她已经看见，秋谈倚廊柱箕坐，面朝秋澄湖，像在神游又像在沉思，怀中的涉幽琴额上，仍然束着那条七色虹带。
一时间有些【炫】恍【书】然【网】，若不是虹带颜色有些褪淡了，真以为迎风茶楼前的斗艺，不过发生在昨日，仿佛那五年的时光，从来没有存在过！
“我知道你会回来的！”秋谈没有回头，声音低的像是叹息，他的手指缓缓拈起虹裙一角，细细抚触：“她还好吗？”
“她很好，现在是道义帝帐下女官，人人须敬三分！”苏浅也不知道，这么说，对情根深种的秋谈来说，算不算一种宽慰：“她要我告诉你，下辈子她好好报答你！”
行之笃（3）
秋谈修长有力的手指顿住，良久才发出一声轻笑：“人人都牵托在来世，其实来世和今生又有什么不同？或许碰见相同的事、辜负相同的人，今生未竟，来世何期？”
他微侧头，清澈的双眸深深看进苏浅的眼睛：“你呢，打算怎么做？”
苏浅露出若有若无的笑意，轻声道：“隐居山野，不谈风月！”
秋谈默然无语，目光渐渐变得冷淡而疏离，半晌才缓声道：“出乎我意料之外……不过也对，君子不立危墙之下，何况就算你留下，也不能挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾！”
他看见苏浅脸上清浅笑意褪去，惑然道：“秋先生，此话怎讲？”
“你难道看不出，他被薛甲挟制回朝后，将面临什么境况？”秋谈蹙眉，看起来比她更加困惑不解。
这场情怨纠葛中，秋谈和小满姬态度一致，都认为长庚王的深情厚谊应该得到报偿，可是世间很多东西不能由人，这一点有谁比秋谈更加清楚呢？
“挟制？”苏浅只觉颈后一阵森寒之意：“他起复了薛甲，感恩还来不及，谈什么挟制？何况退兵回朝，是他自己的意思……”声音越来越低，最终凝结在喉头。
猛然想起，最后那次相见，他穿着寻常的鸦青阑衫，没有穿天子行袍、九龙金甲。
白绫行帐周围，近卫军结成数重防线，看来好像保护，实则更像监视。
薛甲在她面前，是那样无礼和傲慢，称他“陛下”，语气是那样古怪和勉强。
行帐之中，他身边从始至终只有炽书一人，没有其他内侍与随扈。
手足冰冷，颊上血色尽失，我真傻！我怎么会这样傻？
苏浅双唇微微颤抖，听见自己的声音虚浮怪异，似乎从远空传来：“俞先生回朝了？”
“是！”秋谈低声道：“和俞药一同从海西回来的，还有太上皇！”
脑中轰然作响，意识分崩离析……他说过，朝堂宫闱之争，没有兄友弟恭、皆大欢喜！他也说过，杀了刘太后，软禁孙皇后和薛琮玺之后，他与薛琅玑之间，已是仇深似海、不共戴天！
行之笃（4）
谁从极南起复了薛甲？谁指使枢密院下令，变更了中路大军的主将？
秋谈看着苏浅，面色如雪，星眸失去生机，纤弱的身体遥遥欲坠，显然是不知道真相！心中恻然，长身而起，握住她的手臂：“你先别急！宫中没有传来废帝的消息，至少目前，他还是南楚武帝。”
只觉被她返手抓住小臂，女子纤细的五指，死死掐进手臂肌肉里，隔着衣袖都觉刺痛入骨。
“我该怎么办？”她的声音，绝望得像即将溺毙：“我能怎么办？”
“冷静一点，不要自乱阵脚！”秋谈略用力扣住她双肩：“太上皇短期内不会异动，北伐刚刚结束，朝堂混乱，民生凋敝，此时废帝风险太大！”
略一停顿，连他自己也觉得语气太过软弱，无法取信于人：“或许……或许他们会相安无事……”
苏浅不知道自己是怎样走出太一观，随意找了家客栈入住，倒在榻上，脑中似乎有千万只蚊蚁在喧嚣啮咬，什么也做不了，半步也挪不动，只能仰躺在榻上，怔怔盯着青布帐。
她的爱心泛滥，悄悄指点孙太后求助俞药，向薛琅琊施加压力；她的推波助澜，让薛琅琊终于同意遣俞药出使海西；这一切还不够，她还将哀茄送到乌纳林手里，促成了薛琅玑的安全归来，将薛琅琊陷于万劫不复之地。
她居然能毫无愧色对玄机说，不忆不忘、不去不留……薄情寡义竟至如此？
一天一夜没有迈出客房，粒米未进，只是苦思对策，苏浅终于在第二天出了门，到客栈楼下叫了一碗素面，狼吞虎咽却不知滋味，她需要保存体力，要做的事，还有很多。
旁边桌上有几人议论，其中一人压低声音：“你们听说过吗？嘉妃归宁之后，再也没有回宫！”
听者咋舌：“好大胆子！就不怕触犯后宫律例？”
有人冷冷笑了：“此一时彼一时，太上皇还朝，孟登丰大人审时度势，依附过去，如今从中书令升任左相之职，仅次于右相俞药，实权在握，他的女儿还需畏惧后宫律例？”
行之笃（5）
听者有些愕然：“可是陛下废后已有两月余，后宫就靠嘉妃统领，陛下怎能容忍她淹留不归？”
那人哧笑半声：“南楚天下归大哥还是二哥，难说得紧！你不知道吗？如今政令多从东庑出来，勤政殿……哼！已经成了摆设！”
众人听他说得大胆，全都变了颜色，有人闷头喝酒，有人顾左右而言他，那人又道：“怕什么？咱们太上皇听说孙太后和小王子住东庑，回朝之后竟也住进东庑，说是要有难同当，就冲这份仁厚，垂手治国也是应该，总比武帝陛下穷兵黩武要强！”
只觉喉头梗阻，如今连升斗小民也可以随意批评指责，可见他面临的局势有多么严峻，而薛琅玑掌控朝中实权，显然已经是人尽皆知的事。
这个消息对苏浅来说无异于柳暗花明，在原计划之外，又多出了另外一条路。
她做的第一件事，是堂而皇之将拜帖送进孟登丰的左相府，当然回应是装聋作哑、闭门不纳，转身回了客栈，第二日再次送上拜帖，如此三日之后，果然迎来了特殊的访客。
已近亥时，两个身材高大的随从一左一右守住步廊两头，拦住闲杂人等，一个穿着黑色大麾的人闪身进了苏浅的客房，掩门后只是静立不语。
苏浅正在梳洗，对镜卸去簪环，长发如水般披泄而下，从镜中望着那人，风帽压在眉下，全身笼在黑毡中，衣袍冠带一概看不见。
并不转身，轻笑道：“大人请坐！”
那人微弓身，将风帽拂下，露出灰白的鬓发，清矍文雅的脸庞上却有愠怒之色：“你已被废，现在只是一介庶民，到底想怎样？”
苏浅缓缓转过身，凝目在他脸上：“孟大人说得好，我已是庶民，想见孟大人和青岚妹妹，只能递上拜帖，大人不允，我便日日敬拜，除此之外，又能怎样？”
来人正是孟登丰，他反复回忆与这位苏皇后相见的场面，登极大典上远远一瞥，在他印象中，这位皇后虽然容貌极美，却丝毫没有锋芒，让人很容易就忘记她的存在，怎么也想不通，与自己毫无交集的废后，为何要再三递上拜帖，在这个风口浪尖上为自己招惹嫌疑？
行之笃（6）
蹙眉咬牙：“我帮不了你，见面也是徒然！”
“大人可以向太上皇进言，要求废帝另立！”
女子声音温婉，却尤如凭空滚过惊雷，孟登丰张口结舌望着她，半晌说不出话来。
苏浅长睫微垂，素手执起磁壶，斟了一杯清茶，轻轻推到孟登丰面前：“废黜、流徒，怎样都好，只要保得他性命无虞！”
孟登丰全身一震，这个女人看出来了！
薛琅玑之所以忍耐至今，不肯登上皇位，是因为心中，有比登极更加重要的事，诛杀母亲之仇、囚禁妻儿之恨，他要好好和薛琅琊清算，容他暂时活着，是要让他有一天死得更惨！
颓然坐下，孟登丰额上已渗满细汗：“俞相在海西求恳上皇，回都之后，复位也好，维持原状也好，都要保全骨肉兄弟之义，上皇当时答应了！”
“可是上皇私底里告诉我，此乃权衡之计，住进东庑是为了提醒自己，曾遭受过怎样的屈辱，肩负怎样的仇恨，他说，只要一息尚存，就不会饶过武帝陛下！俞相都做不到的事，我怎么可能做到？”
苏浅目光宁定，脸颊在烛光中莹亮如玉，泛出淡淡的粉色，不觉温暖，反而寒意迫人：“请大人恕罪，我信不过你，希望能见一见青岚妹妹！”
“我不会让你见她的！”提到女儿，孟登丰露出前所未见的强硬神色：“我费尽心力才让青岚出宫归宁，远离权力斗争的漩涡，武帝陛下不宠爱她也便罢了，难道她连平静渡日、了此一生的权利都没有吗？”
苏浅悠悠道：“我连日在相府前递上拜帖，咱们私下有往来的消息，大概已经传入太上皇耳中，如果我再传出消息，孟大人与当年刘太后薨毙一事有关，你猜会有什么后果？”
廖廖数语，已经钩起孟登丰内心最深重的恐惧，刘太后被薛琅琊所杀，自己上疏提议武帝登基，两件事发生的时间非常接近，如果有流言传入薛琅玑耳中，不容他不信！
行之笃（7）
脸色惨淡如纸，孟登丰几乎支撑不住自己的身体：“你……你这是在要胁我！”
“我想见青岚妹妹，这个要求并不过份！”
孟登丰怒视她，这女人看起来纤细柔弱、温婉沉静，黑白分明的眸中却是无可转寰的绝决坚定，当初原来是自己看走眼了！
反复权衡思量，终于下定决心，咬牙道：“见了青岚，你与左相府再无瓜葛？”
“是！”
孟登丰一刻也未迟疑，趁夜带苏浅回了相府，涉及身家性命之事，越早了结越好！他带走了侍女，只留苏浅与孟青岚在寝间。
孟青岚披着浅藕色丝袍，袖口用金线绣了万字如意纹，眉眼仍是那样恬淡秀丽，奉上茶水，这才缓缓落座：“我以为，这辈子不可能再见到姐姐了！”
苏浅此时已经不能像面对孟登丰时，那样镇定自如，蹙眉道：“时势紧急，我只信你一人！问妹妹两句话，第一，令尊能否联合朝中重臣，力挽狂澜、回天转日？”
孟青岚默然不语，眉宇间渐渐漾上一层戚哀之色，半晌轻轻摇头：“元帝复生，也是不能！”
苏浅脸色微微发白，这八个字已经告诉她，薛琅琊的命运，注定无可挽回！心中尤有不甘，咬咬牙道：“第二，除了俞先生，朝堂宫闱之中，还有谁能帮他？”
“没有！”这回，孟青岚答得极快，她神情已经渐渐澹然，似已将所有人事置之度外：“姐姐何必逆势而行，还是放开手，各寻造化罢了！”
苏浅对她性格中的清冷早有所领教，只是不能相信，她竟能这样无情！星眸闪烁，冷然道：“请妹妹劝劝孟登丰大人，如果不能保全武帝陛下性命，难保不会有市井流言，说是令尊当年献计杀了刘太后……”
孟青岚仍是那样温存文雅，面上毫无惊诧的神色，只低声道：“你不会这么做的！”
顿时呆若木鸡，她总是能在意外的时刻，让自己刮目相看。
虚言诳语、殃及无辜，这种事苏浅的确做不出来！刚刚看到希望的曙光，就这样幻灭，心头涌上难言的绝望，喃喃说了一句：“好吧！”转身向门外走去。
行之笃（8）
“姐姐！”孟青岚叫住她，语声中竟有说不出的惨淡凄凉：“上皇回朝后，已封薛琮玺为永宁王，他虽然仅有八岁，却聪慧早熟、性情刚烈，是个有恩必报的人，姐姐当年曾襄助他们母子，孙太后软弱怕事，但是琮玺……或许愿意帮你……”
她声音颤抖着，哽咽难言：“我会为你和陛下长斋礼佛，保佑姐姐此去平安无事！”
苏浅终究没有回头看她一眼，或许正因为孟青岚一直以来的隐忍自控，才让她的悲哀格外震撼强烈，几乎攫住她整颗心脏，实在不知道应该怎样面对！
茫然无措中，不知何时走到夫子庙前，檐下六盏青纱灯煌然如昨，银丝线剔绣着六个字“行之笃，思之慎”。
眼前一阵眩晕，依着巷中的青石墙壁，缓缓滑坐在地上，半晌才重新恢复了视物，似乎又看见了那个满面鲜血，却骄傲横蛮的少年，在十五年后，他的命运似乎又回到了原点，仍然孤独一人躺在望不到边的混沌黑暗里，等待着最后时刻的降临。
抱膝静坐了半夜，回想起勤政殿他放低姿态、苦苦哀求：若是有一天，我要死了，陪在我身边！如今到了生死攸关的时刻，除了陪在他身边，自己当真就束手无策？
终于下定决心，用力咬唇，齿间满溢鲜血的腥咸，肉体的痛苦让头脑更加清醒……还有最后一条路，极度投机也极度凶险，不过，这是她欠宝倌的！
露水浸湿了罗袜绫鞋，远处更鼓声响起，已交四更，胸中烦闷欲呕，双腿软得像踩在云里，仍是挣扎着立起，不能就这样垮掉，她若放弃，一切就彻底结束了！
苏浅知道，俞药生性勤勉，每日五更天便会出府上朝，是最早到达千秋殿朝房的大臣。
和他联络，与孟登丰不同，要尽量避开薛琅玑的耳目，他的价值只有留在右相之位上，才能发挥出来，对这个刚直不阿的老人，威胁恐吓显然也没有用处。
徒步赶到右相府前时，正好看见一骑青布轿赶出角门，苏浅急走几步拦住马头，轻声道：“民女求见俞相！”
行之笃（9）
赶车小厮气得七窍生烟，心里不禁有些怨怪自家相爷，平时出行太朴素，没有响锣开道、兵卒护卫，才能让这些平头百姓随意拦道。
怒气冲冲瞪着苏浅：“也不看看这是谁的车驾，快走，不要误了我家相爷上朝！”
“俞谦，不得无礼！”俞药听见小厮与人争执，掀帷向外看来，正好对上一双清冷的星眸，苏浅穿着青襦裙，在昏暗的深巷中淡雅如菊，向他略一颔首：“俞先生！”
俞药掩不住面上讶色，愕然道：“是你？”
车轿不大，青绫蒙壁，椅袱边搁着几卷文书，已近立冬，外面空气有些沁寒，轿中却弥漫着一股暖暖的墨香气。
“临别时，乌纳林汗王说有句话问你，只是我却一直听不明白！”车轿轻摇，俞药微低声道：“他说，苏姑娘可愿意做他的狐尾旌？”
苏浅脸孔苍白，精巧的菱唇却牵开一丝无奈的笑意，那个行事悍勇、性格刁钻的胡人，原来还没放下旧事？
俞药打量着面前的女子，不论是做中宫皇后，还是布衣平民，看起来都是一样，风清云淡、宠辱不惊。
“汗王还说，如果你有一天走投无路，在当日唱过西都引的地方，点起两丈狼烟，他会派人日夜守望，等你驾临！”
“汗王有心了！”苏浅发出极轻的一声叹息：“我来找俞先生，却不是为了听这些消息！”
缓缓抬起长睫，眸光清明：“您从那拉提带回上皇，于他有活命之恩，有些事只有俞先生才能帮我！”
俞药闭上眼，向后靠在车壁上，半晌才沉声道：“若是上皇一意孤行，要伤陛下性命，我仍会像当日在勤政殿那样，死谏到底！”略停又怆然道：“我受开国圣皇隆恩，到今日已有五十余年，只有这么做，以全节义！”
原来俞药并非不知道薛琅玑的打算，而是静待事态发展，积蓄着力量、坚定着决心，为了南楚国祚、皇室血脉，哪怕像烟花和流星，绽放光华，然后瞬时殒灭也在所不惜！
钦佩他的正直，却对他的选择不敢苟同。
行之笃（10）
“上皇和武帝陛下不一样，死谏毫无用�