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百里鸿唤了多声不见她应，便索性过来拉她，真实与幻象交叠重合，眼前的红梅傲雪图一成未变，接近画轴处却有四行小字，前次她未将画卷展尽，以至于那时错会了意，只以为他待自己是兄妹之情。
百里鸿见她看得“痴”了，顺势慨然道：“郡主万不能负了小王爷这番情意。”
自百里鸿许给了烨然，有了名份自然便将自己归于了平东王府，他日小王爷尚需唤她一声嫂子，自然少不得热心关切，这月余来她从安柯儿口中探知了不少，好譬如小王爷冰雪严寒出府去寻郡主，原先还真以为是为那颗佛舍利……
皎儿因百里鸿道了一言而渐回了神，略是一怔，才后知后觉地意识到百里鸿所言为何，委实与她无言以对。
身为女子，却被勒令不得负一名男子，世间事真是无奇不有！
院子里忽然起了响动，来人似乎不少，皎儿隐约好似听见了焦白的“愤愤恶语”，这人进来做甚么！
皎儿方蹙起眉，便听门外翠儿匆匆来报：“郡主，小王爷来了，焦公子与古公子也跟进来了，此刻已到了厅里。”
就在方才回沁馨园时，皎儿便希望凤煜辀能来“待客”，如此便可省得她去青桐苑跑一趟告辞。
但该来的不来，不该来的却来了，他曾以同返来作“威胁”，此画留意分明，送来不过片刻人又亲临，究竟想要怎样！
心池城防
皎儿被百里鸿拉拽着无奈下楼，楼梯上未闻厅中三人言语，就连焦白也安静得很，不知是否是因凤之淩不作理睬自觉无趣。
绕过屏风，百里鸿上前福身问安，皎儿神色、语调尽力如常地与凤之淩招呼：“淩哥哥。”
“不必多礼——”凤之淩的凤眸落在百里鸿身上，将皎儿“冷落”在了一旁。
那幅红梅她已看过，分明动容却敛着神色，执意要离开，凤之淩尽管前来挽留，见她如此神情又难免心生几分“怨”气。
焦白尽管不愿见这二人于他面前浓情密意，但见她受这病殃子冷落亦是万分来气，倘若眼神能伤人，凤之淩已体无完肤。
“妹妹，怎未将衣物行囊一同带下来，是否太沉了？”焦白侧目脸色已变，说话间一副良兄模样，言语关切恰如其分。
“大哥，你怎么进来了……”皎儿蹙眉低语，心道自己白白“嘱托”古峰了，幸而此刻安柯儿已回了房。
焦白听她一语略失颜面，微微一顿，又再好言催促道：“妹妹，天色已不早，你我当早些启程，迟了耽误行程。”
皎儿未接其言，转眼去看凤之淩，巧的是凤之淩亦因焦白此言抬眸看她。
“你就是‘名满天下’的小白龙？”百里鸿星目微眯，言辞语调之中不乏讥讽厌恶之意。
百里鸿此语捅了焦白痛处，惹得桃花眼内立时怒火炎炎，却碍着自己的的确确曾是作恶多端的采花贼，只得是隐着怒。
“在下不过是名江湖人，岂能及得上名动天下的平东王世子，姑娘谬赞了。”
百里鸿见他“牙尖嘴利”竟将自己讥讽之言当作了恭维，更是深信了安柯儿对此人的评语，不解郡主何以同他兄妹相称。
“皎儿。”凤之淩对焦白的讽刺之言不予理会，薄唇微启，轻声唤她。
凤之淩一声唤打破了此刻二人之间的沉默，皎儿面不改色，心口却猛然间怦怦直跳起来，瞬间之念便是断下他的后续言语。
“淩哥哥，爹娘命我速回江南。”皎儿将话说得简洁明了且不容再议，心中好似有一种近乎恐惧之感，不想再听他多言一字。
恐惧——这两个字在心里倏然浮现，皎儿不禁暗自懵然，自己恐他于众目睽睽之下再出惊人之语，但这又何至于深恐。
皎儿此时尚未醒悟，她恐的是继画卷词作之后凤之淩又说出甚么让她再无力招架，辛苦构建的心池城防就在方才已摇摇欲倒。
未再强留
因出神心续未敛，皎儿面上神色瞬息万变，她的惧意与茫然皆落在那双凤眸之中，凤之淩始终猜不透她何以会如此。
究竟是何缘故，令她有情也作无情。
“郡主，何不亲笔修书道明难处，求得镇南王爷与你爹爹谅解，总有一日天下太平……”百里鸿按着自身意会建言道。
百里鸿之言与焦白“所见”一般，皆以为这桩婚事她并不反对，只是今日焦白要带她先回家去，具体事宜待日后再做计较，而百里鸿则是在琢磨如何能省去这数千里遥途，以免途中遭遇“不测”。
今晨得知此事，凤之淩当即惊怒，父王太糊涂，此事不得她允言如何可行，这般荒唐，岂不弄巧成拙！
凤煜辀早已料到此事未成前势必要让儿子生气，除酉时前见过安柯儿，他今日便打算在青桐苑闭门称“乏”概不见客……
凤之淩在来时路上听云霄转述清风楼内的对答并未全数当真，云霄耳力再好也是身在屋外，岂能观其神色辨得真伪。
方才她见了自己刻意“神色如常”便是应证了自身所想，然而百里鸿此语却令他起了“疑”。
她要走只因离家日久思亲？她眸中惧意莫非是恐自己开口挽留使她为难！
凤之淩思及此，心中忧虑立时去了半数，面色不禁又柔和起来，但他尚未再言，焦白便蹙眉抢言。
“姑娘此言差矣，子女婚嫁当由父母做主，如今镇南王与义父概未应允此事，妹妹岂能在此私定终身！”
焦白此语可谓义正言辞，容不得百里鸿再行反驳，百里鸿愤然脸红，星目狠瞪焦白，若非小王爷在此，恐怕掀起一番恶战！
“皎儿，今日过于匆忙，明日再行启程可好？”凤之淩忽然轻声道，凤眸之中不乏柔色，他之所以道延迟一日正是为调动人手。
凤之淩突然一反常态，皎儿心乱如麻之际闻听此语自然不敢置信，再一想，他曾道要随自己同往江南，莫不是真要如此……
又或者百里鸿与焦白之言令他误以为自己仅是先行归家，再等他择日派人前来迎娶？
“淩哥哥……”皎儿欲言辩解，但一来凤之淩未曾明言日后前来迎娶，二来自己心续混乱尚不曾梳理开来，拒言一时难以出口，三来众目睽睽如何与他多言，一声低唤过后众人顾不得去诧异素来寡言的凤之淩皆朝她看来，皎儿却是微凝秀眉收了声。
无论如何今日他未再强留，或许回到江南山明水秀清静之所可解开心中疑惑。
感伤离愁
这日，在凤之淩这一声柔言过后，沁馨园里停了“争斗”，凤之淩嘱咐过一句“路上小心”便未再多言，静坐片刻后回了湖心。
古峰出府后，焦白欲留沁馨园内，他总觉着那对父子未安好心，答应得这般爽快必定有诈，然而今日沁馨园里安柯儿与百里鸿皆不待见她，百里鸿更是恨不得拉上烨然亲自撵他出去，皎儿为求临别前少生事端只得将他驱逐去了清风楼，让他好生歇息。
众人散去，沁馨园内立起一股感伤离愁，两个丫鬟默默无言，百里鸿颇为不甘道：“郡主，明日真要走？”
“鸿姐姐，你若三年多未见家中爹娘兄弟，可想念他们？”皎皎淡淡一笑不答反问。
百里鸿语塞，自己与爹娘离别不过四个月早已夜夜思亲，郡主这三年却是如何挨过……
鸿姐姐，我尚需与柯姐姐交代几句淩哥哥足疾之事，再往青桐苑与三叔告辞，迟些再与两位姐姐话别。”
见百里鸿不再作声，皎儿落下一语便回房书写药方去了，这方子留给安柯儿医治凤之淩时作参照。
方才凤之淩拄着紫檀木杖由铁砚搀扶而来，照目前来看，至多再过两月便可无须旁人相助自行行走。
尽管距离常人奔走之能尚远，与原先却已是天壤之别，月初凤煜辀为此说要好好谢她，她原以为是隔天送来的那盆珊瑚……
皎儿将药方送去给安柯儿，安柯儿正被迫躺着，这对夫妻的屋子在东翼楼上，往日因罗师傅喜静从不来扰。
皎儿到访，两女子于房内“私语”，罗师傅自然退避了，安柯儿无非又是一番难舍之言，但即便如此也是因前一刻翠儿已来相告，安柯儿得知她是因思亲而回，并非推却这门婚事，未再喋喋不休，片刻后便认真听她拿着方子嘱咐起来。
午膳后，皎儿往青桐苑求见凤煜辀，却被告知王爷困乏正在歇息，这老爷子倒还知自己犯了错事避一避难……
然而皎儿对此早有预料，取出一封书信交于侍卫，她欲亲自面辞不得，那便退而留书告知，如此也不失了礼术。
今日安柯儿卧榻躺养着，正巧凤之淩今日不必行针，方才他也已嘱咐过自己“路上小心”，皎儿午后未再往湖心去辞别。
皎儿房内百里鸿打着帮她收拾衣物的旗号，将她已打理好的行囊拆了开来，把她的捆龙索当作了普通绳子给丢了出来，空出的位置正好将晌午凤之淩送来的画装了画管塞了进去，且时不时问起一两句日后之事……
皎儿此刻哪里知晓日后如何，但碍着而今众人皆如此以为，为求归家一事平顺，只好对百里鸿三言答一，模凌两可一番。
湖心有请
安柯儿晌午动了少许胎气，但在沁馨园内除了皎儿之外不乏医者，她自己也是名医之徒，歇了三四个时辰早已无碍了，酉时，沁馨阁内摆起了送行小宴，正是百里鸿与两个丫鬟私下商议所为，预备今夜姐妹间热闹一番，皎儿下楼时安柯儿已由翠儿搀扶落座。
翠儿萍儿虽是丫鬟，但皎儿初见二人便令她们无须多礼，沁馨园内也因此素来不重虚礼，两个丫鬟也未推拒各自入了座。
席上皆是女子，安柯儿又有身孕，因而宴上无酒，四人以茶代酒预祝了一番，皎儿欣然谢过。
百里鸿虽是最迟来到沁馨园，但这姑娘直爽早已打成一片，许是同烨然日久，口舌愈发伶俐，放下茶盏便率先起了话题。
片刻有余，席上渐入佳境，门外却传来响动，靠门的萍儿忙起身去看，竟领进来一名手端托盘的侍卫，盘内正是一道贵重时令瓜果拼盘，来人恭声道：“郡主，奉王爷之令，送‘如花似锦’以供郡主宴后品娱。”
皎儿心道凤煜辀倒真是会起名字，笑纳道：“放下吧，转告你家王爷，言我多谢三叔美意。”
侍卫应声称是退了出去，因王爷“美意”，席上断了话题一时颇显安静，皎儿眼扫四人，竟见她们都在抿嘴笑她……
让这四人取笑，皎儿颊上难免些许晕染，她暗自调息，自我宽慰道随她们取笑便是，过了今夜往后如何又有谁知道。
送行小宴笑闹到了戌时过半，若非顾及安柯儿身子与皎儿明日一早就要启程，恐怕百里鸿仍未肯散。
两日后便是满月，天上凸月渐盈，翠儿正在取洗漱水来，皎儿得闲立于二楼房外倚栏夜观，王府里那些无灯之地好似覆了一层浅霜，幽静却不觉冷清，或许长久看来已习惯了，如今再不觉初见平东王府时的冷意。
一道黑影忽然落到身旁，正是跟了自己一日的云霄，皎儿不禁心道仍是躲不过去……
“郡主，小王爷湖心有请。”云霄拱手低声道。
尽管此时已是凤煜辀义子，但云霄几人平日对凤之淩的称呼并不曾变，唯有私底下几个兄弟间说话时才会改口。
“淩哥哥身子不适？”皎儿蹙眉故作他解，晌午他已说过临别之言，何必再见一面。
云霄略作迟疑，回道：“小王爷并未不适，请郡主前去说话。”
“这时辰，恐怕于理不合。”皎儿蹙眉婉拒，临死不失抗争，人性皆是如此。
云霄好似早有预料，一句“得罪了”话音未落，皎儿身上穴道已封……
咄咄逼人
皎儿身上穴道片刻可解，这时辰刚好和前往湖心相差无几，竹轿落到湖心，皎儿自行下了轿子，一旁云霄正欲上前为她解穴，见此当即目瞪口呆，继而更是尴尬万分，试问谁会料到几乎不会武的郡主竟深藏解穴之技。
“你在前引路吧，都已经来了……见上一面就是。”皎儿轻叹一声无奈道，梅林之间不见半盏灯，总不至叫她自行去见他。
云霄这才干咳一声引她往里，过了梅林，便见铁砚正在屋外等候，少年上前低声施礼将她请进门，行到书房外却是闪身退开了。
铁砚当真是愈发无礼了，竟连通报一声也犯懒，皎儿只得叩门自报。
“进来吧。”书房内传出一声稍显迟疑的回应。
皎儿推门而入，书房里油灯光线柔和，凤之淩正坐在书案后抬眸浅笑，双颊因一旁白瓷油灯而添了一层淡淡红晕。
“淩哥哥。”皎儿撇开视线不去看他，唤过一声便熟门熟路自行落了座。
皎儿举止犹似羞涩，凤之淩心中不禁更添一喜，略作一顿，柔声问道：“明日启程，路上势必劳顿，怎不早些歇息？”
凤之淩尽管欣喜于她特来话别，然而却更不愿她明日疲乏，是以语调柔和言辞却是并不“中听”。
皎儿闻言始知受骗，凤之淩并未请自己前来，此刻恐怕是以为她是特意等到这会儿自己身边无人了才来与他告辞。
凤之淩见皎儿面上一闪而过的诧异方知原是有人将她骗来，尽管如此再见一面亦是喜悦，虽是斥责却无怒：“定是铁砚胡闹。”
皎儿无奈一笑，却不知如何续话，一时室内静谧颇显尴尬，至少皎儿如此以为。
“今年梅花开得甚好，明日动身时不妨带上些。”凤之淩柔声打破沉默道，说话间取了手边紫檀木杖。
皎儿见他欲起身不禁心慌起来，顾不上应他“善议”暗扫了一眼室内，这屋子里横竖四个可坐之处，除他此刻坐的与屏风后的软榻，便只有自己这里与侧手边茶案那头，中间茶案宽不过一尺半……
正想着，凤之淩拄着紫檀木杖一步步逼近，皎儿本想既然来了不便立刻离开，好歹道上一两句，但此刻紫檀木杖“咄咄逼人”，况且今夜他本就未请，方才开口更是意指自己当早歇息，三十六计走为上策，不如顺着他的意说。
“淩哥哥早些歇息——”皎儿起身预备告辞。
“你何必如此！”凤之淩驻足，蹙眉断下她的辞言，凤眸之中满是无奈，她心中既不抗拒婚事，临别却这般疏远又是为哪般！
难见真“容”
见她噤声蹙眉，凤之淩不由得后悔言重，轻叹一声道：“你我之间，何至频频生疏避离，莫非忘了昔日曾生死与共。”
凤之淩指的是阳平城外一战时，苍衣人放皎儿，皎儿却并未弃他不顾，更是以身犯险。
于皎儿而言，那日极是悔恨，险些自作聪明害他身死，若拖延少许待雪衣赶来何至如此。
然而对于凤之淩而言，尽管心中不忍见其身死，但她的不离不弃却是铭刻在了心里，那时便想：此生得她如此相待，纵有何求。
皎儿垂眸不语，当日险些一命呜呼，更差点连累“他人”陪葬，任是谁都不愿多提此事，凤之淩却在此时提起。
“皎儿——”于她出神之际，凤之淩提起紫檀木杖一步一缓无声来到她面前，左掌轻触她一臂轻�