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多拉蒂那边异动不断，诺堤为了让路迦的命令足以通行全城，特地将继位仪式提早到后天。
听见他这句话，塞拉菲娜便知道自己已经错过了追问的时机。她平静地点点头，向着他的反方向退后。她站起身的时候似乎有点迟疑，却直至走出书房，也没有跟他再说一个字。
辛格终于摇动钟铃的时候，奥戈哲的头有点晕。
他只能转动眼珠，观察坐在床边的女人。她正懒懒地拨动脑后的头发，他还记得它们垂到他颊边时冰冷的触感，甚至还记得她发间仔细调配过的香味。黑色的长卷发如海藻一般披散在她背上，猩红的指甲于发丝间若隐若现，格外引人注目。他不知道辛格的真实年龄，但她看起来还不到四十岁，身段保持得很好，雪白的皮肤上也找不到一丝皱纹──不过，奥戈哲有点恍惚地想着，或许是有的，只是她从未向他笑过，所以他才不知道。
如往常一样，管家进来的时候，手上捧着辛格的衣服。奥戈哲眯起眼睛，略带试探的目光落到她身上，管家却目不斜视地为辛格穿上裙子。她当天留下的信封里，有他追求已久的血魔法技术：怎样准备咒术、怎样才能发挥最大的效果，他想问辛格的所有问题，在那封信里都得到了解答。
他愿意为那些答案而付出所有。
辛格微微偏过头，让管家为她戴上三色宝石制成的耳坠。奥戈哲看见了辛格不笑自勾的唇角，和她的指甲一样，都是如血一般鲜艳的红色。她今天似乎有事要办，不但匆匆了事，连酒都没喝过一滴，全程都保持绝对的清醒。所以奥戈哲被她似笑非笑地盯着看的时候，才会忍不住闭上眼睛。
清醒的辛格比半疯的好对付一点。至少不会把他打得太过份。奥戈哲试着在手臂上施力，很好，被捆起来的双腕只是有点酸痛，比起之前动辄断骨的时候已好上太多。
床边的重量一轻，奥戈哲猛然回过神来。辛格已经穿戴整齐，并且正头也不回地走出房间。管家亦步亦趋地跟在她身后，同样连一个眼神都没有施舍给他。今次她再没有遗下什么。
房门被关的声音响起。奥戈哲闭着眼睛在床上再躺了一阵子，直至能够看清床顶的图案，才慢慢地翻身下床。地上除了被辛格扯下来的被褥之外便什么都没有，他赤足踩在上面，脚步有点滑，奥戈哲不得不扶着床柱。他从床底下拉出一条由烂被套绑成的长绳，然后抱着它走到窗边。
黑金相间的马车驶过庄园，后面跟着八名骑士。花园里没有别的守卫。
奥戈哲以尽量轻微的力道打开窗。他把长绳的一端系在角落那座缺了一角的雕塑上，这是离窗口最近、又最沉重的东西。他试了试力道，多亏了费亚几近于无的膳食，他瘦了不少，雕塑应当可以承受他的体重。
深呼吸一口气，他将另一端系到腰间，随即攀过窗口──就在他失去支撑的一秒钟，雕塑被重量拉到窗边，他也跟着一同滑下。奥戈哲紧拉着手里的绳索，方才那一下便将他拉下了整整一层的距离。
他小心地逐点放出圈在腕上的绳索，直至足尖抵住了二楼的窗框。
奥戈哲闭了闭眼睛，正想松半口气，背后却传来了风刃破空的声音。
他甚至来不及回头去看，风刃便割断了他头上的游绳。
失去着力点的少年坠到地上。后脑着地。
靴子尖而细的跟敲在石铺的地面上，从远处不紧不慢地走过来。
高跟踩在奥戈哲的胸膛上，丝缎制成的裙摆扫过他的臂侧。他勉力张开眼睛。
澄蓝色的天空之下，辛格木无表情地俯视着他，眼眸赤红，看起来像是一头披着人皮的野兽。管家仍然垂首跟在她身后，或许是奥戈哲的错觉，管家似乎勾起了唇角。他咳出一口血来，有几点溅到了辛格的裙子，她却好像毫不在意，只是用鞋跟碾了碾。奥戈哲忍不住痛呼起来，他应该跌断了骨头，然而浑身都在疼，他一时之间也分不出到底是哪根。
“看来我收留了一头调皮的小猫。”辛格冷漠的声音响起，她用靴尖勾着奥戈哲的脸，迫他面朝自己的方向。她稍稍打量被她踩在脚下的那张脸，即使被血染污也算不上难看。对于血族来说，鲜血绝不会让他们倒胃口。辛格突然感叹起来，“好漂亮的眼睛。”
这样说着，她将靴尖从奥戈哲的胸膛上移开。
──然后狠狠地，踩进了他的眼窝！
第107章 继位仪式（）
“……妳紧张吗？”
塞拉菲娜看向身边的人。
身为继位式的主角，却不乖乖待在大厅里跟客人打交道，反而和她一起躲到石柱后面，路迦。诺堤大概是彻尔特曼最不爱交际的贵族了吧。她甚至可以想像，在他还没到神纪城念书之前，比信带上他，周旋于宾客间的样子。大概会是一脸不自然。
这样想着，她探出半个头去，窥视诺堤城堡以黑色为主调的礼厅。夕阳刚刚落下，大厅里便已点起千烛，高高悬起的水晶灯折射光线，将厅内照得亮如白昼，也在墙上投下半透明的菱形光斑。黑色大理石雕成的女神像伫立高台之上，厅内唯一的位置就在他脚边。从今以后，那个位置便归路迦所有。
发现了她的永昼远远瞪来一眼。路迦不在，接待客人的重任自然落到他身上，永昼已忙不过来，连极夜都嫌他身边人太多，抛下他到角落里安静地喝酒。
塞拉菲娜又缩回原位，顺手摸了摸耳垂上沉重的耳坠。
路迦的双眼仍然锁死在她脸上。
会这样问的话，说明他没有看起来冷静。
或许没人跟他说过，他紧张的样子比平常可爱多了。“怎么会。当侯爵的又不是我。”
听出她话里的戏谑，路迦木无表情地抿抿嘴唇。
这绝不是称赞她的好时机，但塞拉菲娜看起来漂亮得让他移不开眼睛。
黑色的丝缎裙摆如海浪一般从她脚边拖曳到石阶上，腰带与心形领口完美地勾勒出身体的每一寸曲线。今天她佩戴的整套蓝宝石首饰都是他母亲的遗物，路迦将盒子交到她手上的时候却刻意隐去它的来由。要是知道了的话，塞拉菲娜肯定不会愿意戴上。
最想触手便可及的人，却拒绝与他一起出现在来客眼前。
似乎是想看看他的反应，塞拉菲娜笑着转过头来，耳朵下的宝石反射光线，使他眩目。路迦垂下眼眸，“妳真的打算一整晚都躲在这里？”
塞拉菲娜脸上的笑意变淡了一点。他们一早就说好了，她只会在这个角落里观礼，而不是跟比信、永昼一起，与新任侯爵一起接受宾客祝贺。她理论上甚至不应该出现在凡比诺，一个没有身份和姓氏的法师，骤然现身也不会得到欢迎。“诺堤的地方，诺堤的仪式，有个外人站在上面总不太好。别担心，我可以喝着酒等你回来。”
路迦张开嘴来，还没来得及反驳，远方便传来悠扬响亮的钟声。
她倾前身体，在他脸颊上印下一个祝福的吻，“去吧，我的大人。我会一直看着你。”
在所有人的注视之下，路迦一步步走上石阶。
塞拉菲娜一手摇晃着手里的红酒、一手扶上身边的石柱，微微勾着唇角，目送他走远。或许是白底黑斑的貂皮披风过于沉重，也或许是他已紧张得难以迈动脚步，路迦走得很慢，几乎是一步一个脚印。短短二十级的大理石阶，他快走了一分钟，而终于停下脚步的一刻，蜷蜒在他身后的披风还拖在石阶上。
仪式办得很仓促，很多细节都是前一个晚上才定下来，应邀而至的客人也不算太多。有更多时间筹备的话，想必能做得更好。路迦值得一个完美无瑕的继位式，值得让整个彻尔特曼的贵族们都为他而来。
如果不是为了备战，他本可以迟一点才成为侯爵。
如果不是因为她，凡比诺根本不会面临战争。
想到这里，塞拉菲娜便不后悔拒绝他的邀请。
路迦单膝跪下，有一秒钟好像想侧眸往她的方向看，却在比信突兀的轻咳之中止住动作。身披黑金长袍的老人拔剑出鞘，用剑在路迦左右肩膀上各点了一下，然后示意后者站起身来。已比祖父高出半个头的新任侯爵依言而行，比信在他襟前别了枚银鹰胸针，又摘下手上的戒指，缓缓戴到路迦的拇指上。
她身后传来了脚步声。塞拉菲娜用眼角余光看了看观礼的人群，在里面找不到极夜，便放心地将目光放回路迦身上。如果他此刻能回头看一看她的话，便会发现她眼底的歉然，和温柔得好像随时都会碎裂的水光。塞拉菲娜清了清喉咙，不让极夜听出鼻音，“还没喝醉吗？”
高大的身影贴上她的背脊。男人温热的吐息拂过耳边。
“这样庄严的仪式，怎会有人敢喝醉？”
塞拉菲娜第一个反应是去拿脚上的匕首。
然而手伸到一半，便被身后的人牢牢按住。面对她明显不过的防范，来人不但没有惊讶，声音里还染上一点笑意。他以另一只手揽上她的腰侧，一个既亲密又危险的姿势。“别怕，我的小姐，我对妳并无恶意。妳也不想打断侯爵大人的仪式，对不对？”
塞拉菲娜看了看自己所站的位置，她离坠落仅有一步之遥。他随时都可以将她推下去，到时候她再不愿意，也会成为全场焦点。她半侧过脸去，小心地不让对方的嘴唇擦到自己的脸，“既然你说自己没有恶意，为什么不先把我放开，先生？”
“那可不行。”男人又笑了笑，“我要是松开手，妳就不愿意跟我说话了。”
塞拉菲娜眯起眼睛，看着自己手上的酒杯被他拿走，然后仰首一口气喝尽。他半张脸都隐藏在黑暗之中，幸而还有另外半边暴露在光线底下。他的头发呈深褐色，眼睛是北方天空特有的苍蓝，鼻梁高而挺直，唇色很浅，嘴角却天生微翘。他的身高与路迦相若，但比后者更健壮一点，黑色的连帽长袍下是整齐的礼服。她看着他随手将酒杯放到一旁，在他俯下身的一瞬间，茶色的瞳孔缩得如针一般细长，却没有趁机反制对方。
她还有话要问。
“我不知道有什么话非要这样谈不可。阁下显然知道我的身份，我却从未听闻过你的名字。”
那人顿了一顿，“极夜没跟妳提过我？”
塞拉菲娜眼神一闪。想不到他们会在这个时候找上门来。
“或许提过，也或许没有。”她淡淡回答，神情里有一点路迦对外人时的傲慢，“如果你说的是那些毫无行动，却随口宣誓效忠于我的人们，即使听过也会忘记。”
男人这次的笑真诚了一点。
“并不是没有行动──什么都没做过的话，我们又怎敢带上礼物参与继位仪式？”他从怀里掏出一个小盒，递到她眼前。“仅以此礼，祝贺侯爵大人继位。”
路迦端坐在高背椅上，双手放上木制的把手，柔软而厚实的貂皮堆在皮靴旁边，好像一头伏在地上的野兽。他转了转有点松的戒指，终于忍不住往楼上的石柱看了一眼。
正好看到了塞拉菲娜接过盒子的一幕。
她偏过头去，任由身后的男人贴着她说话，似乎没意识到两人之间的距离近得不必要，也可能是并不介意。男人对她说了什么，她轻轻摇了摇头，耳垂上澄蓝的宝石也随之晃动，她打开了那个小盒，低头看了一眼，呼吸便变得急遽起来。
路迦的目光一路下滑，游走过剧烈起伏的胸口，停驻于腰上不属于他和她的一只手上。
塞拉菲娜把盒子交还，动作几近急切。她不想把这种东西拿在手上，哪怕再多一秒钟。
“不满意吗？我们可下了不少功夫才得到它……”男人歪了歪头，似乎真心不解，不明白为什么自己的礼物无法讨好塞拉菲娜。话说到一半，他好像觉察到什么，抬头往台上看了一眼，露出一个意味深长的笑，“哎呀，被侯爵大人看到了。他好像想我放开妳。妳说要是我照做了……”
他松开了对她的钳制，却同时往前逼进一步，使她无处可以落脚。塞拉菲娜伸手攀上石柱。路迦的双眼倏然变得冰冷。男人将盒子放好，才慢悠悠地说出下半句话：“侯爵大人会不会冲出来接住妳？”
“你可以试试。”塞拉菲娜这样说。从这里跌下去不能对她造成任何伤害，路迦知道这一点，她面前的男人也很清楚。这不过是种姿态。“我不记得诺堤向兄弟会发出过邀请。你宁可暴露身份也要来，总不会是特地把奥戈哲的眼睛送到我手上吧？”
男人挑了挑眉，“妳这么肯定它属于奥戈哲。多拉蒂？大陆上还有很多绿眼睛的法师。”
“除了他之外，没有人身处险境，也没有人可能遭受酷刑。而且你们知道我在追杀他。”塞拉菲娜往路迦打了个眼色，示意他继续进行仪式，不需要顾虑她。“你们屡次插手多拉蒂之间的事务，我是否可以合理地推断，你们是桑吉雅的同谋？”
“哦，我可没想到妳会想到这一步。”看她被逼得快要踏空，男人终于退后半步，将她拉回自己的怀抱之中。袍袖滑到他的手肘上，前臂上有已经变得很淡的伤痕。“妳的想像力也太好了一点。”
路迦向永昼看了一眼。后者循着他的视线，看到石柱旁边的两个人，便钻进人群里去找极夜。
“我知道桑吉雅能做到什么。女神之泪不是她可以独力完成的药剂。”她似是不经意地扫了眼他手臂上丑陋的伤疤，那些痕迹并不寻常，“一定有人帮助。你们对多拉蒂的事务如此热心，我会怀疑你们也很正常。”
“而我会否认，也很正常。”男人往楼下看了眼，极夜已经重新出现在视线范围之内，如此距离之下，他分不出极夜脸上的表情到底是恨意还是愤怒。男人有点可惜地摇摇头，小猫成长得很快，他本以为在谈话完结前她不可能逃得出来的。“事先声明，即使──请记住我说的是即使──我们真的跟桑吉雅。多拉蒂合作过，也不代表我们违反了之前作出的承诺。倒是妳，塞拉菲娜大人，别忘了妳还有把柄留在法塔里面，随时都可能被人用来伤害妳。”
她一怔。这时候极夜已经向着楼梯的方向跑来了，男人执起塞拉菲娜的手吻了一下，“时间无多，小猫快要出爪去挠一个冒犯主人的家伙了。真是不顾念芬里那段美好的时光。我的小姐，这座城堡里还藏着一个秘密，如果妳想知道的话，可以看看墙上的画像，相信能解决妳深埋已久的疑问……记住多恩。诺堤这个名字。妳会感谢我的。”
他放开了她的手，逐渐往窗台的方向倒退。“但愿我们还能再会。”
塞拉菲娜踏前一步，“阁下还没告诉我你的名字。”
“我曾拥有无数过称呼，极夜不知道任何一个，”男人已走到离她十数米远之外。他抬手抚上左胸，向她施了一礼，并且将带来的小盒放到地上，“我却希望妳能知晓。我叫鸦眼，神佑者大人。”
出现在楼梯转角的银豹低压身体，往他冲去。鸦眼不慌不忙地跳上窗台，转身面朝塞拉菲娜，伸出双臂，好像要拥抱什么，又好像想抓住什么。
他踏出最后一步，整个人便往后倒去，坠落空中。
第108章 多恩诺堤（）