篝夜杀出桑城抢劫我护国军粮草，个个都跟饿狼一样不要命，到最后，我护国军竟不得不派出一半的兵力保护粮草，好像这场战争不是拼输赢，而是拼谁比谁更怕挨饿……其实……那些阔邺人很可怜。”
乾安帝感叹：“所以阔邺下降表之后，离儿才会调三千石米粮救济阔邺，却因为此，大臣们联名上书，折子都堆到朕这里了。”
“长公主心怀仁慈，这次多发给阵亡将士的抚恤银两，我护国军将士甚为感念，微臣代将士们谢陛下与公主恩典。”
承泰说着，就要另施大礼谢恩。
莫离赶紧扶住他：“需父皇与我感激三军将士才对，实不敢受将军大礼。”
乾安帝笑道：“韩相，你这个儿子比你当年强多了。他如今立下大功，你说，要朕如何封赏才好？”
厚此薄彼
韩明忠心中骄傲，并不露出半分，抱拳：“犬子今日成就全亏陛下栽培之恩，他上阵杀敌尽臣子的本分而已，如今已官拜大将军执掌兵权，实不敢要陛下任何封赏了。”
乾安帝想了想，道：“也罢，承泰年纪尚小，权高位重未必就是好事，多历练几年再说吧，免得引起……”
乾安帝未为说出口的话是什么意思，所有人心知肚明，莫离偷偷瞥一眼站在殿侧的锦墨，朝他安抚地笑了笑。
锦墨垂眸不动，不做任何表示。
这厢，承泰双手呈上述职奏折，高全双手接过来，正欲交给乾安帝，乾安帝却道：“念吧。”
这才是承泰接任护国军将军之后，与阔邺交战的经过，承泰如何战术策略，调遣用兵无不详尽。
说了许多话，乾安帝露出疲态，时不时地咳嗽轻喘，却仍旧仔细地听着，偶尔询问承泰当时为何要如此用兵，听他解释又发出啧啧称赞，同来述职的锦墨完全被忽略了。
莫离忍了又忍，终于忍不住，插言道：“父皇，尚御史也是刚从仓州赈灾回来，您要不要看看他的奏折？”
乾安帝抬头：“也好。”
锦墨上前跪地，呈上奏折。
而乾安帝将锦墨所呈奏折粗略地看完，也不过是淡淡说了一句：“难得尚御史第一次办差便如此妥当，高全，传朕旨意，赏赐尚御史白银千两。”
锦墨大礼谢恩，默默退到一边。
莫离大失所望，还要再说什么，却见乾安帝别开脸，问韩明忠：“承泰今年有二十三岁了吧？”
“是。”
乾安帝蹙眉：“怎还未娶亲？”
“微臣的意思，先立业后成家，犬子正是为国效力的时候……。”
乾安帝笑道：“先前的事不提，承泰现在官居大将军，在朝中是一等一的英雄栋梁，算是建功立业了吧？只怕韩相要担心谁能配的上承泰了。”说完，大有深意地看向莫离。
再动杀机
莫离却心不在焉，根本没听到乾安帝在再说什么，只怔怔地发呆。
这边承泰看出乾安帝的意思，顿时按捺不住欣喜神色。
而韩明忠却是沉吟不语，半晌，突道：“陛下，犬子还有一要事禀报。”
“何事？”
说到正题，承泰恢复肃容，看了看站在殿侧的锦墨后，欲言又止。
乾安帝脸色便是一沉。
大殿的气氛突然就古怪起来。
莫离尚在莫名其妙的时候，倒是锦墨不动声色的抱拳：“陛下，因迎接韩大将军回京，微臣尚未来得及去督察院交差……”
“去吧。”
“是。”
锦墨施礼，躬身后退至殿门口方转身，从容而去。
莫离简直无法相信，乾安帝会如此不信任锦墨，而锦墨知情识趣回避，就这么走了。
她多希望自己喜欢的人，能被乾安帝看重啊，煞费苦心，安排他们见面，结果却差强人意！
对于乾安帝和锦墨来说，他们君臣只是第一次正式见面，可对她来说，却不仅仅如此——锦墨那么出色，为什么乾安帝就偏偏视而不见呢？
莫离既失望又气愤，愣了许久，忍不住质问乾安帝：“父皇，您为什么冷落锦墨？”
乾安帝急咳几声：“离儿，锦墨只是臣子，你想叫父皇如何。”
莫离哑然。
在乾安帝眼里，锦墨只是普通臣子，他用帝王该有的态度对待他，何错之有？
乾安帝并不知道锦墨对她来说，有何等的意义。
莫离灰心丧气地垂头不语。
韩明忠将莫离复杂的神色尽收眼底，心下越发忧虑重重。
他虽摸不透锦墨，可凭锦墨是尚世胜的儿子，就留不得！
韩明忠不落痕迹地转开话头：“陛下，护国军那些将士应如何行赏？”
乾安帝先对高全使个眼色，高全会意，挥手领着殿内伺候的宫人都退出去，并掩上殿门。
内奸暴露
乾安帝这才问承泰：“你的意思呢？”
“陛下，微臣不敢妄言，但凭陛下决断。”
乾安帝越发欣赏承泰，笑道：“如今你的性子竟跟你父亲越来越像了，若换别人立定要为部下力争些好处，趁机收买人心，偏偏你们父子俩遇见这种事能撇清则撇清，倒让朕心里不忍了。”
承泰笑回：“陛下，那些将士出生入死，微臣亦想为他们争些利益，可微臣更担心有人因此心生警惕反而惹出不必要的麻烦。”
“嗯，那就依你，护国军所有将领官升一级，兵士赏银十两，如何？”
“微臣替将士们谢陛下隆恩。”
“方才韩相说你还有要事禀报，此际没有外人在，你说罢。”
“是。”
承泰从箭袖里掏出一封折叠很小的书信，不等高全接手，便亲自上前几步，呈给乾安帝，道：“请陛下过目。”
乾安帝慢慢展开书信，只看了几行，脸色大变身体前倾，目光炯炯盯住承泰：“这信从哪里得来的，还有谁知道？”
“这是我护国军潜伏在阔邺都城的内应偷来的，微臣只在进前殿之前悄悄告诉了父亲一人。”
乾安帝道：“离儿，韩相，你们也看看这封书信。”
莫离正自愣神，思忖着锦墨这会正在做什么，心情又是如何，所以并没有听见乾安帝叫她。
韩明匆匆浏览书信，仔细核对字迹后，方神色凝重地点点头：“的确是楚王尚世胜的字迹，微臣不会认错。”
乾安帝连连咬牙：“好，好，总算抓到他通敌叛国的罪证了！”见莫离傻呆呆半天没反应，不禁沉下脸，提升叫：“离儿！”
莫离茫然地抬头：“父皇，什么事？”
韩明忠将信递给她：“公主请看。”
从长计议
莫离这才强迫自己收神，认真地看了一遍书信，仍旧有些不明白：“父皇，这信……这信是哪里来的？”
乾安帝示意承泰解释。
“公主，护国军内应发现它的时候，它就在阔邺成王府的密室里。当时我护国军感染疫病，忠烈侯特将几千感染疫病的将士隔离在单独的军营里，并严加看守，严命军中不得私下议论，违令者斩！所以后来微臣也一直疑惑消息是如何泄露出去的，曾设想过种种可能性，看完这信才明白是尚世胜私通敌国。”
莫离登时大怒：“原来是尚世胜，他好大的胆子，不杀不足以告慰我护国军近两万将士的亡灵！”
乾安帝点点头：“离儿说的对，先前因没有尚世胜谋反的罪证，朕才不得已容着他，现既然有了他通敌的书信，就好办多了。”
“父皇，请立刻派人擒拿尚世胜。”
乾安帝却犹豫不决，沉吟着不说话。
莫离急道：“父皇，您还等什么？”
韩明忠慢慢插言：“公主，此事还需从长计议。”
又是一个从长计议，之前说没有尚世胜的谋反罪证，要从长计议，现在有了，还要从长计议。
莫离简直要疯了。
她天天生活在阴影中，时时刻刻如履薄冰，就是因为尚世胜的存在，现在终于有反败为胜的大好机会，竟还要从长计议！
“父皇，韩相，你们到底在顾虑什么？！”
“公主，尚世胜的势力非同小可，他有五万兵权，在朝中更是朋党遍布，不是说动就能动的，我们需找个合适的机会，才可下手。”
“他五万兵权又怎样？远离京城就算调集也需时日，而承泰现有两万兵马，父皇还有御林军，难道还制不住他？！”
乾安吐血
乾安帝道：“离儿，事情不是你想的那么简单，承泰的那两万人马全部调回京也需两天，且戍卫营加上尚世胜在京中的亲兵死士或许已经超过承泰的人马，便是这宫中亦有他的眼线，但凡有一点的风吹草动他便会知道，没有确胜的把握，我们不能妄动！”
莫离仍不甘心：“可是戍卫营我已经有所部署了。”
乾安帝冷哼：“尚世胜经营多年，朝中关系根深蒂固，朕和韩相与他斗了这些年，也没占上风，短短时日，你就可以确定拿住他的七寸？”
莫离傻眼。
乾安帝说完这番话一阵阵的急咳，脸上现灰败之色。
“离儿，父皇垂垂将去之人，倒没什么，只是父皇担心你呵，你明不明白……”
莫离不禁红了眼圈：“我，我，父皇，您别这么说。”
乾安帝长叹：“怪只怪父皇当年太过于自负，授尚世胜兵权高位，轻敌乃兵马大忌，他暗中结党营私朕竟是毫无觉察，导致今天的结果，是朕糊涂，离儿，父皇连累你了。”
说着，一口血便从乾安帝嘴角溢出。
莫离大惊失色：“父皇，您别急，离儿会想出办法的。”
她大叫着“来人”，殿门被冲开，高全和几个宫人跌跌撞撞地跑进来，见乾安帝的情形，登时吓白脸，一群人又是大呼“御医”，又是忙着给乾安帝拍背漱口。
韩明忠和承泰还是初次亲眼见着乾安帝吐血，亦慌乱失措，只龙床边围满人，他们父子帮不上忙，白白地干着急。
王御医进殿，来不及施礼便围在龙床边号脉，即刻一粒药丸喂进乾安帝嘴里，乾安帝的脸色才渐渐缓过来，昏昏沉沉之却犹是怕吓着莫离，气息虚弱断断续续道：“朕不打紧……离儿……你去罢……一切听韩相安排……”
下定决心
王御医也道：“公主，陛下吐血症状不是一次两次了，稍缓缓便可过去，此际陛下最忌讳费神劳力，您还是听陛下的吧。”
莫离难过至极点，本不想走，可架不住乾安帝一直用失神的眼睛催促，只得哽咽道：“好罢，父皇安心养病，离儿明日再来。”
莫离一步三回头，跟着韩明忠承泰出殿，至廊下便让宫女们去找悔之。
悔之伺候乾安帝有经验，莫离比较放心。
却不想，在廊下心神不宁等了多半个时辰，去寻悔之的几个宫女回来，皆回话说没有找到，不知悔之公主去了哪里。
莫离来不及细想，这边王御医也出了殿，她亟亟地迎上去：“父皇如何了？”
“禀公主，陛下脉细总算平稳，这会已经睡了。”
莫离这才放心。
与韩明忠承泰慢慢地往南苑宫门口走，到了四处无人的广场，莫离终于憋不住煎熬，停住脚步，问：“韩相，对尚世胜我们该如何做？”
“公主，您下定决心与尚世胜争个高下输赢么？”
“自然。”
“即便不与他冲突，日后可以稳稳当当地登帝位，任由他掌控朝政，表面上，您依然是昭玥的君王万人之上享尽尊荣富贵，而无性命之忧，您也要争？”
莫离不耐烦：“尚世胜狼子贪婪本性，若我做皇权傀儡，失去自由且不说，指不定哪一天他不高兴自己想当皇帝，我还是个死，不如现在和他斗一斗，或有生机。”
韩明忠久久不语，目光如炬看得莫离心头发毛：“韩相？”
“公主既然下定决心，微臣唯有鼎力相助。”
承泰在一旁插言：“公主，你别怕，我也会助你。”
步步为营
承泰在一旁插言：“公主，你别怕，我也会助你。”
被韩明忠狠狠地瞪一眼，承泰才意识到自己习惯使然，在宫禁中言辞逾矩了，不由赫然，讪讪地低下头。
韩明忠沉吟着，负手慢慢地来回踱步，莫离知道他在深思如何对付尚世胜的办法，不敢打扰，只眼巴巴地瞅着。
半晌，韩明忠缓缓开口：“唯今之计，不得不冒点险，因为……陛下恐怕时日无多，一旦到那一天尚世胜先下手控制局面，公主在想和他斗，怕是更难。”
莫离点头：“嗯，我也不想等。”
“朝中支持公主的亦不在少数，毕竟昭玥江山是月氏的，尚世胜要取而代之，需正当的名头否则便失去民心天下动荡，他一直以来的打算是挟天子令诸侯，所以，公主可在这上面做文章。”
莫离认真地听着。
“其一，先一步步收囊尚世胜在朝中的势力，他那些门下，可明着升官，暗中夺实权，或者借机遣出京办差，这要慢慢来，不能让尚世胜觉察，再想办法控制他的兵权。”
“其二，就是戍卫营。殷兆勇这个人微臣拿不准，武功城府皆高超，正邪难断啊，公主在他身边布下莫清华也未必有用……此人是个麻烦，他有救驾之功，动也不行，不动也不行，唯有寄希望于他不是尚世胜的人。”
“其三，宫禁之中，高全虽然可信，但他这些年伺候陛下，并无多余精力管顾其它的事，自古作乱的却大多由内而起，所以，公主需费些神。”
莫离茫然：“怎么做？”
“除了高全，近身伺候陛下的内监全部换掉，虽然是亡羊补牢的办法，到了此际，也是无可奈何了，若是公主当初早一些……”
韩明忠“唉”了一声，收口。
深不可测
莫离明白韩明忠未说出的话是什么意思，可这能怪她吗？要怪也只能怪真正的长公主月莫离不务正业。
莫离无奈苦笑。
“尚世胜的两个儿子，次子尚御城喜好男色且跋扈无能，不足为虑，唯有长世子锦墨……”
韩明忠顿住，莫离的心沉了沉，强作镇定等下面的话。
“比起微臣先前所说几样，锦墨才是公主第一需清除的心腹大患。”
韩明忠淡淡的语气如晴天霹雳一般在莫离头顶炸开，脑子里嗡嗡余音不绝，她只一个反应——他们又要逼她！
“韩相为什么这么说？”那声音好像不是自己发出来的，极轻，极弱，身体似被抽空了，没有一点的力气。
韩明忠盯着莫离煞白的脸色，丝毫不为所动，依旧用平淡的语气残忍地往下说：“公主，您和锦墨世子相处数月，就没发现他城府深不可测么？他人极聪明……微臣和他交谈过几次，论处理事务，论时政看法，甚至论权衡之道，论纵观大局，论深谋远略，他比微臣高明不止一倍。最可怕，他毫不掩饰自己的才气，却又那样的谦和有礼，仿佛是不经意而为之。”
虽然不清楚锦墨究竟与韩明忠交谈过什么，莫离还是下意识的维护：“那又如何，他本来就才气过人，这有什么错？”