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宁可错杀
沈竹青插言：“尚世胜他要公主失去民意，所谓日久才见人心，公主清者自清，不必为此过多苦恼。”
现在脸面撕开，连沈竹青都直呼尚世胜的名字，可见这位老学究也沉不住气了。
韩明忠悠悠道：“是，民众容易受蒙蔽，但蒙蔽不了长远，尚世胜野心昭昭，天下人迟早会看清他的面目，臣倒以为，太学生上书一事，不必较真。”
莫离登时来了精神：“韩相此话怎讲？”
“如今拼的是实力，成王败寇，只要公主牵制住尚世胜，真正成为为储君，成为君王的那一天，便是还公主清白之日。”
莫离站起身：“韩相说的对，唯今之计，先延后储君大典，安抚住太学生，我便可抽出精力对付尚世胜。”
韩明忠点点头：“尚世胜在陵县还有五万兵力尚未见动静，公主可派人劫杀他的传令兵，帝京这边，也要严密监视。”
“我已经这么做了，只是派去庆州的人，到现在还没回来，不知承泰有没有收到信。”莫离踌躇片刻，终于问出口：“韩相可有承泰的消息？”
韩明忠点头：“来过几封家信……不过我们能想到的，尚世胜必然也想到。”
莫离心一沉：“这如何是好？”
“帝京才是最关键，毕竟尚世胜所作所为不符合正统大义，他担不起携兵入京逼宫的恶名。”
韩明忠沉吟半晌，道：“公主，殷兆勇昔日护驾之功，陛下念及每每顾虑重重，皆因此人正邪难断。现正是微妙时刻，戍卫营关系重大，微臣认为既然殷兆勇迟迟不肯向公主表态臣服，宁可错杀，不如除之。”
“我也想过，可万一戍卫营哗变，后果更不堪收拾。”
“且让微臣想个万全的法子……”
整整两天过去，派往庆州送信的人终于回来，听张智成说：“韩将军一字未回。”
韩相遇害
莫离就如被谁兜头浇了一盆凉水，手脚皆冰寒，却仍不死心，追问：“一个字都没有？”
张智成摇头。
莫离咬牙：“我再写一封信给他。”
一面说，一面走到桌案前，凝神提笔，一个字一个字写的颇是吃力，半晌才写完。
将信交到张智成手里，莫离想说什么，终究只是笑了笑：“这是最后一封信，帮不帮我，由他。”
张智成动容：“公主，或者韩将军另有苦衷也未可知。”
莫离涩然：“是……他的确有苦衷，原本，我不该求他。”
“微臣定将这信送到韩将军手里。”
莫离点点头：“你去吧。”
“是。”
漫长的等待犹如将一个人置在炭火上煎烤，命悬一线，寄希望于别人，这种感觉让人发狂。
然而莫离只能忍着，有时候，她甚至自暴自弃的想：还不如尚世胜立刻领军逼宫，便是拼个你死我活，大不了一条命而已。
册立储君大典的日子静悄悄过去，没人再提起。
乾安帝仍旧病怏怏的，万般没精神，早朝也仍旧无事可奏，大臣们装装样子，各自在私底下拥立各自的主子，暗争暗斗相互倾轧。
承泰那边迟迟没有消息，韩明忠仍旧在思谋控制戍卫营都尉尹兆勇的法子。
一切都那么缓慢，死寂般的磨人，汹涌岩浆在死寂平静表面下翻滚撞击，随时都有喷薄的可能。
人人都在等待，莫离在等，尚世胜在等，百官们在等，都在等待一个恰到好处的时机。
只要乾安帝一日在，余威一日在，平衡的假象就维持一日，谁都不会抢先动作。
然而，等来的却是韩明忠突然遇刺的消息！
乾安二十年，腊月二十八，韩相在去往公主府的路上遭刺客袭击，十余名侍卫拼死救护，不利，韩相中剑身亡。
噩耗传来，长公主匆匆赶往相府，一路上悲愤不能自抑。
天地缟素
天空阴翳，寒风刺骨，鹅毛大的雪片子下得又急又密，行人稀稀落落，衢街两侧的店铺早早关门，帝京鲜少有如此萧索的时候。
宫辇至相府门口停住，茫茫尘世由深入浅各种白色逼入眼睛，铺天盖地惨烈催心，莫离下宫辇，身体晃了晃，险些站不住。
天空灰白，大雪银白，相府门前一对狮子，至门额，至门禁，至照壁，至门廊庭院，无数白幛瑟瑟飞鼓，天地之间唯有悲怆不尽的缟素。
扶着阿如跌跌撞撞往相府里面走，莫离失聪失语，听不见穿孝衣的小厮人说什么，看不见经过的官员向她施礼，只有哭声——呜咽的，嚎啕的，愤恨的，怒怨的，凄哀的，忍耐的，还有幸灾乐祸的……各种哭声随寒风在心底里横冲直撞，将她撞得支离破碎。
莫离甚至不知道那哭声从何而来，指甲掐进手心，她感觉不到疼痛，只是往前走，往前走，却不知道该走到何处去。
韩相……死了。
莫离使劲地想，分辨不清这四个字到底是什么意思。
终于，阿如大哭出声：“公主，您别这样，大伙都在看着您，您别这样……”
莫离停住脚步，蹙眉喝道：“阿如，你哭什么？！”
“公主……”
阿如想把莫离攥住的拳头掰开，却不能，赤红着眼睛哀哀祈求：“公主，你的手……您别这样，仔细吓着大伙，老夫人还跪着呢，您别这样。”
莫离茫然四顾，原来她已经走到刚刚设好的灵堂内，白袍孝衣的人跪了一地。
灵堂当中间，她的面前，跪着一个年过四十，泪流满面的妇人。
莫离吓了一跳：“韩夫人……您这是做什么？”
以前思王敏王回京时，乾安帝设家宴，韩相亦携夫人出席。
莫离还记得，那时候的韩相夫人雍容富态，面含喜相，怎么才短短几个月，她就苍老至此？
可怜遗孀
“公主，我家相爷已经去了，您节哀……”
韩夫人在说什么？
莫离被韩相夫人身上的白孝刺得眼睛生疼，【炫】恍【书】然【网】回过神，终于明白发生了什么事。
韩相死了……这灵堂是为他设的，她是为拜祭韩相而来。
——承泰，我拿什么脸面见你！
莫离颤巍巍地伸手搀扶韩夫人，手心已是被自己的指甲掐的鲜血淋漓。
莫离不知道，她手心流出的血从相府大门口滴到灵堂，一路殷红刺目，且不管谁招呼，她都不理，仿佛别人说什么都听不见，至灵堂，吊唁的官员朝她跪拜，她亦是没有反应。
韩相夫人本是丧夫大痛，却要反过来劝她节哀，实在是被莫离的哀恸表情吓住了。
莫离扶起韩夫人，努力让自己恢复镇定，逡巡跪地的官员：“各位都起身罢。”
回过头，莫离朝灵柩前的黑色牌位缓缓跪下。
拜，一叩首，二叩首，三叩首，主持丧事的礼官唱礼。
韩夫人再次跪地朝莫离回礼。
莫离抬起头，道：“夫人，请节哀顺变……”
一句话未说完，眼泪刷地流出来，声音哽凝。
韩夫人更是呜咽不能成语。
相府丫鬟们上前，扶起韩夫人与莫离。
韩夫人擦泪道：“公主，请随臣妾去后堂坐坐。”
“是。”
跟着韩夫人出灵堂，往后面的客厅，韩夫人再三相让，莫离方才在上首的位置斜斜坐了半个身子。
一时，丫鬟上茶后轻手轻脚的退出客厅，莫离和韩夫人泪眼相对，又是好一阵的欷殻А�
然莫离自知此刻不是悲伤的时候，强忍泪水，道：“夫人放心，我定会找出刺杀相爷的凶手，给夫人一个交代。”
“臣妾正是要求公主为我家相爷讨个公道。”
韩夫人起身跪地：“我家相爷为官多年，也不知是得罪了谁，才有今天的惨剧，公主，臣妾知道此际朝政动荡，本不该让公主分心，可是臣妾实在不甘心……”
天人永隔
莫离忙扶起韩夫人：“夫人莫要如此，朝廷少了韩相就少了半边天，莫说是我，便是父皇也不会放过凶手的。”
“多谢公主。”
“夫人可派人通知承泰？”
“已经派人去庆州了，那孩子，若知道他父亲……”
韩夫人眼泪噗噗直掉：“那孩子才从桑城回来几天，父子还没好好聚聚呢，就已天人永别，臣妾只想起这个，心里越发地难受。”
“夫人……我已命内廷办理韩相的后事，韩相半生为官，乃昭玥肱骨重臣，因以国礼相待，夫人且保重自己的身体，不要太伤心，您就是不念及自己，也要想想承泰……”莫离哽咽说不下去。
“是啊，臣妾还有承泰，若不然，还不如随相爷去了……”
“夫人千万不能这么想，韩相尸骨未寒，在天有灵听到您这么说，也不能安心……”
劝了好一会，韩夫人方才止住泪。
韩夫人毕竟是有见识的，非普通妇孺一般软弱，强自镇定道：“相爷是去公主府的路上遇害，保护他的侍卫还有活着的，突遇此变故，臣妾尚来不及问话，公主要不要见见他们？”
“那是自然。”莫离早有此意，只顾及韩夫人的心情，才一直忍着。
“夫人若不介意，我想单独询问侍卫几句话。”
“是，臣妾去叫侍卫过来拜见公主。”
韩夫人站起身，走出客厅。
阿如站在莫离身后已是哭成泪人，莫离听着她凄凉哭声一阵阵地恍惚
——阿如尚且如此，那么承泰呢？他听到父亲的噩耗会有多难受？
他终于要回来了，却是为了奔丧。
韩相一死，朝局越发险恶，然而她再不能因为自己的事麻烦承泰，因为无颜愧对。
莫离心如刀绞，承泰，我没保护好你的父亲，我一次次的对不起你，你会原谅我吗？
心有惴惴
保护韩明忠的十几个侍卫，活下来的只有两个人，他们身上亦有伤，其中一个侍卫尤其重，是被人用担架抬进客厅的。
饶是如此，两名侍卫疼的满头大汗，仍挣扎着要给莫离行礼，被她硬硬拦住。
送两名侍卫来客厅的家仆退出去，莫离使个眼色给阿如，叫她守在门外，严防有人偷听。
担架上的那名侍卫莫离见过几次，他是韩明忠的近卫，几乎不离左右。
侍卫的伤在心脏，却偏偏没有死，莫离觉得十分奇怪。
侍卫似乎看出她的疑惑，挣扎道：“小人的心脏偏右侧，才得以逃生。”
莫离道：“虽韩相不幸，不过你们护卫的功劳我铭记在心，回头会派御医过来给你们疗伤，还需要什么只管说，我亲自为你们打点。”
侍卫的眼圈就红了：“多谢公主，小人什么都不需要，只求公主为韩相报仇。”
“我正是想问问你们事发时候的具体情况，刺客有多少人，穿什么衣服？”
“当时韩相的轿子正往公主府的路上，刺客突然从两侧的房梁跳下，足足有二十多人，且武功十分厉害，一言不发只管袭击轿子。而小人等只有十几人，事出突然匆忙应对，只片刻，就有几个当场丧命，剩下的人护着韩相且退且打……韩相还是受伤了……当时韩相让小人不要管他，自己逃命……小人怎可能置韩相的安慰不顾……那些刺客招招夺命，小人几个拼死护卫韩相，却终究……不能……韩相胸口中了两剑……身上全是血……全是血呵……”
韩明忠的近卫泣不成语：“小人爬到韩相跟前……亲眼……亲眼看着韩相咽气……”
另一个侍卫哽声补充：“那些刺客见韩相闭眼之后，皆飞身退散，小人想拼命也找不到人……刺客穿黑衣……”
莫离急问：“可曾蒙面，衣服上有什么标志没有？”
临终留言
侍卫摇摇头：“没有，他们没有蒙面，也没有标志，只是普通黑衣短打……武功路数到像是军中的，不讲招式，只讲狠厉。”
莫离竟是松了一口气，后背尽皆虚汗，中衣湿透。
怔了片刻，才问：“韩相临死前，可说过什么话？”
韩明忠的近卫道：“有，韩相趴在小人耳边，断断续续说几个字，防宫变……防今……”
防宫乱……防今……
防今……什么意思？
莫离怔怔沉思。
韩相临死的时候，念念不忘的是什么？
对了，他这些天都在想法子牵制殷兆勇，会不会临死之前口齿不清，说的是防京戍卫营？
可防宫变……是要防谁呢？
莫离在客厅里慢慢踱步，一面想，一面低声喃喃。
“公主，刺杀韩相的刺客必是楚王所派，请公主主持公道为韩相报仇！”
躺在担架上的近卫努力抬起头，两眼赤红，殷切灼灼地望着莫离。
莫离道：“是，我已想到刺杀韩相是主谋除了尚世胜再不会有别人，你们放心，我自会问罪尚世胜，让韩相在天之灵瞑目昭雪，但这些话，你们不要再给别人说，尤其是夫人。她现在悲恸至极，我担心刺激过度她会做出不当的举止，尚世胜的势力不容小觑，容我想好完全的法子，和承泰商量之后再做决定。”
“是，等公子回来，定饶不了尚世胜！”
莫离提声叫阿如，命人抬走受伤的两名侍卫。
韩夫人进来，将一叠纸笺呈上：“公主，臣妾妇道人家什么都不懂，相爷这几日一回家便关在书房里，这些都是他写的，但盼公主能在其中找到主谋凶手的线索，为相爷报仇。”
莫离小心翼翼地接过来：“是，夫人且放宽心，待有蛛丝马迹，我会通知夫人。”
莫离又劝慰韩夫人半天，方才告辞，临走的时候，特意叮咛道：“夫人，我父皇龙体违和，怕是经受不住打击，韩相遇难的事最好先瞒着他，待我回头慢慢去说。”
认可莫离
韩夫人道：“是，臣妾还没有来得及叫人去宫中报丧，一切听凭公主安排。”
莫离点头：“最近朝务多，我抽不开身，先教内廷的人帮协夫人筹办丧事，等承泰回来之后，我再来相府，到时候就会给夫人一个说法。”
大雪仍旧在下，相府尽皆缟素，只事出突然，灵堂草草设立诸事不周，韩夫人妇孺之人少主见，且伤心至极，也顾不得旁的。
虽有管家领着家奴准备后事，但全府上下处处都是哭声，万事皆乱。
莫离想了想，留阿如在相府协助韩夫人处理事务。
阿如幼年流落街头，被韩相救回相府才有一条命在，她对韩明忠的感情实等同于义女，本就有留下来披麻戴孝的想法，此际被留下心愿得偿，当即跪地恭恭敬敬磕头，谢长公主恩典。
得到讯息来吊唁的大臣越来越多，就算平素与韩明忠政见不合的大臣亦在此时表达追思，莫离不欲与尚世胜一党的人碰面，便吩咐侍卫把宫辇停在后门，在哭声震天中悄悄离开相府。
莫离回公主府，径直去内书房，把门关上，拿出韩夫人交给她的纸笺细细翻阅。
估计韩相对目前的朝局亦十分头疼，辗转思虑，将各种零散的念头写在纸�