「不要！」夏契尔以手背抹去嘴角的血，坚定的回绝。
「你看吧！」尚漓耸肩笑道。
「不过都被打得这么惨了，他还想继续，这真是匪夷所思。」葛瑞无法置信的挑眉。「而且他看起来好像很高兴。」
「是啊，很少看见他这种表情，好神奇。」手撑着下巴，尚漓附和的说道。
「真诡异，哪有人被打还笑得出来？」伊恩诧异的摇头。
「也许他潜意识里是被虐狂。」薇菈用半肯定的语气评论着。
「原来如此。」葛瑞理解的击掌，「我从没想过夏契尔有这种倾向，真是一语惊醒梦中人。」
「你们在胡扯什么？」夏契尔发怒的反驳：「我只是想痛揍这个死老头一顿！」
「可是现在看来，被痛揍的人是你。」尚漓毫无掩饰地说出感想。
「……」被这么一刀刺中要害，夏契尔气得脸色发青。
「菜鸟。」葛瑞搭上他的肩膀，嘴角微颤，「有些事情知道就好，不要说出来。」
「总要给当事者留点面子。」薇菈认同的附和。
「哈哈哈，说得好！我喜 欢＇炫。书。网＇你们！」听着他们的对话，巴萨德被逗得捧腹大笑。
「闭嘴！你这个死老头！」
「夏契尔，他真的是你的队长吗？」季熏狐疑的开口。
「……以前是。」夏契尔没有否认。
「什么叫做『以前是』啊？」巴萨德不满的抗议，「没听过『一日为队长、终生为队长』吗？好歹我也教了你不少东西。」
「既然是这样，为什么你不早点回来？」夏契尔没好气的回嘴，「以前的队伍早就被解散了，现在有个组长的位置给你，你就应该要心存感激了！」
「咦？组长？」
「所以说，他是……」尚漓等人面面相觑。
「DA小组整队！」夏契尔严肃地下令。
口令一下，DA小组成员立刻迅速整队，虽然面露狐疑，但先前散漫的态度现在全都一扫而空。
「DA小组从没上任过的组长──巴萨德，现在到职，全体行礼！」
说着，夏契尔率先举手行了军礼，见他这动作，其他人也立刻跟进。
应着众人，巴萨德同样起手回了个军礼。
「虽然以前都没尽到作组长的责任，不过从现在起，我会好好负起这职位的责任。」巴萨德以少有的正经神情说道。
「现在，我上任后指派的第一件任务是──将她手上的东西抢过来。」他指向季熏。
「咦？」发现巴萨德所说的对象是季熏，众人全都愣住。
「发什么呆？还不快去执行命令？」他催促着。
「为、为什么要抢熏手上的东西？」尚漓不解的问。
「那是这次事件的现场证物。」巴萨德语气笃定回道：「必须拿回去进行分析，从中找出线索，无论如何都要拿到手！」
「既然这样，季熏……」夏契尔才想向她讨取，季熏先一步将东西递出。
「给你。」
「咦？妳、妳为什么就这么给他？」见她这么干脆就将物品转让，巴萨德大感意外的嚷嚷。
「你不是说想要？」她回的干脆。
「是、是没错啦！可是妳刚刚才从我手上抢走，现在竟然连反抗也没有……」对于这么顺利取得物品，巴萨德实在感到纳闷无比，他原以为要诉诸武力才能夺得回来。
「我只是想知道你的用途，既然你是DA小组的成员，交给你们也无所谓。」
再说，季熏将东西拿到手的时候，就已经确定那些媒介体都是相同的物品，不需要收集全部也能调查结界的状况。
「不过作为交换条件，要是你们有得到任何情报，请告诉我一声，可以吗？」虽然是询问句，季熏的态度却十分强势。
「拒绝。」巴萨德朝她扮了个鬼脸，「这是我们死神殿的案子，所有情报都是机密，不可能外泄给妳。」
「是吗？那就算了。」季熏放弃的也十分爽快，「反正我这里也有同样的物品，而且……我拿到的资源可不比你们少。」
「我支持这项合作！」巴萨德的态度瞬间有了一百八十度转变，「虽然机构不同，不过情报交流这种事情是友好的表现，以后我们就好好配合吧！」
巴萨德笑吟吟的跟季熏握手，态度热情的近乎谄媚。
「态度转变得还真快。」看着眼前的景象，尚漓真不知道该说佩服还是……
「见风转舵也算是一种计谋。」薇菈推了推眼镜，「虽然跟以往的传闻有点出入，不过这样也算不错。」
「传闻？什么传闻？」尚漓好奇的追问。
「在这个人出现之前，薇菈就已经调查过他了？」伊恩同感困惑。「妳之前就知道他是组长？」
「真厉害。」葛瑞嘻皮笑脸的道：「我从来不知道薇菈还有『未卜先知』的能力。」
「你们几个被分派来的时候，难道不会先调查一下组里的状况吗？」薇菈额冒黑线的叹息，「打从DA小组一成立，那个人就是挂名组长，夏契尔平常不也一直强调他只是『代理组长』吗？」
「……庆祝我今天正式上任，大家来去喝一杯吧！」巴萨德兴冲冲的邀约。
「抱歉，我还有很多数据需要整（www。3uww。com）理，恕我无法参加。」薇菈拿过夏契尔手上的媒介体，转身离去。
「比起喝酒，办公室还有很多工作要你处理。」夏契尔可没打算让他玩乐。
「喂喂！上任的第一天，好歹也让我轻松一下。」
「没听过『新官上任三把火』吗？上班第一天应该要特别有冲劲才对。」夏契尔使了个眼色，示意尚漓等人强行将巴萨德压制住。
「喂喂喂！你们这样对待上司，不怕我记你们警戒吗？」巴萨德抗议着。
「长久以来一直旷职的人没资格说那种话。」夏契尔冷声回嘴。
「总觉得你比他有魄力多了。」季熏语带感慨的揶揄。
「虽然组长说要跟妳合作，但是在合作之前我有个问题想问。」直视着季熏，夏契尔开口说道：「为什么妳会插手这件事？跟妳有任何关系吗？」
「……」皱着眉头，她也不知道该说什么，毕竟那只是一种直觉与不安。
「跟她无关。」魈突然现身，答复了夏契尔的问题。「佐？司魂院委托我们查这个案子，他们希望我们找出这些事件的幕后凶手跟目的，要是你们觉得不妥、不想合作，那我也不会勉强。」
「不，我接受。」夏契尔回的干脆。「既然目标一致，一起行动比较有效率。以后任何线索就互相告知吧！」
转过身，夏契尔领着DA小组离去。
第五章 秘密（1）
「魈，你怎么会过来？不是说在忙吗？」季熏困惑地追问。
「那边的事情已经处理完了。」他突然出手揉乱季熏的头发，「妳又多管闲事了。」语气中透出无奈与一丝难以察觉的宠溺。
「我哪有！」她抗议的抓开他的手，「不要弄乱我的头发啦！」
「妳又不绑头发、不打扮，弄乱跟没弄乱根本看不出来。」
「谁说的！有没有乱很明显好吗？」
跟季熏嬉闹时，魈留意到一直站在季熏身旁的阿瑟。
「你好。」他向对方递出名片，「我是……」
「魈。」阿瑟说出他的名字，露出意味深长的淡笑，「我知道你。」
「我也知道你。」魈回以同样的微笑。
「你们认识啊？」看着两人莫名的互动，季熏好奇的问。
「小孩子不要问那么多。」魈再度揉乱她的头发，「玹澄枫很在意这边的事情，妳去佐？司魂院回报，顺便叫他给妳身份证。」
「你在说什么？我有身份证，啊……」话脱口说出后，季熏后知后觉的会意过来，「你是说『这边』的啊？」
「妳真的很迟钝。」魈皱了皱眉，顺手从外套口袋拿出几个袋子，「帮我将这个拿给乙汰化验，看看能不能查出是什么东西。」
「好。」
透明的证物袋里放置着黑色硬块，材质像是矿石，如同灵魂般的微弱气息从里头渗出。
「好了就快去吧！」魈轻推她的背催促。
「等等，我去回报，那你呢？你要做什么？」季熏反问道。
「拓展人际关系。」他笑嘻嘻地抽上阿瑟的肩膀，「第一次见到阿瑟先生，有很多事情想跟他聊，我想约他去喝一杯。如何？今晚有空吗？」
「乐意之至。」阿瑟回以微笑，「刚好我也有些话想找魈先生聊聊。你们先回去吧！」他吩咐着他的「友人」。
「但是……」他们犹豫着，却在接触到阿瑟的目光时，乖乖遵从了。
「走吧！我知道有一间酒吧不错。」魈拉着他就想走，却被季熏一把抓住。
「我也要去！」
「去去去！」魈像是敷衍一样的挥手，「男人跟男人的对话，小孩子跟什么跟？」
「什么男人小孩？我都已经成年了！」她抗议着。
「小熏，妳累了一天，先回去休息吧！」阿瑟轻拍她的脸颊安抚。
「可是你难得回来，我想跟你聊天啊！」她像孩子般的扁了嘴。
「我不是说过我会住上很长一段时间吗？」阿瑟宠溺的笑着，「过两天我再去找妳，妳先去忙妳的事吧！」
「……知道了。」既然阿瑟都这么说了，季熏也只好乖乖答应。
魈推荐的酒吧位于东区的一条小巷子里，位置不怎么隐密，但也不算好找，店外没有悬挂招牌，外头布置了一个小小的花台，栽种了些花朵、盆栽，就跟一般住家差不多，极其低调，是一个只有熟客才会知道的场所。
魈领在前头走入店里，阿瑟尾随在后，而其他人则是留在外头等候。
入店后，略带慵懒的蓝调音乐传入耳中，酒吧内的照明采用温暖的昏黄色调，吧台处站着一名蓄着胡子的男子，模样看起来三十岁上下。
店里的客人不多，大多独自前来，占着一方桌，享受着个人专属的空间与时光，对于入店的客人并没有多作关注。
「欢迎光临。」放下擦拭的晶亮的玻璃酒杯，站在吧台的男子招呼道。
「店长，好 久：炫：书：网：不见。」魈直接在吧台前坐定。「我要威士忌加冰。」
「另一位呢？」
「一样。」阿瑟坐在魈的身旁。
店长为两人送上酒后，便走到一旁整（www。3uww。com）理物品。
「找我什么事？」浅尝一口酒后，阿瑟开门见山的问。
「我想知道，你突然回来的原因。」魈缓缓摇晃着酒杯，杯里澄透的液体在灯光照射下闪闪发光。
「闲着没事，回来逛逛。」
「这样啊？」魈轻笑着。「没想到『N。K。（Night King）』的首领，竟然会这么悠哉，跟我听到的情况不一样。」
「是『前任』。」阿瑟同样扬起微笑，「现在的领导者不是我。」
「我知道，是待在外头当保镳的盖尔对吧？」魈指指店外，尽管对方已经刻意隐藏行踪，还是被他察觉了。
「请他进来喝杯酒吧！我请客。」
「不需要。」冷硬的嗓音传出，一名面部线条刚毅、发色深红的男子，现身阿瑟身旁。
「你怎么没有回去休息？」阿瑟面露苦笑，他还以为盖尔真的听他的话，跟其他人一起离开了。
「不累。」拉开椅子，盖尔为自己点了一杯龙舌兰。
「之前就听说，身为副手的他对你十分忠心。」单手托着下巴，魈似笑非笑的瞧着两人，「现在看来，传言也不全都是假的，还是有人不受利益、权势所诱，单纯正直的效忠一人。」
「……」没有响应，盖尔只是沉默、缓慢地喝着酒。
「既然已经不是两人对谈，不如也请角落那位朋友过来吧？人多热闹。」阿瑟的目光扫向店内一角。
在他的注视下，位于角落处的影子产生扭动，变成了人形。
「你应该是季熏常提到的『影子大叔』，对吧？」阿瑟直视着他。
点了点头，影子在魈身旁坐定。
尽管现场有四个人，但，盖尔与影子全程保持沉默，只有阿瑟与魈进行着对话。
「我收到一些消息，据说这里这阵子不太平静。」阿瑟喝了一口酒。「原以为是因为你在这里的关系，但后来发现并不是我以为的情况，知道是什么原因吗？」
「特伦斯打算在这里进行实验。」魈如实回道：「至于实验内容跟目的目前还不清楚。」
「只是实验吗？」阿瑟总觉得还有其他原因，「光是实验，应该不至于让Ｌ组织的几名干部跑来这里。」
「来了几位？」
「大约三、四位。」阿瑟也不是十分确定，「目前收集到的线索是这样。」
「还真多……」魈略略皱紧双眉。
Ｌ组织的阶级架构如同金字塔，尽管分支庞大，最上层的干部也不过只有几人，他们不管事、不争权夺利，也不会互相支持，就只是任性妄为地过着奢华的生活，所有杂事全交由副手处理。
在这种各自为政的状况下，突然有几位同时跑来这里，也难怪会引起各界关注了。
「难道这里有什么令他们在意的东西吗？」魈困惑的猜想。
在对方目的与动机未明的情况下，他们就算想事先做好防备也没办法周全。
「我已经派人调查了。」盖尔插嘴回道。
「感觉情况不太对劲。」阿瑟总有一种不好的预感。
听到Ｌ组织重心移动的消息，又发现季熏跟Ｌ组织有牵扯，这让阿瑟感觉不安，回来后，发现季熏涉入的状况比他想象中还深，这让他起了担忧。
「魈，你知道小熏被Ｌ组织盯上的理由吗？」阿瑟问出他最想知道的问题。
提起此事，魈沉重地叹了一口气。
「特伦斯跟艾蒙对她很感兴趣。」
「知道原因吗？」
「艾蒙应该只是觉得她有趣。」魈可以肯定这一点，将人当成玩物向来是艾蒙的恶习，「特伦斯那边我就不清楚了，好像是觉得她有研究的价值。」
「？当！」沉默喝着啤酒的影子，因这句话差点打翻酒杯，啤酒洒出部份在桌面上。
「你知道内情吗？」注意到他的不寻常，阿瑟敏感地追问。
「……」影子的情绪明显绷紧，握紧的拳头微微发颤。
「我会保护她，不用担心。」以为对方是在担心季熏，魈好言安抚着。
「不是你想的那样。」意外地，影子开口说话了，声音辨别不出男女，悠悠荡荡，犹如自虚空中传来。
「那个孩子她、她绝对不能被特伦斯抓到……」声音微微发颤，光从音调就可以听出他十分不安。
见对方这模样，魈跟阿瑟交换了个眼神。
「店长，这里有没有……」
魈的话还没问出口，店长随手指向一旁的长走道。
「底端有一间空房。」
得到允许，一行人随即移动到隐蔽场所。
接下来，影子以缓慢地速度，开始陈述起隐藏多年的秘密，那个故事很长，好像花一晚上也陈述不完。
一开始众人只是平心静气的聆听，但，听到后面，他们的脸色逐渐改变，情绪从惊愕、无法置信直到担忧、惶恐……
「真糟糕。」阿瑟头疼的扶额，「我听说特伦斯是一个实验狂，要是让他发现这件事，他肯定会将小熏抓去当实验品，对她百般折磨。」他完全无法想象那后果。
「那种事情他已经做了。」魈十指交迭紧握，绯红双眸中透出深沈怒意，「我绝对会保护她，绝对。」
「你们的重点是不是摆错了？」盖尔皱紧双眉，提醒两人真正该注意的状况。「这件事情不只是关系到她，要是真的发生，不晓得会有多少人遭受牵连，与其担心她的安危，还不如先想想该怎么防备吧？」
「盖尔，你多派几组人分头调查。」阿瑟提出要求，语气沉稳且强势，「我希望可以快点收集到情报，信息越多越好……」
话说到一半，阿瑟突然察觉出口的话不太对劲。
「抱歉，我失言了。」他缓了口气，恢复成平日的温文语气，「这件事跟N。K。无关，我不该作这种要求，但是我真的很需要帮助�
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