“浚源哥哥！”刚刚赶到身边的苏浅倒抽一口冷气，俯身握住他的手，看见洁白的苏锦衣袖下，由小臂至手背，已出现四道渗着血珠的伤痕，心中又惊又怒。
“大哥方才一时错手，浚源，不妨事吧？”薛琅琊神色淡淡的。
“不妨！”
苏浅垂头用一块丝帕为文浚源包扎手背，露出雪白后颈，领间散落几茎青丝，薛琅琊立起，默然望着她脖颈之后温润的数点骨节，这一对男女两额相抵，白衣绿裙，在夏日浓荫中几乎淡成无色，明明是他先认识她的，为什么无缘得到这样的时光？没有打扰他们，示意随从跟上，薛琅琊默然离去。
“走罢！”文浚源牵起苏浅的手，长身立起，身边有小厮收起篾席。
“浚源哥哥，我……”我是认识他的，苏浅想说，却又不知从何说起。
双刃剑（7）
“皮外伤，大哥也并非存心，不碍事的！”文浚源笑语，半晌轻叹道：“只可惜了玄机法师送我的珊瑚手串。”
“我们去拾！”
“罢了，绳断难续，只能说明我和它无缘……”
转眼看见铺满棉池的白石，远远看来像是碧玉边围了一圈松软的棉花，文浚源吩咐小厮先回太史府，自己牵着苏浅走下草坡，坐在池边。
“浅浅知道吗？那串珠子共有27粒，玄机法师说代表27声闻圣贤，轮回四遍便是108无量三昧，有助我修炼的时候收敛心神。”
两人并肩仰卧在一块巨大的白石上，苏浅只感觉天空蓝得令人目酸，好奇问道：“你不打算出家，为什么要和玄机法师修行？”
“我在六岁时去东云郡山隐寺，坐在阶前看见一株合欢树上结着蛛网，有只粉蝶粘在上面扑腾，便将网捣破，放走了粉蝶，踩死了蜘蛛，突然出来一个老和尚，问我为什么要这么做！他说，小檀越可以放走粉蝶，也可以留下蜘蛛，何谓多造杀生之业？我却对他说，万物守恒，一生一死、一存一灭，粉蝶活了，蜘蛛自然要死！”
苏浅看着文浚源侧脸，见他清雅的脸上满是认真的神色，长睫翕动，凤目瞬也不瞬盯着天空。
“后来我才知道，这个老和尚是东云山间的得道高僧，叫玄机法师，当时刚好行游到山隐寺。玄机法师对我爹说，我是一柄人间双刃剑，一念善则苍生幸甚，一念恶则生灵涂炭，要求我做他门下俗家弟子，希望能化解命中的劫数。”
他转头望着苏浅，清明眉宇慢慢凑近，吻在她耳下，细细密密一路移上，最后覆在她的唇间，辗转渐深，像在苏浅舌齿间点燃一把火，吻得她几乎喘不过气来。
良久文浚源缓缓松开她，声音有些沙哑：“法师说我多有挂碍，易被动情动性，我一直不以为然，论到修行练功时的束心正念，玄机座下弟子，有谁比得上我？直到那年花朝节，在花神庙银杏树之下看见你，我才知道玄机法师大智难测，通明于万事之先……”
双刃剑（8）
他在她耳边喃喃低语：“当时，我对自己说，多有挂碍其实没什么不好……为这样一个人动情动性，也没什么不好……”
苏浅眼眶中一阵酸楚，宝倌、青阙、茶寮，所有过往，在呢喃声中骤然退去了万里之远。是啊，他在她身边，再多缭乱诡谲的世事，从此又与她何干？
听着雨声潺潺，在榻上辗转反侧，苏浅披衣起身，点了风灯，在廊下拿了一柄伞，开了边门，沿花径向太史府后院角门而去，雨很大，两边蔷薇枝叶披离，她悄无声息地开了后院角门闪身出去。
大雨之中，手里那盏风灯只能照到方圆尺余远，步步踏在光滑的石砾路上，由慢及快，渐渐奔跑起来，夜色中的棉池，因为遍潭白石，在夜色中显得极为醒目，走到日间文浚源与薛琅琊切磋揉云手的地方，伏在草丛中细细寻找。
罗袜绣履已然透湿，干脆脱了鞋袜，将雨伞挑在杉树枝之间，风灯挂在伞下，自己冒着大雨，借微弱的风灯光芒伏在草中，发髻淋透之后极为沉重，一点点在背后披挂下来，苏浅完全顾不得，只是四下摸索，寻找白日里散落的珊瑚珠。
每拾到一粒，就要细细数过一遍，手心已攫了九粒，她专注地沿草坡向下寻找，有了经验，全凭手感摸索，也不必在乎风灯那几乎可以忽略的微光，又捡到两粒，信心大增。
满是泥泞草屑的手掌伸向另侧，却看见眼前一双云头皂靴，苏浅愕然抬头，看见身前高凌着一个男子，举着明黄色绢伞，俯头看自己，雨伞的明艳，反而衬得眉目晦暗不清，他只是站在那里，全身散发骇人的寒意。
“你就这么急于讨他欢心？”一字一句，声音冰冷凝重。
苏浅站起身，左手握着珊瑚珠，右手伸到额头掠开湿透的长发，明净的脸庞像夜明珠浮现在夜色中：“这手串对浚源哥哥很重要！”
薛琅琊向她递过伞，似乎在拼尽全力隐忍着什么：“雨太大，你先回太史府去！”
“27粒珊瑚珠，已经找到11粒，我再试试……啊！”话音未落已转成半声惊呼，眼见高大的男子突然辟手夺过她掌中珊瑚珠，广袖一扬，已全数撒入棉池。
双刃剑（9）
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“现在可以回去了？”绢伞早已落地，薛琅琊呼吸粗沉，显然是怒到了极点，“刁白，送小姐回太史府！”
身后走出一人，穿着王府侍卫统领服色，俯身拾起地上的明黄色绢伞，无声无息走到苏浅身侧。
苏浅抬头怒视薛琅琊，恨恨道：“因为你是皇族贵胄，就可以为所欲为？”
面前男子突然逼上半步，剑眉高挑，从齿缝中挤出两个字：“不错！”
挺直脊背，推开刁白举在面前的绢伞，苏浅冷冷道：“既然如此，不必劳烦王爷，我自己会走！”
眼看苏浅提着长裙，满身狼狈，却姿态踞傲地缓步走远，薛琅琊终于长声叹息：“刁白，你知道为何会由步兵营调任长庚王府的侍卫长，与我寸步不离？”
刁白低低道：“属下不知！”
“你知道为什么三角平原大捷后，我还要执意攻打铁勒城，让纥合王向我朝俯首称臣？”
“属下不知！”
“你知道为什么我不顾惜财帛人力，一定要将王府由行临迁至乌川？”
“……”这些问题，刁白一个也答不上来，沁凉的夜雨中，只觉背心渗出微汗。
“你不知道……”薛琅琊脸上阴郁得可怕，“这八年来，我拼尽全部心力，做了那么多事，到底是为什么，谁也不会知道……”向白石环绕的黛青色棉池望了一眼，冷冷道：“帮我做件事！”
一夜心潮起伏，难以入眠，只有睁着眼睛看纱帷之上天光渐亮，熏炉中的伽楠香已经冷了，嗅在鼻间有种淡淡焦腥味，正在发怔，突然听见房门外细碎步声，淡月已轻轻进了房间，立在帷外压低声音：“小姐，起吗？要不要传疏星和香椽进来伺侯梳洗？”
苏浅听出淡月语气与往日不同，便问：“怎么了？”
略一迟疑，淡月低低道：“长庚王爷卯时三刻就来了，现在斗弦斋公子那里，他说……”
苏浅不觉已经坐起，一颗心直沉到底：“他说什么？”
“他说昨夜小姐走得匆忙，将雨伞和风灯丢在了王府，特来送还！”淡月的声音有些怪异。
猛然掀开纱帷，死死盯着淡月：“等一等！你以为我不知羞耻，与他中宵私会？”
淡月骇了一跳，小脸变得惨白：“奴婢……奴婢不敢！”
双刃剑（10）
苏浅双眼发直，两手死死扯着纱帷直到发出帛裂声，似乎被这声音惊醒，翻身而起，风一般卷出房间，淡月见她长发尽散，赤着双足飞奔在廊下，淡绿色亵袍在风中轻扬，心里觉得不成体统，却哪敢拦阻？
砰一声推开斗弦斋的门扇，月洞窗下端坐的薛琅琊，衣冠端正，神清气爽，正与文浚源叙话，闻声向她淡淡望了一眼。
苏浅走到他面前，直勾勾盯着他：“我昨夜，什么时候进了你的长庚王府？”
薛琅琊缓缓立起，微笑道：“没有，咱们是在府后棉池畔见面的！”
话虽不错，可是由他嘴里说来，又是这种语气，只能显得更加暖昧，苏浅气得全身颤抖，却觉得身上一暖，文浚源已张开自己的苏锦长衫将她裹住，按她坐在椅上，蹙眉道：“是什么大事？值得你鞋也不穿跑来，乌川不比青阙，晨露寒凉，难道不觉得冷么？”
一边说，一边俯身将苏浅精巧纤细的赤足盖在亵袍下，清俊脸上尽是毫无心机的笑意：“浅浅不要无礼，大哥是好意！”
“什么好意？”苏浅眼泪像断了线的珠子般，扑簌簌落下，“这个人，他存心的！”
薛琅琊立在旁边，慢慢抬起下颔，突然咧嘴笑了，黯蓝色双眸中却孰无笑意：“是我行事鲁莽，没有顾虑到苏小姐的名节，罪衍不浅！浚源，既然令妹对我误会极深，改日再来登门告罪！”
文浚源道了不送，见他穿庭过院，施施然而去，这才回头笑道：“人都走了，浅浅还气什么？”
苏浅只觉得心里委屈，眼泪怎么也止不住：“浚源哥哥，我只要你一人信我！”
文浚源将她打横抱起，走进套阁放在自己榻上，扯过锦被盖住她赤裸的双足，低低道：“我信你！”
想再分辩些什么，文浚源却已掀被上榻，与她并肩坐在一处，在手心放了什么东西，苏浅低头，看见自己莹白如玉的掌心，静静躺着五粒鲜艳夺目的珊瑚珠，不禁愕然：“这是……”
双刃剑（11）
“大哥送来的，他说昨夜看见你冒着大雨在棉池边找这散落的手串，过来询问时，无意中将它撞落，惹得你大怒而去，心中懊悔，和随从冒着大雨，挑灯找了半夜，可惜只找到五粒！”
欲言又止，其实真相不是这样，可是望着身边这个清雅如仙的男子，已到嘴边的话，叫她怎么能说出口？
文浚源咬牙低语：“浅浅，你这个小笨蛋……这东西值得什么，要你连夜冒雨去寻？”
苏浅闷闷地说：“本来找到了11粒……”
文浚源将她拥入怀中：“什么27声闻圣贤，对咱们凡夫俗子又有何用？这5粒珊瑚珠就算……浅浅的五戒！”
“什么五戒？”苏浅好奇地问。
“浅浅做了文夫人后，需戒懒、馋、嫉、贪、变！”文浚源一向温存柔和的声音，在这刻竟充满戏谑之意。
“谁要做文夫人……”整张脸腾一下变成大红布，苏浅又羞又恼，伸手去掐他，却被文浚源握住双腕，两人倒在锦被软褥间，相拥而卧、五指交缠。
“过了七月浅浅将满十八，改日禀明父亲母亲，明年花朝节，咱们成亲吧？”文浚源侧头，下巴紧贴着苏浅的满头青丝。
“嗯……”耳下是他沉稳有力的心跳，斗弦斋门窗俱敞，晨风穿堂而过，掀起套阁间的层层素纱，天地静寂，仿佛可以听见落叶飞花的声音。
心头莫名悸动，下定决心，他与她之间不应该再有秘密！苏浅斟酌着，缓缓开了口：“事实上，长庚王爷他……”
“嘘……”文浚源合着双眼，悠然道，“不相疑才能长相知，长相知才能不相疑……”
苏浅回到疏花别院，叫淡月找来石青色丝线，串了那五颗珊瑚珠，刚织了两个雀头结，瞟见自己淡绿色衣袖上粘着一茎长发，捡起细看，尺半长短，自然是文浚源的了，忍不住微笑，回手扯下自己的，将两根长发一起编结入石青丝络之间。
结发为君妻，恩爱两不疑，人世间的团圆美满，不过如此罢了！
第5卷
求不得（1）
靖清二十二年仲秋，八百里驿马自青阙城送来一封急信，薛琅琊在王府长风殿拆开火印，只看了一眼，脸色便褪成雪白，步履轻浮，遥遥欲坠，炽书贴近去扶，触到他的手，冷得像冰。
他的呼吸极弱，将续未续，半晌低低道：“吩咐备快马，我要赶回青阙，你与刁白随行！”略停了停，又说：“我娘，亡故了！”
披星戴月，昼夜疾行，到青阙城时，薛琅琊一袭朱紫骑服已沾满仆仆风尘，乌府的牌匾已经旧了，金漆字晦涩无光，倒是白幡素绢，颜色簇新。
天气虽然不是太热，灵柩四周又布设了宫里的窖冰，停了这些时日，乌黛云还是变得与薛琅琊记忆中不太一样，原来的花容月貌有些浮肿，五官的线条因而变得温和。
在满殿僧人嗡嗡的往生咒中，薛琅琊全身没有一点力气，只有扶棺立着，呆呆看了半刻，听见身边有侍从凑近，压低声音提醒：“王爷节哀，皇上有旨，请王爷一回青阙，即刻进宫面圣！”
南楚元帝薛千峦抱恙已久，不再住勤政殿，而是迁至朝南的丹宸殿，薛琅琊已换了孝服，立在阶前等内侍通传，默然望着正中御道上的浮雕，左龙右虎，日月在上，山川在下，中间是独脚天魈，想起八年前，那个巧笑倩兮的少女对自己说：比如檐头兽，居然是单足的猴子……
那时母亲还在生，他还不是一个人！可是现在，节同时异，物是人非！
内侍得了口谕，引他走进丹宸殿，还是仲秋，地龙已经点着，薛千峦穿着绣团龙的明黄色常服，端坐在榻上，四壁长信灯映得满殿堂煌，可是藻井、朱栏、锦帘、玉阶，在这样热闹的烛火中反而显得无比凄凉。
“琅琊……”说了这两字，薛千峦便压低声音剧咳起来，直咳得眼里泛出泪花。
薛琅琊默默无语，望着自己的生身父亲，须发花白，眼下一片沉重的青气，果然病得不轻。
“你母亲去了，就没什么要向朕说的？”大概因为重病在身，薛千峦的语调有些软弱。
薛琅琊想了想，淡然道：“陛下想听什么？”
“朕不想看你这个样子！”喟然长叹，薛千峦蹙紧眉头，“朕宁可你出言怪责，也不要像现在这样生份！”
求不得（2）
“怪责？亡者已矣，况且有什么好怪责的？这世上很多事，越想做好就会做得越糟！”薛琅琊毫无表情，眼睛像看穿了重锦宫墙，“就像我，在海西厉兵秣马、浴血苦战，夺回了南楚500里疆土，是因为陛下许诺，会将苏养珠送到我身边，可是三角平原大捷之后，陛下说她已随父母离开青阙，遍寻不得；陛下又说，这也无妨，只要我能攻下铁勒城，哪怕上天入海也会帮我找到她。”
说到这里，仰面朝天，呵呵冷笑：“真是有劳陛下记挂，为我龙颜一怒，举火烧了苏氏茶寮，说来只能怪我那一丝求全之念，如果不是我满心要功成名就之后再与她相守，怎会害得她合家死于非命？”
薛千峦沉下脸，怒极喝道：“你母亲新亡不曾落泪，来丹宸殿见朕也毫无顾惜，现在却为一个微贱女子来兴师问罪？还有半点骨肉至亲之情吗？”
“我信了你，不是信天子的金口玉言，正是信自己的骨肉至亲，可是，骨肉至亲又能怎样呢？”薛琅琊阴冷的眸子转到他脸上，瞬也不瞬。
薛千峦怒极，咬牙道：“原来朕这番苦心，你全然不明白？朕叫你镇守五郡，韬光养晦、建功立业，朕派了俞药、绥舞阳、文仲景在你身边，朕激励你战胜纥合，立下赫赫战功，为了你的身世可以不再落人口实，朕不惜……”
猛然停住，闭目半晌，才放缓语气开了口：“你可知道朕为了你，失去了什么？琅琊，有谁能比朕更了解，爱上一个不合适的人是何种滋味？你有一半乌图鲁族血脉，朝中大臣多不心�