「第一阶段我们算是成功了，但是这样还不行，为了要有更好的『质量』，我们需要更精炼的力量，所以我们将药品卖出去……」
说到这里，史提夫转头望向季熏，神情透着兴奋。
「妳刚才问我，人类吃了有什么用处，对吧？」
「嗯。」她不安的点头。
「他们的功用就是被实验体吞噬，成为药的一部分。」异样的光芒在他眼中闪烁。
「你是说所有吃了这个药品的人，他们都会变成妖怪？」季熏确认的追问。
「不，他们会变成空壳，那些人的灵魂会被抽空，成为实验体的养分。」史提夫突兀的大笑，声音犹如鬼嚎。
「抽空？难道新闻上那些人……」季熏想起近期几件无故昏迷的新闻案件。
「那些人应该觉得很荣幸。」史提夫不否认的点头，「他们应该觉得很庆幸，原本混吃等死的人生，现在被『浓缩』成有用的东西。」
……这算哪门子的荣幸？季熏忍着揍人的冲动，她还有好多事情不明白，在厘清之前，她还不能跟对方撕破脸。
「你的意思是说，这些药丸会吸收他们的生命。」季熏归纳出对方的结论，「可是你们怎么『回收』药丸？它都已经被消化掉了不是吗？」
「就算被制成药丸，这些实验体还是拥有强大的再生能力。」史提夫用称赞的口气说道：「牠们会在人类体内重新凝聚，将人体当成饲主寄生，随着用药量增强力量，等到将饲主灵魂吃光，牠就会脱离饲主回到这里。」
他指了指水泥槽。「『血是最好的培养品』，这是Ｔ先生常常挂在嘴边的说词，事实上也是很贴切。」
顺着他的动作，季熏的目光重新回到水泥槽里，先前那只因为药物壮大的实验体，现在已经缩回一般尺寸，继续跟其他同类争斗。
「接下来，我们要做的就是不断重复这个循环，贩卖给人、让实验体吸收生气、重新制成药物然后再来贩卖，一直到提炼出最精炼的上等补品为止。」
「你杀了那么多人，就只是为了获得更强大的力量？那种东西真的有那么重要吗？」季熏完全无法认同他的想法。
「妳有没有想过，像我们这么特别的人，在这个世界上应该是什么样的定位？」史提夫开始跟季熏分享他的见解。
定位？这是机智问答还是心理测验？
「我想我们应该是……一般的普通人吧？」季熏小心翼翼的挑选用字。
「不、不，妳不应该这么看轻自己。」史提夫双手捧着她的脸，神情认真的道：「我们绝对跟那些没用的人不一样，他们只是地上的狗屎，我们是高贵的钻石。」
「……之前新闻有说，有人用牛粪做出钻石。」
不是想搞笑，但是季熏听到这种比喻时，她直觉就想到那则新闻。
「好吧，我比喻错误。」史提夫回以一个无奈的苦笑。「或许用废物、粮食、奴隶这类的说词形容他们，妳会比较容易理解。」
「还没想清楚这个答案时，我总是很害怕，我不懂为什么我会拥有能力，『如果因为这样我被当成异类怎么办？』我总是会这么想，后来因为Ｔ先生的关系，我终于明白了。」
他激动的握紧拳头，双眼放光、欣喜若狂的说道。
「因为我们要成为领袖，我们要成为管理这个世界的人，所以我们才会拥有力量！」
「你是打算跟我说『胜者为王、强者生存』这种理论吗？」季熏猜测的问。
「没错！」史提夫毫不迟疑的点头，「这个世界有太多没有用的人，他们凭什么跟我们平起平坐？如果要依照能力划分阶级，那些人就连当奴隶都不如！我们打算建立一个新的国度，重新拟定阶级制度！没用的废物就让他们成为实验体的食物，我们的补品。」
「听起来是个大工程。」季熏不以为然的点头。
在她听来，史提夫的说法夸大而且不切实际，她不认为这种事情有可能办到，只是史提夫的痴人说梦。
「伟大的改革本来就需要时间。」史提夫陶醉在他的假想情境中。「我已经可以预见这个世界进化的那一刻，那些无能的家伙就全数铲除，让精英统治世界！」
「你是不是毒品吃太多，精神错乱了？」季熏朝水泥槽丢入几张火符，里头瞬间成了火海。
「不好意思，我对你们的计划没兴趣。」
看到实验体被烧毁，史提夫不怒反笑，「妳以为我们就只有这个实验场？」
他往嘴里丢了一颗极乐丸，缓步走向季熏。
「……」发现对方神情越来越怪异，季熏警戒的跟他保持距离。
「真糟糕，果然被Ｔ先生说中了，妳是敌人。」边说，他又边往嘴里丢了一颗药丸，「带妳来这里只是想要先试一试妳，现在妳已经出局了。」
「停止工作，抓住这个女人！」史提夫大声喊道。
命令一下，所有员工全放下手边的工作，开始向季熏靠近，也就在他们接近后，季熏才发现这些人的表情涣散、眼神空洞，僵硬的行走步伐就像是被人操纵的傀儡。
第六章 药厂 （下）
「退开！」季熏亮出长刀，警告的大喊：「我不想伤害你们，快点离开！」
「没用的，他们只是空壳，听不懂妳在说什么。」史提夫笑着。
「他们……」
「这些全是在店里倒下的客人。」史提夫耸肩说道：「本来打算将他们处理掉，不过因为药厂缺人手，Ｔ先生就将他们『回收』，制作成人偶，非 常（炫…书…网）听话、比人类还好用，只是动作慢了一点。」
「你们到底将人当成什么！」季熏生气的冲向他，却在接近时被人偶们拦住。
季熏挥刀将抓向她的几只手砍下，从伤口断面可以清楚看到筋肉、骨头，却没有血夜流出，宛如被抽干了一般。
尽管失去部分身体，人偶们没有哀号、没有任何痛苦神情，只是依从指令不断靠近季熏，用残余的肢体进行攻击，起手抓下，季熏身上就多出了几道抓痕。
「注意一点。」史提夫假好心的提醒，「经过改造，他们的握力跟机器人差不多，要是被抓住，妳的骨头可是会被折断。」
「走开！全给我走开！」
为了脱身，季熏快速挥刀乱砍，地上掉了一地的肉体残块，暗红色的内脏、灰白色的脑、附着脂肪的肉块、被削去半边的头……
挥刀的次数越多，季熏越觉得自己是在进行屠杀，在最后一名人偶倒下时，她也快要握不紧手上的刀。
她并不是头一次杀人，年幼的时候，她也曾经杀过附在人身上的妖怪，只不过那时候是为了自保，而且对方有武器、有仇恨意识、有反击能力，不像现在……她觉得自己好像在对尸体进行一场单方面的杀戮。
「真不错，妳现在的表情真吸引人，痛苦、矛盾和挣扎。」史提夫舔舐嘴唇，贪婪的盯着她，「感到愧疚吗？就算只是人偶，他们也曾经是人、活生生的人，亲手将人类肢解，感觉很不好受吧？」
「没想到你这么多愁善感。」季熏重振精神，倔强的笑笑，「很遗憾，我一点都不感到愧疚。就像你说的，他们不过只是『人偶』，我只是砍到手酸，暂时休息一下而已。」
「好、很好，我喜 欢＇炫。书。网＇妳这种想法！就是要这样才对！」史提夫开怀的拍手大笑，「我对妳越来越有兴趣了，再给妳一个机会考虑，要不要加入我们？」
「没兴趣。」
季熏一个箭步冲上前，握紧长刀用力挥砍，史提夫徒手将刀刃接住，季熏双手一放，长刀瞬间消失。
趁着对方还没来得及反应，她重新以灵气聚刀，由下往上斜劈了一道，将史提夫的胸口伤出一道又深又长的伤口，鲜血像涌泉一样的喷溅，在地上聚出一摊血池，同时也将他的衣服染红。
「原来你的血是红色？我还以为那些补品早就将你的血变黑了。」说话的语气就跟她瞳孔闪耀的金属光芒一样冰冷。
「妳这个家伙……我要把妳一块块撕裂、吃掉！」意料之外的重创，让史提夫觉得受到侮辱。
他大口吞下几颗极乐丸，不断流出的鲜血瞬间止住，额上的角增长数寸、身体也逐渐膨胀，上衣更因为过于紧绷而撕裂。
「真刚好。」季熏重新握紧刀，「我也很想将你砍成一块一块。」
「那就试试看吧。」
对方身形一闪，在季熏还没分辨出对方动向时，史提夫的脸就已经放大在她面前，她心惊的倒抽一口冷气，脚下迅速退闭。
「不行、不行，反应太慢了。」
冷不防地，季熏被对方的拳头击中腹部，整个人摔飞数公尺远。
「咳、咳咳……」季熏伏在地上剧烈咳嗽，刚才那一击让她腹部肌肉强烈收缩，一口气差点喘不上来。
「痛吗？」史提夫拧笑着，眼神已经完全丧失理性，「抱歉，我太兴奋了，平常我对女生可都是很温柔的。」
起身，季熏一个箭步冲上前，朝他脸部送了一记飞踢，「碰！」这次换成史提夫往后跌退。
「抱歉，我本来想让你摔到那个坑里的，看来我踢太小力了。」季熏用同样的口吻回敬。
「呵呵。」揉了揉脸颊，史提夫彷若没有痛觉的笑着，「的确太小力了，这点力道连给我抓痒都不够，要打的话，至少要像这样。」
他快步跑向季熏，拳头一个接着一个落下，季熏一边往后退、一边以长刀抵挡，尽管已经尽可能防御，还是中了他几拳。
「小心，再退妳就会掉到坑里去了。」史提夫停下手，放大的瞳孔带有兽性。「坑里面的实验体好像还没有完全被烧死，瞧，牠们还在动，要是不小心掉下去……妳也知道后果。」
季熏用眼角余光往水泥槽里头打量，那些侥幸逃过一死的实验体，现在正在吞食附近的尸体与同伴，继续维持牠们的生命力。
「来，往前几步。」史提夫往后让开。
依着他的话，季熏前进几步远离水泥槽。
「这样才乖……」
话还没说完，季熏立刻朝他挥刀砍去，这一次她砍中了他额上的角，将角上伤出一道缺口。
还没收刀，史提夫就已经单手掐住她的脖子，将她举在半空中。
「我好像忘记跟妳提醒，我很讨厌别人碰我的角。」
呼吸困难的季熏，脸色瞬间胀红，她不断用力搥打颈子上的手，起脚胡乱踢他的身体，然而，这些攻击对史提夫来说却是不痛不痒。
「不能呼吸了吗？放心，我不会让妳这 么 快‘炫’‘书’‘网’就死去。」史提夫改为拎着季熏衣领，像抓小鸡一样的朝水泥槽走去。
「我改变主意了，我想要看到妳被实验体慢慢吃掉的模样。」史提夫丢了几颗极乐丸进入水泥槽，帮助那些实验体增强力量。
「我一直觉得人类最美、最好看的时候，就是临死之前的表情。」史提夫将她拎到水泥槽上空，只要他的手一松开，季熏便会掉入爬满实验体的坑里。
季熏冒着冷汗，她以眼角余光搜寻坑洞四周，试图为自己找出一条生路，但，不管她怎么找，水泥槽里完全没有可以让人攀爬的地方，只有四个平滑的壁面，除非有人帮忙，否则一旦掉下去肯定上不来。
「有人在吗？」魈的声音从门口传来。
发现救兵抵达，季熏顿时松了口气，而史提夫则是一脸警戒的瞪着他，观察他的一举一动。
「哗～～真是壮观的景象，这些设备应该花不少钱吧？」他神色悠闲的走进，像是在参观工厂一般。
「我说，猪头小季，妳在做什么啊？」魈在距离他们的一两公尺远的地方停下，似笑非笑的瞧着两人。
「我在做什么？」季熏简直快被这个无俚头的问题气炸了，「你看不出来吗？我快要被他丢下去了！」
「那下面是什么？」魈好奇的倾身观看。「唔，好像挺臭的，该不会是粪坑吧？」
「……史提夫，你要不要先把那个家伙丢下去？」季熏认真的向他建议。
「喂喂，欠我钱的小季，这就是妳对待老板跟债权人的态度？」魈不满的撇嘴，「照理说，一般人遇到这种状况都会说『请让我代替我家主人死吧！请不要伤害我主人』，妳这个仆人当的很不合格喔。」
「谁是你的仆人啊！我是助理！」季熏咬牙切齿的反驳。
「自古以来，劳资双方的关系就是主仆关系，这点妳也不懂？平常都不看书的吗？」魈轻蔑的批评道。
「你们两个说够了没有？当我不存在吗？」被两人这么忽视，史提夫不满的吼道。
「啊？原来你会生气啊？」魈故作讶异的道：「真是太神奇了，我还以为像你这种丧心病狂、没有人性的下等怪物，只会乱吼乱叫、没什么智商呢！」
「看来你想第一个死？」史提夫将季熏往旁边丢开，如同野兽般粗重的喘气。
「啧啧，你这只妖怪完全不懂怜香惜玉。」魈状似心疼季熏的皱眉，「就算她没什么女人味，再怎么说也都算我的手下，俗语说『打狗也要看主人』，你怎么可以当我这个主人的面摔狗呢？」
「死大叔，你说谁是狗啊！」季熏狼狈的从地上坐起，要不是她现在全身酸痛、不想挪动身体，她真想冲上去痛殴魈一顿。
「乖～～那只是一种比喻，做人不要这么敏感啊。」魈安抚的笑笑。
「有时间聊天，不如注意一下状况。」
史提夫突然现身魈的身后，以手刀贯穿了魈的身体，魈错愕的低下头，史提夫粗厚的手掌仍停留在他胸前。
一手按着魈的肩膀，史提夫彷佛刻意折磨他一般，用着缓慢的速度将手抽出，魈痛得脸色惨白、冷汗直流，鲜血从他胸前、嘴角不断流出。
「大、大叔！」
见到魈被杀害，季熏惊愕且激动的起身，才想念咒施放雷击，手印却被一旁的人给制住。
「咦？」季熏愣愣的望着对方。
原以为已经被史提夫杀害的魈，竟毫发无伤的现身季熏身旁，而史提夫的手却还抓着另一位魈。
「要杀人之前，是不是应该要先看清楚目标呢？」魈悠哉的笑着，一弹指，史提夫手上的魈化成符文绳，将他牢牢捆住。
「原来是替身啊。」季熏顿时松了一口气。
「猪头小季，妳真是没救了。」魈没好气的埋怨，「刚才那种情况，妳应该要很亲密的喊『魈主人』或是『亲爱的主人』才对，结果妳竟然叫我大叔？好好的气氛都被妳破坏了。」
「那种奇 怪｛炫；书；网的称呼会有人叫才有鬼！」
「这里没有鬼，但是有妖怪。」魈指向史提夫的方向，却发现他挣断了符文绳，人已经不知去向。
「啊咧？怎么一下子就不见了？」魈困惑的抓头。
才想找寻史提夫的形踪，季熏跟魈突然被人抓住后颈。
「刚才让你逃掉是我一时大意，这次你就逃不掉了。」
「是吗？要不要来打个赌呢？」尽管被抓着，魈还是神色轻松的笑着。
一眨眼，他与季熏突然融成胶状，如同有生命般的将史提夫整个人包覆住，而后瞬间起火燃烧。
「不！啊啊、不──」
痛苦万分的他倒在地上打滚，身上的火焰连带引燃附近的物品，最后整间厂房成了一片火海，史提夫的凄惨哀鸣不断回响、久久不散……
第七章 侦查 （1）
后来，电视新闻以「郊区厂房无故失火」来报导这件事情，而「virus」因为被警方查获大量毒品，又发现失踪的夜店负责人涉嫌其中，在事件尚未查明清楚的状况下，「virus」宣告暂时歇业。
事情进行到此似乎已经算是落幕，然而，季熏心底却隐隐有着不安。
那天晚上他们离去时，她似乎瞧见一样焦黑状的东西冲出厂房，往暗处奔去。
然而，事件经过了半个多月，他们的生活就跟往常一样，没有其他新事件传出，因此，季熏也就没有继续将这件事情放在心上。
「嗯嗯，怎么看�
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