋友。其余的……我不知道，也不想你我之间为了这种暧昧困扰。」
「我懂。」玉娘坦率的发言，让将军心底的压力一轻，「我也是。」
他对玉娘有好感，但，那是一份很暧昧不清，而且很难以具体分辨的情感，她是红颜知己、是至交，这他可以肯定，但，其他的事……他不知道。
若只是因为这样，就硬要在两人之间安上一个名目，那真是令他很困扰。
「『奶奶她现在过的很好，请你不要挂心。』这是小弥要我转告你的话。」直视着将军的眼睛，玉娘真挚的道。
「……」这突如其来的转达，让他的笑容微敛。
「小弥知道你很自责，她希望你能释怀。」玉娘语气温婉的劝：「往者不可及，来者犹可待，你应该将心思放在眼前，而不是一昧的牵挂过去。」
「我知道。」这些道理他全明白，只是……
「知易行难。」他深沉的叹道。
奶奶是一位宅心仁厚、心慈坚强的人，从她的祈祷中，他得知她所承受的业，她担起的因果，那么庞大、深沉的痛苦，她竟一声不吭的背起，以她的心意、她的健康、她仅剩的生命偿还，那是需要多大的勇气与决心？
他原本打定主意，愿意付出一切出手援救，哪怕是牺牲性命，然而，事与愿违……
爆炸时，他冲上前护卫，就在身上的铠甲碎裂，他的魂魄即将灰飞烟灭时，奶奶突然出手将他拉退，以她年迈的身子保护了他与小弥。
事情发生在一瞬间，爆炸的强光遮去了众人的视线，所有人都以为他保护了奶奶，事实却非如此。
「谢谢你。」在奶奶倒下时，她这么对他说道。
「我没能保护她。」语气中透出深深的歉疚，「我知道老菩萨的情况，明白她的因果，知道一切却什么忙都帮不上，就连最后的保护也办不到，这样的我，哪有资格接受她供奉的心意？」
握紧拳头，他的鼻头泛酸，泪水强忍在眼眶里打转。
见他这模样，玉娘手一伸，将他抱住。
「玉、玉娘？」从没跟女生有过这么亲密的接触，他尴尬的僵直了身体。
「牺牲这种事，不需要陪伴。」玉娘轻声说道：「留下来的人，应该要负起责任，连同对方的未来一起努力。」
「……」沉默地，将军思考着玉娘的话，心底纠住的结，似乎松开了一些。
待情绪稍微恢复，两人动身回程。
银白的月光下，两人相伴而行，农田小径上，两人的影子被拉得老长，夜风拂过两人发梢，将交谈的话语吹得老远，笑声伴着蛙鸣，回响在恬静的农野间……
……然后呢？
「然后？什么然后？」困惑的眨眨眼，将军一脸不解的看着众人。
「就……然后啊！」巫婆翻翻白眼。
听他说了一堆聊天内容，结果最重要的重点却完全没听到！这真是叫他们等得心急难耐。
「你们聊了那么久，没有谈到更深入的东西吗？」
「深入？」
「就是对未来的规划之类。」他们吞吞吐吐的道：「喜 欢＇炫。书。网＇跟讨厌啊，人生观、感情观、爱情观、亲情……」
「未来？有啊！」将军笑吟吟的点头，众人也因此重振精神，双眼发亮的等着。
「这次修筑防御工程之事让我获益良多，也让我理解到不能只窝在小地方，应该出去外面多多吸取新知，所以我打算以后每隔一段时间就北上进修，听说佐˙司魂院有安排相关的课程，对了，外国语文也是学习上重要的一环，有空的话我想找相关书籍阅读。」
「……你跟玉娘聊这些？」
「是啊！」
「你们没有聊其他的事情吗？」
「有啊，玉娘说她打算过段时间去学习外国�
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