吴长胜道：「在我说来，这是第一次。」
孙小琴道：「您以前杀了人都不管埋的？」
「是的！我杀人多半是在荒郊野地，对方若有同伴，自会料理的。若无同伴，荒野有的是狐狼野犬，也会把尸体收拾得干干净净！」
夏志昌不以为然。
吴长胜道：「我并不是对死者太残忍，我这人一生中极少结仇，杀人时多半是负有急务，也没空来料理，那些死在我手中的人，全是来阻止我完成任务的，我杀了他们，急着去完成任务，自不能因而受耽误。」
「那自是情有可原，可是像刚才……」
「刚才我埋掉天罗双绝，是出于一份谢意。」
「一份谢意？有什么可谢的？」
「这两个家伙跟高于天，心狠手辣，他们插手的事情，在没有结束前，谁也不准再插手的，我把他们一埋，没人知道他们死了，今后在路上，就会太平得多，我想不会有人再敢来找麻烦了。」
吴长胜的预料没错，以后的路上十分平静，再也没有人前来找碴了。
过盘云口时，那儿原有一处堂口的，但不知是孙小琴的关系，还是天罗双绝放下过话，他们的车马经过时，堂口的人不但没问，更躲起来没照面。
安安静静的到了都兰，又启程向西宁进发，先还有人在后面鬼鬼祟祟地吊着，到后来连尾随的人都不见了。
只有碰见了哈吉泰的几个族人，有的在他们前面，有的在他们后面。
见了面后，他们也没有打招呼，只作了个友善的微笑。
吴长胜高兴地道：「这倒好，有几个阴魂不散的讨厌鬼，由哈吉泰收去了，咱们这一路到西宁，都可以安安稳稳的了！」
不过由都兰到西宁的路上已经不荒凉了，不但有客商行人，而且也有各乡镇的自卫队巡逻，孙小琴的短枪跟吴长胜的长枪都收了起来，以免拿在手中太显眼。
而且这一路的城镇也多了，每隔二、三十里就有一处，打点、投宿都很方便。
哈吉泰本人没露面，他的族人都始终不离前后，他们很特别，公然背着掳来的长枪，呼拥而行，却也没人去过问他们，有些人更远远的避开了他们。
这一来也给夏志昌他们省了很多麻烦，尤其是他们在歇宿时，那批哈萨克人也一定有几个住进同一间旅馆，却很少见到其他的客人。
住什么店是由吴长胜决定的，夏志昌有一次提议要住另一家店时，吴长胜也不反对，可是他们才住下没多久，店里的客人纷纷都搬走了，换进的又是一批批哈萨克人。
夏志昌忍不住问道：「这是怎么回事？」
吴长胜笑道：「这表示哈吉泰的那一族人很罩得住，他们要住那一家客栈，别人就得让出来。」
「他的人为什么要一直跟着我们呢？」
「因为你的脑袋是他定下来的，他当然要尽心保护，不让别人来摘了去！」
「哈吉泰呢？这一路怎么都没看见他？」
「我也不知道，问也问不通，他们那一伙没一个会说汉语的，也许是故意装马虎，不肯告诉我，别去管他了，反正这小子目前对我们没什么恶意，有他的人一路护送，我们乐得轻松！」
就这样走了八天，他们终于到了西宁。
哈吉泰居然在城外等着他，见面后，他笑着说道：「夏志昌，你终于来到了，我一路还在担心你到不了呢！」
哈吉泰笑着又道：「我叫他们背着长枪，公开地跟着你们是有用意的，因为我知道有两个很有名的杀手，也去找你了，那两个家伙所用的武器很厉害，只有长枪才能对付，所以我才叫他们背着枪，时刻不离左右，想不到真把对方给吓住了，其实我的族人刚把枪弄到手，根本还不会放呢！」
孙小琴忙问道：「你说的可是天罗双绝？」
「是的，他们用的是一对铁伞，古怪很多，那伞面据说连枪弹都钻不透，只有那种新的长枪威力强大，伞面挡不住，我一路不现身，就想在暗中找到那两个家伙，用别的方法对付他们。」
孙小琴笑道：「你白忙了一场，我们早就碰上了。」
「真的！在什么地方？」
「在老虎口。」
「啊！你们没干起来？是怎么躲过的？」
「天罗双绝要找的人还躲得了吗？唯一的办法就是来硬的，把他们放倒下来。」
「你们用什么方法？」
孙小琴笑道：「我们手上也有一支长枪的。」
「那长枪真能制住铁伞吗？」
「不错！一钱如命死于枪下，不过柳一卷却死于决门，被志昌徒手格杀的。」
哈吉泰眼看着夏志昌，满脸不信的样子。
孙小琴道：「你别不相信。那时他施展的是最厉害的杀手，放出伞骨中的毒针。但是志昌却用九现云龙的身法，飞到他的头上，两脚蹬在伞面上，把伞柱踢进了他的胸口，伞骨收下来时，余下的毒针射进他的身上。」
她说得很轻松，伹哈吉泰已经张大了嘴，还等着听下文，见她不说了，忙问道：「以后呢？」
「还有什么以后，我们刨了两个坑，把他们埋了。」
「那两把伞呢？」
「都毁了，这种歹毒的杀人的凶器，留在世上只会害人，自然是毁了的好！」
哈吉泰这才吁了口气，叹道：「毁了也好，夏志昌，你真了不起，徒手竟能胜过那柄铁伞，的确是比我强多了，我却在那柄伞下吃了大亏。」
夏志昌不禁失声问道：「你也遇上了他们过？」
「一年前在甘肃兰州碰上的，他们要劫持我一个朋友，我就跟他们干上了，动拳脚我们差不多，我发出神箭，都被他们挡开了，他们发出毒针，我却没有办法，幸得我族中一个弟兄，拚命用身子挡住了我，他替我一死，此后我发誓要找他们报仇，他们却躲了起来。」
他苦笑了一下，又道：「我不是杀手，像这种工作，我本来是不插手的，可是我想到这种事，他们很可能会来的，所以抢先一步找上你，却想不到会被你们先遇上了。」
他像是不胜遗憾地道：「从盘云口之后，我一直都没离开你们，就只有在那之先，我把这些枪枝要教给我的族人，略略训练他们一下，想不到就是这半天之差，把他们给漏过了。」
夏志昌笑道：「反正他们已经死了，你的仇恨也可以清了！」
「不！我曾经在那个死去的弟兄尸体前发誓，一定要亲手割下他们的首级，这下子我不知如何才能安慰那位死去的弟兄的英灵。」言下颇懊丧。
夏志昌笑道：「如果我们是兄弟，我代你报了仇，就跟你自己报仇一样。」
「但我们不是兄弟呀！」
「兄弟并不一定要同胞手足，异性兄弟的情份更深于手足，我们可以结成兄弟。」
哈吉泰顿了一顿才高兴地道：「真的吗？那我可是高攀，我除了年纪比你大些，此外什么都不如你。」
夏志昌道：「兄弟还讲究这些吗？再说论身份，应该是我高攀才对，你是一位王子。」
哈吉泰苦笑道：「我这个王子也太寒酸了，总共才只有一百多人，但兄弟你的部族子民却有上万人。」
夏志昌一怔道：「我？兄长你没弄错吗？」
哈吉泰笑道：「没错！我比你早到了半天，而且我要打听一下，究竟是什么人要买动这么多的凶手暗杀你，结果知道你是八大王族的联盟族长的世子，而暗杀你的是八大王族的现任摄政王！」
夏志昌不信地道：「兄长，你不会弄错吗？」
哈吉泰道：「绝不会错，因为今年是摄政二十年期满，八家王族的王公都来到了西宁，等着参拜新王，如果你死了，摄政王就可以名正言顺的登上盟王的宝座，如果你安好，他就要把王府的统治权交给你！」
夏志昌还是不相信，吴长胜红着眼睛道：「少爷，这是真的，二十年前，我是你父亲的卫士，你父亲骑马摔了下来，不慎而中风，没有一个月就死了，我跟另一伙伴杜老七恰巧都不在他身边。」
夏志昌道：「那位杜七叔呢？」
吴长胜道：「他还在你叔叔身边呆着，不过已经改了姓名和容貌，见了面或许能认出他来，但是却说不上是那一个了。他托人捎了个信给我，告诉我说你被珠玛喇嘛抱走了，要我去守着照顾你，等你长大回来。」
夏志昌十分感动地道：「老爹，真不知要怎么感谢你才好，你为我受的委屈太大了。」
吴长胜眼睛湿湿的，哽声道：「没什么，你父亲是个很了不起的人，他对我们像兄弟一样，所以我跟老杜都决定把这一辈子交给他，我们很惭愧，没有能尽到保护的责任，让他受了奸人的暗算！」
「什么？我父亲是被人暗算的？」
「这只是我的揣测，却没有实据，因为你父亲是青海最好的骑士，怎么会从马上摔下来呢？而且他也是青海技击的第一高手，跟珠玛大喇嘛切磋过十几场，每次都是平手，有这身功夫的人，即使从马上摔下来，也不可能会中风的！」
哈吉泰道：「兄弟，原来你就是雪山飞龙夏老王爷的后人，那就难怪了，夏老王爷的许多英雄事迹，现在还为人念念不忘呢！」
夏志昌笑道：「大哥，我可不知道，对于我的身世，老师父一直都没说，我要找到西宁平戎驿去找我叔叔夏维洛，听说他在那儿做官。」
哈吉泰道：「夏维洛，是真的吗？」
「真的，老师父就告诉了我这个名字。」
哈吉泰道：「这就怪了，夏维洛是语政事务所的委员，伹也兼八大王府的总管，也是现任摄政王的弟弟。」
「摄政王也是我的叔叔？」
吴长胜沉下脸道：「但他不是你父亲的弟弟，只是同一族而已，他们兄弟两个人穷途潦倒，落魄得都快饿死了，来投奔你父亲，你父亲对他们恩重如山，让夏维洛充当了八王府的总管，那知道这个家伙虎子狼心，恩将仇报，居然陷害你父亲。」
孙小琴道：「老爷子，这话还不能说得太肯定，因为你并没有证据。」
吴长胜道：「我当然有证据……」
「什么证据？」
吴长胜看了看夏志昌一眼，叹了口气道：「算了！珠玛大喇嘛或许比我更清楚，他要少爷去找夏维洛去问明身世，或者还有一些我们不知道的内情，因此我不说了，让夏维洛去说吧！」
夏志昌道：「那我们快上平戎驿去吧。」
哈吉泰道：「夏维洛的事务所虽然在平戎驿，但是要找夏维浴却不必去了，他就在西宁城内。」
「什么地方？」
「八大王族有个联合办事处，专门处理汉蕃之间的事务，夏维洛就在那儿坐镇着，不过，兄弟，我不主张你直接去找他。」
「为什么？」
「因为悬赏十万两银子要杀死你的人就是他。」
众人又为之一愕。
吴长胜道：「他们兄弟两人狼狈为奸，还会有什么好东西。」
「不是摄政王要杀志昌？」孙小琴不解地问。
哈吉泰道：「八大王公都来了，夏维光自然不能明目张胆地杀死夏兄弟，只有授意他的弟弟代办了。」
「难道别人不会想到吗？」
哈吉泰笑道：「想到了没有证据也是白搭，而且这件事并没有太多人知道，只在几个杀手的圈子里风传着，我是因为也表示过想赚这十万两银子，才能够摸到一点门路。」
夏志昌道：「大哥，你能确定是我的叔叔吗？」
哈吉泰道：「没错，我把在西宁跟我接头的中间人叫来问过了，我说我已经把你稳抓在手中，逼问他找谁要银子去，他才说出来，我想是不会错的。」
吴长胜道：「这么说来，少爷，你的确要慎重考虑了，老和尚不知是在捣什么鬼，非要你找他不可。」
孙小琴道：「会不会是珠玛大喇嘛不明外务，不知道夏维洛跟摄政王之间的关系呢？」
夏志昌道：「我想不会，老师父虽然不出宫，对宫外的事却十分明白。他不告诉我自己的身世，说要我找到我的叔叔后去问明，相信必有深意。」
哈吉泰道：「我也想大喇嘛不会胡乱作决定的，最重要的一点是要证明夏兄弟的身世。」
夏志昌道：「这是怎么说呢？」
哈吉泰道：「兄弟，你的身世大致是明白了，如果只为了让你知道自己的来历，那自然够了。但是你的身分还关系着八大王族的统治权，就必须要进一步的证明。」
吴长胜道：「少爷的形貌和故主一般无二。见过老王爷的人，一看就知道，还要什么证明！」
哈吉泰道：「老叔，证实一个王族的继承人，可不是这么简单。更别说是八大王族那样一个大族了，就是我这个小小的部族长，一直都跟族人在一起，家父过世后，我也必须拿出先父授统的信物，才算是正式继任了族长的地位。」
夏志昌道：「大哥是什么信物呢？」
哈吉泰道：「是一块破碎的木头，上面刻了很多的花纹，我十岁时，父亲很隆重的交给了我，叫我找个隐秘的地方藏起来，说如果我有一天要担任族长时，必须要拿出这东西来，才能正式为族人承认。」
「一块破碎的木片，也能证明什么吗？」
哈吉泰道：「你别看不起一块木片，关系很大，而且是独一无二的，最重要的是上面的花纹。我父亲在我十岁生日那天，召集族中的八位长老，把一块木片放在火中烤焦了，盖上自己的族徽，然后用刀切成了九片，由八位长老各自保持一片，自己留下最中央的一片。」
「以后一定要九片木片凑在一起，才能拚成一个完成的花纹。」
「这倒不一定，因为那些长老都是一支小部族的首领，有时会迁投到别的部族去，我保存的这一片却十分重要，因为我是最中间的一片，跟其他八片都有关连。我必须要取出木片，跟他们的拚合，才能得到他们的拥戴，否则的话，他们不会承认的。」
「这倒是一件很有心思的设计。」
哈吉泰道：「因为我们不是一个统一的王族，而且每一族都有很多王子，如何来择定继统的人是很困难的事，如果宣布早了，就会引起很多的纠纷，所以老王往往很秘密的决定一个继承人，授出信符，一直到他死后，取出信符，才知道谁是继承人。」
「其他那些王子没有得到信符，不就知道自己没有份了吗？」
「不！每个人都有一片的，谁也不知道自己这一片的真假，只有在跟别人相对时，才知道自己在本族中的地位，所以我想夏老王爷一定有着类似的方法。关键掌握在夏维洛的手中。」
「那他早就献给他哥哥了。」
哈吉泰道：「还没有，假如摄政王已经得到了继统的信符，就不须杀死夏兄弟了，也许夏维洛是忠于老王爷的，手中一直掌握着八王爷的秘密！」
「那么他为什么还要出面悬赏买凶手来杀死少爷呢？」
这次是吴长胜提出了问题。
哈吉泰苦笑道：「我没有见到夏维浴，因此无法回答这个问题，但是我知道夏兄弟如果这个样子去到八王府，是没人会承认他的世子身份的。兄弟，你没有什么能证明你身份的东西吧？」
「没有！我连自己的身世都不清楚！」
「是了！珠玛大喇嘛是世外高人，又是你父亲的好朋友，对你的事情，必然已有了妥善的安排，夏维洛既是非见不可，就见他一下，只是如何一个见法，兄弟由我安排如何？」
夏志昌道：「当然可以，就请大哥费心好了！」
哈吉泰笑道：「我安排他单独来见你。」
「那行吗？我是说他会来吗？」
「现在还没