哈吉泰立刻摇头道：「不可以！这人也是一条好汉，在生死的关头，他没有逃走，人死了，就已经还清他欠我们的债了。」
「可是他的命比不上哥哥的珍贵。」
哈吉泰飞起一脚，把阿吉踢得滚了两滚，厉声道：「阿吉！亏你还是本族的教士，居然把可兰经的圣典都忘了，默罕默德大先知告诉我们说，一个生而勇敢、死得壮烈的人，灵魂都是一样的尊贵，都值得我们去尊敬，即使是我们的敌人亦然。这人在生死关头，并没有像懦夫一样的逃走，也没有乞怜求饶。」
「那是他知道我们不会放过他。」
「但他仍然是站着战死的，再说他只是杀了阿鲁，有没有侵害到阿鲁的遗体？」
「没有！他那时急着离开……」
「不管那时是什么情况。反正他已经付出他的生命做代价了，何况他还多付了一只手，阿鲁的身体却是完整的，我们所取已经太多了。」
吴长胜道：「人死不计怨，伤害死者的遗体，那是卑劣的行为，小王爷的心胸很值得钦佩，我们走吧！」
哈吉泰点点头道：「夏兄弟呢？」
「他刚才还在暗中照应着，现在可能已经走了，目前他还是不露面的好。」
「这倒也是，现在还没人知道他在那里，那对夏维光而言，的确是一件最伤脑筋的事，而且也能省了不少麻烦，否则夏维光会不顾一切，出动所有的力量来对付他的，我没想到夏维光手底下的实力还真不弱呢！」
吴长胜轻叹道：「岂止如此，夏维光本人的功夫也很厉害可观，这四大天王只是他昔日的手下而已。」
「那么夏维光本人一定比他们身手高了？」
「那是一定的，他们是混黑道出身的，讲究的是能者为尊，夏维光是他们的老大，当然要比他们身手高！」
「这是以前，经过了二十年养尊处优的生活，功夫就得搁下了。」
吴长胜道：「夏维光不会把功夫搁下的，他来到青海后，受到老王爷不少的指点，功夫已经深进了不少，迈入了一个新的境界，到了那个境界以后，用不着每天苦练了，只要每天拨一点时间温习一下，就能循序而进了。」
哈吉泰微微一震道：「那已经是一个很了不起的境界了，至少已在我之上。」
吴长胜微微一笑道：「小王爷，如果你的功夫只有你所表现的那些，绝对是胜不过他的！」
哈吉泰沉思片刻才道：「我的功夫虽不止我表现的那一点，但我隐藏的也不会太多，因为有一项我是绝对超不过去的，那说是功力与火候，这是时间累积而成，投不了机，取不了巧的。」
「不错！在火候上，你是追不上他的。所谓火候，就是用招的纯熟与稳健，一个招式，他发一千次，每次都绝不走样，甚至用劲都是相同的，第一掌打碎五块砖，第二个掌落下，仍然是碎五块砖，你就不行了，最多只能到十次，第十一次，绝对要变了样子。」
哈吉泰道：「老爷子你说得太客气了，我在第三次就控制不了劲道，越来越猛了。」
「越来越猛？」
「是的！前个月我还试过，也是练我的金砂掌，第一掌碎了十块砖，第二掌还能维持十块，却已勉强，第三次我怕劲力减退，加了把劲，却碎了十七块。」
「你是用块砖试的？」
「以前只用十五块，近两年才加到二十块。」
「你已经能有十七块砖的功力，那已经是很了不起的成就，我老头子到现在，也只不过达到十五块而已。」
孙小琴听得不解道：「才十几块砖，那也没什么了不起，我是没练过，但一掌下去，七、八块总没问题，我哥哥一下子能劈二十块呢，你们难道还不如他？」
吴长胜道：「孙姑娘，那可不同一般的劈砖。」
「有什么不同，还不是把砖块叠起来，两头搁实，中间架空，一掌拦腰砍下去。」
吴长胜笑道：「那是外行人的练法，看起来唬人，有点蛮力的人都可以做到。有真功夫的人，练法就两样了，你们劈砖是从上面碎起，我们却是由下面裂起，一叠二十块，上面丝毫无损，下面的碎几块，就要看功力的深浅了，一块块的算，十九块就到了巅峰。」
哈吉泰笑道：「老爷子说的是内家掌力，我们外门功夫的方法大同小异，二十块砖重叠，却是放在平地上，不过是搁实的，举掌下劈，砖从上面碎起，碎一块计一级，碎到底为止。」
「那外门功夫不是比内功要更胜一层，多碎一块砖！」
哈吉泰道：「这很难比的，硬功着重在阳劲，着物传劲，内家手法，着重在透物传劲，一掌震碎人的内腑却不伤一点皮肉，不像外门功夫，把人打得血肉模糊，算起来，吴老爷子的十五块砖，比我的十七块砖的火候又精深不知多少倍呢？」
孙小琴道：「你们两个要是对上一对呢？」
吴长胜笑道：「那可对不得，他的一掌能在我身上拍个大洞。」
哈吉泰道：「老爷子却能把我的五脏六腑震成碎肉！」
孙小琴道：「那又分什么高低呢，反正挨上了都活不成，也分不出强弱。」
吴长胜一笑道：「掌劲打在身上是无法分强弱的，但是互相交换一掌就有高低了，就像小王爷跟许武那样，弱的一方躺下，强的一方站着。」
孙小琴这才陷入沉思道：「夏维光如何呢？」
吴长胜道：「不清楚，但绝对比我强，否则我就自己去找他了，不必等夏少爷成长。」
哈吉泰道：「我们倒不必为此耽心，夏维光虽强，但是夏兄弟的功力如何，我们却不得而知。珠玛大喇嘛是宇内仅存的第一高手，他调教出来的人，不会差到那里，他若是没有几分把握，绝不会轻易叫夏兄弟出来。」
吴长胜一叹道：「少爷在四年前就满二十岁了，依照规矩，那时他已有接掌王位的资格，但是珠玛大喇嘛却一直没有放他出来，必然是因为他的功力不足，今年却是限期的最后一年，非出来不可，因此少爷虽然出来了，却不见得就是他的功力已能胜过夏维光了。」
「那该怎么办呢，志昌不是没有希望了吗？」
「这也不见得，少爷是来继承王位，不是来比武功的，武功只是保护他不受伤害而已。」
哈吉泰也一笑道：「而且现在已不是全仗武功的时代了，像孙姑娘的两把枪，功夫练得再快，也经不起她两颗子弹打的。」
吴长胜轻叹道：「是的，从西洋的枪大批传入之后，武功已经不是防身自卫的唯一方法了，所以现在肯下苦功练武的人也越来越少了，我老头子以前是最看不起枪手的人，现在居然也练了一手的长枪，就是这缘故，我们不能不向现实屈服低头的。」
哈吉泰笑笑道：「老爷子的话不是没道理，但有时也不见得完全如此，像我跟夏兄弟都不会玩洋枪，我们这一路上，就凭着双手，也闯过了不少颇有名气的枪手的拦截，枪械虽然厉害，但是要杀死一个有武功底子的人，究竟比对付一个普通人要困难得多。」
孙小琴道：「可不是吗？我的双枪多少也闯出了一点名堂，可是要我跟哈大哥面对面地较量，一定是我先躺下去。」
哈吉泰笑道：「面对面或许我们俩还有得一较，但若是在背后的十丈之外，我只有等死的份。」
「我从来也不在背后打人的冷枪。」
「所以你不是一个枪手，一个枪手要杀人，根本不问是什么时候、什么地方，他只求达到目的，以及对他自己最有利、最安全的时机。」
「那一定是个不入流的枪手，放枪虽然不像练武那样，需要多年的苦练，但是也需要技术的，把枪法练好了之后，连带也会影响到一个人的心理与自尊，就不愿意在背后伤人了。」
哈吉泰点头道：「不错，我用错了名称，那种人不能称为枪手，而是一种杀手，一种用枪来杀人的职业凶手，他们唯利是图，没有尊严，以暗杀为手段，以杀人为职业，只要付出代价，他们就会听命而杀人。」
孙小琴道：「这是枪手中的败类，任何一个枪手碰上这种人，都不会放过的，我自从学成枪法之后，一共杀死过九个人，有七个就是这种家伙。」
「我杀的比你多出好几倍，我的父亲，就是被仇人雇用的职业凶手用枪暗杀的，所以我艺成下山为我先父报仇，除了元凶首恶之外，我对这一类的人尤其痛恨，到处追杀这一类的凶手，遇上的固然不放过，有时更多方打听，找到这种人去除掉他们，外界传言我是最痛恨用枪的人，专门跟枪手过不去，那是不确的，我只是对这种人不容情而已。」
孙小琴道：「哈大哥，你这么一说，我总算明白了一件事，本来我一直在奇怪，你把积石崖的长枪接手过来，交给你的族人使用，那似乎与你的作风不同，你一向是最讨厌用枪的。」
「我怎么会讨厌用枪呢，这种武器已越来越普遍，在大漠上，很多部族都已成立了枪兵部队，我难道还要把他们都杀光不成？我以前没给我的族人配备枪械，是因为沙漠上的枪枝太贵，我们买不起好枪。」
孙小琴道：「这种长枪和马枪在那里都很贵，可是你可以不必非要这种枪呀！」
哈吉泰道：「不，我若是要族人用枪，就一定要用最好的，否则我宁可弃而不取。」
「为什么呢？差一点的枪枝也总比其他武器好呀！」
「我们这一族的对头很多，而我们的战士却又要经常出去，族里留下的人并不多，若是我们不用枪，有些人不好意思去对付他们，大漠上的回教部族互相之间也斗得厉害，只是我们要遵守着一个原则——公平，别人若是用枪兵对付一伙空手的人，那就是谋杀，势必会引起公愤的，他们没有枪反而安全一点。」
「原来是这个原因，那现在你们不是要受到攻击？」
哈吉泰看看那些族人们手中黑亮的枪支笑道：「现在我们已经有了最好的配备，还怕什么呢？以后该是别人怕我们去攻打了，还敢来找我们吗？」
他又指指那一挺机枪道：「尤其是我们又有了一挺水联珠，一个马队也不够一条弹带打的，来，搬走吧！」
一个人扛起了水联珠，另外有两个人扛起子弹箱，大家一道出了门。
这一次算是大获全胜了，所以哈吉泰的那些族人都很神气，哈吉泰这才问明了孙小琴他们被救的经过，不禁竖起个大拇指道：「还是夏兄弟行，要是换了我，别说找不到地牢，找到了也没法子把你们救出来。」
吴长胜却道：「小王爷，咱们住的那家客栈主人跟他们是串通了，要不是他在我们的饮食中搁了蒙汗药，就凭那四个兔崽子，想把我们带走还没有那么容易。」
哈吉泰笑道：「这个我早已经知道了，那位一丈青姑娘已经把内情都告诉我了，回去后我会惩治他的。」
孙小琴道：「哈大哥！他在西宁城里做生意，自然要找个有力的靠山，这可不是罪过？」
哈吉泰道：「当然，我不会怎么怪他。」
「就是在我们身上做手脚，也不能怪他，对方在这儿的势力太大了，若是找上了他们，他们也推辞不了。」
哈吉泰道：「这也不错，假如只为了这些，我最多申诫他们一下，但是另外有一件事，却是饶不得他们，他们跟天香楼的人合作贩卖烟土。」
「有这种事情吗？」
「青姑娘说的大概不会错，而且那家客栈，就是运土的经销站，夏维光找人在山里种植罂栗，熬成烟土后，用皮筏顺着急流送到客栈后面的悬崖，然后再交给住在店中伪装的商队带走，再贩卖到内地去。」
吴长胜道：「这倒是一条很聪明的生财之道，由那些商人先在别处买好了土产，规规矩矩地做生意，然后在店里秘密的再带上烟土，谁都不知道，也不惹人注意。」
「是的，夏维光这些年来，就是靠着这个充实他私人的财源，才能把局面维持得这么大，否则单靠一个鹰王府，还是没办法搜罗到这么多银子的。」
吴长胜道：「这就对了，鹰王府的情形我很清楚，八王族的采地虽然广大，但地瘠民贫，绝对无法支应他如此庞大的开销，原来他另有生财之道。」
哈吉泰道：「政府正在全面禁烟，鸦片的来源奇缺，能够自植自销，自然是一本万利，只是这种银子赚得太卑劣了，我一定要除去这个害民贼。」
吴长胜道：「我现在才知道夏维光为什么极力要维持他在鹰王府的地位了，那虽然是一族王公，可是凭良心讲，那并不能藉此发财致富的，鹰王府为八王之苜，采地也最大，但是每年所能收进的租税，不过才十来万两银子，却还要养活一大批的人，老王爷在世时自奉很俭薄，也没有什么富余，夏维光接过手去，居然像挖到了金矿似的，叫人不能不佩服他。」
哈吉泰道：「他种植贩卖烟土，每年获利不下百万，比当个穷王爷好多了，他为什么要处心积虑地占住了这个王位不交呢？」
吴长胜道：「不就是为了那片山吗？那是鹰王府的采地，但是却没有什么生产，里面只有几处山谷，水草丰美，就是对外交通不太方便，我记得老王爷在世时曾经谈到过，说要开辟一条通路出来，好利用那片山谷。夏维光很热心，而且还献计，把一些犯罪的人，送到山里去耕种，再慢慢地叫他们在农事之暇筑路。」
「这倒是个好计划！」
「计划的确很好，老王爷很高兴，才叫他立即着手办理了，那知道没多久，老王爷就过世了。」
「那条路呢？」
「没听说有什么进展，我也没再留心，不过我想这才是他要夺取王位、谋害老王爷的主因，他看准了那片山谷可以用来种植烟土，而只有鹰王府才能有权利动用那片山谷，甚至于封闭那片山谷。」
「难道有人会到那片山谷去吗？」
「山谷中长着很多珍奇的草药，也有着一些珍禽异兽，以前时常有些采药的郎中冒险前往的，现在自然是被封闭了……」
说着回到了客栈，马同回仍是很热情地来招呼他们，而那些哈萨克人不知道他的底细，也对他很客气，高兴地谈论着在天香楼的战斗以及杀死了些什么人。
马回回很惊奇，却没有什么惊惶的神色，似乎还高兴的样子，搬出了几坛好酒来作为庆祝。
可是哈吉泰的族人却是不饮酒的，他们是很虔诚的回教徒，马回回才感到有点扫兴。
吴长胜道：「马掌柜的，他们不喝酒，我却不禁，拿一坛来，我陪你喝两盅。」
马回回忙道：「是！老爷子恭喜你脱险回来，该好好的庆祝一下，你先喝着，我到厨房去招呼下人们宰两头羊去，回头炒一盘羊肝来给你下酒。」
他又高高兴兴地去了，吴长胜打开了酒坛，这次很小心地闻了半天才道：「这次没放药。」
哈吉泰道：「老爷子，你闻得出来吗？」
「老头子闯了这么多年的江湖，什么鬼手也没能瞒得过我，不过上次却在阴沟里翻了船，一来是我对这儿太放心，二来也是多年未走江湖，有点疏懒了，药是搁在茶里头的，我喝着觉得有点怪味，还以为这边远地方，没什么好茶叶，怕是茶叶放久了变了味，等到有点头昏才知道着了道儿，却已经来不及了，只拚力把我的那杆长枪收了起来。」
「那是干吗呀，就算丢了，我还可以赔给你一杆，这次我足足弄了好几十杆呢！」
孙小琴笑道：「哈大哥，你没玩过枪，对枪的习性不了解，这些枪虽是看来一个样子，其实却各有各的毛