打那之后不过一个来月的时间，妻主便正式收了村长独女的聘礼，那门亲事算是正式定下了来，原计划等过了秋、忙过农忙的时候，就将那孩子迎过门的。
看着一条细细的银鱼从北河平静的水面一跃而起，又噗通一声落回水中，尘儿的眼睛不由得跟着闪了闪，心中一片黯然。
自从订了亲，那个孩子几乎夜夜以泪洗面。面对妻主，那正夫是哭也哭过、求也求过、闹也闹过，可最终，只是惹得妻主更加的不待见他，几乎是连看到他，也是不乐意了。那个孩子一开始对妻主还有几分期盼，也会哀哀诺诺的央求着妻主，说自己不想过到那样的人家。可说了几次，见妻主并没有取消婚约的意思，那个孩子的眼睛便一点点的黯了下去，而黯淡之外，也带着许多的不甘，和不愿意。
这样的眼睛他是熟悉的。几曾何时，在自己知道将要许配给一个老到可以做自己母亲的女子之时，面对镜子，他看到的也是这样一双眼睛。然而最终，他也是这样一个小轿子就过了门来，委身了这个让自己看着就悲哀的女子。
那个孩子委身的那个客商，他自然也是见过的，一个三十来岁的女子，看上去并不怎么出众，特别一双眼睛，看着就是浸过油的，不透亮。可那个孩子还是抱着满腔的希望委身了，以为天亮以后，会有一片新的天地。
可是天亮之后等待那孩子的，却是无限的悲痛。商客得知那孩子已收了聘礼许了人家，说什么都不同意带那孩子走人，咬定了说这不是个安分的。他看着那客商一副吃摸干净了就不想认账的嘴脸，恨不得要上去扇他两巴掌。可最终他也只是安静的站在旁边看着，看着那个孩子一脸的不敢相信。那孩子恐怕到最后也想不明白，为什么昨夜里还信誓旦旦说要带他走对他好的良人，到了第二天早上就变成了狼人，出口伤人得比谁都重。
哭了、闹了、骂了、打了，可最后那个客商还是甩甩衣袖就走了人，全然不顾留下了的孩子会承受怎么样的悲伤，和怎么样的命运。
就好像那一天注定了那个孩子的悲剧一样。那孩子跪在院子中保持着哀求那个客商的姿势，不顾妻主愤恨的打骂，简直要哭断了肠一般。可是还未等他过去劝阻，那村长家的独女便闻讯上了门来，二话未说一把拖着男孩便拖出了这户宅院。他睁大了眼睛惊讶的看着，妻主竟也是没有组织，只有那个正夫，紧追了几步一把抱住了那独女的大腿，哭着哀求，可是，几下就被那独女用脚踢了开。
一切都发生的太快了，等到他反应过来。那孩子在那独女家撕心裂肺的哭喊声，已是隔着几户人家都听得清清楚楚。那正夫听到自己儿子的哭喊先是呆呆的愣了很久，续而便疯了一般抱住妻主的腿，声嘶力竭的哭喊着，你听到了没？你听到了没？你去救救他啊！你就救救他啊！他也是你的儿子啊！！
闭了闭眼睛，尘儿觉得身上竟是有了一些凉意。北河还是那样十年如一日的安静，而那天正夫的哭喊声，却仍然仿佛回荡在耳边。
隔了一日，大家便发现那孩子开始裸着上身在独女家，一身伤痕的伺候往来留宿的客商。往来的客商一般人家的也不会动这样一个身上伤痕不断的少年，而接受服务的，据说也都是些喜好独特之人。
家里出了这样的事，就是他出门也难免会被邻里邻居的指指点点，他根本就不敢想象那个少年如今面对的，是怎么样生活。
妻主几乎和那孩子断绝了母子关系。那正夫自那日之后，也是一病不起，还是亏得自己每日去给送一些吃食，才能勉强维持了一口气在。那孩子的三个哥哥据说在各家也是因为这件事情而受到了牵连，出入也都会被人指点唾弃，甚至，听说有一个还因为这个，将其从侧夫贬为了侍郎。
在那之后，不算北河的那一次，他一共也只见过那个孩子一次。他去那独女家给独女送一个物件，出来路过主屋之时，看到了那屋门就那么大敞四开着，那个孩子裸着身子跪在厅内，一个看上去有五十开外的女人，正用一个什么物件拨弄着那孩子的身体。
他当时震撼的根本挪不懂脚步。不过十来天的时间，那个孩子已经憔悴的整个人都脱了相，□的身子上交错着数不清的伤痕，有的甚至还隐隐透着红色的血丝。那孩子的一双眼睛是他难以想象的空洞，就连看到他站在门外，那双失了光泽的眼眸也不过微微的闪了一闪，便再也没了生气。
厅里的那个女子一抬头看到了他，竟是扬了扬手中的物价，说了一句极其下流的话语。他只记得当时他的脑海一片空白，听到那样一句话后双脚竟是不受控制的转身就跑。待他回过神来，自己已是一路跑回了自己家的宅院，眨了眨眼睛确定自己是站在了熟悉的环境，他只觉得自己的双脚一软，竟是再也站不住的滑坐到了院子当中。
那个时候他的眼泪竟是无法控制滴滴滑落。那样一个孩子，那样一个孩子，竟然在短短十来天的时间，就被折磨成了那个样子！
再后来的事情他也只是听说，听说一天一队商客留宿独女家，那商客看着那孩子大概是动了恻隐之心，没接受男孩的伺候，似乎还好言安慰了男孩几句。据说那夜里，那孩子自行跑到了客商的房间，脱干净了衣物，说是会好好伺候那客商的，想要那客商带自己走。当然事情具体如何村子里是众说纷纭，但可以确定的是，那客商冷言拒绝了那孩子的要求，并训斥了他不检点不自重之类的话。再后来独女因着那孩子不安于室、勾引外人，申请了村中的长老将男孩浸了猪笼。
他无法忘记那个孩子被捆绑住塞入猪笼之时，脸上那惊恐、愤恨，和不甘的表情。那样的表情在那个孩子被浸的最初的几个夜里，每每都是只要一合上眼便会出现在自己的眼前。
其实，尘儿心中清楚，如果那一天，那个需要仰仗夫郎鼻息的女子，如果她在那天要了他，而也没有带他走的话，那么那个孩子的下场，恐怕就是他会面临的命运。每每想到这里，尘儿都会不自觉的发出一身的冷汗，心中却也是更加理解那个孩子的做法。其实，那个孩子的要求，也并不高啊……
感觉到自己腹中的生命似乎动了一下，尘儿回过了神，而看着自己面前的北河，尘儿又深深的叹了一口气。
上前了两步，将自己在路上采来的几只鲜花放入水中，尘儿看着顺着水流流走的花瓣，心中默默的祈祷：
请你安息吧，你的父亲，已于昨天过世。我定会好好的葬了他的。若是可能，我希望你来世，会投胎做一名女子，哪怕穷苦一生，好歹，命运也是掌握在自己的手中。你的父亲走后，我便是你母亲的正室。今天，恐怕是我最后一次来看你了。请你……一路走好。
☆、葬礼、传言
影儿是贱民，不比寻常百姓可以入土为安，贱民死后是要火化了，挫骨扬灰的。
恋雪选择了平常百姓也可能做的海葬。虽然她也知道，人都死了，这种所谓的平等不过是她的自我安慰。但即使如此，恋雪还是希望，这个曾经和自己在同一个屋檐下生活过的少年，至少在走的时候，可以脱离捆绑了他一辈子的贱籍身份，可以尽可能的体面一些。
深冬的海风寒意袭人，对于从小生长在北方的恋雪来说，明滨城的冬天温度虽然并不算低，但海边城市的那股从骨头缝里透出来的潮气，即使穿得再多也让她倍感阴冷。正月里的海港冷冷清清，没有船只会选择这个时候出航，偶尔几艘赶着归航过年的海船，一靠了岸，船员们也都哄的一下四散回家了。
恋雪一身全黑的厚棉服，双手稳稳当当的捧着影儿的骨灰坛，面朝着大海，低头为怀中的少年祈祷。海港的风带着海水潮湿的咸味，凛冽生硬的打在恋雪脸上，即使泪水滑落脸颊，也很快便被风带干了。身旁，江南风黑长的头发被海风带起，顺着风向丝丝缕缕的飘荡，恋雪朦胧的眼睛看不清这个扶着自己手臂的男子的表情，然而，那手臂上传过来的微微的颤意，却足以表明一切。是呀，比起身为女子的她，比起白天经常出门的她，江南风和影儿接触的时间要更多，彼此也更为亲密。虽然平时并不觉得什么，但恋雪还是清楚的记得，影儿唤她，是陈小姐，而叫着江南风，却是江哥哥。
韩天和小牧都是一身的深色棉服。看着陈江两个人的悲伤，韩天和小牧对视了一眼，不约而同的上前了一步，轻轻拍着两个人的背，都是劝道：“逝者已逝，节哀随便。”
无论如何，名义上韩天毕竟还是影儿的主人。由韩天主持着按照平民的礼仪做足了海葬的仪式。最后，恋雪轻轻的打开了坛子，让灰白色的骨灰顺着自己和江南风的指缝，一缕一缕的散落大海。渐渐的也有几个无家可归的、游荡在海港的、恕不相识的水手，也加入到了悼念的行列。她们并不知道此刻散落大海的是一个贱民，只是当做这是一个落了海难的海员，她们也都合上双手，为了影儿而默默的祈祷，就像在悼念一个平民那样。
作为男眷，葬礼结束之后小牧便陪着江南风先行回了宅院。恋雪则是跟着韩天前往衙门去办理影儿的最后一项手续——注销贱籍。两人一路步行，一时默默无言。长长的哈了一口哈气，恋雪抬起头，看了看街道两旁的树木。那些干巴巴的枝干上如今只剩下了几片尚未掉光的枯叶，每一阵劲风吹过，便摇摇晃晃的再掉下一两片，直到那昏黄的枝干上光秃秃的，什么都不剩。
收回了看向道路两旁的视线，恋雪暗暗的打量着身边这个低着头只顾走路的男子，一时之间不知道要如何打破两人之间的沉默。
虽然她不知道韩天具体的身份，但韩天是世家子弟，这一点是毫无疑问的。只要一想起巷子里那些本是善良本分的平民是如何对待影儿的，恋雪就对贱民的地位不敢抱有半分幻想。韩天是大家子弟，对待贱籍的态度，按理来说只会更不屑、更漠视或者无视，总之，不会更好。而事实也是如此，恋雪还记得当初小牧想要帮影儿时，韩天脸上的不以为然。然而，就是这样的韩天，却是出手帮她收留了影儿，扫清了可能的碎语闲言，注意留心的在节日送来礼物，甚至，还在大过年的正月里出面，给了影儿一个体面的葬礼，并亲自参加悼念。
这已经不是几个人情的问题了，这样的关照，让恋雪即使拿出了MP3，即使献出了败血症的医疗方案，即使如此，仍是会觉得亏欠。脑海中不自觉的浮现出影儿腰间挂着那个雷劈桃木佩饰，在自己面前转圈圈的画面，恋雪吸了吸鼻子，压下了满腔的萧索，对身边的人说道：
“其实……影儿很喜（www。87book。com…提供下载）欢你送来的那个桃木佩饰。所以……我将它和影儿放在一起，散在海里了……”
这句话说的有些没头没尾。韩天侧过头，有些意外有些了然的看着这个走在自己身旁的少女。恋雪的鼻头有些红红的，一双眼睛因为过多的流泪，也略微显得有些红肿，少女一身黑色的大厚棉服，即使是站在深冬的街头，也显得有些臃肿。
为贱民办平民海员的海葬，在他看来是麻烦而且毫无意义的事情。何况，他很确定身侧这个海客的少女，对那个贱籍的少年并无半点绮丽想法。非但如此，韩天还清晰的记得，最初小牧冒然去帮那个贱籍少年之时，这个海客的少女是如何的一番推脱。最初的时候她对那个贱籍的少年或许有着怜悯和同情，但很显然，这个海客的少女并非那种不自量力的烂好人。她的头脑很清楚，形势和利害分析的也到位，看她的表现就可以得知，她开始时候并没打算惹麻烦上身。
那么，是什么让她改变了初衷呢？甚至，还让她费劲心思的将注意打到他的身上，以求得对她最有利的解决方案？想到这里，韩天不由得对自己正在思考的问题感到一丝的好笑。这还有什么可猜测的么？答案早就放在那里，已经很是明显了。脑海中不自觉地浮现出那个始终保持着优雅端庄的男子，韩天发觉自己的灵台在一时之间，竟是光石电转，而胸口也不由得泛出了一丝羡慕、一丝苦涩。出身世家又能如何？像江南风那样，得一个真心爱护自己的妻主，才是一个男子真正的幸福所在啊！只是，可惜，他的婚姻，只能身不由己。这是他身为一个世家子弟，在享受锦衣玉食、不愁温饱的同时，所必须付出的代价。这样的道理，他懂。
面对身侧的少女没头没尾说出的话，韩天发现自己竟是完全听得懂！即使不关风月，那个少年毕竟曾和她生活在同一个屋檐下过。即使卑微不过一个贱民，对她来说，在朝夕相处之下也可以成为……类似于家人的存在么？……韩天深深的看着低下头走在自己身侧，似乎并没有打算听到回答的恋雪，嘴角不自觉的扬起了一个意味不明的微笑。江南风很幸运，能在茫茫人海中寻得这样一个独特的人，一个能如此呵护自己的妻主，真的，很让人羡慕；而自己，不知道未来是否有幸，能够遇到。
放眼望出去，全然感觉不到新年的气氛，看在韩天眼里，不过是满街的冷清萧索。轻轻的吸进一口凉气，韩天保持着嘴角的弧度，平声回道：
“是么？影儿……是叫影儿吧？只要影儿他喜（www。87book。com…提供下载）欢就好。”
少了影儿，日子照旧一天一天的过了下去。
有的时候，恋雪回到宅院，看着依旧在客厅临摹的江南风，或者看着用餐时显得空落落的饭桌，恋雪都忍不住要怀疑，影儿是否真的在这里存在过？为什么，那个时候自己心里满是酸涩，而此刻却是如此之快的习惯了没有影儿的日子。
影儿的去世也没有给这个巷子的生活带来什么影响。除了多了一点茶余饭后的谈资，周遭的邻居更多的还是埋怨大过年的巷子里死了人晦气，但那种程度的埋怨，也不过就是说说。十五一过，各家店铺开始红红火火的开张了起来。街市一开，被压抑了十多天的各个方向的碎语闲言开始四散开来，全然埋没了巷子中那些关于讨论死去的影儿的声音。
新年一过，各大家族的行动也越发的鲜明起来。比较起之前只是捕风捉影的配方传言，一个远航的船队患上热病的人竟然只有正常情况的一半！——这样一个爆炸性的新闻一夜之间传遍了整个明滨城。
据说，一开始是几个随船的船员在一个酒坊中庆祝远海归来、大难不死。待等到酒过三巡，几个海员便开始放荡形骸，一个个的拍着胸脯吹嘘起来。一般来说，这种醉鬼水手的酒后言语也不会引起什么注意。只是，那天几个水手竟是不约而同的都在嚷嚷着什么灌了什么配方的酒，喝了不会得热病之类的云云，后来还扯出了自己跟的是具体的哪趟船，走的什么航线。说者无心、听者有意。何况之前关于热病有配方这样的传言，已是满城风雨。于是，还真是有好信儿的人去细细的打听了，然后，一石激起千层浪。
这一次毕竟不比之前的捕风捉影，那船具体何时出发、去过哪些地方、随船多少人员、来往都运卖了什么货，等等等等，无一不传的有板有眼。那船队据说是归在某一个世家子弟私人名下，不过是随便玩玩的一组编队，偶尔才出航。而就是关于据说是掺了药物配方的葡萄酒——这样的信息，也是被描述的绘声绘色。
几个家族的反应都是迅速的。不过一个新年的时间，